Kanker, Chronische Lymfatische Leukemie

Chronische lymfatische leukemie (CLL) is een type kanker van het bloed en het beenmerg - het sponsachtige weefsel in de botten waar bloedcellen worden aangemaakt.

De term "chronisch" in chronische lymfatische leukemie komt voort uit het feit dat deze leukemie zich doorgaans langzamer ontwikkelt dan andere soorten leukemie. De term "lymfocytische" in chronische lymfatische leukemie komt van de cellen die door de ziekte worden aangetast - een groep witte bloedcellen die lymfocyten worden genoemd en die uw lichaam helpen infecties te bestrijden.

Chronische lymfatische leukemie komt het meest voor bij oudere volwassenen. Er zijn behandelingen om de ziekte te helpen beheersen.

Kliniek

We accepteren nieuwe patiënten. Ons team van experts staat klaar om nu uw afspraak voor chronische lymfatische leukemie in te plannen.

Arizona:  520-675-7703

Florida:  904-895-6701

Minnesota:  507-792-8721

Veel mensen met chronische lymfatische leukemie hebben in eerste instantie geen symptomen. Tekenen en symptomen kunnen zich ontwikkelen naarmate de kanker vordert. Deze kunnen onder meer zijn:

• Vergrote, maar pijnloze, lymfeklieren
• Vermoeidheid
• Koorts
• Pijn in het bovenste linkergedeelte van de buik, wat kan worden veroorzaakt door een vergrote milt
• Nachtelijk zweten
• Gewichtsverlies
• Frequente infecties

Maak een afspraak met uw arts als u aanhoudende tekenen en symptomen heeft die u zorgen baren.

Artsen weten niet zeker wat het proces opstart dat chronische lymfatische leukemie veroorzaakt. Wel is bekend dat er iets gebeurt waardoor veranderingen (mutaties) in het DNA van bloedvormende cellen ontstaan. Het DNA van een cel bevat de instructies die de cel vertellen wat hij moet doen. De veranderingen zeggen de bloedcellen dat ze abnormale, ineffectieve lymfocyten moeten produceren.

Deze abnormale lymfocyten zijn niet alleen ineffectief, maar blijven ook leven en vermenigvuldigen zich, terwijl gezonde lymfocyten zouden afsterven. De abnormale lymfocyten hopen zich op in het bloed en bepaalde organen, waar ze complicaties veroorzaken. Ze kunnen gezonde cellen uit het beenmerg verdringen en de productie van bloedcellen verstoren.

Artsen en onderzoekers werken aan het begrijpen van het exacte mechanisme dat chronische lymfatische leukemie veroorzaakt.

Factoren die het risico op chronische lymfatische leukemie kunnen verhogen, zijn onder andere:

• Uw leeftijd. Deze ziekte komt het meest voor bij oudere volwassenen.
• Uw ras. Blanke mensen lopen een grotere kans om chronische lymfatische leukemie te ontwikkelen dan mensen van andere rassen.
• Familiaire voorgeschiedenis van bloed- en beenmergkankers. Een familiale voorgeschiedenis van chronische lymfatische leukemie of andere bloed- en beenmergkankers kan uw risico verhogen.
• Blootstelling aan chemicaliën. Bepaalde herbiciden en insecticiden, waaronder Agent Orange dat tijdens de Vietnamoorlog werd gebruikt, zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op chronische lymfatische leukemie.
• Een aandoening die een overmaat aan lymfocyten veroorzaakt. Monoklonale B-cel lymfocytose (MBL) veroorzaakt een verhoogd aantal van één type lymfocyt (B-cellen) in het bloed. Bij een klein aantal mensen met MBL kan de aandoening zich ontwikkelen tot chronische lymfatische leukemie. Als u MBL heeft en ook een familiale voorgeschiedenis van chronische lymfatische leukemie heeft, loopt u mogelijk een hoger risico om kanker te ontwikkelen.

Chronische lymfatische leukemie kan complicaties veroorzaken zoals:

• Frequente infecties. Als u chronische lymfatische leukemie heeft, kunt u frequente infecties ervaren die ernstig kunnen zijn. Soms treden infecties op omdat uw bloed niet genoeg kiemenbestrijdende antilichamen (immunoglobulinen) heeft. Uw arts kan regelmatige immunoglobuline-infusies aanbevelen.
• Een overgang naar een agressievere vorm van kanker. Een klein aantal mensen met chronische lymfatische leukemie kan een agressievere vorm van kanker ontwikkelen, genaamd diffuus grootcellig B-cellymfoom. Artsen noemen dit soms het syndroom van Richter.
• Verhoogd risico op andere kankers. Mensen met chronische lymfatische leukemie hebben een verhoogd risico op andere soorten kanker, waaronder huidkanker en kanker van de longen en het spijsverteringskanaal.
• Problemen met het immuunsysteem. Een klein aantal mensen met chronische lymfatische leukemie kan een probleem met het immuunsysteem ontwikkelen waardoor de ziektebestrijdende cellen van het immuunsysteem ten onrechte de rode bloedcellen (auto-immuunhemolytische anemie) of de bloedplaatjes (auto-immuuntrombocytopenie) aanvallen.

