Wat is Salmonella? Symptomen, Oorzaken & Behandeling

Salmonella is een type bacterie dat voedselvergiftiging veroorzaakt en miljoenen mensen wereldwijd jaarlijks treft. Wanneer deze minuscule organismen via besmet voedsel of water in uw spijsverteringssysteem terechtkomen, kunnen ze u behoorlijk ziek maken met symptomen zoals diarree, koorts en buikkrampen. De meeste mensen herstellen volledig binnen een week, hoewel sommige gevallen ernstiger kunnen worden en medische aandacht vereisen.

Wat is Salmonella?

Salmonella verwijst naar een familie van bacteriën, genaamd Salmonella enterica, die van nature in de darmen van mensen, dieren en vogels leeft. Deze microscopische organismen zijn verrassend taai en kunnen lange tijd buiten een gastheer overleven. Wanneer u voedsel of water consumeert dat besmet is met voldoende van deze bacteriën, vermenigvuldigen ze zich in uw darmen en geven gifstoffen af die de immuunrespons van uw lichaam triggeren.

Er zijn meer dan 2500 verschillende soorten Salmonella-bacteriën, maar de meeste menselijke infecties komen van slechts een handvol stammen. De infectie die ze veroorzaken, wordt salmonellose genoemd, wat gewoon de medische term is voor Salmonella-voedselvergiftiging. Uw lichaam bestrijdt de infectie meestal zelf, maar het proces kan u enkele dagen ellendig laten voelen.

Wat zijn de symptomen van Salmonella?

Salmonella-symptomen verschijnen meestal 6 tot 72 uur nadat u aan de bacteriën bent blootgesteld, waarbij de meeste mensen binnen 12 tot 36 uur ziek worden. De timing kan variëren afhankelijk van hoeveel besmet voedsel u at en uw individuele immuunrespons.

Hier zijn de meest voorkomende symptomen die u kunt ervaren:

• Diarree, mogelijk met bloed of slijm
• Koorts, vaak tot 38°C tot 39°C
• Buikkrampen en buikpijn
• Misselijkheid en braken
• Hoofdpijn en spierpijn
• Kriebels en een algemeen gevoel van onwelzijn

De meeste mensen voelen zich binnen 4 tot 7 dagen beter zonder specifieke behandeling nodig te hebben. Sommige mensen kunnen echter nog wekenlang na het verdwijnen van de belangrijkste symptomen last hebben van aanhoudende spijsverteringsproblemen of vermoeidheid. De diarree kan bijzonder onaangenaam zijn en kan leiden tot uitdroging als u niet voorzichtig bent met het aanvullen van verloren vocht.

In zeldzame gevallen ontwikkelen sommige mensen ernstigere complicaties. Deze kunnen ernstige uitdroging, infecties in de bloedbaan of een aandoening genaamd reactieve artritis omvatten, die weken na herstel gewrichtspijn veroorzaakt. Hoewel deze complicaties ongebruikelijk zijn, zijn ze waarschijnlijker bij zeer jonge kinderen, volwassenen ouder dan 65 en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Wat veroorzaakt Salmonella?

Salmonella-infecties ontstaan wanneer u voedsel of water consumeert dat voldoende bacteriën bevat om de natuurlijke afweer van uw lichaam te overweldigen. De bacteriën komen ongelooflijk vaak voor in onze omgeving en leven van nature in de darmen van veel dieren, waaronder kippen, koeien, varkens, reptielen en zelfs sommige huisdieren.

