Leverproblemen

De lever is een orgaan dat zich net onder de ribbenkast aan de rechterkant van de buik bevindt. Hij kan tot wel 1,8 kilogram wegen. De lever is nodig om voedsel te helpen verteren, het lichaam te ontdoen van afvalproducten en stoffen te produceren, zogenaamde stollingsfactoren, die ervoor zorgen dat het bloed goed stroomt, naast andere taken. Leverziekte kan via families worden overgedragen, erfelijk genoemd. Alles wat de lever beschadigt, kan ook leverproblemen veroorzaken, waaronder virussen, alcoholgebruik en obesitas. In de loop van de tijd kunnen aandoeningen die de lever beschadigen leiden tot littekens, cirrose genoemd. Cirrose kan leiden tot leverfalen, een levensbedreigende aandoening. Maar een vroege behandeling kan de lever tijd geven om te herstellen.

Leverziekte veroorzaakt niet altijd zichtbare of voelbare symptomen. Als er symptomen van leverziekte zijn, kunnen deze onder meer zijn: Geelzucht, oftewel het geel worden van de huid en het wit van de ogen. Vergeling van de huid kan moeilijker te zien zijn bij een donkere of bruine huid. Buikpijn en zwelling. Zwelling in de benen en enkels. Jeukende huid. Donkere urine. Bleke ontlasting. Aanhoudende vermoeidheid. Misselijkheid of braken. Verlies van eetlust. Makkelijk blauwe plekken. Maak een afspraak met uw zorgverlener als u aanhoudende symptomen heeft die u zorgen baren. Zoek onmiddellijk medische hulp als u buikpijn heeft die zo erg is dat u niet stil kunt blijven liggen.

Maak een afspraak met uw zorgverlener als u aanhoudende symptomen heeft die u zorgen baren. Zoek onmiddellijk medische hulp als u buikpijn heeft die zo erg is dat u niet stil kunt blijven liggen.

Leverziekte heeft vele oorzaken. Parasieten en virussen kunnen de lever infecteren, waardoor zwelling en irritatie ontstaan, wat ontsteking wordt genoemd. Ontsteking verhindert dat de lever goed functioneert. De virussen die leverschade veroorzaken, kunnen worden verspreid via bloed of sperma, slecht voedsel of water, of nauw contact met een geïnfecteerde persoon. De meest voorkomende typen leverinfectie zijn hepatitisvirussen, waaronder: Hepatitis A. Hepatitis B. Hepatitis C. Ziekten waarbij het immuunsysteem bepaalde delen van het lichaam aanvalt, worden auto-immuunziekten genoemd. Auto-immuun leverziekten omvatten: Auto-immuun hepatitis. Primair biliaire cholangitis. Primair scleroserende cholangitis. Een gemodificeerd gen van een of beide ouders kan ervoor zorgen dat stoffen zich ophopen in de lever. Dit kan leverschade veroorzaken. Genetische leverziekten omvatten: Hemochromatose. Ziekte van Wilson. Alfa-1-antitrypsinedeficiëntie. Voorbeelden hiervan zijn: Leverkanker. Galwegkanker. Leveradenoom. Andere veelvoorkomende oorzaken van leverziekte zijn: Langdurig alcoholgebruik. Vet dat zich ophoopt in de lever, genoemd niet-alcoholische leververvetting of metabool-geassocieerde steatotische leverziekte. Bepaalde voorgeschreven of andere medicijnen. Bepaalde kruidenmengsels. Vaak in contact komen met giftige chemicaliën.

Factoren die het risico op leverziekte kunnen verhogen zijn onder andere:

• Aanhoudend matig of zwaar alcoholgebruik.
• Obesitas.
• Type 2 diabetes.
• Tatoeages of body piercings.
• Gedeelde naalden om drugs te injecteren.
• Bloedtransfusie voor 1992.
• Contact met het bloed en lichaamsvloeistoffen van anderen.
• Seks zonder bescherming.
• Contact met chemicaliën of toxinen.
• Gezinsgeschiedenis van leverziekte.

Complicaties van leverziekte zijn afhankelijk van de oorzaak van de leverproblemen. Zonder behandeling kan leverziekte leiden tot leverfalen. Leverfalen kan fataal zijn.