Hva er selvskading? Symptomer, årsaker og behandling

Selvskading, også kalt selvskading eller ikke-selvmordsrelatert selvskading, er når noen bevisst skader sin egen kropp uten å ha til hensikt å avslutte livet. Denne atferden er vanligere enn mange tror, og det er viktig å forstå at det ofte er en måte å takle intens følelsesmessig smerte eller overveldende følelser på.

Personer som skader seg selv, prøver vanligvis å håndtere vanskelige følelser, ikke å skade seg selv permanent. Å forstå denne atferden med medfølelse og få passende støtte kan føre til sunnere mestringsstrategier og bedring.

Hva er selvskading?

Selvskading er den bevisste handlingen å påføre fysisk skade på din egen kropp som en måte å takle følelsesmessig nød på. Det gjøres vanligvis ikke med selvmordsintensjon, men heller som en måte å håndtere overveldende følelser eller gjenvinne en følelse av kontroll.

Denne atferden fungerer ofte som en følelsesmessig ventil når noen føler seg ute av stand til å uttrykke eller takle følelsene sine på andre måter. Mange som skader seg selv beskriver det som en måte å føle noe på når de er følelsesmessig numne, eller å føle lettelse fra intens følelsesmessig smerte.

Selvskading kan bli et repeterende mønster, spesielt når noen ikke har lært andre sunne mestringsstrategier. Atferden starter ofte i tenårene, men kan fortsette til voksen alder hvis den ikke blir adressert.

Hva er symptomene på selvskading?

Tegn på selvskading kan være både fysiske og atferdsmessige. Å være klar over disse symptomene kan hjelpe deg med å gjenkjenne når noen trenger støtte og forståelse.

Fysiske tegn du kan legge merke til inkluderer:

• Uforklarlige kutt, riper eller arr, ofte i mønstre
• Ferske sår som ser ut til å gro i forskjellige stadier
• Hyppige skader som personen forklarer som ulykker
• Brannskader eller blåmerker på uvanlige steder
• Å oppbevare skarpe gjenstander som barberhøveler, kniver eller nåler i nærheten
• Å bruke lange ermer eller bukser selv i varmt vær for å skjule merker

Atferdsmessige og følelsesmessige tegn følger ofte de fysiske. Disse kan inkludere å trekke seg fra venner og aktiviteter, uttrykke følelser av håpløshet eller verdiløshet, og ha vanskeligheter med å håndtere følelser.

Du kan også legge merke til at noen tilbringer lange perioder alene, spesielt på bad eller soverom, eller viser tegn på depresjon, angst eller spiseforstyrrelser. Noen mennesker blir mer impulsive eller har problemer med relasjoner.

Hva er typene selvskading?

Selvskading kan ta mange forskjellige former, og å forstå de forskjellige typene hjelper oss å gjenkjenne at denne atferden ikke alltid er åpenbar. De vanligste metodene involverer kutting, men det finnes flere andre måter folk kan skade seg selv på.

De hyppigst observerte typene inkluderer:

• Kutting med skarpe gjenstander som barberhøveler, kniver eller knust glass
• Å brenne huden med sigaretter, fyrstikker eller varme gjenstander
• Å slå eller slå i vegger, gjenstander eller seg selv
• Å klø eller nappe i huden til den blør
• Å dra ut hår eller øyenvipper
• Å forhindre sår i å gro ved å nappe i sårskorper

Mindre vanlige, men mer alvorlige former kan inkludere å sette inn gjenstander under huden, bevisst å brekke bein eller innta skadelige stoffer. Noen mennesker engasjerer seg også i risikofylt atferd som hensynsløs kjøring eller usikker seksuell praksis som former for selvskading.

Det er verdt å merke seg at noen atferder kan virke som ulykker eller vaner, men faktisk er former for selvskading. Hovedforskjellen er intensjonen bak handlingen og om den brukes til å takle følelsesmessig smerte.

Hva forårsaker selvskading?

Selvskading utvikles vanligvis som en mestringsmekanisme når noen føler seg overveldet av følelser de ikke vet hvordan de skal håndtere. Det er sjelden bare én årsak, men heller en kombinasjon av faktorer som bidrar til denne atferden.

