Wat zijn aambeien? Symptomen, oorzaken en behandeling

Aambeien zijn gezwollen bloedvaten in en rondom uw rectum en anus die ongemak, pijn en bloedingen kunnen veroorzaken. Denk aan spataderen, maar dan op een gevoeligere plek in uw lichaam.

Bijna de helft van alle volwassenen krijgt voor hun 50e te maken met aambeien, waardoor dit een van de meest voorkomende spijsverteringsproblemen is. Het goede nieuws is dat aambeien zelden ernstig zijn en vaak verbeteren met eenvoudige behandelingen thuis.

Wat zijn aambeien?

Aambeien zijn vergrote, gezwollen bloedvaten die zich ontwikkelen in het onderste deel van de endeldarm en rond de anus. Iedereen heeft deze bloedvaten van nature, maar ze worden problematisch wanneer ze uitrekken en uitzetten onder druk.

U kunt aambeien zien als kussentjes van weefsel gevuld met bloedvaten die helpen bij het controleren van de stoelgang. Wanneer deze kussentjes opzwellen door verhoogde druk, worden ze wat we gewoonlijk aambeien of hemorroïden noemen.

De aandoening treft miljoenen mensen wereldwijd en komt vaker voor naarmate we ouder worden. Hoewel ongemakkelijk, zijn aambeien over het algemeen niet gevaarlijk en kunnen ze effectief worden beheerst met de juiste zorg.

Welke soorten aambeien zijn er?

Er zijn twee hoofdtypen aambeien, ingedeeld naar waar ze zich ontwikkelen. Interne aambeien vormen zich in het rectum, terwijl externe aambeien zich ontwikkelen onder de huid rond de anus.

Interne aambeien zijn meestal pijnloos omdat het gebied weinig pijnzintuigen heeft. U merkt ze misschien niet eens tenzij ze bloeden of uitpuilen (door de anus naar buiten komen). Deze worden ingedeeld van 1 tot 4 op basis van hoe ver ze naar buiten steken.

Externe aambeien ontwikkelen zich onder de huid rond uw anus waar veel pijnzintuigen zitten. Deze zijn meestal pijnlijk en kunnen aanzienlijk ongemak veroorzaken, vooral bij het zitten of tijdens de stoelgang.

Soms kan er een bloedstolsel ontstaan in een externe aambeien, wat artsen een trombose aambei noemen. Dit verschijnt als een harde, pijnlijke knobbel en veroorzaakt meestal intense pijn gedurende de eerste paar dagen.

Wat zijn de symptomen van aambeien?

De symptomen die u ervaart, hangen af van of u interne of externe aambeien heeft. Veel mensen merken bloedingen op als eerste teken, wat alarmerend kan zijn, maar meestal niet ernstig.

Hier zijn de meest voorkomende symptomen die u zou kunnen ervaren:

• Helderrood bloed op toiletpapier of in de toiletpot na de stoelgang
• Pijn of ongemak, vooral tijdens de stoelgang of bij het zitten
• Jeuk of irritatie rond de anale zone
• Zwelling of knobbels rond de anus die u kunt voelen
• Een gevoel dat u uw darmen niet volledig heeft geleegd
• Slijmafvoer na de stoelgang

Interne aambeien kunnen pijnloze bloedingen veroorzaken, terwijl externe aambeien meestal meer pijn en ongemak veroorzaken. Als een aambei uitpuilt, voelt u mogelijk een zachte, vochtige bult die roder is dan de omgeving.

Sommige mensen ervaren wat aanvoelt als een constante aandrang om naar de wc te gaan, zelfs vlak nadat ze zijn geweest. Dit gebeurt omdat gezwollen aambeien uw lichaam het gevoel kunnen geven dat er nog steeds ontlasting moet passeren.

Wat veroorzaakt aambeien?

Aambeien ontwikkelen zich wanneer de bloedvaten in uw anale gebied opzwellen door verhoogde druk. Deze druk kan ontstaan door verschillende dagelijkse activiteiten en gezondheidsproblemen.

De meest voorkomende oorzaken zijn:

• Persen tijdens de stoelgang, vooral bij obstipatie
• Langdurig op het toilet zitten
• Chronische diarree of obstipatie
• Zwangerschap en bevalling door verhoogde buikdruk
• Zware voorwerpen tillen of andere activiteiten die de buikdruk verhogen
• Langdurig zitten, vooral op harde oppervlakken
• Obesitas, wat de druk op de bekkenbloedvaten verhoogt

Leeftijd speelt ook een rol, omdat het weefsel dat de bloedvaten in uw rectum en anus ondersteunt, in de loop van de tijd kan verzwakken. Dit maakt aambeien waarschijnlijker naarmate u ouder wordt.

