Wat is hoofd- en nekkanker? Symptomen, oorzaken en behandeling

Hoofd- en nekkankers zijn een groep kankers die beginnen in de weefsels van uw hoofd- en nekgebied, waaronder uw mond, keel, stembanden, neus en speekselklieren. Deze kankers ontstaan wanneer normale cellen in deze gebieden ongecontroleerd beginnen te groeien, waardoor tumoren ontstaan die van invloed kunnen zijn op uw spreken, slikken, ademhalen of proeven.

Hoewel het horen van een kankerverdenking overweldigend kan aanvoelen, is het belangrijk om te weten dat hoofd- en nekkankers vaak behandelbaar zijn, vooral wanneer ze vroegtijdig worden ontdekt. Begrijpen wat deze kankers zijn en het herkennen van mogelijke waarschuwingssignalen kan u helpen de controle over uw gezondheid te nemen en de juiste zorg te zoeken wanneer dat nodig is.

Wat zijn de symptomen van hoofd- en nekkanker?

De symptomen van hoofd- en nekkanker kunnen variëren afhankelijk van waar de kanker zich ontwikkelt, maar veel vroege tekenen zijn dingen die u in uw dagelijks leven zou kunnen opmerken. Sommige symptomen lijken in eerste instantie op algemene problemen, daarom is het belangrijk om aandacht te besteden wanneer ze aanhouden of verergeren in de loop van de tijd.

Hier zijn de meest voorkomende symptomen om op te letten:

• Een zweer in uw mond, op uw tong of in uw keel die niet binnen twee weken geneest
• Aanhoudende heesheid of veranderingen in de stem die langer dan een paar weken aanhouden
• Moeilijkheden of pijn bij het slikken van voedsel of vloeistoffen
• Een knobbel of zwelling in uw nek, kaak of mond die niet verdwijnt
• Chronische keelpijn die niet reageert op gebruikelijke behandelingen
• Onverklaarbare bloedingen uit uw mond, neus of keel
• Aanhoudende slechte adem die niet verbetert met een goede mondhygiëne
• Doofheid in uw mond, tong of lipgebied
• Oorpijn die aan één kant voorkomt en niet lijkt te zijn gerelateerd aan een oorontsteking

Sommige mensen kunnen ook minder voorkomende maar belangrijke symptomen ervaren. Deze kunnen zijn: aanhoudende verstopping aan één kant van uw neus, frequente neusbloedingen zonder duidelijke oorzaak, of veranderingen in uw smaak- of reukzin. U kunt moeite hebben met het bewegen van uw tong of kaak, of onverklaard gewichtsverlies ervaren samen met andere symptomen.

Onthoud dat het hebben van een of meer van deze symptomen niet automatisch betekent dat u kanker heeft. Veel van deze tekenen kunnen worden veroorzaakt door infecties, allergieën of andere niet-kankerachtige aandoeningen. Als een symptoom echter langer dan twee weken aanhoudt of lijkt te verergeren, is het de moeite waard om dit met uw zorgverlener te bespreken.

Wat zijn de soorten hoofd- en nekkanker?

Hoofd- en nekkankers worden ingedeeld op basis van waar ze in uw lichaam beginnen, en elk type heeft zijn eigen kenmerken en behandelmethoden. Het begrijpen van deze verschillende typen kan u helpen beter te communiceren met uw zorgteam en uw specifieke situatie te begrijpen.

De meest voorkomende typen zijn:

• Mondholtekanker: Ontwikkelt zich in uw mond, inclusief uw lippen, tong, tandvlees, binnenkant van uw wangen en de bodem van uw mond
• Orofaryngeale kanker: Vormt zich in het middelste deel van uw keel, inclusief uw zachte gehemelte, de basis van uw tong en uw amandelen
• Keelkanker: Komt voor in uw stembanden, die uw stembanden bevatten
• Hypopharyngeale kanker: Ontwikkelt zich in het onderste deel van uw keel, net boven uw slokdarm
• Neuskeelkanker: Vormt zich in het bovenste deel van uw keel, achter uw neus
• Neusholte- en bijholtekankers: Ontwikkelen zich in de ruimte achter uw neus en in de luchtgevulde ruimtes rond uw neus
• Speekselkliertumoren: Vormen zich in de klieren die speeksel produceren in uw mond en keel

Er zijn ook enkele zeldzamere typen die uw arts met u zou kunnen bespreken. Deze omvatten kankers van de schildklier, hoewel schildklierkanker vaak afzonderlijk wordt beschouwd van andere hoofd- en nekkankers. Huidkankers kunnen ook voorkomen op het hoofd en de nek, maar deze worden meestal anders ingedeeld.