De vanligste følelsesmessige utløserne inkluderer:

• Intense følelser av sinne, tristhet eller følelsesmessig nummenhet
• Å føle seg avvist, ensom eller frakoblet andre
• Å oppleve skam, skyld eller selvhat
• Å føle seg ute av kontroll eller maktesløs i livssituasjoner
• Vanskeligheter med å uttrykke følelser eller be om hjelp
• Overveldende stress fra skole, jobb eller relasjoner

Underliggende psykiske helsetilstander spiller ofte en betydelig rolle. Depresjon, angstlidelser, borderline personlighetsforstyrrelse og spiseforstyrrelser er ofte assosiert med selvskading. Disse tilstandene kan gjøre følelser mer intense og vanskeligere å håndtere.

Tidligere erfaringer med traumer, overgrep eller forsømmelse kan også bidra til selvskading. Når noen har opplevd betydelig følelsesmessig eller fysisk skade, kan de ty til selvskading som en måte å takle disse uløste følelsene på.

Noen ganger utvikler selvskading seg etter eksponering for andre som engasjerer seg i atferden, enten personlig eller gjennom media. Sosiale medier og nettbaserte fellesskap kan noen ganger normalisere eller oppmuntre til selvskading, spesielt blant unge mennesker.

Når bør du oppsøke lege for selvskading?

Hvis du eller noen du kjenner driver med selvskading, er det viktig å søke profesjonell hjelp så snart som mulig. Denne atferden er et tegn på at noen sliter med følelser de ikke kan håndtere alene, og profesjonell støtte kan gjøre en betydelig forskjell.

Du bør søke øyeblikkelig medisinsk hjelp hvis skadene er alvorlige, hvis det er tegn på infeksjon, eller hvis selvskadingen eskalerer i frekvens eller alvorlighetsgrad. Dype kutt, brannskader som ikke gror, eller enhver skade som kan trenge sting krever rask medisinsk behandling.

Det er også avgjørende å søke hjelp hvis selvskading ledsages av selvmordstanker, uttrykk for håpløshet, eller hvis personen ser ut til å miste kontakten med virkeligheten. Psykiske helsepersonell kan gi både umiddelbar sikkerhetsplanlegging og langsiktig terapeutisk støtte.

Selv om skadene virker mindre, er profesjonell hjelp fortsatt viktig. En terapeut kan hjelpe med å identifisere de underliggende følelsene som driver atferden og lære sunnere mestringsstrategier. Jo før noen får støtte, jo lettere er det ofte å utvikle disse nye ferdighetene.

Hva er risikofaktorene for selvskading?

Visse faktorer kan øke sannsynligheten for at noen kan ty til selvskading som en mestringsmekanisme. Å forstå disse risikofaktorene kan hjelpe med å identifisere når noen trenger ekstra støtte eller intervensjon.

Personlige og psykologiske risikofaktorer inkluderer:

• Å ha en psykisk helsetilstand som depresjon, angst eller en spiseforstyrrelse
• Å oppleve traumer, overgrep eller forsømmelse i barndommen eller voksenlivet
• Å ha vanskeligheter med å regulere følelser eller uttrykke følelser
• Lav selvtillit eller følelser av verdiløshet
• Perfeksjonisme eller ekstremt høye forventninger til deg selv
• Impulsivitet eller vanskeligheter med impulskontroll

Sosiale og miljømessige faktorer spiller også en rolle. Disse kan inkludere å ha venner som skader seg selv, å oppleve mobbing eller sosial avvisning, eller å møte betydelige livspress som skilsmisse, død av en kjær eller akademisk press.

Visse livsoverganger kan også øke risikoen, spesielt ungdomsårene når identitetsdannelse og ferdigheter i følelsesregulering fortsatt utvikles. Studenter, personer som gjennomgår store livsforandringer, eller de som håndterer kronisk sykdom eller funksjonshemming kan også være i høyere risiko.

Det er viktig å huske at å ha risikofaktorer ikke betyr at noen definitivt vil engasjere seg i selvskading. Mange mennesker med disse risikofaktorene skader seg aldri selv, mens andre uten åpenbare risikofaktorer fortsatt kan slite med denne atferden.

Hva er mulige komplikasjoner ved selvskading?

Selv om selvskading i utgangspunktet kan virke som å gi følelsesmessig lettelse, kan det føre til flere alvorlige komplikasjoner over tid. Å forstå disse potensielle konsekvensene hjelper med å fremheve hvorfor det er så viktig å søke profesjonell hjelp.