Sommige mensen lijken echter genetisch gezien vatbaarder voor het ontwikkelen van aambeien. Als uw ouders aambeien hadden, heeft u mogelijk een grotere kans om ze ook te ontwikkelen.

Wanneer moet u een arts raadplegen voor aambeien?

U moet een zorgverlener raadplegen als u rectale bloedingen opmerkt, zelfs als u denkt dat het van aambeien komt. Hoewel aambeien de meest voorkomende oorzaak van rectale bloedingen zijn, kunnen andere aandoeningen soortgelijke symptomen veroorzaken.

Maak een afspraak als u aanhoudende pijn ervaart die niet verbetert met thuisbehandeling na een week. Ernstige pijn, vooral als deze plotseling optreedt, kan wijzen op een trombose aambei die medische aandacht nodig heeft.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u hevige bloedingen heeft, tekenen van infectie zoals koorts, of als u zich flauw of duizelig voelt samen met rectale bloedingen. Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstigere aandoening die onmiddellijke behandeling vereist.

Het is ook verstandig om een arts te raadplegen als dit de eerste keer is dat u deze symptomen ervaart. Zij kunnen de diagnose bevestigen en andere aandoeningen uitsluiten die soortgelijk ongemak kunnen veroorzaken.

Wat zijn de risicofactoren voor aambeien?

Verschillende factoren kunnen uw kans op het ontwikkelen van aambeien vergroten. Door deze risicofactoren te begrijpen, kunt u stappen ondernemen om ze te voorkomen of bestaande aambeien beter te beheersen.

De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Leeftijd boven de 50, omdat weefsels met de tijd verzwakken
• Zwangerschap, vooral in het derde trimester
• Chronische obstipatie of persen tijdens de stoelgang
• Langdurig zitten, vooral op het toilet
• Overgewicht of obesitas
• Een familiegeschiedenis van aambeien
• Regelmatig zware voorwerpen tillen
• Chronische diarree hebben

Zwangerschap verdient speciale vermelding omdat de groeiende baby druk uitoefent op de bloedvaten in het bekken. De hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap kunnen er ook voor zorgen dat bloedvaten eerder opzwellen.

Mensen met bepaalde beroepen lopen ook een hoger risico. Als uw werk langdurig zitten of zwaar tillen vereist, bent u mogelijk vatbaarder voor het ontwikkelen van aambeien in de loop van de tijd.

Wat zijn de mogelijke complicaties van aambeien?

De meeste aambeien veroorzaken geen ernstige complicaties, maar er kunnen zich situaties ontwikkelen die medische aandacht vereisen. Deze complicaties zijn relatief zeldzaam, maar het is goed om ze te kennen.

Mogelijke complicaties zijn:

• Bloedarmoede door chronisch bloedverlies, hoewel dit zeldzaam is
• Afgesnoerde aambei wanneer de bloedtoevoer wordt afgesneden
• Bloedstolsels in externe aambeien (trombose)
• Infectie, vooral als het gebied gewond raakt
• Uitpuilende interne aambeien die niet meer teruggeduwd kunnen worden

Een afgesnoerde aambei treedt op wanneer de bloedtoevoer naar een interne aambei wordt afgesneden, wat ernstige pijn veroorzaakt. Dit is een medisch noodgeval dat onmiddellijke behandeling vereist.

Trombose externe aambeien kunnen extreem pijnlijk zijn, maar verdwijnen meestal vanzelf binnen een paar dagen tot weken. Een arts kan echter soms verlichting bieden door het stolsel te verwijderen.

Hoe kunnen aambeien worden voorkomen?

De beste manier om aambeien te voorkomen, is door uw ontlasting zacht te houden en persen tijdens de stoelgang te vermijden. Eenvoudige veranderingen in levensstijl kunnen een aanzienlijk verschil maken in het voorkomen van aambeien of het verergeren ervan.

