Salmonella-Infectie

Salmonella-infectie (salmonellose) is een veelvoorkomende bacteriële ziekte die het maag-darmkanaal aantast. Salmonellabacteriën leven meestal in de darmen van dieren en mensen en worden uitgescheiden via de ontlasting (feces). Mensen raken meestal geïnfecteerd via gecontamineerd water of voedsel.

Sommige mensen met een salmonella-infectie hebben geen symptomen. De meeste mensen ontwikkelen binnen 8 tot 72 uur na blootstelling diarree, koorts en buikkrampen. De meeste gezonde mensen herstellen binnen een paar dagen tot een week zonder specifieke behandeling.

In sommige gevallen kan diarree ernstige uitdroging veroorzaken en vereist het onmiddellijke medische aandacht. Er kunnen zich ook levensbedreigende complicaties ontwikkelen als de infectie zich buiten de darmen verspreidt. Het risico op een salmonella-infectie is hoger bij reizen naar landen zonder schoon drinkwater en goede riolering.

Salmonella-infectie wordt meestal veroorzaakt door het eten van rauw of onvoldoende gegaard vlees, gevogelte en eieren of eiproducten, of door het drinken van niet-gepasteuriseerde melk. De incubatietijd – de tijd tussen blootstelling en ziekte – kan 6 uur tot 6 dagen bedragen. Vaak denken mensen met een salmonella-infectie dat ze een maaggriep hebben.

Mogelijke tekenen en symptomen van een salmonella-infectie zijn:

• Diarree
• Maagkrampen (buikkrampen)
• Koorts
• Misselijkheid
• Braken
• Koude rillingen
• Hoofdpijn
• Bloed in de ontlasting

Tekenen en symptomen van een salmonella-infectie duren over het algemeen een paar dagen tot een week. Diarree kan tot 10 dagen aanhouden, maar het kan enkele maanden duren voordat de darmen terugkeren naar de gebruikelijke stoelgangpatronen.

Een paar variëteiten van salmonellabacteriën leiden tot tyfus, een soms dodelijke ziekte die vaker voorkomt in ontwikkelingslanden.

De meeste mensen hoeven geen medische hulp te zoeken voor een salmonella-infectie, omdat deze binnen een paar dagen vanzelf verdwijnt.

Als de getroffen persoon echter een baby, jong kind, oudere volwassene of iemand met een verzwakt immuunsysteem is, neem dan contact op met een zorgverlener als de ziekte:

• Langer dan een paar dagen aanhoudt
• Gepaard gaat met hoge koorts of bloederige ontlasting
• Dehydratie lijkt te veroorzaken, met tekenen zoals minder plassen dan gewoonlijk, donkergekleurde urine en een droge mond en tong

Salmonellabacteriën leven in de darmen van mensen, dieren en vogels. De meeste mensen worden besmet met salmonella door het eten of drinken van voedsel of water dat met uitwerpselen is verontreinigd.

Factoren die uw risico op een salmonella-infectie kunnen verhogen, zijn onder andere:

• Activiteiten die u in nauwer contact kunnen brengen met salmonellabacteriën
• Gezondheidsproblemen die uw weerstand tegen infecties in het algemeen kunnen verzwakken

Een salmonella-infectie is meestal niet levensbedreigend. Bij bepaalde mensen – vooral zuigelingen en jonge kinderen, oudere volwassenen, transplantatiepatiënten, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem – kan de ontwikkeling van complicaties echter gevaarlijk zijn.

Het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) houdt toezicht op en werkt inspectie-, bemonsterings- en testprogramma's voor pluimvee en vlees bij. Het doel is om het aantal salmonella-infecties in de Verenigde Staten te verminderen. U kunt op verschillende manieren voorkomen dat u salmonella krijgt en bacteriën verspreidt naar anderen, waaronder het veilig bereiden van voedsel, handhygiëne, het vermijden van besmetting en het niet eten van rauw vlees, zuivel of eieren. Preventieve methoden zijn vooral belangrijk bij het bereiden van voedsel of het verzorgen van zuigelingen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Een salmonella-infectie wordt meestal gediagnosticeerd op basis van tekenen en symptomen.

Een salmonella-infectie kan worden gedetecteerd door een ontlastingmonster te testen. De meeste mensen zijn echter al hersteld van hun symptomen tegen de tijd dat de testresultaten binnenkomen.

Als uw zorgverlener vermoedt dat u een salmonella-infectie in uw bloedbaan heeft, kan het nodig zijn om een bloedmonster op bacteriën te testen.

De meeste gezonde mensen herstellen binnen een paar dagen tot een week zonder specifieke behandeling. Voorkomen van uitdroging door voldoende vochtinname kan helpen bij het herstel.

Omdat salmonella-infectie uitdroging kan veroorzaken, richt de behandeling zich op het aanvullen van verloren vocht en elektrolyten - mineralen die de hoeveelheid water in het lichaam in evenwicht brengen.

Als de uitdroging ernstig is, kan spoedeisende hulp of ziekenhuisopname nodig zijn, zodat vocht direct in een ader kan worden toegediend (intraveneus).

Naast het advies om veel vocht te drinken, kan uw zorgverlener het volgende aanbevelen:

Antibiotica. Uw zorgverlener kan antibiotica voorschrijven om de bacteriën te doden. Deze worden meestal gegeven als uw zorgverlener vermoedt dat salmonellabacteriën in uw bloedbaan zijn terechtgekomen, uw infectie ernstig is of u een verzwakt immuunsysteem heeft.

Antibiotica zijn in de meeste gevallen van salmonella-infectie niet nuttig. Sterker nog, antibiotica kunnen de periode waarin u de bacteriën draagt verlengen en anderen kunnen infecteren. Ze kunnen ook uw risico op opnieuw geïnfecteerd raken (terugval) verhogen.

• Anti-diarrhealmiddelen. Medicijnen zoals loperamide (Imodium A-D) kunnen helpen bij het verlichten van krampen door diarree. Ze kunnen echter ook de diarree die gepaard gaat met een salmonella-infectie verlengen.
• Antibiotica. Uw zorgverlener kan antibiotica voorschrijven om de bacteriën te doden. Deze worden meestal gegeven als uw zorgverlener vermoedt dat salmonellabacteriën in uw bloedbaan zijn terechtgekomen, uw infectie ernstig is of u een verzwakt immuunsysteem heeft.

Antibiotica zijn in de meeste gevallen van salmonella-infectie niet nuttig. Sterker nog, antibiotica kunnen de periode waarin u de bacteriën draagt verlengen en anderen kunnen infecteren. Ze kunnen ook uw risico op opnieuw geïnfecteerd raken (terugval) verhogen.

Zelfs als u geen medische hulp nodig heeft voor uw salmonella-infectie, moet u wel oppassen dat u niet uitdroogt, een veelvoorkomend probleem bij diarree en braken.

• De meeste volwassenen met milde tot matige uitdroging door diarree, braken of koorts kunnen hun toestand verbeteren door meer water of andere vloeistoffen te drinken. Diarree kan verergeren door volle vruchtensappen en frisdranken.
• Gebruik voor zuigelingen en kinderen die zijn uitgedroogd door diarree, braken of koorts orale rehydratatieoplossingen die u zonder recept kunt kopen. Deze oplossingen bevatten water en zouten in specifieke verhoudingen om zowel vocht als elektrolyten aan te vullen.