Transverse Myelitis

Transverse myelitis is een ontsteking van beide zijden van een deel van het ruggenmerg. Deze neurologische aandoening beschadigt vaak het isolatiemateriaal dat de zenuwcelvezels (myeline) bedekt.

Transverse myelitis onderbreekt de berichten die de zenuwen van het ruggenmerg naar het hele lichaam sturen. Dit kan pijn, spierzwakte, verlamming, sensorische problemen of blaas- en darmdysfunctie veroorzaken.

Er zijn veel verschillende oorzaken van transverse myelitis, waaronder infecties en aandoeningen van het immuunsysteem die het weefsel van het lichaam aanvallen. Het kan ook worden veroorzaakt door andere myeline-aandoeningen, zoals multiple sclerose. Andere aandoeningen, zoals een beroerte van het ruggenmerg, worden vaak verward met transverse myelitis, en deze aandoeningen vereisen verschillende behandelmethoden.

De behandeling van transverse myelitis omvat medicijnen en revalidatietherapie. De meeste mensen met transverse myelitis herstellen ten minste gedeeltelijk. Degenen met ernstige aanvallen blijven soms achter met ernstige handicaps.

Tekenen en symptomen van transversale myelitis ontwikkelen zich meestal in enkele uren tot enkele dagen en kunnen soms geleidelijk aan over meerdere weken vorderen.

Transversale myelitis treft meestal beide zijden van het lichaam onder het aangedane gebied van het ruggenmerg, maar soms zijn er symptomen aan slechts één kant van het lichaam.

Typische tekenen en symptomen zijn:

• Pijn. Pijn bij transversale myelitis kan plotseling in de onderrug beginnen. Scherpe pijn kan doorschieten naar de benen of armen of rond de borst of buik. Pijnsymptomen variëren afhankelijk van het deel van het ruggenmerg dat is aangedaan.
• Afwijkende sensaties. Sommige mensen met transversale myelitis melden gevoelens van gevoelloosheid, tintelingen, kou of branderigheid. Sommigen zijn bijzonder gevoelig voor de lichte aanraking van kleding of voor extreme hitte of kou. Je kunt het gevoel hebben dat er iets strak om de huid van je borst, buik of benen wikkelt.
• Zwakte in je armen of benen. Sommige mensen merken een zwaar gevoel in de benen, of dat ze struikelen of met één voet slepen. Anderen kunnen ernstige zwakte of zelfs totale verlamming ontwikkelen.
• Blaas- en darmklachten. Dit kan betekenen dat je vaker moet plassen, urine-incontinentie, moeite met plassen en obstipatie.

Neem contact op met uw arts of ga naar de spoedeisende hulp als u tekenen en symptomen van transversale myelitis ervaart. Een aantal neurologische aandoeningen kunnen sensorische problemen, zwakte en blaas- of darmdysfunctie veroorzaken, waaronder compressie van het ruggenmerg, wat een chirurgisch noodgeval is.

Een andere minder vaak voorkomende oorzaak is een beroerte van het ruggenmerg als gevolg van een verminderde bloedcirculatie. Dit kan worden veroorzaakt door een blokkade van een bloedvat dat bloed naar het ruggenmerg levert, wat kan voorkomen bij een aortaoperatie of een verhoogde bloedstolling. Het is belangrijk om een snelle diagnose en een passende behandeling te krijgen.

De exacte oorzaak van transversale myelitis is niet bekend. Soms is er geen bekende oorzaak.

Virale, bacteriële en schimmelinfecties die het ruggenmerg aantasten, kunnen transversale myelitis veroorzaken. In de meeste gevallen verschijnt de ontstekingsaandoening na herstel van de infectie.

Virussen die in verband worden gebracht met transversale myelitis zijn:

• Herpesvirussen, waaronder het virus dat gordelroos en waterpokken (zoster) veroorzaakt
• Cytomegalovirus
• Epstein-Barr
• HIV
• Enterovirussen zoals poliovirus en coxsackievirus
• West Nile
• Echovirus
• Zika
• Influenza
• Hepatitis B
• Mazelen, bof en rodehond

Andere virussen kunnen een auto-immuunreactie uitlokken zonder het ruggenmerg direct te infecteren.

Bacteriële infecties die in verband worden gebracht met transversale myelitis zijn:

• Lyme-ziekte
• Syfilis
• Tuberculose
• Actinomyces
• Kinkhoest
• Tetanus
• Difterie

Bacteriële huidinfecties, gastro-enteritis en bepaalde soorten bacteriële pneumonie kunnen ook transversale myelitis veroorzaken.

Zelden kunnen parasieten en schimmelinfecties het ruggenmerg infecteren.

Er zijn een aantal ontstekingsaandoeningen die de aandoening lijken te veroorzaken:

• Multiple sclerose is een aandoening waarbij het immuunsysteem het myeline rondom de zenuwen in het ruggenmerg en de hersenen vernietigt. Transversale myelitis kan het eerste teken van multiple sclerose zijn of een terugval vertegenwoordigen. Transversale myelitis als teken van multiple sclerose veroorzaakt meestal symptomen aan slechts één kant van het lichaam.
• Neuromyelitis optica (ziekte van Devic) is een aandoening die ontsteking en myelineverlies rond het ruggenmerg en de oogzenuw veroorzaakt die informatie naar de hersenen verzendt. Transversale myelitis in verband met neuromyelitis optica treft meestal beide zijden van het lichaam.