Elk type hoofd- en nekkanker kan iets andere symptomen veroorzaken en verschillende behandelmethoden vereisen. Uw zorgteam zal precies bepalen welk type u heeft door middel van verschillende tests en onderzoeken, wat hen helpt om het meest effectieve behandelplan voor uw specifieke situatie te creëren.

Wat veroorzaakt hoofd- en nekkanker?

Hoofd- en nekkankers ontwikkelen zich wanneer iets het DNA in normale cellen beschadigt, waardoor ze ongecontroleerd gaan groeien en zich vermenigvuldigen. Hoewel we niet altijd precies weten waarom dit bij sommige mensen gebeurt en bij anderen niet, hebben onderzoekers verschillende factoren geïdentificeerd die uw risico kunnen verhogen.

De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Tabaksgebruik: Roken van sigaretten, sigaren of pijpen, evenals het gebruik van kauwtabak, verhoogt uw risico aanzienlijk
• Zwaar alcoholgebruik: Regelmatig, zwaar drinken kan de cellen in uw mond en keel in de loop van de tijd beschadigen
• HPV-infectie: Bepaalde typen humaan papillomavirus, met name HPV-16, kunnen leiden tot orofaryngeale kankers
• Leeftijd: De meeste hoofd- en nekkankers komen voor bij mensen ouder dan 50, hoewel HPV-gerelateerde kankers jongere volwassenen kunnen treffen
• Geslacht: Mannen hebben meer kans om deze kankers te ontwikkelen, hoewel de kloof kleiner wordt naarmate de rookcijfers veranderen
• Zonlichtblootstelling: Langdurige blootstelling aan zonlicht kan lipkanker veroorzaken
• Slechte mondhygiëne: Niet goed voor uw tanden en tandvlees zorgen kan bijdragen aan mondkankers

Sommige minder voorkomende maar belangrijke risicofactoren verdienen ook aandacht. Blootstelling aan bepaalde chemische stoffen op de werkplek, zoals asbest, houtstof of formaldehyde, kan het risico in de loop van de tijd verhogen. Mensen met bepaalde genetische aandoeningen, zoals Fanconi-anemie, hebben mogelijk een hoger risico. Bovendien kan een dieet met weinig fruit en groenten bijdragen aan een verhoogd risico.

Het hebben van een of meer risicofactoren betekent niet dat u zeker kanker zult ontwikkelen. Veel mensen met risicofactoren krijgen nooit kanker, terwijl sommige mensen zonder bekende risicofactoren dat wel doen. Het begrijpen van deze factoren helpt u eenvoudigweg om weloverwogen beslissingen te nemen over uw gezondheid en levensstijlkeuzes.

Wanneer moet u een arts raadplegen voor symptomen van hoofd- en nekkanker?

U moet contact opnemen met uw zorgverlener als u symptomen opmerkt die langer dan twee weken aanhouden of in de loop van de tijd lijken te verergeren. Vroege opsporing en behandeling van hoofd- en nekkankers kunnen de resultaten aanzienlijk verbeteren, dus het is beter om symptomen eerder te laten controleren dan later.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u een van deze verontrustende tekenen ervaart. Een zweer in uw mond of keel die na twee weken niet geneest, moet worden onderzocht. Evenzo moet heesheid of veranderingen in de stem die langer dan een paar weken aanhouden, worden onderzocht, vooral als u geen verkoudheid of luchtweginfectie heeft gehad.

U moet ook uw arts raadplegen als u slikproblemen ontwikkelt die het eten of drinken belemmeren, of als u een knobbel in uw nek, mond of keel opmerkt die niet verdwijnt. Aanhoudende eenzijdige oorpijn zonder tekenen van infectie, onverklaarbare bloedingen uit uw mond of neus, of aanzienlijk onverklaard gewichtsverlies samen met andere symptomen vereisen ook medisch onderzoek.

