Baarmoederkanker

Baarmoederkanker begint in de bekleding van de baarmoeder, het endometrium genoemd.

Baarmoederkanker is een type kanker dat begint als een celgroei in de baarmoeder. De baarmoeder is het holle, peervormige bekkenorgaan waar de foetale ontwikkeling plaatsvindt.

Baarmoederkanker begint in de cellaag die de bekleding van de baarmoeder vormt, het endometrium genoemd. Baarmoederkanker wordt soms baarmoederkanker genoemd. Andere soorten kanker kunnen zich in de baarmoeder vormen, waaronder baarmoedersarcoom, maar die komen veel minder vaak voor dan baarmoederkanker.

Baarmoederkanker wordt vaak in een vroeg stadium ontdekt omdat het symptomen veroorzaakt. Vaak is het eerste symptoom onregelmatig vaginaal bloedverlies. Als baarmoederkanker vroeg wordt ontdekt, geneest het vaak door chirurgische verwijdering van de baarmoeder.

Symptomen van baarmoederkanker kunnen zijn: Vaginale bloeding na de menopauze. Bloeding tussen menstruaties. Bekkenpijn. Maak een afspraak met een zorgverlener als u symptomen ervaart die u zorgen baren.

Maak een afspraak met een zorgverlener als u symptomen ervaart die u zorgen baren.

De oorzaak van endometriumkanker is niet bekend. Wat wel bekend is, is dat er iets gebeurt met cellen in het baarmoederslijmvlies waardoor ze veranderen in kankercellen.

Endometriumkanker begint wanneer cellen in het baarmoederslijmvlies, het endometrium genoemd, veranderingen in hun DNA krijgen. Het DNA van een cel bevat de instructies die de cel vertellen wat hij moet doen. De veranderingen zeggen de cellen dat ze zich snel moeten vermenigvuldigen. De veranderingen zeggen de cellen ook dat ze moeten blijven leven wanneer gezonde cellen zouden sterven als onderdeel van hun natuurlijke levenscyclus. Dit veroorzaakt veel extra cellen. De cellen kunnen een massa vormen die een tumor wordt genoemd. De cellen kunnen gezond lichaamsweefsel binnenvallen en vernietigen. Na verloop van tijd kunnen de cellen losraken en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.

De eierstokken, eileiders, baarmoeder, baarmoederhals en vagina (vaginale kanaal) vormen samen het vrouwelijke voortplantingssysteem.

Factoren die het risico op endometriumkanker verhogen zijn:

• Veranderingen in de hormoonbalans in het lichaam. De twee belangrijkste hormonen die de eierstokken aanmaken zijn oestrogeen en progesteron. Veranderingen in de balans van deze hormonen veroorzaken veranderingen in het endometrium.

  Een ziekte of aandoening die de hoeveelheid oestrogeen, maar niet het niveau van progesteron, in het lichaam verhoogt, kan het risico op endometriumkanker verhogen. Voorbeelden hiervan zijn obesitas, diabetes en onregelmatige ovulatiepatronen, die kunnen voorkomen bij polycysteus ovariumsyndroom. Het nemen van hormoontherapie die oestrogeen maar geen progestagenen bevat na de menopauze verhoogt het risico op endometriumkanker.

  Een zeldzame vorm van ovariumtumor die oestrogeen afgeeft, kan ook het risico op endometriumkanker verhogen.

• Meer jaren van menstruatie. Menstruatie beginnen voor de leeftijd van 12 jaar of later in de menopauze komen verhoogt het risico op endometriumkanker. Hoe meer menstruaties je hebt gehad, hoe meer blootstelling je endometrium aan oestrogeen heeft gehad.

• Nooit zwanger zijn geweest. Als je nooit zwanger bent geweest, heb je een hoger risico op endometriumkanker dan iemand die minstens één zwangerschap heeft gehad.

