Wat is een prolactinoom? Symptomen, oorzaken en behandeling

Een prolactinoom is een goedaardige tumor die in je hypofyse groeit en te veel prolactine, een hormoon, aanmaakt. Deze kleine klier, ter grootte van een druif, bevindt zich aan de basis van je hersenen en reguleert normaal gesproken veel lichaamsfuncties.

Bij een prolactinoom maakt je lichaam meer prolactine aan dan nodig. Dit extra hormoon kan je menstruatie, vruchtbaarheid en melkproductie beïnvloeden, zelfs als je niet zwanger bent of borstvoeding geeft. Het goede nieuws is dat deze tumoren bijna altijd goedaardig zijn en goed reageren op behandeling.

Wat zijn de symptomen van een prolactinoom?

De symptomen die je ervaart, zijn afhankelijk van je geslacht en hoeveel extra prolactine je lichaam aanmaakt. Vrouwen merken vaak eerst veranderingen in hun menstruatiecyclus op, terwijl mannen andere effecten kunnen ervaren.

Hier zijn de meest voorkomende symptomen die vrouwen ervaren:

• Onregelmatige menstruaties of menstruaties die volledig stoppen
• Melk lekt uit de borsten zonder zwangerschap of borstvoeding
• Moeite met zwanger worden
• Verminderde interesse in seks
• Vaginale droogheid tijdens geslachtsgemeenschap
• Opvliegers vergelijkbaar met de menopauze

Mannen met prolactinomen merken meestal deze veranderingen op:

• Verminderde interesse in seks of erectieproblemen
• Borstvergroting of -gevoeligheid
• Zelden: melkproductie uit de borst
• Onvruchtbaarheid of moeite met kinderen krijgen
• Verlies van lichaams- en gezichtshaar
• Vermoeidheid en stemmingswisselingen

Wanneer prolactinomen groter worden, kunnen ze op nabijgelegen structuren drukken en extra symptomen veroorzaken. Je kunt hoofdpijn, gezichtsproblemen zoals dubbelzien of verlies van perifeer zicht, of zelfs veranderingen in je reukzin ervaren.

Sommige mensen ontwikkelen ook botzwakte in de loop van de tijd, omdat hoge prolactinespiegels andere belangrijke hormonen kunnen verminderen die de botten sterk houden. Dit gebeurt geleidelijker en veroorzaakt mogelijk pas later duidelijke symptomen.

Wat zijn de soorten prolactinomen?

Artsen classificeren prolactinomen op basis van hun grootte, wat helpt bij het bepalen van de beste behandelingsaanpak. Er zijn twee hoofdtypen die je moet kennen.

Microprolactinomen zijn kleiner dan 10 millimeter, ongeveer zo groot als een kleine erwt. Deze vormen het grootste deel van de prolactinomen, vooral bij vrouwen. Ze veroorzaken meestal hormoon gerelateerde symptomen, maar worden zelden groot genoeg om op omliggend hersenweefsel te drukken.

Macroprolactinomen meten 10 millimeter of meer en komen vaker voor bij mannen. Vanwege hun grootte veroorzaken ze naast hormoonsymptomen eerder hoofdpijn en gezichtsproblemen. Ze produceren ook de neiging om veel hogere prolactinespiegels te produceren.

De grootte van je prolactinoom helpt je arts voorspellen hoe het zich zou kunnen gedragen en welke behandelingen het beste werken in jouw specifieke situatie.

Wat veroorzaakt een prolactinoom?

De exacte reden waarom prolactinomen zich ontwikkelen, is niet volledig bekend, maar ze lijken te ontstaan door veranderingen in de cellen van je hypofyse. Deze veranderingen zorgen ervoor dat bepaalde cellen meer groeien en zich vermenigvuldigen dan ze zouden moeten.

De meeste prolactinomen ontstaan willekeurig zonder duidelijke aanleiding of familiegeschiedenis. Je genen spelen in sommige gevallen mogelijk een rol, maar dit is relatief zeldzaam. Zeer zelden kunnen prolactinomen deel uitmaken van een genetische aandoening die multiple endocrine neoplasia type 1 wordt genoemd en verschillende hormoonproducerende klieren aantast.

Bepaalde medicijnen kunnen ook de prolactinespiegels verhogen en soms leiden tot hypofyseveranderingen. Deze omvatten sommige antidepressiva, antimisselijkheid medicijnen en medicijnen die worden gebruikt om hoge bloeddruk of psychiatrische aandoeningen te behandelen.

Het is belangrijk om te weten dat prolactinomen niet worden veroorzaakt door iets wat je wel of niet hebt gedaan. Ze zijn niet gerelateerd aan stress, dieet of levensstijlkeuzes.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor een prolactinoom?

