Wervelletsel

Een ruggenmergletsel omvat schade aan elk deel van het ruggenmerg. Het kan ook schade omvatten aan de zenuwen aan het einde van het ruggenmerg, bekend als de cauda equina. Het ruggenmerg verzendt en ontvangt signalen tussen de hersenen en de rest van het lichaam. Een ruggenmergletsel veroorzaakt vaak permanente veranderingen in kracht, gevoel en andere lichaamsfuncties onder de plaats van het letsel.

Personen die een ruggenmergletsel hebben gehad, kunnen ook mentale, emotionele en sociale bijwerkingen ervaren.

Veel wetenschappers zijn optimistisch dat vooruitgang in onderzoek op een dag reparatie van ruggenmergletsels mogelijk zal maken. Onderzoekstudies zijn wereldwijd aan de gang. In de tussentijd maken behandelingen en revalidatie het voor veel mensen met ruggenmergletsels mogelijk om een productief, onafhankelijk leven te leiden.

Het vermogen om uw armen of benen te controleren na een ruggenmergletsel hangt af van twee factoren. Een factor is waar het letsel zich in het ruggenmerg heeft voorgedaan. De andere factor is hoe ernstig het letsel is. Het onderste deel van het ruggenmerg dat na een letsel niet beschadigd is, staat bekend als het neurologische niveau van het letsel. "De volledigheid" van het letsel verwijst naar hoeveel gevoel, bekend als sensatie, verloren is gegaan. Volledigheid wordt geclassificeerd als: Compleet. Als al het gevoel en alle mogelijkheid om beweging te controleren verloren zijn gegaan onder het ruggenmergletsel, wordt het letsel compleet genoemd. Onvolledig. Als er nog enig gevoel en controle over de beweging onder het getroffen gebied blijven, wordt het letsel onvolledig genoemd. Er zijn verschillende graden van onvolledig letsel. Verlies van gevoel en controle over beweging staat bekend als verlamming. Verlamming door een ruggenmergletsel kan worden aangeduid als: Tetraplegie, ook bekend als quadriplegie. Dit betekent dat uw armen, handen, romp, benen en bekkenorganen allemaal zijn aangetast door uw ruggenmergletsel. Paraplegie. Deze verlamming treft alle of een deel van de romp, benen en bekkenorganen, maar niet de armen. Uw behandelteam voert een reeks tests uit om het neurologische niveau en de volledigheid van uw letsel te bepalen. Ruggenmergletsels kunnen de volgende symptomen veroorzaken: Verlies van beweging. Verlies van of een verandering in gevoel. Dit omvat een verandering in het vermogen om warmte, kou en aanraking te voelen. Verlies van darm- of blaascontrole. Overdreven reflexactiviteiten of spasmen. Veranderingen in de seksuele functie, seksuele gevoeligheid en vruchtbaarheid. Pijn of een intens stekend gevoel veroorzaakt door schade aan de zenuwvezels in het ruggenmerg. Problemen met ademhalen, hoesten of het verwijderen van secreties uit de longen. Spoedsymptomen van een ruggenmergletsel na een ongeval zijn onder meer: Extreme rugpijn of druk in de nek, het hoofd of de rug. Zwakte, coördinatieproblemen of verlies van controle in een deel van het lichaam. Doofheid, tintelingen of verlies van gevoel in de handen, vingers, voeten of tenen. Verlies van blaas- of darmcontrole. Problemen met evenwicht en lopen. Problemen met ademhalen na het letsel. Een gedraaide nek of rug. Iedereen die een letsel aan het hoofd of de nek heeft, moet onmiddellijk een medische beoordeling ondergaan. Het is het veiligst om te veronderstellen dat de persoon een ruggenmergletsel heeft tot het tegendeel is bewezen. Dit is belangrijk omdat: Een ernstig ruggenmergletsel niet altijd direct duidelijk is. Als er een ruggenmergletsel optreedt, maar dit niet bekend is, kan er een ernstiger letsel optreden. Doofheid of verlamming kan snel optreden of geleidelijk ontstaan. De tijd tussen letsel en behandeling kan cruciaal zijn. Het leren kennen van het niveau van het letsel kan helpen bij het bepalen van het mogelijke herstel. Beweeg de gewonde persoon niet. Permanente verlamming en andere ernstige complicaties kunnen het gevolg zijn. Bel 112 of de plaatselijke medische hulpdiensten. Houd de persoon stil. Leg dikke handdoeken aan beide kanten van de nek. Of houd het hoofd en de nek vast om te voorkomen dat ze bewegen totdat de medische hulpdiensten arriveren. Verleen eerste hulp, zoals het stelpen van bloedingen en het comfortabel maken van de persoon, zonder het hoofd of de nek te bewegen.