• Oudere leeftijd. Naarmate je ouder wordt, neemt je risico op endometriumkanker toe. Endometriumkanker komt meestal voor na de menopauze.

• Obesitas. Obesitas verhoogt je risico op endometriumkanker. Dit kan gebeuren omdat extra lichaamsvet de hormoonbalans in je lichaam kan veranderen.

• Hormoontherapie voor borstkanker. Het nemen van het hormoontherapiemedicijn tamoxifen voor borstkanker kan het risico op het ontwikkelen van endometriumkanker verhogen. Als je tamoxifen neemt, bespreek dan het risico met je zorgteam. Voor de meesten wegen de voordelen van tamoxifen op tegen het kleine risico op endometriumkanker.

• Een erfelijk syndroom dat het risico op kanker verhoogt. Lynch-syndroom verhoogt het risico op darmkanker en andere kankersoorten, waaronder endometriumkanker. Lynch-syndroom wordt veroorzaakt door een DNA-verandering die van ouders op kinderen wordt overgedragen. Als een familielid gediagnosticeerd is met Lynch-syndroom, vraag dan je zorgteam naar je risico op dit genetische syndroom. Als je gediagnosticeerd bent met Lynch-syndroom, vraag dan welke kankeronderzoeken je nodig hebt.

Veranderingen in de hormoonbalans in het lichaam. De twee belangrijkste hormonen die de eierstokken aanmaken zijn oestrogeen en progesteron. Veranderingen in de balans van deze hormonen veroorzaken veranderingen in het endometrium.

Een ziekte of aandoening die de hoeveelheid oestrogeen, maar niet het niveau van progesteron, in het lichaam verhoogt, kan het risico op endometriumkanker verhogen. Voorbeelden hiervan zijn obesitas, diabetes en onregelmatige ovulatiepatronen, die kunnen voorkomen bij polycysteus ovariumsyndroom. Het nemen van hormoontherapie die oestrogeen maar geen progestagenen bevat na de menopauze verhoogt het risico op endometriumkanker.

Een zeldzame vorm van ovariumtumor die oestrogeen afgeeft, kan ook het risico op endometriumkanker verhogen.

Om uw risico op endometriumkanker te verkleinen, kunt u overwegen:

• Bespreek de risico's van hormoontherapie na de menopauze met uw zorgverlener. Als u hormoontherapie overweegt om menopauzeklachten te helpen beheersen, vraag dan naar de risico's en voordelen. Tenzij uw baarmoeder is verwijderd, kan het alleen vervangen van oestrogeen na de menopauze uw risico op endometriumkanker verhogen. Een hormoontherapiemedicijn dat oestrogeen en progestageen combineert, kan dit risico verminderen. Hormoontherapie brengt andere risico's met zich mee, dus weeg de voordelen en risico's met uw zorgverlener af.
• Overweeg het gebruik van anticonceptiepillen. Het gebruik van orale anticonceptiva gedurende ten minste één jaar kan het risico op endometriumkanker verminderen. Orale anticonceptiva zijn anticonceptiva die in pilvorm worden ingenomen. Ze worden ook wel anticonceptiepillen genoemd. De risicovermindering lijkt enkele jaren aan te houden nadat u stopt met het gebruik van orale anticonceptiva. Orale anticonceptiva hebben echter bijwerkingen, dus bespreek de voordelen en risico's met uw zorgverlener.
• Handhaaf een gezond gewicht. Obesitas verhoogt het risico op endometriumkanker, dus streef naar en handhaaf een gezond gewicht. Als u gewicht moet verliezen, verhoog dan uw lichaamsbeweging en verminder het aantal calorieën dat u per dag eet.

Tijdens een transvaginale echografie gebruikt een zorgverlener of technicus een staafvormig apparaat, een transducer genaamd. De transducer wordt ingebracht in uw vagina terwijl u op uw rug ligt op een onderzoekstafel. De transducer zendt geluidsgolven uit die beelden van uw bekkenorganen genereren.