Wacht niet als u meerdere symptomen tegelijk ervaart, zelfs als elk symptoom op zichzelf mild lijkt. Soms kan de combinatie van symptomen belangrijke aanwijzingen geven aan uw zorgverlener. Onthoud dat de meeste van deze symptomen niet-kankerachtige oorzaken hebben, maar door ze te laten controleren krijgt u gemoedsrust en zorgt u ervoor dat u de juiste zorg krijgt.

Wat zijn de risicofactoren voor hoofd- en nekkanker?

Verschillende factoren kunnen uw kans op het ontwikkelen van hoofd- en nekkanker vergroten, hoewel het hebben van risicofactoren niet garandeert dat u kanker zult krijgen. Het begrijpen van deze factoren kan u helpen om weloverwogen beslissingen te nemen over uw gezondheid en preventiestrategieën met uw zorgverlener te bespreken.

De belangrijkste risicofactoren die uw kansen aanzienlijk vergroten, zijn:

• Tabaksgebruik in welke vorm dan ook: Sigaretten, sigaren, pijpen en kauwtabak verhogen allemaal het risico aanzienlijk
• Zwaar alcoholgebruik: Regelmatig zwaar drinken, vooral in combinatie met tabaksgebruik, vermenigvuldigt uw risico
• HPV-infectie: Bepaalde stammen van humaan papillomavirus, met name via orale seks, kunnen orofaryngeale kankers veroorzaken
• Leeftijd boven de 50: Het risico neemt toe met de leeftijd, hoewel HPV-gerelateerde kankers jongere mensen kunnen treffen
• Mannelijk geslacht: Mannen hebben hogere percentages, hoewel deze kloof kleiner wordt
• Slechte mond- en tandhygiëne: Chronische irritatie en infectie in uw mond kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van kanker

Aanvullende risicofactoren zijn langdurige blootstelling aan de zon, wat kan leiden tot lipkankers, en beroepsblootstelling aan bepaalde chemicaliën zoals asbest, houtstof of verf dampen. Sommige mensen hebben genetische aanleg die hen vatbaarder maakt, hoewel dit relatief ongewoon is.

Bepaalde voedingsfactoren kunnen ook een rol spelen. Een dieet met weinig fruit en groenten kan het risico verhogen, terwijl het eten van veel verse producten u kan helpen beschermen. Eerdere bestraling van uw hoofd- en nekgebied voor andere aandoeningen kan uw risico ook jaren later verhogen.

Het goede nieuws is dat veel van deze risicofactoren binnen uw controle liggen. Kiezen om geen tabak te gebruiken, alcoholgebruik te beperken, goede mondhygiëne te beoefenen en een gezond dieet te volgen, kan allemaal helpen om uw risico aanzienlijk te verminderen.

Wat zijn de mogelijke complicaties van hoofd- en nekkanker?

Hoofd- en nekkankers kunnen leiden tot verschillende complicaties, zowel van de kanker zelf als van behandelingen. Het begrijpen van deze potentiële uitdagingen helpt u en uw zorgteam om zich voor te bereiden en te plannen voor de best mogelijke zorg gedurende uw reis.

Complicaties door de kanker zelf kunnen zich ontwikkelen naarmate de tumor groeit of zich verspreidt:

• Moeilijkheden met eten, slikken of spreken naarmate tumoren de normale functie verstoren
• Ademhalingsproblemen als de kanker uw luchtwegen aantast
• Gehoorverlies of aanhoudende oorontstekingen als de kanker structuren nabij uw oren aantast
• Veranderingen in uw uiterlijk, vooral als de kanker zichtbare gebieden aantast
• Verspreiding naar nabijgelegen lymfeklieren of verre delen van uw lichaam
• Ernstige pijn die mogelijk gespecialiseerd beheer vereist

Behandelingsgerelateerde complicaties kunnen ook optreden, hoewel moderne technieken veel van deze risico's hebben verminderd. Chirurgie kan leiden tot veranderingen in uw spraak, slikvermogen of uiterlijk. Bestraling kan droge mond, tandheelkundige problemen of slikproblemen veroorzaken die langdurig kunnen aanhouden. Chemotherapie kan leiden tot misselijkheid, vermoeidheid, een verhoogd infectierisico of neuropathie.