Fysiske komplikasjoner kan utvikles fra gjentatt selvskading:

• Permanente arr eller misdannelser
• Alvorlige infeksjoner hvis sår ikke blir tatt vare på skikkelig
• Utilsiktet alvorlig skade som krever akuttmedisinsk behandling
• Nerveskader eller funksjonstap i berørte områder
• Blodbårne infeksjoner hvis verktøy ikke er rene
• Forsinkelser i sårheling, spesielt med gjentatt skade på samme område

De følelsesmessige og psykologiske komplikasjonene kan være like alvorlige. Selvskading blir ofte en syklus der den midlertidige lettelsen fører til skam og skyld, som deretter utløser mer følelsesmessig nød og potensielt mer selvskading.

Sosiale komplikasjoner kan inkludere skadede relasjoner med familie og venner, sosial isolasjon eller vanskeligheter med å opprettholde jobb eller skoleprestasjoner. Noen mennesker utvikler også en avhengighet av selvskading som deres primære mestringsmekanisme, noe som gjør det vanskeligere å lære sunnere måter å håndtere følelser på.

I sjeldne tilfeller kan selvskading utilsiktet føre til mer alvorlig skade enn tilsiktet, inkludert livstruende skader. Det er også bekymring for at selvskading kan øke risikoen for selvmordsatferd, selv om de fleste som skader seg selv ikke prøver å avslutte livet.

Hvordan kan selvskading forebygges?

Forebygging av selvskading fokuserer på å bygge sunne mestringsferdigheter og å ta tak i underliggende følelsesmessige kamper før de blir overveldende. Tidlig intervensjon og støtte kan gjøre en betydelig forskjell i å hjelpe noen med å utvikle bedre måter å håndtere vanskelige følelser på.

Å bygge opp følelsesmessig bevissthet og ferdigheter i følelsesregulering er avgjørende. Dette inkluderer å lære å identifisere følelser når de oppstår, forstå hva som utløser intense følelser, og utvikle et verktøysett med sunne mestringsstrategier som dyp pusting, fysisk trening eller kreativ uttrykk.

Sterke sosiale forbindelser og støttesystemer spiller også en beskyttende rolle. Å ha betrodd venner, familiemedlemmer eller mentorer å snakke med i vanskelige tider kan forhindre at noen føler seg isolert og tyr til selvskading.

Å ta tak i psykiske helsetilstander som depresjon eller angst gjennom terapi eller medisinering kan betydelig redusere risikoen for selvskading. Når underliggende følelsesmessige kamper blir behandlet skikkelig, reduseres ofte trangen til å skade seg selv.

Å skape et trygt miljø er også viktig. Dette kan bety å fjerne eller sikre skarpe gjenstander i tider med høyt stress, eller å hjelpe noen med å utvikle en sikkerhetsplan for når de føler trang til å skade seg selv.

Hvordan diagnostiseres selvskading?

Diagnostisering av selvskading involverer vanligvis en omfattende vurdering av en psykisk helsepersonell. Det finnes ingen enkelt test for selvskading, men heller en grundig vurdering av atferden, underliggende følelser og eventuelle relaterte psykiske helsetilstander.

Vurderingen begynner vanligvis med en detaljert samtale om selvskadingsatferden, inkludert når den startet, hvor ofte den forekommer og hvilke metoder som brukes. Helsepersonellet vil også spørre om utløsere, følelser rundt atferden og eventuelle lettelser eller andre følelser som oppleves etterpå.

En vurdering av psykisk helse vil utforske eventuelle underliggende tilstander som depresjon, angst, traumer eller personlighetsforstyrrelser som kan bidra til selvskadingen. Dette involverer ofte standardiserte spørreskjemaer og intervjuer for å få et komplett bilde av noens psykiske helse.

Leverandøren vil også vurdere det nåværende risikonivået, inkludert om personen har selvmordstanker eller om selvskadingen eskalerer i alvorlighetsgrad. Dette hjelper med å bestemme hvor raskt behandling trengs og om det trengs umiddelbare sikkerhetstiltak.

Medisinsk vurdering av eventuelle nåværende skader er også viktig for å sikre riktig sårpleie og for å sjekke for tegn på infeksjon eller andre komplikasjoner. Denne omfattende tilnærmingen hjelper med å lage en effektiv behandlingsplan.

Hva er behandlingen for selvskading?