Laten we de meest voorkomende manieren waarop mensen geïnfecteerd raken, eens nader bekijken:

• Rauwe of onvoldoende gekookte eieren, vooral in zelfgemaakte mayonaise, koekjesdeeg of eierpunch
• Onvoldoende gekookt gevogelte, rundvlees of varkensvlees
• Niet-gepasteuriseerde zuivelproducten zoals rauwe melk of zachte kazen
• Verse producten die tijdens het telen, oogsten of verwerken zijn besmet
• Kruisbesmetting van snijplanken, keukengerei of oppervlakken
• Contact met besmette dieren, waaronder huisdieren zoals reptielen, vogels of boerderijdieren

Kruisbesmetting in uw keuken komt vaker voor dan u wellicht denkt. Wanneer rauw vleessap in contact komt met kant-en-klare voedingsmiddelen, of wanneer u hetzelfde snijplank gebruikt voor rauwe kip en groenten zonder grondig schoon te maken, kunnen bacteriën zich gemakkelijk verspreiden. Zelfs kleine hoeveelheden besmet materiaal kunnen u ziek maken als de omstandigheden gunstig zijn.

Enkele minder voorkomende maar belangrijke bronnen zijn besmet water, vooral in gebieden met slechte sanitaire voorzieningen, en overdracht van persoon op persoon door slechte handhygiëne. Medische medewerkers en verzorgers kunnen de bacteriën per ongeluk verspreiden als ze hun handen niet grondig wassen na het verzorgen van geïnfecteerde patiënten.

Wanneer moet u een arts raadplegen voor Salmonella?

De meeste Salmonella-infecties verdwijnen vanzelf met rust en voldoende vocht, maar bepaalde waarschuwingssignalen betekenen dat u onmiddellijk medische hulp moet zoeken. Uw lichaam behandelt de infectie meestal goed, maar er kunnen complicaties ontstaan die professionele zorg vereisen.

Neem contact op met uw zorgverlener als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Hoge koorts boven 39°C die niet reageert op koortsverlagende middelen
• Ernstige diarree met bloed, pus of slijm
• Tekenen van uitdroging zoals duizeligheid, droge mond of verminderde urinering
• Ernstige buikkrampen waardoor u niet kunt eten of drinken
• Braken waardoor u geen vocht binnen kunt houden
• Symptomen die langer dan een week aanhouden

Zoek onmiddellijk spoedeisende hulp als u tekenen van ernstige uitdroging ontwikkelt, zoals verwarring, snelle hartslag of flauwvallen. Deze symptomen suggereren dat uw lichaam moeite heeft om een goede vochtbalans te handhaven. Baby's, oudere volwassenen en mensen met een aangetast immuunsysteem moeten eerder contact opnemen met hun arts, omdat ze een hoger risico lopen op complicaties.

Wat zijn de risicofactoren voor Salmonella?

Hoewel iedereen een Salmonella-infectie kan krijgen, maken bepaalde factoren sommige mensen kwetsbaarder om ziek te worden of ernstige complicaties te ontwikkelen. Het begrijpen van deze risicofactoren kan u helpen om passende voorzorgsmaatregelen te nemen voor uzelf en uw dierbaren.

Leeftijd speelt een belangrijke rol in uw risiconiveau:

• Kinderen jonger dan 5 jaar hebben een zich ontwikkelend immuunsysteem dat moeite heeft om infecties te bestrijden
• Volwassenen ouder dan 65 kunnen een verzwakte immuunrespons en andere gezondheidsproblemen hebben
• Baby's jonger dan 12 maanden lopen een bijzonder hoog risico op ernstige complicaties

Verschillende gezondheidsproblemen kunnen uw kwetsbaarheid voor infectie en complicaties vergroten:

• Aangetast immuunsysteem door aandoeningen zoals HIV, kanker of diabetes
• Het nemen van medicijnen die de immuunfunctie onderdrukken, zoals steroïden of chemotherapie
• Een ontstekingsdarmziekte of andere spijsverteringsstoornissen hebben
• Recent gebruik van antibiotica, wat uw beschermende darmbacteriën kan verstoren
• Uw milt verwijderd hebben of sikkelcelziekte hebben

Uw levensstijl en omgeving beïnvloeden ook uw risico. Mensen die naar ontwikkelingslanden reizen, lopen een hoger risico op blootstelling door verschillende voedselveiligheidsnormen en sanitaire voorzieningen. Degenen die met dieren werken, vooral in de landbouw, hebben vaker contact met potentiële bronnen van bacteriën.

