Actinic Keratosis

Een actinische keratose (ak-TI-ni-sche ke-ra-TO-se) is een ruw, schilferig plekje op de huid dat zich ontwikkelt door jarenlange blootstelling aan de zon. Het wordt vaak gevonden op het gezicht, de lippen, de oren, de onderarmen, de hoofdhuid, de nek of de achterkant van de handen.

Actinic keratosen variëren in uiterlijk. Symptomen zijn onder andere:

• Een ruw, droog of schilferig huidaandeel, meestal kleiner dan 2,5 centimeter in diameter
• Een platte tot licht verhoogde plek of bult op de bovenste laag van de huid
• In sommige gevallen een hard, wrattig oppervlak
• Kleurvariaties, waaronder roze, rood of bruin
• Jeuk, branderig gevoel, bloeding of korstvorming
• Nieuwe plekken of bultjes op aan de zon blootgestelde delen van het hoofd, de nek, de handen en de onderarmen

Het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen goedaardige en kwaadaardige vlekken. Het is daarom het beste om nieuwe veranderingen in de huid te laten beoordelen door een zorgverlener, vooral als een schilferige vlek of plek aanhoudt, groeit of bloedt.

Een actinische keratose wordt veroorzaakt door frequente of intense blootstelling aan ultraviolet (UV) straling van de zon of zonnebanken.

Iedereen kan actinische keratosen ontwikkelen. Maar je hebt een verhoogd risico als je:

• Rood of blond haar en blauwe of lichte ogen hebt
• Een voorgeschiedenis hebt van veel blootstelling aan de zon of zonnebrand
• De neiging hebt tot sproeten of verbranding bij blootstelling aan zonlicht
• Ouder dan 40 bent
• In een zonnig gebied woont
• Buiten werkt
• Een verzwakt immuunsysteem hebt

Bij vroegtijdige behandeling kan actinische keratose worden opgeruimd of verwijderd. Als het onbehandeld blijft, kunnen sommige van deze vlekken zich ontwikkelen tot plaveiselcelcarcinoom. Dit is een type kanker dat meestal niet levensbedreigend is als het vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld.

Zonbescherming helpt actinische keratosen te voorkomen. Neem deze stappen om uw huid te beschermen tegen de zon:

• Beperk uw tijd in de zon. Vermijd vooral de zon tussen 10.00 uur en 14.00 uur. En vermijd te lang in de zon te blijven zodat u geen zonnebrand of bruining krijgt.
• Gebruik zonnebrandcrème. Breng voordat u naar buiten gaat een breedspectrum, waterbestendige zonnebrandcrème aan met een beschermingsfactor (SPF) van minimaal 30, zoals aanbevolen door de American Academy of Dermatology. Doe dit zelfs op bewolkte dagen. Gebruik zonnebrandcrème op alle blootgestelde huid. En gebruik lippenbalsem met zonnebrandcrème op uw lippen. Breng zonnebrandcrème minimaal 15 minuten voordat u naar buiten gaat aan en breng het elke twee uur opnieuw aan - of vaker als u zwemt of zweet. Zonnebrandcrème wordt niet aanbevolen voor baby's jonger dan 6 maanden. Houd ze liever uit de zon als dat mogelijk is. Of bescherm ze met schaduw, hoeden en kleding die armen en benen bedekt.
• Bedek uzelf. Draag voor extra bescherming tegen de zon strak geweven kleding die uw armen en benen bedekt. Draag ook een hoed met een brede rand. Dit biedt meer bescherming dan een pet of golfklep.
• Vermijd zonnebanken. De UV-blootstelling van een zonnebank kan evenveel schade aan de huid veroorzaken als een bruining van de zon.
• Controleer uw huid regelmatig en meld veranderingen aan uw zorgverlener. Onderzoek uw huid regelmatig en let op de ontwikkeling van nieuwe huidaanwas of veranderingen in bestaande moedervlekken, sproeten, bultjes en moedervlekken. Controleer met behulp van spiegels uw gezicht, nek, oren en hoofdhuid. Onderzoek de boven- en onderkant van uw armen en handen.

Uw zorgverlener kan waarschijnlijk vaststellen of u een actinische keratose heeft door simpelweg naar uw huid te kijken. Bij twijfel kan uw zorgverlener andere tests uitvoeren, zoals een huidbiopsie. Tijdens een huidbiopsie wordt een klein huidmonster afgenomen voor analyse in een laboratorium. Een biopsie kan meestal in een kliniek worden uitgevoerd na een verdovende injectie.

Zelfs na behandeling van actinische keratose, kan uw zorgverlener voorstellen om uw huid minstens één keer per jaar te laten controleren op tekenen van huidkanker.