Wat is oesofagitis? Symptomen, oorzaken en behandeling

Wat is oesofagitis?

Oesofagitis is een ontsteking van de slokdarm, de buis die voedsel van je mond naar je maag transporteert. Stel je voor dat je voedselpijp geïrriteerd en gezwollen raakt, vergelijkbaar met een keelpijn bij een verkoudheid.

Deze aandoening ontstaat wanneer het slijmvlies van je slokdarm beschadigd raakt door zuur, infectie, bepaalde medicijnen of allergische reacties. Hoewel het ongemakkelijk en zorgwekkend kan aanvoelen, is oesofagitis in de meeste gevallen behandelbaar.

De ontsteking kan variëren van milde irritatie tot ernstigere schade. Je lichaam probeert zichzelf te beschermen tegen de oorzaak van de irritatie, wat leidt tot de zwelling en het ongemak dat je mogelijk voelt.

Wat zijn de symptomen van oesofagitis?

Het meest voorkomende symptoom is waarschijnlijk pijn of moeite met slikken. Dit komt doordat het ontstoken weefsel je slokdarm gevoeliger en soms smaller maakt dan normaal.

Hier zijn de belangrijkste symptomen die mensen met oesofagitis vaak ervaren:

• Pijnlijke slikken (gevoel alsof voedsel vastzit of brandt bij het doorslikken)
• Moeite met slikken, vooral van vast voedsel
• Borstpijn, vooral achter je borstbeen
• Brandend maagzuur of zure reflux die erger aanvoelt dan normaal
• Opgeven van voedsel of zure vloeistof
• Gevoel alsof er een brok in je keel zit
• Misselijkheid of verlies van eetlust

Sommige mensen ervaren ook minder voorkomende symptomen zoals heesheid, chronische hoest of zelfs een slechte adem. Dit gebeurt wanneer de ontsteking nabijgelegen gebieden aantast of wanneer maaginhoud hoger in je keel terechtkomt.

Bij ernstige oesofagitis kun je gewichtsverlies ervaren omdat eten te ongemakkelijk wordt. Dit is een signaal van je lichaam dat er medische aandacht nodig is.

Wat zijn de soorten oesofagitis?

Oesofagitis komt in verschillende vormen voor, elk met een eigen onderliggende oorzaak. Begrijpen welk type je hebt, helpt je arts de meest effectieve behandelmethode te kiezen.

De meest voorkomende types zijn:

• Reflux oesofagitis: Veroorzaakt door maagzuur dat terugstroomt in je slokdarm
• Eosinofiele oesofagitis: Een allergische reactie die ervoor zorgt dat witte bloedcellen zich ophopen
• Medicijn-geïnduceerde oesofagitis: Veroorzaakt door bepaalde medicijnen die het slokdarm slijmvlies irriteren
• Infectieuze oesofagitis: Veroorzaakt door bacteriën, virussen of schimmels, meestal bij mensen met een verzwakt immuunsysteem

Reflux oesofagitis is verreweg het meest voorkomende type en treft miljoenen mensen wereldwijd. Het ontwikkelt zich wanneer de spier aan de onderkant van je slokdarm niet goed sluit, waardoor maagzuur omhoog kan komen.

Eosinofiele oesofagitis is minder vaak voorkomend, maar wordt steeds meer herkend. Het komt vaak voor in families en kan verband houden met voedselallergieën of omgevingsfactoren zoals pollen.

Wat veroorzaakt oesofagitis?

Oesofagitis ontwikkelt zich wanneer iets het delicate slijmvlies van je slokdarm irriteert of beschadigt. De meest voorkomende oorzaak is maagzuur dat omhoog komt waar het niet hoort.