Iedereen met een hoofd- of nekletsel moet onmiddellijk medisch worden onderzocht. Het is het veiligst om te veronderstellen dat de persoon een wervelletsel heeft tot het tegendeel is bewezen. Dit is belangrijk omdat:

• Een ernstig wervelletsel niet altijd direct duidelijk is. Als een wervelletsel optreedt, maar niet bekend is, kan er een ernstiger letsel ontstaan.
• Gevoelloosheid of verlamming kan snel of geleidelijk optreden.
• De tijd tussen letsel en behandeling kan cruciaal zijn. Het bepalen van het niveau van het letsel kan helpen bij het bepalen van het mogelijke herstel.
• Beweeg de gewonde persoon niet. Permanente verlamming en andere ernstige complicaties kunnen het gevolg zijn.
• Bel 112 of de lokale medische hulpdiensten.
• Houd de persoon stil.
• Leg dikke handdoeken aan beide zijden van de nek. Of houd het hoofd en de nek vast om te voorkomen dat ze bewegen totdat de medische hulpdiensten arriveren.
• Verleen eerste hulp, zoals het stelpen van bloedingen en het comfortabel maken van de persoon, zonder het hoofd of de nek te bewegen.

Wervelletsels kunnen het gevolg zijn van schade aan het ruggenmerg zelf of aan de botten die het ruggenmerg omringen, de wervels genoemd. Letsels kunnen ook ontstaan door schade aan de ligamenten of tussenwervelschijven van de wervelkolom. Een plotselinge, traumatische klap tegen de wervelkolom kan een of meer wervels breken, ontwrichten, verbrijzelen of comprimeren. Een schotwond of messteek die het ruggenmerg penetreert en doorsnijdt, kan ook een wervelletsel veroorzaken. Meestal treedt er extra schade op in de dagen of weken erna. Dit komt door bloedingen, zwelling en vochtophoping in en rond het ruggenmerg na een letsel. Andere oorzaken van een wervelletsel zijn niet-traumatisch. Artrose, kanker, ontstekingen, infecties of tussenwervelschijfdegeneratie van de wervelkolom kunnen mogelijke oorzaken zijn. Het centrale zenuwstelsel omvat de hersenen en het ruggenmerg. Het ruggenmerg bestaat uit zacht weefsel en wordt omgeven door botten, de wervels genoemd. Het loopt van de basis van de hersenen naar beneden en bevat zenuwcellen en zenuwgroepen, zogenaamde banen. De banen lopen naar verschillende delen van je lichaam. Het onderste uiteinde van je ruggenmerg stopt iets boven je middel, in het gebied dat de conus medullaris wordt genoemd. Onder dit gebied bevindt zich een groep zenuwwortels, de cauda equina genoemd. Banen in je ruggenmerg geleiden berichten tussen je hersenen en de rest van je lichaam. Motorische banen geleiden signalen van je hersenen om de spierbeweging te controleren. Sensorische banen geleiden signalen van lichaamsdelen naar je hersenen met betrekking tot warmte, kou, druk, pijn en de positie van je armen en benen. Of de oorzaak nu traumatisch of niet-traumatisch is, ruggenmergbeschadiging tast de zenuwvezels aan die door het beschadigde gebied lopen. Dit kan een deel van of alle spieren en zenuwen onder de plaats van het letsel aantasten. Een letsel aan de borst of onderrug kan de romp, benen, darmen, blaas en seksuele functie aantasten. Een nekletsel tast dezelfde gebieden aan, plus de bewegingen van de armen en mogelijk het ademhalingsvermogen. De meest voorkomende oorzaken van wervelletsels in de Verenigde Staten zijn: Verkeersongevallen. Auto- en motorongelukken zijn de belangrijkste oorzaak van wervelletsels. Ze zijn verantwoordelijk voor bijna de helft van de nieuwe wervelletsels per jaar. Vallen. Een wervelletsel na de leeftijd van 65 jaar wordt meestal veroorzaakt door een val. Geweldsmisdrijven. Ongeveer 12% van de wervelletsels is het gevolg van gewelddadige confrontaties, meestal door schotwonden. Steekwonden komen ook vaak voor. Sport- en recreatieletsels. Sportieve activiteiten, zoals contactsporten en duiken in ondiep water, veroorzaken ongeveer 10% van de wervelletsels. Ziekten. Kanker, artrose, osteoporose en ontsteking van het ruggenmerg kunnen ook wervelletsels veroorzaken.

