Hva er infertilitet? Symptomer, årsaker og behandling

Infertilitet betyr at et par ikke klarer å bli gravide etter å ha prøvd i ett år eller mer med regelmessig, ubeskyttet sex. Hvis du er over 35, ser leger vanligvis på det etter seks måneders prøving. Dette rammer omtrent 1 av 8 par, så du er definitivt ikke alene hvis du står overfor denne utfordringen.

Prosessen kan føles overveldende og følelsesmessig drenerende. Mange par antar at graviditet vil skje raskt, så når det ikke gjør det, kan det føre til følelser av forvirring, frustrasjon og til og med isolasjon. Å forstå hva infertilitet betyr og hvilke alternativer som finnes, kan hjelpe deg med å føle deg mer i kontroll i denne vanskelige tiden.

Hva er infertilitet?

Infertilitet betyr at kroppen din har problemer med prosessen med å bli gravid eller forbli gravid. Det er en medisinsk tilstand, ikke en personlig svikt eller noe du har gjort galt. Omtrent 35 % av tilfellene involverer kvinnelige faktorer, 35 % involverer mannlige faktorer, og 30 % involverer begge partnere eller ukjente årsaker.

Det finnes to hovedtyper av infertilitet. Primær infertilitet betyr at du aldri har vært gravid før, mens sekundær infertilitet betyr at du har hatt minst én graviditet, men nå har problemer med å bli gravid igjen. Begge typer er like gyldige medisinske tilstander som fortjener oppmerksomhet og omsorg.

Reproduksjonssystemet ditt er komplekst, og involverer mange trinn som må fungere sammen perfekt. Fra eggløsning til befruktning til implantasjon kan enhver forstyrrelse underveis gjøre graviditet vanskelig. Den gode nyheten er at mange av disse problemene kan identifiseres og behandles.

Hva er symptomene på infertilitet?

Hovedsymptomet på infertilitet er ganske enkelt å ikke bli gravid etter å ha prøvd i den anbefalte perioden. Imidlertid kan kroppen din gi deg andre ledetråder om at noe trenger oppmerksomhet. Disse tegnene kan hjelpe deg og legen din å forstå hva som kan skje.

For kvinner kan symptomer som kan indikere fruktbarhetsutfordringer inkludere:

• Uregelmessige perioder eller perioder som kommer mindre enn 21 dager fra hverandre eller mer enn 35 dager fra hverandre
• Svært smertefulle perioder som forstyrrer daglige aktiviteter
• Ingen perioder i flere måneder når du ikke er gravid eller ammer
• Uvanlig blødning mellom perioder eller etter sex
• Smerter under sex som ikke var der før
• Overdreven hårvekst i ansiktet eller på kroppen
• Uforklarlig vektøkning eller vanskeligheter med å gå ned i vekt

Menn kan legge merke til færre åpenbare symptomer, men noen tegn kan inkludere problemer med seksuell funksjon, smerter eller hevelse i testiklene eller endringer i hårvekstmønstre. Ofte forårsaker imidlertid mannlige fruktbarhetsproblemer ingen merkbare symptomer, og derfor er testing så viktig.

Husk at å ha ett eller flere av disse symptomene ikke automatisk betyr at du har infertilitet. Mange behandlingsbare tilstander kan forårsake disse problemene. Nøkkelen er å snakke med helsepersonellet ditt om hva du opplever, slik at de kan hjelpe deg med å finne ut de beste neste trinnene for deg.

Hva forårsaker infertilitet?

Infertilitet kan skje av mange forskjellige grunner, og noen ganger er flere faktorer involvert. Å forstå de mulige årsakene kan hjelpe deg med å føle deg bedre forberedt på samtaler med legen din og eventuelle tester de måtte anbefale.

De vanligste kvinnelige årsakene inkluderer problemer med eggløsning, der eggstokkene ikke slipper egg regelmessig eller i det hele tatt. Tilstander som polycystisk ovariesyndrom (PCOS), skjoldbruskkjertelforstyrrelser eller å være betydelig overvektig eller undervektig kan påvirke eggløsningen. Blokkerte eggleder, ofte på grunn av infeksjoner eller endometriose, kan forhindre at egg og sæd møtes.