Tijdens hysteroscopie (his-tur-OS-kuh-pee) geeft een dun, verlicht instrument een beeld van de binnenkant van de baarmoeder. Dit instrument wordt ook wel een hysteroscoop genoemd.

Tests en procedures die worden gebruikt om baarmoederkanker te diagnosticeren zijn:

• Beeldvormende tests. Beeldvormende tests maken beelden van de binnenkant van het lichaam. Ze kunnen uw zorgteam informatie geven over de locatie en grootte van uw kanker. Een beeldvormende test kan een transvaginale echografie zijn. Bij deze procedure wordt een staafvormig apparaat, een transducer genaamd, in de vagina ingebracht. De transducer gebruikt geluidsgolven om een videobeeld van de baarmoeder te creëren. Het beeld toont de dikte en textuur van het endometrium. Echografie kan uw zorgteam helpen bij het zoeken naar tekenen van kanker en het uitsluiten van andere oorzaken voor uw symptomen. Andere beeldvormende tests, zoals MRI- en CT-scans, kunnen ook worden voorgesteld.
• Het gebruik van een scope om uw endometrium te onderzoeken, een hysteroscopie genoemd. Tijdens een hysteroscopie brengt een zorgverlener een dunne, flexibele, verlichte buis in via de vagina en cervix in de baarmoeder. Deze buis wordt een hysteroscoop genoemd. Een lens op de hysteroscoop stelt de zorgverlener in staat om de binnenkant van de baarmoeder en het endometrium te onderzoeken.
• Het verwijderen van een weefselmonster voor onderzoek, een biopsie genoemd. Bij een endometriumbiopsie wordt een weefselmonster verwijderd uit de bekleding van de baarmoeder. Een endometriumbiopsie wordt vaak gedaan op het kantoor van een zorgverlener. Het monster wordt naar een laboratorium gestuurd voor onderzoek om te zien of het kanker is. Andere speciale tests geven meer details over de kankercellen. Uw zorgteam gebruikt deze informatie om een behandelplan op te stellen.
• Een operatie uitvoeren om weefsel te verwijderen voor onderzoek. Als er niet genoeg weefsel kan worden verkregen tijdens een biopsie of als de resultaten van de biopsie onduidelijk zijn, moet u waarschijnlijk een procedure ondergaan die dilatatie en curettage wordt genoemd, ook wel D&C genoemd. Tijdens D&C wordt weefsel van de bekleding van de baarmoeder geschraapt en onder een microscoop onderzocht op kankercellen.

Onderzoek van het bekken. Een bekkenonderzoek controleert de voortplantingsorganen. Dit wordt vaak gedaan tijdens een reguliere controle, maar het kan nodig zijn als u symptomen van baarmoederkanker heeft.

Als baarmoederkanker wordt gevonden, wordt u waarschijnlijk doorverwezen naar een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van kanker van het voortplantingssysteem, een gynaecologisch oncologisch genoemd.

Nadat uw kanker is gediagnosticeerd, werkt uw zorgteam om de omvang van uw kanker te bepalen, het stadium genoemd. Tests die worden gebruikt om het stadium van uw kanker te bepalen, kunnen een thoraxfoto, een CT-scan, bloedonderzoeken en positronemissietomografie, ook wel een PET-scan genoemd, omvatten. Het stadium van uw kanker is mogelijk pas bekend nadat u een operatie heeft ondergaan om uw kanker te behandelen.

Uw zorgteam gebruikt informatie van deze tests en procedures om uw kanker een stadium toe te wijzen. De stadia van baarmoederkanker worden aangegeven met cijfers van 1 tot 4. Het laagste stadium betekent dat de kanker zich niet verder dan de baarmoeder heeft uitgebreid. In stadium 4 is de kanker uitgegroeid tot nabijgelegen organen, zoals de blaas, of zich verspreid naar verre delen van het lichaam.