Menopauze

Menopause is wanneer de menstruatie definitief stopt. Het wordt gediagnosticeerd na 12 maanden zonder menstruatie, vaginale bloeding of spotting. Menopause kan in de 40s of 50s optreden. Maar de gemiddelde leeftijd is 51 in de Verenigde Staten.

Menopause is natuurlijk. Maar de lichamelijke symptomen, zoals opvliegers, en emotionele symptomen van de menopauze kunnen de slaap verstoren, de energie verlagen of de stemming beïnvloeden. Er zijn veel behandelingen, van veranderingen in levensstijl tot hormoontherapie.

Meestal gebeurt de menopauze geleidelijk. De maanden of jaren voorafgaand aan de menopauze worden perimenopauze of de menopauzale overgang genoemd. Tijdens de overgang varieert de hoeveelheid hormonen die uw eierstokken aanmaken. De perimenopauze kan 2 tot 8 jaar duren. Het gemiddelde is ongeveer vier jaar. De hormoonveranderingen kunnen symptomen veroorzaken zoals: Onregelmatige menstruaties. Vaginale droogheid. Opvliegers. Nachtelijk zweten. Slaapproblemen. Stemmingswisselingen. Problemen met het vinden van woorden en herinneren, vaak aangeduid als 'brain fog'. Verschillende mensen hebben verschillende menopauze symptomen. Meestal zijn de menstruaties niet regelmatig voordat ze stoppen. Overgeslagen menstruaties tijdens de perimenopauze komen vaak voor en zijn te verwachten. Vaak wordt een menstruatie een maand overgeslagen en keert deze terug. Of ze worden een paar maanden overgeslagen en beginnen dan weer maandelijks voor een paar maanden. Menstruatiecycli worden korter in de vroege perimenopauze, dus menstruaties komen dichter bij elkaar. Naarmate de menopauze dichterbij komt, komen menstruaties maandenlang verder uit elkaar voordat ze stoppen. U kunt in deze periode nog steeds zwanger worden. Als u een menstruatie heeft overgeslagen, maar niet zeker weet of dit door de menopauze komt, overweeg dan om een zwangerschapstest te doen. Blijf uw zorgverlener bezoeken voor welzijnscontroles en medische problemen voor, tijdens en na de menopauze. Raadpleeg uw zorgverlener zo snel mogelijk als u na de menopauze vaginaal bloedt.

Blijf uw zorgverlener bezoeken voor welzijnsbezoeken en medische problemen voor, tijdens en na de menopauze. Raadpleeg uw zorgverlener zo snel mogelijk als u vaginaal bloed verliest na de menopauze.

Menopauze kan het gevolg zijn van:

• Natuurlijke afname van hormonen. Als u de late jaren dertig nadert, beginnen uw eierstokken minder hormonen aan te maken die uw menstruatie reguleren. Dit zijn oestrogeen en progesteron. Met lagere niveaus hiervan is het moeilijker om zwanger te raken.

  In uw veertiger jaren kunnen uw menstruatiecycli langer of korter, heviger of lichter worden, en vaker of minder vaak voorkomen. Na verloop van tijd stoppen uw eierstokken met het vrijmaken van eicellen. Dan heeft u geen menstruaties meer. Dit gebeurt gemiddeld rond de leeftijd van 51 jaar.

• Een operatie waarbij de eierstokken worden verwijderd, een oöforectomie genoemd. Eierstokken maken hormonen aan, waaronder oestrogeen en progesteron, die de menstruatiecyclus reguleren. Een operatie om de eierstokken te verwijderen veroorzaakt onmiddellijke menopauze.

  Uw menstruaties stoppen. U krijgt waarschijnlijk opvliegers en andere menopauzale symptomen. De symptomen kunnen ernstig zijn omdat de operatie ervoor zorgt dat de hormonen in één keer dalen in plaats van geleidelijk over een aantal jaren.

  Een operatie waarbij de baarmoeder maar niet de eierstokken wordt verwijderd, een hysterectomie genoemd, veroorzaakt meestal geen onmiddellijke menopauze. U heeft geen menstruaties meer. Maar uw eierstokken blijven nog enige tijd eicellen vrijmaken en oestrogeen en progesteron aanmaken.

• Chemotherapie en radiotherapie. Deze kankertherapieën kunnen menopauze veroorzaken. Ze kunnen symptomen zoals opvliegers veroorzaken tijdens of kort na de behandeling. Menstruaties keren soms terug na chemotherapie. Dan kunt u nog steeds zwanger worden. Dus u wilt misschien doorgaan met het gebruik van anticonceptie.