Endometriose, der vev som ligner på livmorvevet vokser utenfor livmoren, rammer omtrent 10 % av kvinner i fertil alder. Det kan forårsake betennelse og arrvev som forstyrrer fruktbarheten. Fibromer, som er godartede svulster i livmoren, kan også gjøre det vanskeligere å bli gravid, avhengig av størrelse og plassering.

For menn involverer de vanligste problemene problemer med sædproduksjon, bevegelse eller form. Dette kan skje på grunn av infeksjoner, hormonubalanse, genetiske tilstander eller eksponering for visse kjemikalier eller varme. Varikoceler, som er utvidede vener i pungen, kan påvirke sædkvaliteten og finnes hos omtrent 15 % av mennene totalt.

Alder spiller en betydelig rolle for begge partnere, men spesielt for kvinner. Eggkvaliteten og -mengden avtar naturlig ettersom du blir eldre, med mer merkbare endringer som vanligvis starter i midten av 30-årene. Menns fruktbarhet avtar også med alderen, men vanligvis mer gradvis.

Noen ganger, til tross for grundig testing, kan leger ikke finne en spesifikk årsak. Dette kalles uforklarlig infertilitet, og det utgjør omtrent 10-15 % av tilfellene. Selv om dette kan føles frustrerende, kan mange par med uforklarlig infertilitet fortsatt oppnå graviditet med riktig behandling.

Når bør du oppsøke lege for infertilitet?

Du bør vurdere å oppsøke lege hvis du er under 35 og har prøvd å bli gravid i 12 måneder, eller hvis du er 35 år eller eldre og har prøvd i 6 måneder. Du trenger ikke å føle at du må vente hvis du har bekymringer tidligere enn dette, spesielt hvis du har uregelmessige perioder eller andre symptomer.

Visse situasjoner krever at du oppsøker lege raskere enn senere. Hvis du har en historie med bekkeninfeksjon, endometriose eller tidligere abdominal kirurgi, er det verdt å bli sjekket tidligere. Det samme gjelder hvis du har hatt kreftbehandling, har uregelmessige perioder, eller hvis partneren din har en historie med testikkelproblemer.

Begynn med fastlegen eller gynekologen din, som kan gjøre innledende tester og henvise deg til en fertilitetspesialist om nødvendig. En reproduksjonsendokrinolog er en lege som spesialiserer seg på fruktbarhetsproblemer og kan tilby mer avanserte test- og behandlingsalternativer.

Husk at å søke hjelp tidlig ikke betyr at du gir opp å bli gravid naturlig. Det betyr ganske enkelt at du er proaktiv med å forstå kroppen din og utforske alle alternativene dine. Mange par oppdager at det å få svar, selv om det bare er en bekreftelse på at alt ser normalt ut, bidrar til å redusere angst og stress.

Hva er risikofaktorene for infertilitet?

Flere faktorer kan øke sjansene dine for å oppleve fruktbarhetsutfordringer. Å være klar over disse risikofaktorene kan hjelpe deg med å ta informerte beslutninger om din reproduktive helse og når du skal søke medisinsk råd.

Alder er den største risikofaktoren, spesielt for kvinner. Fruktbarheten din begynner å avta gradvis i slutten av 20-årene og mer merkbart etter 35. Ved 40 år synker sjansene dine for å bli gravid naturlig hver måned til omtrent 5 %. For menn avtar fruktbarheten også med alderen, men nedgangen er vanligvis mer gradvis.

Livsstilsfaktorer spiller en betydelig rolle i fruktbarheten for begge partnere. Røyking kan skade egg og sæd, og til og med eksponering for passiv røyking kan være skadelig. Overdrevent alkoholforbruk, å være betydelig overvektig eller undervektig og høye stressnivåer kan alle påvirke din evne til å bli gravid.