Wat zijn de mogelijke complicaties van Salmonella?

Hoewel de meeste mensen herstellen van Salmonella-infecties zonder blijvende problemen, kunnen zich soms complicaties ontwikkelen die medische aandacht vereisen. Deze complicaties zijn relatief ongebruikelijk, maar kunnen ernstig zijn wanneer ze zich voordoen.

De meest dringende zorg is ernstige uitdroging door aanhoudende diarree en braken. Uw lichaam verliest aanzienlijke hoeveelheden water en essentiële mineralen, elektrolyten genaamd, die uw hartritme en nierfunctie kunnen beïnvloeden. Dit is vooral gevaarlijk voor jonge kinderen en oudere volwassenen, die sneller uitgedroogd kunnen raken dan gezonde volwassenen.

Ernstigere complicaties kunnen zich ontwikkelen wanneer de bacteriën zich buiten uw darmen verspreiden:

• Bacteriëmie, waarbij Salmonella uw bloedbaan binnendringt en andere delen van uw lichaam kan infecteren
• Endocarditis, een infectie van de hartkleppen die zeldzaam maar potentieel levensbedreigend is
• Meningitis, wanneer bacteriën de beschermende membranen rond uw hersenen en ruggenmerg bereiken
• Osteomyelitis, een botinfectie die langdurige problemen kan veroorzaken
• Abcessen in verschillende organen, die chirurgische drainage vereisen

Een aandoening genaamd reactieve artritis kan zich weken of zelfs maanden nadat u bent hersteld van de eerste infectie ontwikkelen. Dit veroorzaakt gewrichtspijn en zwelling, meestal in uw knieën, enkels en voeten, en kan maandenlang aanhouden of chronisch worden. Oogontsteking en urinewegsymptomen gaan soms gepaard met de gewrichtsproblemen.

Sommige mensen ontwikkelen prikkelbare darmsyndroomsymptomen die lang aanhouden nadat de infectie is verdwenen. Deze aanhoudende spijsverteringsproblemen kunnen krampen, opgeblazen gevoel en veranderingen in de stoelgang omvatten, die mogelijk dieetaanpassingen en medisch beheer vereisen.

Hoe kan Salmonella worden voorkomen?

Het voorkomen van Salmonella-infecties is gebaseerd op veilige voedselverwerkingsmethoden en goede hygiënegewoonten die u gemakkelijk in uw dagelijkse routine kunt opnemen. De meeste infecties zijn volledig te voorkomen met de juiste voorzorgsmaatregelen.

Veilige kooktemperaturen zijn uw beste verdediging tegen voedselbacteriën:

• Kook gevogelte tot 74°C, controleer met een vleesthermometer
• Kook gehakt rundvlees en varkensvlees tot 71°C
• Kook hele stukken rundvlees en varkensvlees tot 63°C
• Vermijd het eten van rauwe of onvoldoende gekookte eieren in welke vorm dan ook
• Verwarm restjes tot 74°C voordat u ze eet

Keukenhygiëne kan kruisbesmetting tussen rauwe en kant-en-klare voedingsmiddelen voorkomen. Was uw handen grondig met zeep en warm water gedurende ten minste 20 seconden voor en na het hanteren van voedsel, vooral rauw vlees en eieren. Gebruik aparte snijplanken voor rauw vlees en andere voedingsmiddelen, of maak planken grondig schoon en ontsmet ze tussen de gebruiksmomenten.

Slimme winkel- en opslaggewoonten verminderen ook uw risico. Kies gepasteuriseerde zuivelproducten en sappen, vermijd gebarsten of vuile eieren en koel bederfelijke voedingsmiddelen binnen twee uur na aankoop of bereiding. Kies bij het uit eten gaan restaurants die er schoon uitzien en warm eten serveren.