  Radiotherapie gericht op het bekken, de buik en de onderrug kan menopauze veroorzaken. Bestraling van het hele lichaam voor een stamceltransplantatie kan ook menopauze veroorzaken. Radiotherapie op andere delen van het lichaam, zoals borstweefsel of het hoofd en de nek, zal waarschijnlijk geen invloed hebben op de menopauze.

• Primair ovariële insufficiëntie. Ongeveer 1% van de mensen die menopauze krijgen, krijgt het voor hun 40e. Dit wordt vroegtijdige menopauze genoemd. Vroegtijdige menopauze kan het gevolg zijn van het feit dat de eierstokken niet de gebruikelijke hoeveelheid hormonen aanmaken. Dit wordt primaire ovariële insufficiëntie genoemd. Het kan gebeuren door veranderingen in genen of een auto-immuunziekte.

  Vaak kan geen oorzaak van vroegtijdige menopauze worden gevonden. Dan adviseren zorgverleners meestal hormoontherapie. Ten minste tot de gemiddelde leeftijd van de menopauze genomen, kan hormoontherapie de hersenen, het hart en de botten beschermen.

Aan mensen die bij de geboorte als vrouw zijn aangemerkt, overkomt de menopauze. De belangrijkste risicofactor is het bereiken van de menopauzale leeftijd.

Andere risicofactoren zijn:

• Een operatie waarbij de eierstokken worden verwijderd.
• Bepaalde behandelingen tegen kanker.

Na de menopauze neemt het risico op bepaalde medische aandoeningen toe. Voorbeelden hiervan zijn:

• Hart- en vaatziekten. Dit wordt ook wel cardiovasculaire aandoeningen genoemd. Wanneer uw oestrogeenniveau daalt, neemt uw risico op hart- en vaatziekten toe. Hartziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak bij zowel vrouwen als mannen.
• Verzwakte botten, osteoporose genoemd. Deze aandoening zorgt ervoor dat botten broos en zwak worden, wat leidt tot een groter risico op botbreuken. Gedurende de eerste paar jaar na de menopauze kunt u snel botdichtheid verliezen. Dit verhoogt uw risico op osteoporose. Botten die vaak breken na de menopauze zijn de wervelkolom, heupen en polsen.
• Verlies van blaascontrole, urine-incontinentie genoemd. Naarmate de weefsels van uw vagina en urethra veranderen, kunt u plotselinge, sterke aandrang tot urineren hebben. Dan kunt u urine verliezen, wat aandrangincontinentie wordt genoemd. Of u kunt urine verliezen bij hoesten, lachen of tillen, wat stressincontinentie wordt genoemd. U kunt vaker urineweginfecties krijgen.
• Seksuele problemen. De menopauze zorgt ervoor dat de vagina droger wordt en zijn rekbaarheid verliest. Dit kan ongemak en lichte bloedingen tijdens de geslachtsgemeenschap veroorzaken. Ook kan minder gevoel in het gebied uw seksuele verlangen, libido genoemd, verminderen.
• Gewichtstoename. Veel vrouwen komen tijdens en na de menopauze aan omdat de calorieverbranding, metabolisme genoemd, vertraagt.

De meeste mensen kunnen aan de symptomen zien dat ze de menopauze zijn begonnen. Als u zich zorgen maakt over onregelmatige menstruaties of opvliegers, neem dan contact op met uw zorgverlener.

Tests zijn meestal niet nodig om de menopauze te diagnosticeren. Maar soms kan uw zorgverlener bloedonderzoek voorstellen om uw niveaus van te controleren:

• Follikelstimulerend hormoon (FSH) en oestrogeen (estradiol). FSH stijgt en oestrogeen daalt tijdens de menopauze. Omdat hormonen tijdens de perimenopauze op en neer gaan, kan het moeilijk zijn om aan de hand van deze tests te bepalen of u in de menopauze bent.
• Thyreoïdstimulerend hormoon (TSH). Een overactieve schildklier, hyperthyreoïdie genoemd, kan symptomen veroorzaken die lijken op die van de menopauze.

U kunt thuis testen kopen om de FSH-spiegels in uw urine te controleren zonder recept. De tests laten zien of u hogere FSH-spiegels heeft. Dit kan betekenen dat u in de perimenopauze of menopauze bent.

Maar de FSH-spiegels stijgen en dalen tijdens uw menstruatiecyclus. Thuis FSH-tests kunnen u dus niet echt vertellen of u in de menopauze bent.