Visse medisinske tilstander øker risikoen for infertilitet. For kvinner inkluderer dette PCOS, endometriose, skjoldbruskkjertelforstyrrelser og autoimmune sykdommer. Tidligere bekkeninfeksjoner eller seksuelt overførbare infeksjoner kan forårsake arrvev som blokkerer eggleder. For menn kan tilstander som diabetes, cystisk fibrose eller en historie med ubestemte testikler påvirke fruktbarheten.

Miljø- og yrkesmessig eksponering kan også spille en rolle. Regelmessig eksponering for kjemikalier, stråling eller ekstrem varme kan påvirke sædproduksjonen. Noen medisiner, inkludert visse antidepressiva og blodtrykksmedisiner, kan midlertidig påvirke fruktbarheten.

Å ha en eller flere risikofaktorer betyr ikke at du definitivt vil få fruktbarhetsproblemer. Mange mennesker med flere risikofaktorer blir gravide uten problemer, mens andre uten åpenbare risikofaktorer kan slite. Nøkkelen er å være klar over disse faktorene, slik at du kan diskutere dem med helsepersonellet ditt.

Hva er mulige komplikasjoner ved infertilitet?

Selv om infertilitet i seg selv ikke er farlig for din fysiske helse, kan det føre til følelsesmessige og relasjonelle utfordringer som er viktig å anerkjenne og ta tak i. Å forstå disse potensielle komplikasjonene kan hjelpe deg med å forberede deg og søke passende støtte.

Den følelsesmessige påvirkningen av infertilitet kan være betydelig og bør ikke undervurderes. Mange opplever sorg, depresjon, angst og følelser av tap av kontroll. Den månedlige syklusen med håp og skuffelse kan være følelsesmessig utmattende. Noen sliter også med skyldfølelse, skam eller utilstrekkelighet, selv om infertilitet er en medisinsk tilstand, ikke en personlig svikt.

Forhold kan bli belastet under fruktbarhetsutfordringer. Partnere kan takle stress forskjellig, noe som fører til kommunikasjonproblemer eller følelser av isolasjon. Presset med planlagt samleie, legetimer og behandlingsbeslutninger kan påvirke intimitet og spontanitet i forholdet.

Økonomisk stress er en annen vanlig komplikasjon, ettersom fruktbarhetsbehandlinger kan være dyre og ikke alltid dekkes av forsikring. Denne økonomiske byrden kan legge et ekstra lag med stress til en allerede utfordrende situasjon.

Noen fruktbarhetsbehandlinger i seg selv kan ha bivirkninger eller komplikasjoner. Fruktbarhetsmedisiner kan forårsake humørsvingninger, hetetokter og andre symptomer. Mer intensive behandlinger som IVF har små risikoer for komplikasjoner, selv om alvorlige problemer er sjeldne når de utføres av erfarne fagfolk.

Sosiale komplikasjoner kan også oppstå, ettersom venner og familiemedlemmer kanskje ikke forstår hva du går gjennom. Velmenende, men ufølsomme kommentarer kan være sårende, og sosiale sammenkomster med graviditetsmeldinger eller babyshower kan bli vanskelige å navigere.

Den gode nyheten er at det finnes støtte for alle disse utfordringene. Rådgivning, støttegrupper og stressmestringsteknikker kan være utrolig nyttige. Mange fruktbarhetsklinikker har sosionomer eller rådgivere som er spesielt trent til å hjelpe par med å navigere i disse følelsesmessige aspektene ved behandlingen.

Hvordan diagnostiseres infertilitet?

Diagnostisering av infertilitet innebærer en systematisk tilnærming for å identifisere eventuelle faktorer som kan forhindre graviditet. Legen din vil vanligvis begynne med en detaljert sykehistorie og fysisk undersøkelse for begge partnere, og deretter gå videre til spesifikke tester basert på hva de finner.

For kvinner inkluderer den innledende evalueringen vanligvis blodprøver for å sjekke hormonnivåer og avgjøre om du har eggløsning regelmessig. Disse kan inkludere tester for follikkelstimulerende hormon (FSH), luteiniserende hormon (LH), østrogen, progesteron og skjoldbruskkjertelhormoner. Legen din kan også teste for tilstander som PCOS eller sjekke din ovarialreserve, som gir en idé om hvor mange egg du har igjen.