Tests en procedures die worden gebruikt om chronische lymfatische leukemie te diagnosticeren, omvatten bloedtesten die zijn ontworpen om:

• Het aantal cellen in een bloedmonster te tellen. Een volledig bloedbeeld kan worden gebruikt om het aantal lymfocyten in een bloedmonster te tellen. Een hoog aantal B-cellen, een type lymfocyt, kan wijzen op chronische lymfatische leukemie.
• Lymfocyten te analyseren op genetische veranderingen. Een test genaamd fluorescentie in situ hybridisatie (FISH) onderzoekt de chromosomen in de kankerachtige lymfocyten op veranderingen. Artsen gebruiken deze informatie soms om uw prognose te bepalen en te helpen bij het kiezen van een behandeling.

Het type betrokken lymfocyten bepalen. Een test genaamd flowcytometrie of immunofenotypering helpt bepalen of een verhoogd aantal lymfocyten te wijten is aan chronische lymfatische leukemie, een andere bloedziekte of de reactie van uw lichaam op een ander proces, zoals een infectie.

Als chronische lymfatische leukemie aanwezig is, kan flowcytometrie ook helpen bij het analyseren van de leukemiecellen op kenmerken die helpen voorspellen hoe agressief de cellen zijn.

In sommige gevallen kan uw arts aanvullende tests en procedures bestellen ter ondersteuning van de diagnose, zoals:

• Tests van uw leukemiecellen die zoeken naar kenmerken die van invloed kunnen zijn op uw prognose
• Beenmergbiopsie en -aspiratie
• Beeldvormende tests, zoals computertomografie (CT) en positronemissietomografie (PET)

Zodra een diagnose is bevestigd, gebruikt uw arts de informatie over uw kanker om het stadium van uw chronische lymfatische leukemie te bepalen. Het stadium vertelt uw arts hoe agressief uw kanker is en hoe waarschijnlijk het is dat deze snel erger wordt.

Stadia van chronische lymfatische leukemie kunnen letters of cijfers gebruiken. Over het algemeen hoeven de vroegste stadia van de ziekte niet meteen te worden behandeld. Mensen met kanker in de latere stadia kunnen overwegen om onmiddellijk met de behandeling te beginnen.

Uw behandelingsopties voor chronische lymfatische leukemie zijn afhankelijk van verschillende factoren, zoals het stadium van uw kanker, of u tekenen en symptomen ervaart, uw algemene gezondheid en uw voorkeuren.

Als uw chronische lymfatische leukemie geen symptomen veroorzaakt en geen tekenen vertoont van verslechtering, heeft u mogelijk niet meteen een behandeling nodig. Studies hebben aangetoond dat vroege behandeling de levensduur niet verlengt voor mensen met chronische lymfatische leukemie in een vroeg stadium.

In plaats van u bloot te stellen aan de mogelijke bijwerkingen en complicaties van een behandeling voordat u deze nodig heeft, controleren artsen uw toestand zorgvuldig en reserveren ze de behandeling voor wanneer uw leukemie verergert.

Uw arts zal een controleschema voor u opstellen. U kunt om de paar maanden een afspraak maken met uw arts en een bloedtest laten uitvoeren om uw toestand te controleren.

Als uw arts vaststelt dat uw chronische lymfatische leukemie behandeling vereist, kunnen uw opties zijn:

• Chemotherapie. Chemotherapie is een medicamenteuze behandeling die snelgroeiende cellen, waaronder kankercellen, doodt. Chemotherapiebehandelingen kunnen via een ader worden toegediend of in pilvorm worden ingenomen. Afhankelijk van uw situatie kan uw arts een enkel chemotherapiegeneesmiddel gebruiken of kunt u een combinatie van geneesmiddelen ontvangen.
• Gerichte medicijntherapie. Gerichte medicijnbehandelingen richten zich op specifieke afwijkingen die aanwezig zijn in kankercellen. Door deze afwijkingen te blokkeren, kunnen gerichte medicijnbehandelingen kankercellen doden.
• Immunotherapie. Immunotherapie maakt gebruik van uw immuunsysteem om kanker te bestrijden. Het ziektebestrijdende immuunsysteem van uw lichaam valt uw kanker mogelijk niet aan omdat de kankercellen eiwitten produceren die hen helpen zich te verbergen voor de immuuncellen. Immunotherapie werkt door dat proces te verstoren.
• Beenmergtransplantatie. Een beenmergtransplantatie, ook wel stamceltransplantatie genoemd, maakt gebruik van sterke chemotherapiegeneesmiddelen om de stamcellen in uw beenmerg te doden die zieke lymfocyten produceren. Vervolgens worden gezonde volwassen bloedstamcellen van een donor in uw bloed ingebracht, waar ze naar uw beenmerg reizen en gezonde bloedcellen beginnen te maken.