Naast transversale myelitis kunt u symptomen ervaren van schade aan het myeline van de oogzenuw, waaronder pijn in het oog bij beweging en tijdelijk gezichtsverlies. Dit kan gebeuren met of afzonderlijk van symptomen van transversale myelitis. Sommige mensen met neuromyelitis optica ervaren echter geen oogproblemen en hebben mogelijk alleen terugkerende episodes van transversale myelitis.

• Auto-immuunziekten dragen waarschijnlijk bij aan transversale myelitis bij sommige mensen. Deze aandoeningen omvatten lupus, die meerdere lichaamssystemen kan aantasten, en het syndroom van Sjögren, dat ernstige droogheid van de mond en ogen veroorzaakt.

Transversale myelitis in verband met een auto-immuunziekte kan een waarschuwingsteken zijn voor neuromyelitis optica. Neuromyelitis optica komt vaker voor bij mensen met andere auto-immuunziekten.

• Vaccinaties tegen infectieziekten zijn af en toe in verband gebracht als een mogelijke trigger. Op dit moment is de associatie echter niet sterk genoeg om een vaccin te beperken.
• Sarcoïdose is een aandoening die leidt tot ontsteking in veel delen van het lichaam, waaronder het ruggenmerg en de oogzenuw. Het kan neuromyelitis optica nabootsen, maar sarcoïdosesymptomen ontwikkelen zich meestal langzamer. De oorzaak van sarcoïdose is niet bekend.

Mensen met transversale myelitis krijgen meestal maar één episode. Complicaties blijven echter vaak bestaan, waaronder de volgende:

• Pijn, een van de meest voorkomende en invaliderende langdurige complicaties van de aandoening.
• Stijfheid, beklemming of pijnlijke spasmen in uw spieren (spierspasmen). Dit komt het meest voor in de billen en benen.
• Gedeeltelijke of totale verlamming van uw armen, benen of beide. Dit kan aanhouden na de eerste symptomen.
• Seksuele disfunctie, een veelvoorkomende complicatie van transversale myelitis. Mannen kunnen moeite hebben met het krijgen van een erectie of het bereiken van een orgasme. Vrouwen kunnen moeite hebben met het bereiken van een orgasme.
• Depressie of angst, wat vaak voorkomt bij mensen met langdurige complicaties vanwege de aanzienlijke veranderingen in levensstijl, de stress van chronische pijn of invaliditeit en de impact van seksuele disfunctie op relaties.

Een arts zal de diagnose transversale myelitis stellen op basis van uw antwoorden op vragen over uw tekenen en symptomen, uw medische geschiedenis, een klinische beoordeling van de zenuwfunctie en testresultaten.

Deze tests, die een ontsteking van het ruggenmerg kunnen aangeven en andere aandoeningen kunnen uitsluiten, omvatten het volgende:

Lumbaalpunctie (ruggenprik) gebruikt een naald om een kleine hoeveelheid cerebrospinale vloeistof (CSV) af te nemen, de beschermende vloeistof die uw ruggenmerg en hersenen omringt.

Bij sommige mensen met transversale myelitis kan de cerebrospinale vloeistof (CSV) abnormaal hoge aantallen witte bloedcellen of eiwitten van het immuunsysteem bevatten die op een ontsteking wijzen. Ruggenmergvloeistof kan ook worden getest op virale infecties of bepaalde vormen van kanker.

Bloedonderzoek kan een test omvatten die controleert op antilichamen die geassocieerd zijn met neuromyelitis optica, een aandoening waarbij ontsteking zowel in uw ruggenmerg als in de oogzenuw optreedt. Mensen met een positieve antilichaamtest lopen een verhoogd risico op meerdere aanvallen van transversale myelitis en hebben behandeling nodig om toekomstige aanvallen te voorkomen.

Ander bloedonderzoek kan infecties identificeren die kunnen bijdragen aan transversale myelitis, of andere oorzaken van symptomen uitsluiten.

• Magnetische resonantie beeldvorming (MRI) gebruikt een magnetisch veld en radiogolven om 3D-beelden van zachte weefsels te creëren. Een MRI kan ontsteking van het ruggenmerg en andere mogelijke oorzaken van de symptomen laten zien, waaronder afwijkingen die het ruggenmerg of de bloedvaten beïnvloeden.

• Lumbaalpunctie (ruggenprik) gebruikt een naald om een kleine hoeveelheid cerebrospinale vloeistof (CSV) af te nemen, de beschermende vloeistof die uw ruggenmerg en hersenen omringt.

  Bij sommige mensen met transversale myelitis kan de cerebrospinale vloeistof (CSV) abnormaal hoge aantallen witte bloedcellen of eiwitten van het immuunsysteem bevatten die op een ontsteking wijzen. Ruggenmergvloeistof kan ook worden getest op virale infecties of bepaalde vormen van kanker.

• Bloedonderzoek kan een test omvatten die controleert op antilichamen die geassocieerd zijn met neuromyelitis optica, een aandoening waarbij ontsteking zowel in uw ruggenmerg als in de oogzenuw optreedt. Mensen met een positieve antilichaamtest lopen een verhoogd risico op meerdere aanvallen van transversale myelitis en hebben behandeling nodig om toekomstige aanvallen te voorkomen.

  Ander bloedonderzoek kan infecties identificeren die kunnen bijdragen aan transversale myelitis, of andere oorzaken van symptomen uitsluiten.