En ultralyd kan hjelpe med å evaluere eggstokkene og livmoren, og se etter problemer som fibromer, polypper eller cyster. En hysterosalpingografi (HSG) er en spesiell røntgenundersøkelse der fargestoff injiseres gjennom livmorhalsen for å sjekke om egglederne er åpne og livmoren er normalt formet.

For menn er hovedtesten en sædanalyse, som evaluerer sædcellenes antall, bevegelse og form. Denne testen kan gjentas siden sædkvaliteten kan variere. Hvis det oppdages avvik, kan ytterligere tester inkludere hormonnivåkontroller, genetisk testing eller en ultralyd av kjønnsorganene.

Noen ganger trengs mer spesialiserte tester. For kvinner kan dette inkludere en laparoskopi, en minimalt invasiv operasjon som tillater direkte visualisering av kjønnsorganene. For menn kan mer detaljerte sædfunksjonstester eller en testikkelbiopsi bli anbefalt i visse situasjoner.

Diagnostiseringsprosessen kan ta flere uker til måneder, noe som kan føles frustrerende når du er ivrig etter svar. Husk at grundig testing bidrar til å sikre at du får den mest passende behandlingen for din spesifikke situasjon.

Hva er behandlingen for infertilitet?

Behandlingen av infertilitet avhenger av den underliggende årsaken, alderen din, hvor lenge du har prøvd å bli gravid og dine personlige preferanser. Den gode nyheten er at omtrent 85-90 % av infertilitetstilfellene kan behandles med konvensjonelle medisinske terapier, og bare 3 % krever avanserte teknikker som IVF.

For kvinner med eggløsningsproblemer er fruktbarhetsmedisiner ofte den første behandlingslinjen. Clomiphencitrat (Clomid) brukes ofte til å stimulere eggløsning og tas som en pille. Injiserbare fruktbarhetsmedisiner kalt gonadotropiner kan brukes hvis orale medisiner ikke fungerer. Disse behandlingene kombineres ofte med nøye overvåking for å optimalisere timingen.

Hvis blokkerte eggleder er problemet, kan kirurgi bli anbefalt for å fjerne blokkeringer eller reparere skader. Laparoskopisk kirurgi kan også behandle endometriose ved å fjerne arrvev og unormal vekst. For fibromer avhenger behandlingen av størrelse og plassering, fra medisinering til kirurgisk fjerning.

Mannlige fruktbarhetsproblemer kan behandles med hormonbehandling, antibiotika for infeksjoner eller kirurgi for å korrigere varikoceler eller blokkeringer. Livsstilsendringer som å forbedre kostholdet, trene regelmessig og unngå røyking og overdrevent alkoholforbruk kan også bidra til å forbedre sædkvaliteten.

Assisterte befruktningsteknikker (ART) er tilgjengelige når andre behandlinger ikke har fungert. Intrauterin inseminasjon (IUI) innebærer å plassere forberedt sæd direkte i livmoren rundt eggløsningstidspunktet. In vitro-fertilisering (IVF) innebærer å hente ut egg, befrukte dem med sæd i et laboratorium og overføre det resulterende embryoet tilbake i livmoren.

For alvorlig mannlig faktor infertilitet kan intracytoplasmatisk sædinjeksjon (ICSI) kombineres med IVF. Denne teknikken innebærer å injisere en enkelt sædcelle direkte i et egg. Disse avanserte teknikkene har hjulpet millioner av par over hele verden med å oppnå graviditet.

Tredjeparts reproduksjonsalternativer inkluderer bruk av donoregg, donorsæd eller svangerskapssurrogat. Disse alternativene kan være livsforandrende for par som ikke kan bli gravide med sine egne egg eller sæd, eller når det ikke er mulig eller trygt å bære et svangerskap.

Hvordan håndtere infertilitet hjemme?