Hier zijn effectieve preventiestrategieën:

• Eet veel vezelrijke voedingsmiddelen zoals fruit, groenten en volkoren granen
• Drink voldoende water de hele dag door
• Beweeg regelmatig om een gezonde spijsvertering te bevorderen
• Stel de stoelgang niet uit als u de aandrang voelt
• Vermijd persen of uw adem inhouden tijdens de stoelgang
• Zit niet langer op het toilet dan nodig
• Houd een gezond gewicht aan

Het geleidelijk toevoegen van 20-30 gram vezels aan uw dieet kan helpen om de ontlasting zachter te maken en het gemakkelijker te laten passeren. Begin langzaam met het verhogen van de vezelinname om gasvorming en een opgeblazen gevoel te voorkomen.

Regelmatige lichaamsbeweging helpt de darmfunctie te stimuleren en kan de tijd verkorten die de ontlasting in uw dikke darm doorbrengt. Zelfs een dagelijkse wandeling van 20 minuten kan een verschil maken in uw spijsverteringsgezondheid.

Hoe worden aambeien gediagnosticeerd?

Uw arts kan aambeien meestal diagnosticeren door middel van een lichamelijk onderzoek en een gesprek over uw symptomen. Het proces is eenvoudig en helpt andere aandoeningen uit te sluiten die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.

Tijdens uw bezoek zal uw arts vragen stellen over uw symptomen, darmgewoonten en medische geschiedenis. Ze willen meer weten over eventuele pijn, bloedingen of veranderingen in uw toiletgewoonten.

Het lichamelijk onderzoek omvat meestal een visuele inspectie van het anale gebied en een rectaal toucher. Uw arts zal voorzichtig een handschoen, gesmeerde vinger in uw rectum steken om te voelen op afwijkingen.

Indien nodig kan uw arts een anoscoop gebruiken, een korte plastic buis waarmee ze in het anale kanaal kunnen kijken. Deze procedure is meestal snel en veroorzaakt minimaal ongemak.

In sommige gevallen, vooral als u ouder dan 50 bent of verontrustende symptomen heeft, kan uw arts een colonoscopie aanbevelen om uw hele dikke darm te onderzoeken en andere aandoeningen uit te sluiten.

Wat is de behandeling voor aambeien?

De meeste aambeien reageren goed op conservatieve behandeling die u thuis kunt starten. Het doel is om de symptomen te verminderen en te voorkomen dat de aambeien verergeren.

Eerstelijnsbehandelingen zijn:

• Verhoging van de vezelinname om de ontlasting zachter te maken
• Het nemen van warme zitbaden gedurende 10-15 minuten meerdere keren per dag
• Het gebruik van vrij verkrijgbare aambeiencrèmes of zetpillen
• Het nemen van pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen
• Het aanbrengen van koude kompressen om zwelling te verminderen
• Het anale gebied schoon en droog houden

Als conservatieve behandelingen na een week of twee niet helpen, kan uw arts minimaal invasieve procedures aanbevelen. Deze omvatten rubberbandligatie, waarbij een kleine band de bloedtoevoer naar de aambei afsnijdt.

Andere behandelingen op het spreekuur zijn sclerotherapie (het injecteren van een oplossing om de aambei te verkleinen) of infraroodcoagulatie (het gebruik van warmte om aambeiweefsel te vernietigen). Deze procedures worden meestal op het spreekuur uitgevoerd met minimaal ongemak.

Chirurgie is zelden nodig, maar kan worden aanbevolen voor grote, pijnlijke aambeien die niet reageren op andere behandelingen. Moderne chirurgische technieken hebben deze procedures veel comfortabeler gemaakt dan in het verleden.

Hoe beheert u aambeien thuis?

Thuisbehandeling kan de meeste symptomen van aambeien effectief beheersen en de genezing versnellen. De sleutel is om de druk op het getroffen gebied te verminderen en het schoon te houden.

Zitbaden zijn een van de meest effectieve huismiddeltjes. Vul een badkuip met 7,5-10 cm warm water en zit erin gedurende 10-15 minuten, vooral na de stoelgang. Dit helpt zwelling te verminderen en biedt verlichting.

Houd het anale gebied schoon met ongeparfumeerde, alcoholvrije doekjes of door voorzichtig te wassen met warm water na elke stoelgang. Dep het gebied droog met een zachte handdoek in plaats van te wrijven.

Breng ijspakken, gewikkeld in een dunne doek, gedurende 10-15 minuten per keer aan om zwelling te verminderen en pijn te verdoven. Volg dit op met een warme kompres om de bloedstroom en genezing te bevorderen.

Draag losse, ademende katoenen ondergoed en vermijd langdurig zitten op harde oppervlakken. Gebruik een donutvormig kussen als u lange tijd moet zitten.