Sommige mensen kunnen minder voorkomende maar ernstige complicaties ervaren. Deze kunnen zijn: ernstige voedingsproblemen die sondevoeding vereisen, chronische pijn die moeilijk te beheersen is, of ernstige depressie en angst in verband met veranderingen in functie of uiterlijk. Bloedstolsels, ernstige infecties of problemen met wondgenezing na een operatie zijn ook mogelijk.

Uw zorgteam werkt hard om deze complicaties te voorkomen en te behandelen. Ze zullen de potentiële risico's met u bespreken voordat u met de behandeling begint en u nauwlettend volgen gedurende uw zorg. Veel complicaties kunnen worden voorkomen of succesvol worden behandeld wanneer ze vroegtijdig worden ontdekt, daarom is het zo belangrijk om contact te houden met uw medisch team.

Hoe kan hoofd- en nekkanker worden voorkomen?

Hoewel u niet alle hoofd- en nekkankers kunt voorkomen, kunt u uw risico aanzienlijk verminderen door gezonde levensstijlkeuzes te maken en preventieve maatregelen te nemen. Veel van de meest effectieve preventiestrategieën houden in dat u blootstelling aan bekende risicofactoren vermijdt of beperkt.

De meest impactvolle preventiestappen die u kunt nemen, zijn:

• Vermijd alle tabaksproducten: Dit omvat sigaretten, sigaren, pijpen en kauwtabak
• Beperk alcoholgebruik: Als u drinkt, doe dit dan met mate volgens de gezondheidsrichtlijnen
• Oefen goede mondhygiëne: Poets twee keer per dag, flos regelmatig en ga naar uw tandarts voor regelmatige controles
• Laat u vaccineren tegen HPV: Het HPV-vaccin kan infecties voorkomen die leiden tot bepaalde hoofd- en nekkankers
• Oefen veilige seks: Dit kan uw risico op een HPV-infectie verminderen
• Bescherm uzelf tegen blootstelling aan de zon: Gebruik lippenbalsem met SPF en draag hoeden buitenshuis
• Eet een gezond dieet: Neem veel fruit en groenten op in uw dagelijkse maaltijden

Als u werkt in een omgeving met mogelijke chemische blootstelling, kan het volgen van veiligheidsrichtlijnen en het gebruik van de juiste beschermende uitrusting helpen om uw risico te verminderen. Dit is vooral belangrijk als u werkt met houtstof, asbest of industriële chemicaliën.

Regelmatige tandartsbezoeken zijn vooral belangrijk voor preventie en vroege opsporing. Uw tandarts kan vroege veranderingen in uw mond opsporen die mogelijk verder onderzoek nodig hebben. Ze kunnen u ook helpen een goede mondgezondheid te behouden, wat uw algehele risico kan verminderen.

Als u momenteel tabak gebruikt of veel drinkt, praat dan met uw zorgverlener over strategieën om te stoppen. Zelfs als u deze stoffen al jarenlang heeft gebruikt, kan stoppen nu nog steeds uw risico verminderen en uw algehele gezondheid verbeteren.

Hoe wordt hoofd- en nekkanker gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van hoofd- en nekkanker omvat meestal verschillende stappen, te beginnen met uw zorgverlener die u onderzoekt en vraagt naar uw symptomen en medische geschiedenis. Het proces is ontworpen om niet alleen te bepalen of kanker aanwezig is, maar ook welk type het is en hoe ver het zich mogelijk heeft verspreid.

Uw arts zal waarschijnlijk beginnen met een grondig lichamelijk onderzoek van uw hoofd, nek, mond en keel. Ze zullen voelen op knobbels of gezwollen lymfeklieren en speciale lampen en spiegels gebruiken om in uw mond en keel te kijken. Dit eerste onderzoek helpt hen te beslissen welke aanvullende tests nodig kunnen zijn.