Mens medisinsk behandling ofte er nødvendig for infertilitet, er det mange ting du kan gjøre hjemme for å støtte din generelle reproduktive helse og følelsesmessige velvære. Disse strategiene fungerer best når de kombineres med passende medisinsk behandling.

Å opprettholde en sunn livsstil kan betydelig påvirke fruktbarheten din. Spis et balansert kosthold rikt på frukt, grønnsaker, fullkorn og magre proteiner. Vurder å ta et prenatalt vitamin med folsyre, selv mens du prøver å bli gravid. Regelmessig moderat trening er gunstig, men unngå ekstrem trening som kan forstyrre eggløsningen.

Stressmestring er avgjørende under denne reisen. Selv om stress ikke direkte forårsaker infertilitet, kan det påvirke din generelle helse og potensielt påvirke eggløsning og sædproduksjon. Høye stressnivåer kan også påvirke din libido og hyppigheten av samleie. Å håndtere stress gjennom avslappingsteknikker, trening eller rådgivning kan være gunstig for din generelle velvære under fruktbarhetsbehandling.

Spor menstruasjonssyklusen og eggløsningstegnene for å optimalisere timingen. Dette kan inkludere overvåking av basal kroppstemperatur, endringer i livmorhalsslim eller bruk av eggløsningstestsett. Ikke la dette bli en kilde til ekstra stress hvis det føles overveldende.

Skap et støttende miljø hjemme ved å kommunisere åpent med partneren din om dine følelser og bekymringer. Vurder å sette grenser rundt diskusjoner om din fruktbarhetsreise, spesielt med velmenende venner og familiemedlemmer som kan stille påtrengende spørsmål.

Begrens alkoholforbruket og unngå røyking helt, da begge deler kan påvirke fruktbarheten negativt for begge partnere. Menn bør også unngå boblebad, badstuer og stramt tøy som kan øke testikkeltemperaturen og påvirke sædproduksjonen.

Vurder å bli med i nettbaserte eller fysiske støttegrupper der du kan koble deg til andre som går gjennom lignende opplevelser. Noen ganger kan det å snakke med mennesker som virkelig forstår hva du går gjennom være mer nyttig enn råd fra velmenende venner som ikke har opplevd infertilitet.

Hvordan forberede deg til legetimen?

Å forberede seg til fertilitetstimen din kan hjelpe deg med å få mest mulig ut av tiden din med helsepersonellet ditt og sikre at du får all informasjonen du trenger. Litt forberedelse kan også hjelpe deg med å føle deg mer selvsikker og mindre overveldet under besøket.

Begynn med å samle inn informasjon om din sykehistorie. Skriv ned detaljer om menstruasjonssyklusene dine, inkludert når de startet, hvor lenge de vanligvis varer og om de er regelmessige. Merk eventuelle tidligere graviditeter, spontanaborter eller fruktbarhetsbehandlinger du har prøvd. Inkluder informasjon om eventuelle medisiner du tar, inkludert kosttilskudd.

Ha en fruktbarhetskalender i minst to til tre måneder før avtalen din, hvis mulig. Spor periodene dine, eggløsningstegn og når du har samleie. Denne informasjonen kan hjelpe legen din med å forstå mønstrene dine og identifisere potensielle problemer.

Forbered en liste over spørsmål du vil stille legen din. Du vil kanskje vite om spesifikke tester de anbefaler, behandlingsalternativer, suksessrater, kostnader og tidsfrister. Ikke nøl med å spørre om noe du ikke forstår, inkludert medisinske termer eller prosedyrer.

Vurder å ta med partneren din til avtalen, selv om de ikke blir undersøkt den dagen. Infertilitet påvirker begge partnere, og å ha støtte under medisinske diskusjoner kan være nyttig. To personer kan også huske mer informasjon og stille forskjellige spørsmål.

Samle informasjon om forsikringsdekningen din for fruktbarhetstesting og behandlinger. Mange planer har spesifikke krav eller begrensninger, og å forstå disse på forhånd kan hjelpe deg med å ta informerte beslutninger om din behandling.