Menopause behoeft geen behandeling. Behandelingen zijn erop gericht om symptomen te verlichten en aanhoudende aandoeningen die zich kunnen voordoen met het ouder worden te voorkomen of te behandelen. Behandelingen kunnen omvatten:

• Hormoontherapie. Estrogeentherapie werkt het beste voor het verlichten van opvliegers tijdens de menopauze. Het verlicht ook andere menopauze-symptomen en vertraagt botverlies.

  Uw zorgverlener kan estrogeen in de laagste dosis en voor de tijd die nodig is om uw symptomen te verlichten, voorstellen. Het wordt het beste gebruikt door mensen die jonger zijn dan 60 en binnen 10 jaar na het begin van de menopauze.

  Als u nog steeds uw baarmoeder heeft, heeft u progestageen met estrogeen nodig. Estrogeen helpt ook botverlies te voorkomen.

  Langdurig gebruik van hormoontherapie kan enkele risico's op hartaandoeningen en borstkanker met zich meebrengen. Maar het starten van hormonen rond de tijd van de menopauze heeft voor sommige mensen voordelen getoond. Bespreek met uw zorgverlener of hormoontherapie veilig voor u kan zijn.

• Vaginale estrogeen. Om vaginale droogheid te verlichten, kunt u estrogeen op de vagina aanbrengen met behulp van een vaginale crème, tablet of ring. Deze behandeling geeft u een kleine hoeveelheid estrogeen, die door de vaginale weefsels wordt opgenomen. Het kan helpen vaginale droogheid, pijn bij geslachtsgemeenschap en sommige urinewegsymptomen te verlichten.

• Prasteron (Intrarosa). U brengt dit door de mens gemaakte hormoon dehydroepiandrosteron (DHEA) in de vagina aan. Het helpt vaginale droogheid en pijn bij geslachtsgemeenschap te verlichten.

• Gabapentine (Gralise, Neurontin). Gabapentine is goedgekeurd voor de behandeling van epileptische aanvallen, maar het is ook aangetoond dat het helpt bij het verminderen van opvliegers. Dit medicijn is nuttig voor mensen die geen estrogeentherapie kunnen gebruiken en voor degenen die ook nachtelijke opvliegers hebben.

• Fezolinetant (Veozah). Dit medicijn is hormoonvrij. Het behandelt opvliegers tijdens de menopauze door een pathway in de hersenen te blokkeren die helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur. Het is door de FDA goedgekeurd voor het behandelen van menopauze-symptomen. Het kan buikpijn, leverproblemen veroorzaken en slaapproblemen verergeren.

• Oxybutynine (Oxytrol). Dit medicijn behandelt een overactieve blaas en urge-incontinentie. Het is ook aangetoond dat het menopauze-symptomen verlicht. Maar bij oudere volwassenen kan het verband houden met cognitieve achteruitgang.

• Medicijnen om de botverzwakkende aandoening osteoporose te voorkomen of te behandelen. Uw zorgverlener kan medicijnen voorstellen om osteoporose te voorkomen of te behandelen. Verschillende medicijnen kunnen helpen botverlies en het risico op fracturen te verminderen. Uw zorgverlener kan ook vitamine D-supplementen voorschrijven om de botten te versterken.

• Ospemifene (Osphena). Dit selectieve oestrogeenreceptor modulator (SERM)-medicijn, dat oraal wordt ingenomen, behandelt pijnlijke geslachtsgemeenschap in verband met de verzwakking van het vaginale weefsel. Dit medicijn is niet bedoeld voor mensen die borstkanker hebben gehad of een hoog risico op borstkanker lopen.

Hormoontherapie. Estrogeentherapie werkt het beste voor het verlichten van opvliegers tijdens de menopauze. Het verlicht ook andere menopauze-symptomen en vertraagt botverlies.

Uw zorgverlener kan estrogeen in de laagste dosis en voor de tijd die nodig is om uw symptomen te verlichten, voorstellen. Het wordt het beste gebruikt door mensen die jonger zijn dan 60 en binnen 10 jaar na het begin van de menopauze.

Als u nog steeds uw baarmoeder heeft, heeft u progestageen met estrogeen nodig. Estrogeen helpt ook botverlies te voorkomen.

Langdurig gebruik van hormoontherapie kan enkele risico's op hartaandoeningen en borstkanker met zich meebrengen. Maar het starten van hormonen rond de tijd van de menopauze heeft voor sommige mensen voordelen getoond. Bespreek met uw zorgverlener of hormoontherapie veilig voor u kan zijn.

Voordat u een behandelvorm kiest, bespreek dan met uw zorgverlener uw keuzes en de risico's en voordelen van elk. Bekijk uw keuzes jaarlijks. Uw behoeften en de behandelingsmogelijkheden kunnen veranderen.