Rachitis

Rachitis is het verzachten en verzwakken van de botten bij kinderen, meestal als gevolg van een extreme en langdurige vitamine D-deficiëntie. Zeldzame erfelijke problemen kunnen ook rachitis veroorzaken.

Vitamine D helpt het lichaam van uw kind calcium en fosfor uit voedsel te absorberen. Niet genoeg vitamine D maakt het moeilijk om de juiste calcium- en fosforspiegels in de botten te handhaven, wat rachitis kan veroorzaken.

Het toevoegen van vitamine D of calcium aan het dieet corrigeert over het algemeen de botproblemen die verband houden met rachitis. Wanneer rachitis te wijten is aan een ander onderliggend medisch probleem, kan uw kind extra medicijnen of andere behandelingen nodig hebben. Sommige skeletafwijkingen veroorzaakt door rachitis kunnen een corrigerende operatie vereisen.

Zeldzame erfelijke aandoeningen die verband houden met lage fosforspiegels, het andere mineraalcomponent in bot, kunnen andere medicijnen vereisen.

Tekenen en symptomen van rachitis kunnen zijn:

• Vertraagde groei
• Vertraagde motorische ontwikkeling
• Pijn in de wervelkolom, het bekken en de benen
• Spierzwakte

Omdat rachitis de groeiende weefsels aan de uiteinden van de botten van een kind (groeiplaten) verzacht, kan het skeletafwijkingen veroorzaken zoals:

• Gebogen benen of X-benen
• Verdikte polsen en enkels
• Borstbeenprotrusie

Het lichaam van uw kind heeft vitamine D nodig om calcium en fosfor uit voedsel te absorberen. Rachitis kan voorkomen als het lichaam van uw kind niet genoeg vitamine D krijgt of als het lichaam problemen heeft met het goed gebruiken van vitamine D. Soms kan een gebrek aan calcium of een gebrek aan calcium en vitamine D rachitis veroorzaken.

Factoren die het risico op rachitis bij een kind kunnen verhogen, zijn onder andere:

• Donkere huid. Donkere huid heeft meer van het pigment melanine, wat het vermogen van de huid om vitamine D uit zonlicht te produceren verlaagt.
• Vitamine D-tekort bij de moeder tijdens de zwangerschap. Een baby die geboren wordt uit een moeder met een ernstig vitamine D-tekort, kan geboren worden met tekenen van rachitis of deze binnen een paar maanden na de geboorte ontwikkelen.
• Noordelijke breedtegraden. Kinderen die in geografische gebieden wonen waar minder zonneschijn is, lopen een hoger risico op rachitis.
• Premature geboorte. Baby's die voor hun uitgerekende datum worden geboren, hebben de neiging om lagere vitamine D-spiegels te hebben omdat ze minder tijd hadden om de vitamine van hun moeders in de baarmoeder te ontvangen.
• Medicijnen. Bepaalde soorten anti-epileptica en antiretrovirale medicijnen, gebruikt voor de behandeling van HIV-infecties, lijken de capaciteit van het lichaam om vitamine D te gebruiken te verstoren.
• Exclusief borstvoeding. Moedermelk bevat niet genoeg vitamine D om rachitis te voorkomen. Baby's die uitsluitend borstvoeding krijgen, moeten vitamine D-druppels krijgen.

Niet behandeld, kan rachitis leiden tot:

• Groeiachterstand
• Een abnormaal gekromde wervelkolom
• Botmisvormingen
• Tandafwijkingen
• Stuipen

Blootstelling aan zonlicht is de beste bron van vitamine D. Gedurende de meeste seizoenen is 10 tot 15 minuten blootstelling aan de zon rond de middag voldoende. Als u echter een donkere huid heeft, als het winter is of als u in noordelijke breedtegraden woont, krijgt u mogelijk niet genoeg vitamine D binnen via zonlicht.

Bovendien, vanwege zorgen over huidkanker, wordt vooral aan baby's en jonge kinderen gewaarschuwd om directe zon te vermijden of altijd zonnebrandcrème en beschermende kleding te dragen.

Om rachitis te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat uw kind voedingsmiddelen eet die van nature vitamine D bevatten - vette vis zoals zalm en tonijn, visolie en eigeel - of die zijn verrijkt met vitamine D, zoals:

• Zuigelingenvoeding
• Granen
• Brood
• Melk, maar geen producten van melk, zoals sommige yoghurts en kaas
• Sinaasappelsap

Controleer de etiketten om de vitamine D-inhoud van verrijkte voedingsmiddelen te bepalen.

Als u zwanger bent, vraag dan uw arts naar het gebruik van vitamine D-supplementen.

Richtlijnen bevelen aan dat alle zuigelingen 400 IE vitamine D per dag krijgen. Omdat moedermelk slechts een kleine hoeveelheid vitamine D bevat, moeten zuigelingen die uitsluitend borstvoeding krijgen, dagelijks vitamine D-supplementen krijgen. Sommige zuigelingen die flesvoeding krijgen, hebben mogelijk ook vitamine D-supplementen nodig als ze niet genoeg binnenkrijgen via hun flesvoeding.

Tijdens het onderzoek zal de arts zachtjes op de botten van uw kind drukken om afwijkingen te controleren. Hij of zij zal speciale aandacht besteden aan:

Röntgenfoto's van de aangedane botten kunnen botaandoeningen onthullen. Bloed- en urineonderzoek kan een diagnose van rachitis bevestigen en ook de voortgang van de behandeling volgen.

• Schedel. Baby's met rachitis hebben vaak zachtere schedelbotten en kunnen een vertraging hebben in het sluiten van de fontanellen (de zachte plekjes op het hoofd).
• Benen. Hoewel zelfs gezonde peuters een beetje O-benen hebben, is een overdreven boogvorming van de benen gebruikelijk bij rachitis.
• Borstkas. Sommige kinderen met rachitis ontwikkelen afwijkingen in hun ribbenkast, die kan afvlakken en ervoor kan zorgen dat hun borstbeen naar voren steekt.
• Polsen en enkels. Kinderen met rachitis hebben vaak polsen en enkels die groter of dikker zijn dan normaal.

De meeste gevallen van rachitis kunnen worden behandeld met vitamine D- en calciumsuplementen. Volg de aanwijzingen van de arts van uw kind met betrekking tot de dosering. Te veel vitamine D kan schadelijk zijn.

De arts van uw kind zal de voortgang van uw kind controleren met röntgenfoto's en bloedonderzoek.

Als uw kind een zeldzame erfelijke aandoening heeft die lage hoeveelheden fosfor veroorzaakt, kunnen supplementen en medicijnen worden voorgeschreven.

In sommige gevallen van O-benen of wervelkolommisvormingen kan uw arts speciale spalken voorstellen om het lichaam van uw kind op de juiste manier te positioneren terwijl de botten groeien. Ernstigere skeletmisvormingen kunnen een operatie vereisen.