Je moet een afspraak maken met je arts als je aanhoudende veranderingen in je menstruatiecyclus, onverwachte melkproductie of aanhoudende vruchtbaarheidsproblemen opmerkt. Deze symptomen rechtvaardigen een onderzoek, zelfs als ze mild lijken.

Voor vrouwen is het missen van drie of meer menstruaties op rij zonder zwanger te zijn een duidelijk signaal om medische hulp te zoeken. Elk melkverlies uit je borsten wanneer je geen borstvoeding geeft, verdient ook een snelle beoordeling.

Mannen moeten hun arts raadplegen voor aanhoudende problemen met de seksuele functie, onverklaarbare borstveranderingen of aanhoudende vermoeidheid in combinatie met stemmingswisselingen. Deze symptomen kunnen vele oorzaken hebben, maar het is de moeite waard om ze met een zorgverlener te bespreken.

Zoek dringend medische hulp als je plotselinge, ernstige hoofdpijn krijgt of veranderingen in je gezichtsvermogen opmerkt, zoals dubbelzien of verlies van perifeer zicht. Hoewel deze symptomen niet altijd op een ernstig probleem wijzen, moeten ze snel worden beoordeeld om complicaties uit te sluiten.

Wat zijn de risicofactoren voor een prolactinoom?

Verschillende factoren kunnen je kans op het ontwikkelen van een prolactinoom beïnvloeden, hoewel het hebben van risicofactoren niet betekent dat je er zeker een zult ontwikkelen. Het begrijpen van deze factoren kan je helpen om je bewust te zijn van mogelijke symptomen.

Leeftijd speelt een rol, waarbij prolactinomen meestal worden gediagnosticeerd bij mensen tussen de 20 en 50 jaar. Vrouwen ontwikkelen eerder microprolactinomen, terwijl mannen vaker macroprolactinomen hebben bij de diagnose.

Je familiegeschiedenis kan in zeldzame gevallen van belang zijn, vooral als familieleden multiple endocrine neoplasia type 1 hebben. De overgrote meerderheid van de prolactinomen treedt echter op zonder familieverband.

Het langdurig innemen van bepaalde medicijnen kan je risico verhogen. Dit omvat sommige antipsychotica, bepaalde antidepressiva, medicijnen tegen misselijkheid en sommige bloeddrukmedicijnen die dopamine in je hersenen beïnvloeden.

Andere hypofyseproblemen of eerdere bestraling van je hoofd- en nekgebied kunnen je risico ook licht verhogen, hoewel dit ongebruikelijk is.

Wat zijn de mogelijke complicaties van een prolactinoom?

Hoewel prolactinomen over het algemeen beheersbaar zijn, kan het onbehandeld laten ervan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen op de lange termijn. Het begrijpen van deze mogelijke complicaties helpt uit te leggen waarom behandeling vaak wordt aanbevolen.

De meest voorkomende complicaties hebben invloed op je botten en voortplantingsgezondheid. Hoge prolactinespiegels kunnen oestrogeen bij vrouwen en testosteron bij mannen verminderen. In de loop van de tijd kan deze hormonale onbalans leiden tot osteoporose, waardoor je botten brozer en vatbaarder voor breuken worden.

Vruchtbaarheidsproblemen vormen een andere belangrijke zorg. Zowel mannen als vrouwen kunnen moeite hebben om op natuurlijke wijze zwanger te worden wanneer de prolactinespiegels verhoogd blijven. Bij vrouwen kan de eisprong onregelmatig worden of volledig stoppen.

Bij grotere prolactinomen kunnen groeigerelateerde complicaties ontstaan. De tumor kan op nabijgelegen structuren drukken, waardoor je gezichtsvermogen permanent kan worden aangetast of andere hypofysehormonen worden verstoord.

Zelden kunnen zeer grote prolactinomen ernstigere neurologische symptomen veroorzaken. Deze kunnen bestaan uit aanhoudende hoofdpijn, aanzienlijk gezichtsverlies of problemen met andere hersenfuncties. Met goede controle en behandeling zijn deze ernstige complicaties echter vrij zeldzaam.

De cardiovasculaire gezondheid kan in de loop van de tijd ook worden beïnvloed door hormonale veranderingen, hoewel dit zich meestal geleidelijk ontwikkelt en vaak kan worden voorkomen met een passende behandeling.

Hoe wordt een prolactinoom gediagnosticeerd?

De diagnose van een prolactinoom begint meestal met een eenvoudige bloedtest om je prolactinespiegels te meten. Je arts zal deze test waarschijnlijk bestellen als je symptomen wijzen op een hoge prolactine.