Laten we de belangrijkste oorzaken bekijken die tot deze aandoening kunnen leiden:

• Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD): Chronische zure reflux die je slokdarm herhaaldelijk in aanraking brengt met maagzuur
• Bepaalde medicijnen: Pillen die het slokdarm slijmvlies kunnen verbranden, vooral als ze zonder voldoende water worden ingenomen
• Voedselallergieën: Reacties van het immuunsysteem op specifieke voedingsmiddelen die ontstekingen veroorzaken
• Infecties: Bacteriële, virale of schimmelinfecties, vooral bij mensen met een aangetast immuunsysteem
• Auto-immuunziekten: Ziekten waarbij je immuunsysteem gezonde weefsels aanvalt
• Bestralingstherapie: Kankerbehandelingen die het slokdarm slijmvlies kunnen beschadigen

Sommige medicijnen veroorzaken eerder problemen dan andere. Antibiotica zoals doxycycline, pijnstillers zoals ibuprofen en bepaalde hartmedicijnen kunnen bijzonder irriterend zijn als ze in je slokdarm blijven steken.

In zeldzame gevallen kan oesofagitis het gevolg zijn van het inslikken van bijtende stoffen, ernstige braakbuien of fysiek trauma aan het borstgebied. Deze situaties vereisen onmiddellijke medische hulp.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor oesofagitis?

Neem contact op met je huisarts als slikken pijnlijk of moeilijk wordt, vooral als het langer dan een paar dagen aanhoudt. Vroege behandeling kan voorkomen dat de aandoening verergert en je sneller beter laat voelen.

Zoek onmiddellijk medische hulp als je het volgende ervaart:

• Ernstige borstpijn die niet verbetert met maagzuurremmers
• Moeite met slikken waardoor het moeilijk is om te eten of te drinken
• Tekenen van bloedingen, zoals bloed braken of zwarte, teerachtige ontlasting
• Aanhoudende symptomen die je dagelijkse activiteiten belemmeren
• Onbedoeld gewichtsverlies door slikproblemen
• Koorts in combinatie met slikproblemen

Bel voor spoedeisende hulp als je geen vloeistoffen kunt slikken, ernstige borstpijn hebt of tekenen van uitdroging ervaart. Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstigere complicatie die onmiddellijke behandeling vereist.

Wacht niet als je ademhalingsproblemen hebt of het gevoel hebt dat je luchtweg zich sluit. Hoewel zeldzaam, kan ernstige zwelling soms je ademhaling belemmeren.

Wat zijn de risicofactoren voor oesofagitis?

Bepaalde factoren kunnen de kans op het ontwikkelen van oesofagitis vergroten. Het begrijpen van deze risicofactoren kan je helpen stappen te ondernemen om je slokdarmgezondheid te beschermen.

De meest voorkomende risicofactoren zijn:

• GERD of frequent brandend maagzuur hebben: Chronische blootstelling aan zuur verhoogt je risico aanzienlijk
• Bepaalde medicijnen innemen: Vooral grote pillen of pillen die bekend staan om het slokdarm slijmvlies te irriteren
• Voedselallergieën hebben: Vooral voor melk, eieren, tarwe, soja of noten
• Verzwakt immuunsysteem: Door HIV, kankerbehandeling of immunosuppressieve medicijnen
• Roken of overmatig alcoholgebruik: Beide kunnen het slokdarm slijmvlies irriteren en beschadigen
• Leeftijd: Zowel zeer jonge kinderen als oudere volwassenen lopen een hoger risico
• Familiaire voorgeschiedenis: Sommige soorten oesofagitis, zoals eosinofiele oesofagitis, kunnen in families voorkomen

Leefstijlfactoren spelen ook een rol. Grote maaltijden eten, snel na het eten gaan liggen of pittig, zuur of erg heet voedsel consumeren kan je risico op het ontwikkelen van reflux oesofagitis vergroten.

Mensen met bepaalde medische aandoeningen zoals sclerodermie, diabetes of een hiatus hernia kunnen vatbaarder zijn. Deze aandoeningen kunnen van invloed zijn op hoe goed je slokdarm werkt of hoeveel zuur je maag produceert.

Wat zijn de mogelijke complicaties van oesofagitis?

Hoewel de meeste gevallen van oesofagitis goed reageren op behandeling, kan het onbehandeld laten van de aandoening soms tot ernstigere problemen leiden. Het goede nieuws is dat deze complicaties te voorkomen zijn met de juiste medische zorg.