Als u huisdieren heeft, vooral reptielen, vogels of kippen, was dan uw handen na het hanteren ervan en houd ze uit de buurt van voedselbereidingsgebieden. Kinderen jonger dan 5 jaar en mensen met een aangetast immuunsysteem moeten contact met deze dieren volledig vermijden.

Hoe wordt Salmonella gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van Salmonella omvat meestal het testen van een staal van uw ontlasting om de specifieke bacteriën te identificeren die uw symptomen veroorzaken. Uw arts zal meestal beginnen met het bespreken van uw symptomen en recente voedingsgeschiedenis om te bepalen of testen nodig is.

De meest voorkomende diagnostische test is een ontlastingskweek, waarbij laboratoriummedewerkers bacteriën uit uw ontlastingsstaal kweken op speciale platen. Dit proces duurt 2 tot 3 dagen, maar levert een definitieve identificatie van Salmonella op en kan bepalen welke antibiotica effectief zouden zijn als behandeling nodig wordt. Het laboratorium kan ook de specifieke stam identificeren, wat gezondheidsautoriteiten helpt bij het opsporen van uitbraken.

In sommige gevallen kan uw arts aanvullende tests bestellen als zij zich zorgen maken over complicaties. Bloedonderzoeken kunnen controleren op tekenen dat de infectie zich buiten uw darmen heeft verspreid, terwijl bloedkweken bacteriën in uw bloedbaan kunnen identificeren. Deze tests zijn meestal gereserveerd voor mensen die erg ziek zijn of een hoog risico lopen op complicaties.

Snelle diagnostische tests worden steeds meer beschikbaar en kunnen binnen enkele uren in plaats van dagen resultaten opleveren. Deze tests zijn echter mogelijk niet zo uitgebreid als traditionele kweekmethoden en kunnen sommige gevallen missen of minder gedetailleerde informatie over de bacteriën opleveren.

Wat is de behandeling voor Salmonella?

De meeste Salmonella-infecties vereisen geen specifieke medische behandeling en verdwijnen vanzelf naarmate uw immuunsysteem de bacteriën bestrijdt. De belangrijkste doelen zijn het zorgen voor uw comfort en het voorkomen van complicaties zoals uitdroging terwijl uw lichaam herstelt.

Antibiotica worden meestal niet aanbevolen voor ongecompliceerde Salmonella-infecties, omdat ze de afscheiding van bacteriën kunnen verlengen en het risico op het ontwikkelen van antibioticaresistente stammen kunnen vergroten. Uw arts zal antibiotica meestal reserveren voor ernstige gevallen of mensen met een hoog risico op complicaties, zoals mensen met een aangetast immuunsysteem of invasieve infecties.

Wanneer antibiotica nodig zijn, zal uw arts specifieke medicijnen kiezen op basis van laboratoriumtestresultaten:

• Ciprofloxacine of andere fluoroquinolonen voor volwassenen
• Azitromycine voor kinderen of wanneer fluoroquinolonen niet kunnen worden gebruikt
• Ceftriaxon voor ernstige infecties of wanneer bacteriën resistentie vertonen tegen andere medicijnen
• De behandeling duurt meestal 5 tot 7 dagen voor ongecompliceerde gevallen

Antidiarrheal medicijnen zoals loperamide worden over het algemeen niet aanbevolen omdat ze de eliminatie van bacteriën uit uw systeem kunnen vertragen en de infectie mogelijk kunnen verergeren. Uw arts kan hun gebruik in specifieke situaties goedkeuren, maar het is het beste om uw lichaam de bacteriën op natuurlijke wijze via diarree te laten verwijderen.

Hospitalisatie wordt noodzakelijk wanneer u ernstige uitdroging, infecties in de bloedbaan of andere ernstige complicaties ontwikkelt. Ziekenhuisbehandeling kan intraveneuze vloeistoffen, sterkere antibiotica en nauwlettend toezicht op uw vitale functies en orgaanfunctie omvatten.

Hoe Salmonella thuis behandelen?