Een ruggenmergletsel is meestal het gevolg van een ongeval en kan iedereen overkomen. Maar bepaalde factoren kunnen het risico op een ruggenmergletsel verhogen, waaronder:

• Man zijn. Ruggenmergletsels treffen mannen grotendeels. Vrouwen zijn in de Verenigde Staten slechts verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de traumatische ruggenmergletsels.
• Tussen de 16 en 30 jaar oud zijn. Meer dan de helft van de ruggenmergletsels treft mensen in deze leeftijdsgroep.
• 65 jaar of ouder zijn. Er is een andere piek in ruggenmergletsels op 65-jarige leeftijd. Vallen zijn de meest voorkomende oorzaak van letsel bij oudere volwassenen.
• Alcoholgebruik. Alcoholgebruik is betrokken bij ongeveer 25% van de traumatische ruggenmergletsels.
• Risicovol gedrag. Verkeersongevallen zijn de belangrijkste oorzaak van ruggenmergletsels bij mensen jonger dan 65 jaar. Andere risicovolle gedragingen zijn duiken in ondiep water en sporten zonder beschermende kleding of het nemen van de juiste voorzorgsmaatregelen.
• Bepaalde ziekten hebben. Een klein letsel kan ruggenmergbeschadiging veroorzaken als u een aandoening heeft die uw gewrichten of botten aantast, zoals osteoporose.

Een dwarslaesie kan tot veel complicaties leiden. Uw revalidatieteam helpt u hulpmiddelen te ontwikkelen om deze complicaties aan te pakken. Het team adviseert ook apparatuur en hulpmiddelen om uw kwaliteit van leven en onafhankelijkheid te bevorderen. Vaak getroffen gebieden zijn: Blaascontrole. De blaas blijft urine uit de nieren opslaan na een dwarslaesie. Maar het letsel kan de communicatie tussen de hersenen en de blaas verstoren, waardoor de hersenen de blaas niet meer goed kunnen controleren. Veranderingen in de blaascontrole verhogen het risico op urineweginfecties. De veranderingen kunnen ook nierinfecties en nier- of blaasstenen veroorzaken. Tijdens de revalidatie leert u manieren om uw blaas te legen. Darmcontrole. De maag en darmen werken grotendeels zoals voor het letsel, maar de controle over de stoelgang is vaak veranderd. Een vezelrijk dieet kan helpen de darmen te reguleren. U kunt ook manieren leren om uw stoelgang te controleren. Drukplekken. Onder het neurologische niveau van uw letsel, kunt u een deel of alle gevoel in uw huid zijn verloren. Daarom kan uw huid geen signaal naar uw hersenen sturen wanneer deze door bepaalde dingen, zoals langdurige druk, wordt beschadigd. Dit kan het risico op het krijgen van doorligwonden verhogen. Vaak van positie veranderen — met hulp, indien nodig — kan helpen om de wonden te voorkomen. Goede huidverzorging kan ook helpen om doorligwonden te voorkomen. Circulatiecontrole. Mensen met een dwarslaesie kunnen een lage bloeddruk hebben wanneer ze opstaan, bekend als orthostatische hypotensie. Ze kunnen ook zwelling in de armen en benen hebben. Dit kan het risico op het ontwikkelen van bloedstolsels, zoals diepe veneuze trombose of een longembolie, verhogen. Een ander probleem met de circulatiecontrole is een potentieel levensbedreigende stijging van de bloeddruk, bekend als autonome dysreflexie. Uw revalidatieteam kan u leren hoe u deze problemen kunt aanpakken als deze u treffen. Ademhalingssysteem. Als het letsel de maag- en borstspieren aantast, kan het moeilijk zijn om te ademen en te hoesten. Het neurologische niveau van het letsel bepaalt welke ademhalingsproblemen u kunt krijgen. Als het letsel uw nek en borst aantast, kunt u een verhoogd risico hebben op longontsteking of andere longaandoeningen. Medicijnen en therapie kunnen nuttig zijn voor behandeling en preventie. Botdichtheid. Een dwarslaesie verhoogt het risico op osteoporose en fracturen onder het niveau van het letsel. Spiertonus. Sommige mensen met een dwarslaesie hebben een verkramping of beweging in de spieren, bekend als spasticiteit. Andere mensen kunnen zachte en slappe spieren hebben zonder spiertonus, bekend als flacciditeit. Fitness en welzijn. Gewichtsverlies en spierafbraak komen vaak voor kort na een dwarslaesie. Omdat beperkte mobiliteit kan leiden tot een meer sedentaire levensstijl, is er een risico op gewichtstoename, hart- en vaatziekten en diabetes. Een diëtist kan u helpen een voedzaam dieet te volgen om een gezond gewicht te behouden. Fysiotherapeuten en ergotherapeuten kunnen u helpen een fitness- en oefenprogramma te ontwikkelen. Seksuele gezondheid. Een dwarslaesie kan leiden tot veranderingen in erectie en ejaculatie, of tot veranderingen in lubricatie. Gezondheidswerkers gespecialiseerd in urologie of fertiliteit kunnen opties bieden voor seksueel functioneren en vruchtbaarheid. Pijn. Sommige mensen hebben pijn, zoals spier- of gewrichtspijn, door overmatig gebruik van bepaalde spiergroepen. Zenuwpijn kan optreden na een dwarslaesie, vooral bij iemand met een incompleet letsel. Depressie. Pijn en de veranderingen die een dwarslaesie met zich meebrengt, kunnen bij sommige mensen depressie veroorzaken.