Mogelijke complicaties kunnen zijn:

• Slokdarmstenose: Vernauwing van de slokdarm door littekenweefselvorming
• Barrett-slokdarm: Veranderingen in het slokdarm slijmvlies die het kankerrisico licht verhogen
• Slokdarmuzweren: Open zweren die bloedingen en ernstige pijn kunnen veroorzaken
• Perforatie: Een zeldzame maar ernstige scheur in de slokdarmwand
• Ondervoeding: Door moeite met eten en het handhaven van een goede voeding
• Aspiratiepneumonie: Door voedsel of vloeistof die in de longen terechtkomt in plaats van in de maag

Stenosen ontwikkelen zich wanneer herhaaldelijke ontstekingen littekenweefsel veroorzaken, waardoor je slokdarm smaller wordt. Dit kan slikken steeds moeilijker maken, maar het is behandelbaar met medische procedures.

De Barrett-slokdarm is een ernstigere complicatie waarbij het normale slokdarm slijmvlies verandert en lijkt op darmslijmvlies. Hoewel het het kankerrisico licht verhoogt, ontwikkelen de meeste mensen met de Barrett-slokdarm nooit kanker, en regelmatige controle helpt eventuele veranderingen vroegtijdig op te sporen.

Hoe kan oesofagitis worden voorkomen?

Veel gevallen van oesofagitis kunnen worden voorkomen door je slokdarm te beschermen tegen irritatie en onderliggende aandoeningen te behandelen. Kleine veranderingen in je dagelijkse gewoonten kunnen een groot verschil maken.

Hier zijn effectieve preventiestrategieën:

• Behandel zure reflux: Vermijd voedsel dat de klachten triggert, eet kleinere maaltijden en ga niet liggen na het eten
• Neem medicijnen op de juiste manier in: Gebruik voldoende water en blijf 30 minuten rechtop zitten na het innemen van pillen
• Identificeer en vermijd voedselallergenen: Werk samen met je arts om problematische voedingsmiddelen te achterhalen
• Handhaaf een gezond gewicht: Extra gewicht kan de druk op je maag verhogen en reflux bevorderen
• Beperk alcohol en stop met roken: Beide kunnen je slokdarmverdediging verzwakken
• Verhoog je hoofd tijdens het slapen: Dit helpt voorkomen dat zuur 's nachts terugstroomt

Let op welke voedingsmiddelen je symptomen lijken te triggeren. Veelvoorkomende boosdoeners zijn citrusvruchten, tomaten, chocolade, koffie en pittig voedsel, maar triggers variëren per persoon.

Als je een aangetast immuunsysteem hebt, is het belangrijk om extra voorzorgsmaatregelen te nemen tegen infecties. Dit kan betekenen dat je bepaalde voedingsmiddelen moet vermijden of voorzichtiger moet zijn met de bereiding en hygiëne van voedsel.

Hoe wordt oesofagitis gediagnosticeerd?

Je arts begint met het vragen naar je symptomen en medische geschiedenis. Hij of zij wil weten wanneer je symptomen begonnen, wat ze beter of erger maakt en of je eerder soortgelijke problemen hebt gehad.

Het diagnostische proces omvat meestal:

• Lichamelijk onderzoek: Controleren op tekenen van uitdroging, gewichtsverlies of buikpijn
• Medische geschiedenisoverzicht: Bespreking van je medicijnen, eetgewoonten en eventuele bekende allergieën
• Bovenste endoscopie: Een dunne, flexibele buis met een camera om je slokdarm direct te bekijken
• Bariumslik: Röntgenfoto's die worden gemaakt terwijl je een krijtachtige vloeistof drinkt om je slokdarm te omlijnen
• Weefselbiopsie: Kleine weefselmonsters die tijdens een endoscopie worden genomen voor laboratoriumonderzoek
• Allergietesten: Bloedtesten of huidtesten als eosinofiele oesofagitis wordt vermoed

Bovenste endoscopie is vaak de meest nuttige test, omdat het je arts in staat stelt de ontsteking direct te zien en indien nodig weefselmonsters te nemen. Hoewel het misschien ongemakkelijk klinkt, krijg je een sedatie om je te helpen ontspannen tijdens de procedure.

Soms zijn aanvullende tests zoals pH-monitoring of oesofageale manometrie nodig om de zuurniveaus te meten of te controleren hoe goed je slokdarmspieren werken. Deze tests leveren waardevolle informatie op voor het plannen van je behandeling.