Thuiszorg voor Salmonella richt zich op gehydrateerd blijven, voldoende rust krijgen en het eten van voedingsmiddelen die uw spijsverteringssysteem niet verder zullen verstoren. Uw lichaam heeft energie en vocht nodig om de infectie effectief te bestrijden.

Vloeistofvervanging is absoluut essentieel tijdens uw herstel. Begin met kleine, frequente slokjes heldere vloeistoffen zoals water, heldere bouillons of elektrolytoplossingen. Orale rehydratatieoplossingen die verkrijgbaar zijn bij apotheken, bieden de juiste balans tussen zout en suiker om uw lichaam te helpen vloeistoffen effectiever te absorberen dan alleen water.

Hier zijn voedingsmiddelen en dranken die kunnen helpen tijdens uw herstel:

• Heldere bouillons en soepen voor voedingsstoffen zonder uw maag te overweldigen
• Bananen voor kalium en gemakkelijk verteerbare koolhydraten
• Rijst, toast en crackers om energie te leveren zonder uw darmen te irriteren
• Appelmoes voor vitaminen en vezels die diarree niet verergeren
• Kruidenthee zoals gember of kamille om uw maag te kalmeren

Vermijd zuivelproducten, vette voedingsmiddelen, alcohol en cafeïne tijdens uw herstel, omdat deze diarree en maagklachten kunnen verergeren. Pittig voedsel en voedingsmiddelen met veel vezels moeten ook worden vermeden totdat uw symptomen verbeteren. Voer uw normale dieet geleidelijk weer in naarmate u zich beter begint te voelen.

Rust is net zo belangrijk voor herstel. Uw immuunsysteem werkt effectiever wanneer u goed uitgerust bent, dus voel u niet schuldig om vrij te nemen van het werk of uw activiteiten te verminderen. De meeste mensen voelen zich binnen 3 tot 5 dagen aanzienlijk beter, hoewel enige vermoeidheid een week of twee kan aanhouden.

Hoe moet u zich voorbereiden op uw afspraak bij de dokter?

U voorbereiden op uw doktersafspraak kan helpen om ervoor te zorgen dat u de meest accurate diagnose en passende zorg voor uw symptomen krijgt. Belangrijke informatie van tevoren organiseren bespaart tijd en helpt uw arts betere behandelingsbeslissingen te nemen.

Schrijf voor uw afspraak uw symptomen op en wanneer ze begonnen. Neem details op over de ernst en frequentie van diarree, uw hoogste geregistreerde temperatuur en alle voedingsmiddelen of dranken die u niet binnen kunt houden. Deze tijdlijn helpt uw arts te begrijpen hoe uw ziekte vordert.

Verzamel belangrijke informatie over uw recente activiteiten en blootstellingen:

• Voedingsmiddelen die u de 3 dagen vóór het begin van de symptomen heeft gegeten, vooral in restaurants of op evenementen
• Recente reizen, vooral naar gebieden met andere voedselveiligheidsnormen
• Contact met dieren, inclusief huisdieren, boerderijdieren of kinderboerderijen
• Andere mensen die hetzelfde voedsel hebben gegeten en of zij ook ziek zijn
• Alle medicijnen of supplementen die u momenteel neemt

Bereid een lijst voor van uw huidige medicijnen, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen, aangezien sommige kunnen interageren met mogelijke behandelingen. Als u chronische gezondheidsproblemen heeft of medicijnen neemt die uw immuunsysteem beïnvloeden, vermeld deze dan, aangezien deze uw behandelplan kunnen beïnvloeden.

Overweeg om een ontlastingsstaal mee te nemen als uw dokterspraktijk instructies voor het verzamelen heeft gegeven. Veel praktijken geven liever hun eigen verzamelset om een goede behandeling te garanderen, dus bel van tevoren om te vragen naar hun voorkeursmethode.

Wat is het belangrijkste om te onthouden over Salmonella?