Hoe moet u zich voorbereiden op uw afspraak met de arts?

Voorbereiding op uw afspraak kan u helpen om het meeste uit uw bezoek te halen en ervoor zorgen dat uw arts alle informatie heeft die nodig is om u te helpen. Schrijf uw symptomen en vragen van tevoren op.

Houd bij wanneer uw symptomen begonnen, wat ze beter of erger maakt en welke behandelingen u al hebt geprobeerd. Noteer de frequentie en ernst van bloedingen, pijn of andere symptomen.

Maak een lijst van alle medicijnen, supplementen en vrij verkrijgbare producten die u neemt. Sommige medicijnen kunnen bloedingen of genezing beïnvloeden, dus deze informatie is belangrijk.

Schrijf vragen op die u wilt stellen, zoals welke behandelingsopties beschikbaar zijn, hoe lang het herstel kan duren en op welke waarschuwingssignalen u moet letten.

Schaam u niet om uw symptomen openlijk te bespreken. Onthoud dat aambeien extreem vaak voorkomen en uw arts waarschijnlijk veel patiënten met soortgelijke aandoeningen heeft behandeld.

Wat is de belangrijkste conclusie over aambeien?

Aambeien zijn een veelvoorkomende, behandelbare aandoening die bijna de helft van alle volwassenen treft. Hoewel ongemakkelijk en soms pijnlijk, zijn ze zelden ernstig en reageren ze meestal goed op eenvoudige behandelingen.

Het belangrijkste om te onthouden is dat vroege behandeling en veranderingen in levensstijl kunnen voorkomen dat aambeien verergeren. De meeste mensen vinden aanzienlijke verlichting met huismiddeltjes en vrij verkrijgbare behandelingen.

Laat schaamte u niet beletten om hulp te zoeken als u die nodig heeft. Gezondheidszorgverleners zijn ervaren in het behandelen van aambeien en kunnen effectieve oplossingen bieden om u beter te laten voelen.

Met de juiste zorg en preventiestrategieën kunt u aambeien effectief beheersen en uw risico op toekomstige episodes verminderen. Concentreer u op het handhaven van goede darmgewoonten en een gezonde levensstijl voor de beste resultaten op lange termijn.

Veelgestelde vragen over aambeien

Kunnen aambeien vanzelf overgaan?

Ja, veel aambeien verdwijnen vanzelf, vooral als ze mild zijn en u de onderliggende oorzaken zoals obstipatie of persen aanpakt. Kleine aambeien krimpen vaak binnen een paar dagen tot weken met de juiste thuiszorg. Grotere of aanhoudende aambeien hebben echter mogelijk medische behandeling nodig om volledig te verdwijnen.

Zijn aambeien besmettelijk?

Nee, aambeien zijn helemaal niet besmettelijk. Ze worden veroorzaakt door verhoogde druk op de bloedvaten in uw anale gebied, niet door bacteriën of virussen die zich van persoon tot persoon kunnen verspreiden. U kunt geen aambeien van iemand anders krijgen of ze doorgeven aan anderen via contact.

Kan ik sporten met aambeien?

Lichte tot matige lichaamsbeweging is over het algemeen gunstig voor aambeien, omdat het een gezonde spijsvertering bevordert en obstipatie vermindert. Wandelen, zwemmen en zachtjes rekken zijn uitstekende keuzes. Vermijd echter zwaar tillen of activiteiten met een hoge impact die de buikdruk kunnen verhogen totdat uw symptomen verbeteren.

Hoe lang duren aambeien meestal?

De duur varieert afhankelijk van de ernst en het type aambei. Milde aambeien kunnen binnen een paar dagen verdwijnen met thuisbehandeling, terwijl ernstigere gevallen enkele weken kunnen duren. Trombose externe aambeien veroorzaken meestal 2-3 dagen intense pijn en verbeteren dan geleidelijk gedurende 1-2 weken.

Welke voedingsmiddelen moet ik vermijden als ik aambeien heb?

Beperk voedingsmiddelen die obstipatie kunnen verergeren of uw spijsverteringssysteem kunnen irriteren, zoals bewerkte voedingsmiddelen, overmatige zuivel, pittig eten en alcohol. Concentreer u in plaats daarvan op vezelrijke voedingsmiddelen, veel water en zachte, gemakkelijk verteerbare maaltijden. Iedereen is anders, dus let op hoe uw lichaam reageert op verschillende voedingsmiddelen.