Nu nieuwe en effectievere geneesmiddelcombinaties zijn ontwikkeld, is beenmergtransplantatie minder gebruikelijk geworden bij de behandeling van chronische lymfatische leukemie. Toch kan dit in bepaalde situaties een behandelingsoptie zijn.

Beenmergtransplantatie. Een beenmergtransplantatie, ook wel stamceltransplantatie genoemd, maakt gebruik van sterke chemotherapiegeneesmiddelen om de stamcellen in uw beenmerg te doden die zieke lymfocyten produceren. Vervolgens worden gezonde volwassen bloedstamcellen van een donor in uw bloed ingebracht, waar ze naar uw beenmerg reizen en gezonde bloedcellen beginnen te maken.

Nu nieuwe en effectievere geneesmiddelcombinaties zijn ontwikkeld, is beenmergtransplantatie minder gebruikelijk geworden bij de behandeling van chronische lymfatische leukemie. Toch kan dit in bepaalde situaties een behandelingsoptie zijn.

Behandelingen kunnen alleen of in combinatie met elkaar worden gebruikt.

Uw arts zal regelmatig met u afspreken om eventuele complicaties te controleren. Ondersteunende zorgmaatregelen kunnen helpen om tekenen of symptomen te voorkomen of te verlichten.

Ondersteunende zorg kan omvatten:

• Kankerscreening. Uw arts zal uw risico op andere soorten kanker evalueren en kan screening aanbevelen om te zoeken naar tekenen van andere kankers.
• Vaccinaties om infecties te voorkomen. Uw arts kan bepaalde vaccinaties aanbevelen om uw risico op infecties, zoals longontsteking en influenza, te verminderen.
• Monitoring op andere gezondheidsproblemen. Uw arts kan regelmatige controles aanbevelen om uw gezondheid te controleren tijdens en na de behandeling van chronische lymfatische leukemie.

Er zijn geen alternatieve behandelingen bewezen die chronische lymfatische leukemie genezen.

Sommige alternatieve geneeswijzen kunnen u helpen omgaan met vermoeidheid, die vaak wordt ervaren door mensen met chronische lymfatische leukemie. Uw arts kan vermoeidheid behandelen door de onderliggende oorzaken te behandelen, maar vaak zijn medicijnen alleen niet voldoende. U kunt verlichting vinden door alternatieve therapieën, zoals:

• Acupunctuur
• Beweging
• Massage
• Yoga

Bespreek uw opties met uw arts. Samen kunt u een plan opstellen om u te helpen omgaan met vermoeidheid.

Chronische lymfatische leukemie is meestal een langzaam groeiende kanker die mogelijk geen behandeling vereist. Hoewel sommigen dit een "goede" vorm van kanker noemen, maakt het de diagnose kanker niet echt gemakkelijker.

Hoewel u aanvankelijk geschokt en angstig kunt zijn over uw diagnose, zult u uiteindelijk uw eigen manier vinden om om te gaan met chronische lymfatische leukemie. Probeer tot die tijd:

• Voldoende informatie over uw kanker te vinden om beslissingen te nemen over uw zorg. Schrijf vragen op die u aan uw arts kunt stellen voor elke afspraak en zoek informatie in uw plaatselijke bibliotheek en op internet. Goede bronnen zijn het National Cancer Institute, de American Cancer Society en de Leukemia & Lymphoma Society.
• Steun zoeken bij familie en vrienden. Blijf verbonden met familie en vrienden voor steun. Het kan moeilijk zijn om over uw diagnose te praten, en u zult waarschijnlijk een scala aan reacties krijgen wanneer u het nieuws deelt. Maar praten over uw diagnose en informatie over uw kanker doorgeven kan helpen. Dat geldt ook voor de hulp die vaak wordt aangeboden.
• Contact leggen met andere kankerpatiënten. Overweeg om lid te worden van een ondersteuningsgroep, in uw gemeenschap of op internet. Een ondersteuningsgroep van mensen met dezelfde diagnose kan een bron zijn van nuttige informatie, praktische tips en aanmoediging.
• Manieren verkennen om om te gaan met het zeurende, chronische karakter van de ziekte. Als u chronische lymfatische leukemie heeft, zult u waarschijnlijk te maken krijgen met voortdurende tests en voortdurende zorgen over uw witte bloedceltelling. Probeer een activiteit te vinden die u helpt ontspannen, of het nu yoga, lichaamsbeweging of tuinieren is. Praat met een counselor, therapeut of maatschappelijk werker als u hulp nodig heeft bij het omgaan met de emotionele uitdagingen van deze chronische ziekte.