Salmonella-voedselvergiftiging is een onaangename maar meestal beheersbare ziekte die miljoenen mensen per jaar treft. Hoewel de symptomen u enkele dagen behoorlijk ziek kunnen maken, herstellen de meeste gezonde mensen volledig zonder specifieke medische behandeling nodig te hebben.

Het belangrijkste om te onthouden is dat preventie door middel van veilige voedselverwerkingsmethoden uw beste verdediging tegen infectie is. Het koken van voedsel op de juiste temperatuur, het voorkomen van kruisbesmetting in uw keuken en het toepassen van een goede handhygiëne kunnen de meeste gevallen van Salmonella-vergiftiging voorkomen.

Als u ziek wordt, concentreer u dan op gehydrateerd blijven en voldoende rust krijgen terwijl uw immuunsysteem zijn werk doet. Weet wanneer u medische hulp moet zoeken, vooral als u hoge koorts, ernstige uitdroging of bloederige diarree ontwikkelt. De meeste mensen voelen zich binnen een week veel beter en kunnen hun normale activiteiten hervatten zonder blijvende gevolgen.

Veelgestelde vragen over Salmonella

Hoe lang duurt Salmonella?

De meeste mensen herstellen binnen 4 tot 7 dagen van Salmonella-infecties zonder specifieke behandeling. U kunt echter nog wekenlang na het verdwijnen van de symptomen bacteriën in uw ontlasting blijven uitscheiden, wat betekent dat u de infectie in deze periode nog steeds aan anderen kunt verspreiden. Sommige mensen ervaren nog een paar weken na het verdwijnen van de belangrijkste symptomen aanhoudende vermoeidheid of gevoeligheid van de spijsvertering.

Kunt u Salmonella krijgen van eieren?

Ja, eieren kunnen Salmonella-bacteriën bevatten, vooral op hun schaal of af en toe in het ei zelf als de hen geïnfecteerd was. Daarom is het belangrijk om eieren grondig te koken totdat zowel de dooier als het wit stevig zijn, en om het eten van rauw koekjesdeeg, zelfgemaakte mayonaise of andere voedingsmiddelen met rauwe eieren te vermijden. Gepasteuriseerde eiproducten zijn een veiliger alternatief voor recepten met rauwe eieren.

Is Salmonella besmettelijk tussen mensen?

Salmonella kan zich van persoon op persoon verspreiden, hoewel het minder vaak voorkomt dan het krijgen van besmet voedsel. De bacteriën worden overgedragen via de fecale-orale route, wat meestal gebeurt wanneer iemand zijn handen niet goed wast na het toiletbezoek en vervolgens voedsel hanteert of oppervlakken aanraakt die anderen zullen aanraken. Daarom is zorgvuldige handhygiëne zo belangrijk, vooral bij het verzorgen van iemand die geïnfecteerd is.

Kunnen huisdieren u Salmonella geven?

Ja, veel huisdieren kunnen Salmonella-bacteriën dragen, met name reptielen zoals schildpadden, slangen en hagedissen, maar ook vogels, kippen en zelfs sommige zoogdieren. De bacteriën leven van nature in hun darmen en kunnen hun omgeving besmetten. Was altijd uw handen grondig na het hanteren van huisdieren of het schoonmaken van hun kooien en houd ze uit de buurt van voedselbereidingsgebieden. Kinderen jonger dan 5 jaar en immuungecompromitteerde personen moeten contact met huisdieren met een hoog risico volledig vermijden.

Heb ik antibiotica nodig voor Salmonella?

De meeste Salmonella-infecties vereisen geen antibiotica en herstellen eigenlijk sneller zonder. Antibiotica kunnen de afscheiding van bacteriën verlengen en het risico op antibioticaresistente infecties vergroten. Uw arts zal alleen antibiotica voorschrijven als u een ernstige infectie heeft, een hoog risico loopt op complicaties of als de bacteriën zich buiten uw darmen hebben verspreid. De beslissing hangt af van uw individuele omstandigheden en algemene gezondheidstoestand.