Wat is de behandeling voor oesofagitis?

De behandeling van oesofagitis richt zich op het verminderen van ontstekingen, het helen van het beschadigde weefsel en het aanpakken van de onderliggende oorzaak. De meeste mensen voelen zich binnen een paar dagen tot weken na het begin van de behandeling beter.

Veelvoorkomende behandelmethoden zijn:

• Protonpompremmers (PPI's): Medicijnen die de maagzuurproductie verminderen
• H2-receptorblokkers: Een ander type zuurremmende medicatie
• Antacida: Voor snelle verlichting van brandend maagzuur
• Antibiotica of antifungale middelen: Als een infectie de ontsteking veroorzaakt
• Corticosteroïden: Om ontstekingen te verminderen bij allergische of auto-immuunziekten
• Dieetveranderingen: Triggerende voedingsmiddelen elimineren en een ontstekingsremmend dieet volgen

Bij eosinofiele oesofagitis omvat de behandeling vaak het identificeren en vermijden van voedselallergenen. Je arts kan een eliminatiedieet aanbevelen om te achterhalen welke voedingsmiddelen problemen veroorzaken.

In ernstige gevallen waarbij stenosen zijn gevormd, kan je arts procedures aanbevelen om de slokdarm te verwijden. Deze behandelingen, dilataties genoemd, zijn meestal zeer effectief bij het verbeteren van slikproblemen.

Hoe kun je thuisbehandeling toepassen bij oesofagitis?

Hoewel medische behandeling belangrijk is, zijn er veel dingen die je thuis kunt doen om je slokdarm te helpen genezen en ongemak te verminderen. Deze zelfzorgmaatregelen werken het beste in combinatie met de door je arts voorgeschreven behandeling.

Nuttige thuiszorgstrategieën zijn:

• Eet kleinere, frequentere maaltijden: Dit vermindert de druk op je maag en slokdarm
• Kies zacht, makkelijk te slikken voedsel: Smoothies, soepen en gekookte groenten zijn zachtere opties
• Blijf rechtop zitten na het eten: Wacht minstens 3 uur voordat je gaat liggen
• Slaap met je hoofd omhoog: Gebruik extra kussens of verhoog het hoofdeinde van je bed
• Blijf gehydrateerd: Drink de hele dag door water om voedsel door je slokdarm te helpen bewegen
• Vermijd triggerende voedingsmiddelen: Laat pittig, zuur of erg heet voedsel staan tot je genezen bent

Temperatuur is belangrijk als je eet. Zeer heet voedsel en dranken kunnen je al gevoelige slokdarm irriteren, dus laat ze afkoelen voordat je ze consumeert.

Overweeg een voedseldagboek bij te houden om te volgen welke voedingsmiddelen je symptomen lijken te verergeren. Deze informatie kan waardevol zijn voor zowel jou als je zorgverlener bij het beheersen van je aandoening op de lange termijn.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de arts?

Goed voorbereid zijn op je afspraak helpt ervoor te zorgen dat je de meest accurate diagnose en het meest effectieve behandelplan krijgt. Je arts heeft specifieke informatie nodig over je symptomen en medische geschiedenis.

Bereid de volgende informatie voor je bezoek voor:

• Symptoomtijdlijn: Wanneer de symptomen begonnen, hoe ze zijn veranderd en wat ze triggert
• Complete medicatielijst: Inclusief voorgeschreven medicijnen, vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen
• Medische geschiedenis: Eerdere spijsverteringsproblemen, allergieën en chronische aandoeningen
• Familiaire voorgeschiedenis: Familieleden met spijsverteringsstoornissen of auto-immuunziekten
• Leefstijlfactoren: Dieet, alcoholgebruik, rookgewoonten en stressniveaus
• Vragen om te stellen: Schrijf op wat je wilt weten over je aandoening en behandelmogelijkheden

Neem indien mogelijk iemand mee, vooral als je angstig bent over de afspraak. Hij of zij kan je helpen belangrijke informatie te onthouden en ondersteuning te bieden tijdens gesprekken over behandelmogelijkheden.