Als uw arts iets verontrustends vindt, kan hij of zij beeldvormende tests bestellen om het gebied beter te bekijken. Deze kunnen CT-scans, MRI-scans of PET-scans zijn, die de grootte en locatie van eventuele tumoren kunnen laten zien en of kanker zich naar nabijgelegen gebieden heeft verspreid. Soms wordt een barium sliktest gebruikt om uw keel en slokdarm te onderzoeken.

De meest definitieve manier om kanker te diagnosticeren is door middel van een biopsie, waarbij een klein weefselmonster wordt verwijderd en onder een microscoop wordt onderzocht. Dit kan worden gedaan met een naald, tijdens een poliklinische procedure, of soms vereist het een kleine chirurgische ingreep. De biopsie vertelt uw arts precies welk type cellen aanwezig zijn en of ze kankerachtig zijn.

Aanvullende tests kunnen bloedonderzoek omvatten om uw algemene gezondheid te controleren en HPV-testen om te bepalen of uw kanker verband houdt met een HPV-infectie. Uw arts kan ook een tandheelkundig onderzoek en een voedingsassessment aanbevelen om uw behandeling en ondersteunende zorg te plannen.

Wat is de behandeling voor hoofd- en nekkanker?

De behandeling van hoofd- en nekkanker hangt af van verschillende factoren, waaronder het type en stadium van uw kanker, de locatie en uw algemene gezondheid. Uw zorgteam zal samen met u een persoonlijk behandelplan ontwikkelen dat de beste kans op succes biedt, rekening houdend met uw kwaliteit van leven.

De belangrijkste behandelmethoden zijn:

• Chirurgie: Het verwijderen van de tumor en soms nabijgelegen lymfeklieren of weefsels
• Bestraling: Het gebruik van hoogenergetische stralen om kankercellen te vernietigen
• Chemotherapie: Het gebruik van medicijnen om kankercellen in uw hele lichaam te doden
• Gerichte therapie: Medicijnen die specifiek de kenmerken van kankercellen targeten
• Immunotherapie: Behandelingen die uw immuunsysteem helpen om de kanker te bestrijden

Veel mensen krijgen een combinatie van deze behandelingen. U kunt bijvoorbeeld eerst een operatie ondergaan gevolgd door bestraling, of chemotherapie en bestraling tegelijkertijd krijgen. De specifieke combinatie hangt af van uw individuele situatie en wat onderzoek heeft aangetoond dat het beste werkt voor uw type kanker.

Ook komen er nieuwe behandelmethoden beschikbaar. Gerichte therapieën kunnen specifieke eiwitten blokkeren die kankercellen helpen groeien. Immunotherapiemedicijnen kunnen uw immuunsysteem helpen om kankercellen effectiever te herkennen en aan te vallen. Deze behandelingen kunnen alleen of in combinatie met traditionele methoden worden gebruikt.

Uw behandelteam zal waarschijnlijk verschillende specialisten omvatten die samenwerken. Dit kan chirurgen, medische oncologen, radiotherapeuten en ondersteunende zorgspecialisten zijn, zoals logopedisten, voedingsdeskundigen en maatschappelijk werkers. Deze teamaanpak zorgt ervoor dat u een uitgebreide zorg krijgt die alle aspecten van uw behandeling en herstel behandelt.

Hoe kunt u de behandeling thuis managen tijdens hoofd- en nekkanker?

Het managen van uw zorg thuis tijdens de behandeling van hoofd- en nekkanker houdt in dat u stappen onderneemt om het herstel van uw lichaam te ondersteunen, bijwerkingen te beheersen en uw algemene welzijn te behouden. Uw zorgteam zal specifieke begeleiding geven, maar er zijn algemene strategieën die de meeste mensen kunnen helpen zich beter te voelen tijdens de behandeling.

Voeding en eten kunnen tijdens de behandeling een uitdaging worden, dus concentreer u op het binnenkrijgen van voldoende calorieën en eiwitten om het herstel te ondersteunen. Zachte, vochtige voedingsmiddelen zijn mogelijk gemakkelijker te slikken. Overweeg smoothies, soepen, yoghurt en voedingssupplementen als uw team dit aanbeveelt. Blijf goed gehydrateerd door de hele dag water, ijsblokjes of andere heldere vloeistoffen te drinken.