Het opvolgen van dit advies kan uw risico op een ruggenmergletsel verminderen:

• Rij veilig. Auto-ongelukken zijn een van de meest voorkomende oorzaken van ruggenmergletsel. Draag altijd een veiligheidsgordel als u in een bewegend voertuig zit. Zorg ervoor dat uw kinderen een veiligheidsgordel dragen of een autostoeltje gebruiken dat geschikt is voor hun leeftijd en gewicht. Om hen te beschermen tegen letsel door airbags, moeten kinderen jonger dan 12 jaar altijd achterin zitten.
• Controleer de waterdiepte voordat u duikt. Duik niet in een zwembad tenzij het minstens 2,74 meter diep is en duidelijk is aangegeven als veilig om in te duiken. Voor wedstrijduiken is een grotere diepte vereist. En duik niet in een bovengronds zwembad of in water als u niet weet hoe diep het is.
• Voorkom vallen. Gebruik een opstapje met een handgreep om hoge voorwerpen te bereiken. Plaats leuningen langs trappen. Leg antislipmatten op tegelvloeren en in de badkuip of douche. Gebruik voor jonge kinderen veiligheidshekjes om trappen te blokkeren en overweeg het plaatsen van raambeveiliging.
• Neem voorzorgsmaatregelen bij het beoefenen van sport. Draag altijd de aanbevolen beschermende kleding. Vermijd het gebruik van uw hoofd bij sporten. Bijvoorbeeld, glijd niet met uw hoofd vooruit bij honkbal. Bij American football, tackle niet met de bovenkant van uw helm. Gebruik een spotter voor nieuwe bewegingen in de gymnastiek.
• Drink niet en rijd niet. Rijd niet na het drinken van alcohol of onder invloed van drugs. Rijd niet mee met een bestuurder die heeft gedronken. Rij veilig. Auto-ongelukken zijn een van de meest voorkomende oorzaken van ruggenmergletsel. Draag altijd een veiligheidsgordel als u in een bewegend voertuig zit. Zorg ervoor dat uw kinderen een veiligheidsgordel dragen of een autostoeltje gebruiken dat geschikt is voor hun leeftijd en gewicht. Om hen te beschermen tegen letsel door airbags, moeten kinderen jonger dan 12 jaar altijd achterin zitten.

Medische professionals op de eerste hulp onderzoeken de patiënt, testen de sensorische functie en de beweeglijkheid en stellen vragen over het ongeval. Op basis van dit onderzoek kunnen ze mogelijk een ruggenmergletsel uitsluiten.

Maar spoeddiagnostische tests kunnen nodig zijn. Deze moeten worden uitgevoerd als de gewonde nekpijn heeft, niet volledig bij bewustzijn is of duidelijke zwakte of een neurologisch letsel vertoont.

Deze tests kunnen omvatten:

• Röntgenfoto's. Röntgenfoto's kunnen schade aan het bot rond het ruggenmerg, de wervels genaamd, zichtbaar maken. Ze kunnen ook tumoren, fracturen of veranderingen in de wervelkolom aantonen.
• CT-scan. Een CT-scan kan een duidelijker beeld geven dan een röntgenfoto. Deze scan gebruikt computers om een reeks doorsnedebeelden te vormen die bot, schijf en andere veranderingen kunnen definiëren.

Een paar dagen na het letsel, wanneer een deel van de zwelling mogelijk is afgenomen, kan een uitgebreider neurologisch onderzoek worden uitgevoerd. Het onderzoek kijkt naar het niveau en de volledigheid van het letsel. Dit omvat het testen van de spierkracht en uw vermogen om lichte aanraking en prikkels te voelen.