Aarzel niet om je arts te vragen om alles uit te leggen wat je niet begrijpt. Het is belangrijk dat je je op je gemak voelt met je diagnose en behandelplan voordat je het kantoor verlaat.

Wat is de belangrijkste conclusie over oesofagitis?

Oesofagitis is een behandelbare aandoening die de buis tussen je mond en je maag aantast. Hoewel de symptomen ongemakkelijk en zorgwekkend kunnen zijn, herstellen de meeste mensen volledig met de juiste medische zorg en aanpassingen in de levensstijl.

Het belangrijkste om te onthouden is dat vroege behandeling leidt tot betere resultaten. Als je aanhoudende moeite of pijn ervaart bij het slikken, wacht dan niet met het zoeken van medische hulp.

Met de juiste combinatie van medicatie, dieetveranderingen en aanpassingen in de levensstijl kun je je slokdarm genezen en toekomstige episodes voorkomen. Veel mensen merken dat ze, zodra ze hun triggers begrijpen en leren ze te beheersen, weer normaal kunnen eten en leven.

Onthoud dat genezing tijd kost en dat het normaal is om goede dagen en uitdagendere dagen te hebben tijdens het herstel. Blijf consequent met je behandelplan en onderhoud een open communicatie met je zorgverlener gedurende het hele proces.

Veelgestelde vragen over oesofagitis

Vraag 1. Hoe lang duurt het voordat oesofagitis geneest?

De meeste gevallen van oesofagitis beginnen binnen een paar dagen na het starten van de behandeling te verbeteren, waarbij volledige genezing meestal binnen 4 tot 8 weken plaatsvindt. De genezingstijd hangt echter af van de ernst van de ontsteking en de onderliggende oorzaak.

Milde gevallen die worden veroorzaakt door medicijnirritatie kunnen binnen een paar dagen verdwijnen, terwijl ernstigere gevallen of gevallen die worden veroorzaakt door chronische zure reflux enkele weken tot maanden kunnen duren om volledig te genezen.

Vraag 2. Kan oesofagitis in kanker veranderen?

Oesofagitis zelf veroorzaakt geen kanker, maar chronische ontsteking kan soms leiden tot veranderingen in het slokdarm slijmvlies, de zogenaamde Barrett-slokdarm. Deze aandoening verhoogt het risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker licht, maar de overgrote meerderheid van de mensen met de Barrett-slokdarm ontwikkelt nooit kanker.

Regelmatige controle en de juiste behandeling van chronische oesofagitis verminderen het potentiële kankerrisico aanzienlijk. Je arts zal passende screening aanbevelen als je risicofactoren hebt.

Vraag 3. Welke voedingsmiddelen moet ik vermijden bij oesofagitis?

Veelvoorkomende voedingsmiddelen om te vermijden zijn citrusvruchten, tomaten, chocolade, koffie, alcohol, pittig voedsel en alles wat erg heet of koud is. De triggerende voedingsmiddelen variëren echter per persoon.

Concentreer je op het eten van zacht, makkelijk te slikken voedsel zoals gekookte groenten, magere eiwitten, volkoren granen en niet-citrusvruchten. Een voedseldagboek bijhouden kan je helpen je specifieke triggers te identificeren.

Vraag 4. Is oesofagitis besmettelijk?

Oesofagitis zelf is niet besmettelijk. Als het echter wordt veroorzaakt door een infectieus agens zoals een virus of bacterie, kan die onderliggende infectie wel besmettelijk zijn, hoewel dit zeldzaam is.

De meest voorkomende soorten oesofagitis, zoals die welke worden veroorzaakt door zure reflux of allergieën, zijn niet besmettelijk en kunnen niet van persoon op persoon worden overgedragen.

Vraag 5. Kan stress oesofagitis veroorzaken?

Hoewel stress oesofagitis niet direct veroorzaakt, kan het zure reflux verergeren en je vatbaarder maken voor het ontwikkelen van de aandoening. Stress kan de maagzuurproductie verhogen en van invloed zijn op hoe goed je spijsverteringssysteem werkt.

Het beheersen van stress door middel van ontspanningsoefeningen, regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap kan helpen oesofagitis te voorkomen en je algemene spijsverteringsgezondheid te verbeteren.