Normale prolactinespiegels liggen meestal onder de 25 nanogram per milliliter bij vrouwen en onder de 15 bij mannen. Als je spiegels verhoogd zijn, kan je arts de test herhalen om de resultaten te bevestigen, aangezien prolactine gedurende de dag kan schommelen.

Zodra een hoge prolactine is bevestigd, zal je arts waarschijnlijk een MRI-scan van je hypofyse bestellen. Deze beeldvormingstest kan laten zien of er een tumor aanwezig is en de grootte en exacte locatie bepalen.

Je arts kan ook andere hypofysehormonen testen om te zien of het prolactinoom andere klierfuncties beïnvloedt. Deze uitgebreide aanpak helpt bij het opstellen van het meest effectieve behandelplan voor jouw specifieke situatie.

Soms zijn aanvullende tests nodig om andere oorzaken van hoge prolactine uit te sluiten, zoals schildklierproblemen of nierziekten. Je arts zal je begeleiden bij welke tests nodig zijn op basis van je individuele omstandigheden.

Wat is de behandeling voor een prolactinoom?

De behandeling van een prolactinoom omvat meestal medicijnen die de tumor kunnen verkleinen en je prolactinespiegels kunnen normaliseren. De meeste mensen reageren zeer goed op deze behandelingen en zien een aanzienlijke verbetering van hun symptomen.

De meest voorgeschreven medicijnen worden dopamine-agonisten genoemd. Deze omvatten cabergoline en bromocriptine, die werken door dopamine in je hersenen na te bootsen. Dopamine onderdrukt van nature de prolactineproductie, dus deze medicijnen helpen bij het herstellen van de normale hormoonbalans.

Cabergoline wordt vaak verkozen omdat het meestal slechts twee keer per week wordt ingenomen en de neiging heeft om minder bijwerkingen te hebben. Bromocriptine vereist dagelijkse dosering, maar wordt al vele decennia veilig gebruikt en wordt vaak aanbevolen tijdens de zwangerschap.

De meeste mensen merken binnen een paar weken tot maanden na het starten van de medicatie een verbetering van hun symptomen. Prolactinespiegels normaliseren vaak, menstruaties keren terug en de vruchtbaarheid wordt in veel gevallen hersteld.

Chirurgie is zelden nodig, maar kan worden overwogen als medicijnen niet goed werken of ondraaglijke bijwerkingen veroorzaken. De meest voorkomende chirurgische ingreep is transsphenoidale chirurgie, waarbij de chirurg de hypofyse via je neus bereikt.

Bestraling wordt zeer zelden gebruikt, meestal alleen als zowel medicijnen als chirurgie niet succesvol zijn geweest. Je medisch team zal alle opties grondig bespreken als standaardbehandelingen niet effectief zijn.

Hoe een prolactinoom thuis te behandelen?

Het consequent innemen van je medicijnen zoals voorgeschreven is het belangrijkste wat je thuis kunt doen. Stel een routine op of gebruik herinneringen om je te helpen herinneren, vooral omdat sommige medicijnen slechts een paar keer per week worden ingenomen.

Houd je symptomen bij in een eenvoudig dagboek of smartphone-app. Noteer veranderingen in je menstruaties, energieniveaus of eventuele bijwerkingen van medicatie. Deze informatie helpt je arts je behandeling aan te passen indien nodig.

Concentreer je op het behouden van een goede botgezondheid door middel van regelmatige gewichtsdragende oefeningen en voldoende calcium- en vitamine D-inname. Omdat prolactinomen de botdichtheid kunnen beïnvloeden, worden deze stappen bijzonder belangrijk.

Eet een uitgebalanceerd dieet rijk aan calcium en vitamine D. Goede bronnen zijn zuivelproducten, groene bladgroenten en verrijkte voedingsmiddelen. Je arts kan ook supplementen aanbevelen op basis van je individuele behoeften.

Beheer stress door middel van ontspanningsoefeningen, regelmatige lichaamsbeweging of activiteiten die je leuk vindt. Hoewel stress geen prolactinomen veroorzaakt, kan het je algehele welzijn en de manier waarop je met de behandeling omgaat beïnvloeden.

Blijf verbonden met vrienden en familie voor emotionele steun. Omgaan met een hormoon gerelateerde aandoening kan soms je humeur en relaties beïnvloeden, dus het onderhouden van goede sociale contacten is waardevol.

Hoe je je moet voorbereiden op je afspraak met de arts?