Het managen van mond- en keelverzorging wordt vooral belangrijk tijdens de behandeling. Uw team kan speciale mondspoelingen of medicijnen aanbevelen om mondzweren te voorkomen of te behandelen. Zachte mondhygiëne met een zachte tandenborstel en milde tandpasta kan helpen infecties te voorkomen. Vermijd alcoholhoudende mondspoelingen, die irriterend kunnen zijn.

Pijnbehandeling thuis kan het innemen van voorgeschreven medicijnen volgens schema omvatten, het gebruik van ijspakken of warme kompressen zoals aanbevolen, en het beoefenen van ontspanningstechnieken. Wacht niet tot de pijn ernstig wordt om medicijnen in te nemen. Het is vaak gemakkelijker om pijn te voorkomen dan om het te behandelen zodra het intens is.

Houd uzelf in de gaten op tekenen die onmiddellijke medische aandacht nodig hebben. Deze omvatten koorts, ernstige slikproblemen, tekenen van uitdroging, ernstige pijn die niet wordt gecontroleerd door uw medicijnen, of ademhalingsproblemen. Houd de contactgegevens van uw zorgteam gemakkelijk toegankelijk en aarzel niet om contact op te nemen met vragen.

Hoe moet u zich voorbereiden op uw afspraak met de arts?

U voorbereiden op uw afspraak met de arts kan helpen ervoor te zorgen dat u het meeste uit uw bezoek haalt en dat uw zorgverlener alle informatie heeft die nodig is om de beste zorg te verlenen. Even de tijd nemen om uw gedachten en informatie van tevoren te ordenen, kan de afspraak productiever en minder stressvol maken.

Schrijf voor uw afspraak al uw symptomen op, inclusief wanneer ze zijn begonnen, hoe lang ze hebben geduurd en of ze beter of slechter worden. Neem details op over wat symptomen beter of slechter maakt, en noteer alle behandelingen die u al hebt geprobeerd. Zelfs symptomen die niet gerelateerd lijken, kunnen belangrijk zijn.

Bereid een complete lijst voor van alle medicijnen die u neemt, inclusief voorgeschreven medicijnen, vrij verkrijgbare medicijnen, vitaminen en supplementen. Neem de doseringen en hoe vaak u ze neemt op. Verzamel ook informatie over uw medische geschiedenis, inclusief eerdere operaties, chronische aandoeningen en eventuele familiale voorgeschiedenis van kanker.

Schrijf vragen op die u aan uw arts wilt stellen. Overweeg om te vragen wat uw symptomen zou kunnen veroorzaken, welke tests nodig zouden kunnen zijn, wat de volgende stappen zouden zijn en waar u thuis op moet letten. Maak u geen zorgen over het hebben van te veel vragen. Het is beter om alles te vragen wat u dwarszit.

Overweeg om een vertrouwde vriend of familielid mee te nemen naar uw afspraak. Zij kunnen u helpen informatie te onthouden die tijdens het bezoek is besproken en emotionele steun bieden. Als u zich daarbij op uw gemak voelt, kunnen zij ook voor u opkomen en vragen stellen die u misschien vergeet.

Wat is de belangrijkste conclusie over hoofd- en nekkanker?

Hoofd- en nekkankers zijn een groep kankers die verschillende delen van uw hoofd en nek kunnen aantasten, van uw mond en keel tot uw stembanden en speekselklieren. Hoewel het ontvangen van een kankerverdenking overweldigend kan aanvoelen, is het belangrijkste om te onthouden dat deze kankers vaak zeer behandelbaar zijn, vooral wanneer ze vroegtijdig worden ontdekt.

De sleutel tot de beste resultaten is vroege opsporing en snelle behandeling. Let op aanhoudende symptomen zoals zweren die niet genezen, stemveranderingen, slikproblemen of knobbels die niet verdwijnen. De meeste van deze symptomen hebben niet-kankerachtige oorzaken, maar het is altijd de moeite waard om ze te laten controleren als ze langer dan twee weken aanhouden.