Vær forberedt på å diskutere sensitive emner åpent og ærlig. Legen din trenger fullstendig informasjon for å hjelpe deg effektivt, så del detaljer om din seksuelle helse, livsstil og eventuelle bekymringer du måtte ha.

Hva er den viktigste konklusjonen om infertilitet?

Infertilitet er en vanlig medisinsk tilstand som rammer millioner av par, og å oppleve det betyr ikke at du har gjort noe galt eller at graviditet er umulig. Med dagens medisinske fremskritt kan de fleste som søker behandling for infertilitet til slutt oppnå målet sitt om å få en familie.

Det viktigste å huske er at du ikke er alene på denne reisen. Støtte er tilgjengelig i mange former, fra medisinske fagfolk som spesialiserer seg på fruktbarhet til rådgivere som forstår de følelsesmessige aspektene ved infertilitet. Ikke nøl med å søke hjelp når du trenger det.

Hver persons fruktbarhetsreise er unik, så prøv å ikke sammenligne din opplevelse med andres. Det som fungerer for et par, fungerer kanskje ikke for et annet, og tidsfrister kan variere betydelig. Fokuser på å ta vare på deg selv fysisk og følelsesmessig mens du samarbeider med helsepersonellet ditt for å finne den beste tilnærmingen for din situasjon.

Selv om prosessen kan være utfordrende og følelsesmessig drenerende, oppdager mange par at den til slutt styrker forholdet deres og gir dem en dypere forståelse for familien de jobber med å bygge. Husk at å søke hjelp for infertilitet er et tegn på styrke, ikke svakhet, og å ta proaktive skritt mot målene dine er noe å være stolt av.

Ofte stilte spørsmål om infertilitet

Hvor lenge bør vi prøve før vi oppsøker lege?

Hvis du er under 35, prøv i 12 måneder med regelmessig ubeskyttet samleie før du søker hjelp. Hvis du er 35 år eller eldre, bør du oppsøke lege etter 6 måneders prøving. Ikke nøl med å søke hjelp tidligere hvis du har uregelmessige perioder, kjente medisinske tilstander eller andre bekymringer om din reproduktive helse.

Forårsaker stress infertilitet?

Selv om stress ikke direkte forårsaker infertilitet, kan det påvirke din generelle helse og potensielt påvirke eggløsning og sædproduksjon. Høye stressnivåer kan også påvirke din libido og hyppigheten av samleie. Å håndtere stress gjennom avslappingsteknikker, trening eller rådgivning kan være gunstig for din generelle velvære under fruktbarhetsbehandling.

Dekkes fruktbarhetsbehandlinger av forsikring?

Forsikringsdekning for fruktbarhetsbehandlinger varierer mye avhengig av din spesifikke plan og plassering. Noen stater krever at forsikringsselskaper dekker visse fruktbarhetsbehandlinger, mens andre ikke gjør det. Sjekk med forsikringsselskapet ditt om dekning for diagnostiske tester, medisiner og prosedyrer som IUI eller IVF før du starter behandlingen.

Hvor vellykkede er fruktbarhetsbehandlinger?

Suksessratene avhenger av mange faktorer, inkludert alderen din, årsaken til infertiliteten og typen behandling som brukes. Totalt sett vil omtrent 65 % av parene som får fruktbarhetsbehandling til slutt få en baby. IVF-suksessrater varierer etter alder, med høyere suksessrater for yngre kvinner. Legen din kan gi deg mer spesifikk informasjon om suksessrater basert på din individuelle situasjon.

Kan livsstilsendringer forbedre fruktbarheten?

Ja, visse livsstilsendringer kan positivt påvirke fruktbarheten for begge partnere. Å opprettholde en sunn vekt, spise et balansert kosthold, trene regelmessig, unngå røyking og begrense alkoholforbruket kan alle bidra til å optimalisere din reproduktive helse. Selv om livsstilsendringer alene kanskje ikke løser fruktbarhetsproblemer, kan de støtte din generelle helse og potensielt forbedre behandlingsresultatene.