Schrijf voor je afspraak al je symptomen op en wanneer ze begonnen. Neem details op over menstruatieveranderingen, melkproductie, zorgen over de seksuele functie, hoofdpijn of gezichtsproblemen.

Maak een complete lijst van alle medicijnen die je neemt, inclusief voorgeschreven medicijnen, vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen. Sommige medicijnen kunnen de prolactinespiegels beïnvloeden, dus deze informatie is cruciaal voor je arts.

Bereid een lijst voor met vragen die je wilt stellen. Je wilt misschien meer weten over behandelingsopties, mogelijke bijwerkingen, hoe lang de behandeling kan duren of hoe de aandoening je plannen voor een zwangerschap kan beïnvloeden.

Neem indien mogelijk een familielid of vriend mee voor ondersteuning en om belangrijke informatie te onthouden die tijdens de afspraak wordt besproken.

Verzamel eventuele eerdere testresultaten of medische dossiers met betrekking tot je symptomen. Als je elders bloedonderzoeken of beeldvorming hebt laten uitvoeren, neem dan kopieën mee of regel dat ze naar het kantoor van je arts worden gestuurd.

Wat is de belangrijkste conclusie over prolactinomen?

Prolactinomen zijn zeer behandelbare aandoeningen die zelden ernstige gezondheidsrisico's opleveren wanneer ze goed worden beheerd. De meeste mensen ervaren een aanzienlijke verbetering van hun symptomen met medicatie en gaan verder met een volledig normaal leven.

Het belangrijkste om te onthouden is dat vroege diagnose en behandeling mogelijke complicaties kan voorkomen en je kwaliteit van leven kan herstellen. Als je symptomen ervaart zoals onregelmatige menstruaties, onverwachte melkproductie of vruchtbaarheidsproblemen, aarzel dan niet om met je arts te praten.

Met de juiste behandeling zien veel mensen hun prolactinespiegels terugkeren naar normaal, hun symptomen verdwijnen en hun vruchtbaarheid hersteld. Zelfs grotere prolactinomen reageren meestal goed op medicatie en krimpen vaak aanzienlijk in de loop van de tijd.

Blijf toegewijd aan je behandelplan en houd regelmatige follow-up afspraken met je medisch team. Deze voortdurende samenwerking zorgt voor de best mogelijke resultaten en helpt eventuele veranderingen vroegtijdig op te sporen.

Veelgestelde vragen over prolactinomen

Kan ik zwanger worden als ik een prolactinoom heb?

Ja, veel vrouwen met prolactinomen kunnen met de juiste behandeling succesvol zwanger worden. Medicijnen herstellen vaak binnen een paar maanden de normale eisprong en vruchtbaarheid. Je arts zal samen met jou je behandelplan veilig aanpassen tijdens de zwangerschap, aangezien sommige medicijnen tijdens deze periode de voorkeur hebben boven andere.

Moet ik de rest van mijn leven medicijnen slikken?

Niet noodzakelijk. Sommige mensen kunnen hun medicatie uiteindelijk verminderen of stoppen, vooral degenen met kleinere tumoren. Je arts zal je prolactinespiegels en symptomen in de loop van de tijd controleren om te bepalen of aanpassingen van de medicatie mogelijk zijn. Veel mensen blijven echter een langdurige behandeling volgen om normale hormoonspiegels te behouden.

Kunnen prolactinomen veranderen in kanker?

Prolactinomen zijn vrijwel altijd goedaardig, wat betekent dat ze zich niet verspreiden naar andere delen van je lichaam zoals kanker dat doet. Hoewel ze in de loop van de tijd groter kunnen worden als ze niet worden behandeld, blijven ze goedaardig. Het risico dat een prolactinoom kwaadaardig wordt, is extreem klein.

Zijn prolactinomen erfelijk?

De meeste prolactinomen ontstaan willekeurig zonder familieverband. In zeer zeldzame gevallen kunnen ze echter deel uitmaken van een genetisch syndroom dat multiple endocrine neoplasia type 1 wordt genoemd. Als je meerdere familieleden hebt met hypofysetumoren of andere endocriene problemen, vermeld dit dan aan je arts.

Welke bijwerkingen kan ik verwachten van de behandelingsmedicijnen?

Veel voorkomende bijwerkingen van dopamine-agonistmedicijnen zijn misselijkheid, duizeligheid, vermoeidheid en constipatie, vooral bij het begin van de behandeling. Deze verbeteren vaak naarmate je lichaam zich aanpast aan de medicatie. Het innemen van de medicatie met voedsel en beginnen met een lage dosis kan helpen bijwerkingen te minimaliseren. Bespreek altijd eventuele verontrustende symptomen met je arts.