Veel hoofd- en nekkankers zijn te voorkomen door middel van levensstijlkeuzes. Het vermijden van tabak, het beperken van alcoholgebruik, het beoefenen van goede mondhygiëne en het krijgen van de juiste vaccinaties kunnen uw risico aanzienlijk verminderen. Zelfs als u in het verleden risicofactoren heeft gehad, kan het nu maken van gezonde veranderingen nog steeds ten goede komen aan uw algehele gezondheid.

Als bij u hoofd- en nekkanker wordt vastgesteld, onthoud dan dat de behandelingsmogelijkheden de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verbeterd. Uw zorgteam zal samen met u een behandelplan ontwikkelen dat is afgestemd op uw specifieke situatie, rekening houdend met niet alleen de behandeling van de kanker, maar ook het behoud van uw kwaliteit van leven.

Veelgestelde vragen over hoofd- en nekkanker

Vraag 1: Zijn hoofd- en nekkankers erfelijk?

De meeste hoofd- en nekkankers worden niet direct geërfd van uw ouders. Sommige genetische factoren kunnen uw vatbaarheid voor deze kankers echter vergroten. Het overgrote deel van de gevallen is gerelateerd aan omgevingsfactoren zoals tabaksgebruik, alcoholgebruik of HPV-infectie in plaats van geërfde genetische mutaties. Als u een sterke familiale voorgeschiedenis van kanker heeft, bespreek dit dan met uw zorgverlener om uw persoonlijke risicofactoren te begrijpen.

Vraag 2: Kan hoofd- en nekkanker volledig worden genezen?

Veel hoofd- en nekkankers kunnen worden genezen, vooral wanneer ze vroegtijdig worden ontdekt en behandeld. Het genezingspercentage hangt af van verschillende factoren, waaronder het type kanker, het stadium bij de diagnose en uw algemene gezondheid. Kankers in een vroeg stadium hebben over het algemeen veel hogere genezingspercentages dan gevorderde kankers. Zelfs in gevallen waarin volledige genezing niet mogelijk is, kunnen behandelingen de kanker vaak vele jaren onder controle houden en helpen de kwaliteit van leven te behouden.

Vraag 3: Hoe lang duurt de behandeling van hoofd- en nekkanker meestal?

De duur van de behandeling varieert sterk afhankelijk van uw specifieke situatie. Een operatie alleen kan in één dag worden voltooid, waarbij het herstel enkele weken duurt. Bestraling duurt meestal 6-7 weken met dagelijkse behandelingen. Chemotherapiecycli kunnen enkele maanden duren. Veel mensen krijgen gecombineerde behandelingen die zich over 3-6 maanden of langer kunnen uitstrekken. Uw zorgteam zal u een duidelijkere tijdlijn geven op basis van uw individuele behandelplan.

Vraag 4: Zal ik na de behandeling normaal kunnen spreken en eten?

Veel mensen behouden normale of bijna normale spraak- en eetvaardigheden na de behandeling, hoewel dit afhangt van de locatie en de omvang van uw kanker en het type behandeling dat nodig is. Moderne chirurgische technieken en revalidatietherapieën hebben de resultaten aanzienlijk verbeterd. Logopedisten werken met patiënten gedurende de hele behandeling om deze belangrijke functies te behouden en te herstellen. Sommige mensen moeten mogelijk aanpassingen aan hun dieet of communicatiemethoden doen, maar de meesten kunnen een goede kwaliteit van leven behouden.

Vraag 5: Heeft hoofd- en nekkanker verband met COVID-19 of het dragen van een masker?

Er is geen verband tussen hoofd- en nekkanker en COVID-19 of het dragen van maskers. Hoofd- en nekkankers ontwikkelen zich door factoren zoals tabaksgebruik, alcoholgebruik, HPV-infectie en andere vastgestelde risicofactoren. Het dragen van maskers voor infectiepreventie veroorzaakt of draagt niet bij aan de ontwikkeling van kanker. Als u zich zorgen maakt over symptomen, stel dan het zoeken van medische hulp niet uit vanwege zorgen over de pandemie. Gezondheidszorgfaciliteiten hebben veiligheidsprotocollen om patiënten te beschermen.