Behandling av selvskading involverer vanligvis psykoterapi som den primære tilnærmingen, ofte kombinert med andre støttende tiltak. Målet er å hjelpe noen med å forstå de underliggende følelsene som driver atferden og utvikle sunnere mestringsstrategier.

Kognitiv atferdsterapi (KAT) er ofte svært effektiv for selvskading. Denne tilnærmingen hjelper med å identifisere tankene og følelsene som fører til selvskading og lærer alternative måter å takle disse følelsene på. DBT (dialektisk atferdsterapi) er en annen spesialisert tilnærming som fokuserer på følelsesregulering og ferdigheter i å tåle nød.

Andre terapeutiske tilnærminger kan inkludere familieterapi, spesielt for ungdom, eller traumefokusert terapi hvis tidligere erfaringer bidrar til selvskadingen. Gruppe terapi kan også være nyttig, og gi støtte fra andre som forstår kampen.

Selv om det ikke finnes medisiner spesifikt for selvskading, kan behandling av underliggende psykiske helsetilstander som depresjon eller angst med medisinering betydelig redusere trangen til å skade seg selv. Dette kombineres vanligvis med terapi for de mest effektive resultatene.

I alvorlige tilfeller, spesielt hvis det er risiko for alvorlig skade eller selvmord, kan sykehusinnleggelse være nødvendig for å sikre sikkerhet mens mer intensiv behandling gis. Dette tillater 24-timers støtte og overvåking under den vanskeligste fasen av bedring.

Hvordan håndtere selvskading hjemme?

Mens profesjonell hjelp er viktig, er det flere strategier du kan bruke hjemme for å støtte bedring fra selvskading. Disse teknikkene fungerer best når de kombineres med profesjonell terapi og bør aldri erstatte profesjonell behandling.

Å utvikle alternative mestringsstrategier er avgjørende. Når du føler trang til å skade deg selv, prøv å holde isbiter, tegne røde linjer på huden din med en tusj, intens trening eller klemme en stressball. Disse aktivitetene kan gi noen av de samme fysiske sensasjonene uten å forårsake skade.

Å skape et trygt miljø betyr å fjerne eller sikre gjenstander som kan brukes til selvskading, spesielt i tider med høyt stress. Dette kan innebære å be en betrodd person om å holde på skarpe gjenstander eller å oppbevare dem i en låst beholder.

Å bygge et støttenettverk er like viktig. Identifiser betrodd venner, familiemedlemmer eller mentorer du kan kontakte når du sliter. Å ha folk å snakke med kan forhindre isolasjonen som ofte fører til selvskading.

Å utvikle følelsesmessig bevissthet gjennom journalføring, mindfulness eller meditasjon kan hjelpe deg med å identifisere utløsere og følelser før de blir overveldende. Regelmessige selvomsorgsaktiviteter som tilstrekkelig søvn, sunn mat og stresshåndtering støtter også generell følelsesmessig velvære.

Hvordan bør du forberede deg til legetimen?

Å forberede seg til en legetime om selvskading kan føles overveldende, men å være organisert og ærlig vil hjelpe deg med å få best mulig behandling. Husk at helsepersonell er trent til å håndtere disse situasjonene med medfølelse og uten fordømmelse.

Før timen, prøv å spore selvskadingsmønstrene dine i noen dager eller uker hvis mulig. Merk når episodene oppstår, hva som utløser dem, hvordan du føler deg før og etter, og hvilke metoder du bruker. Denne informasjonen vil hjelpe legen din med å forstå din spesifikke situasjon.

Lag en liste over alle medisiner du tar for øyeblikket, inkludert reseptfrie medisiner og kosttilskudd. Forbered også en kort historie om din psykiske helse, inkludert tidligere terapi, sykehusinnleggelser eller diagnoser.

Tenk på hva du håper å oppnå med behandlingen og hva som bekymrer deg mest med selvskadingen din. Skriv ned eventuelle spørsmål du har om behandlingsalternativer, utvinningstidslinjer eller hvordan du kan involvere familiemedlemmer i din behandling.

Vurder å ta med en betrodd venn eller familiemedlem for støtte, spesielt hvis du føler deg engstelig for timen. Å ha noen der kan hjelpe deg med å huske viktig informasjon og gi følelsesmessig støtte under det som kan være en vanskelig samtale.

Hva er den viktigste konklusjonen om selvskading?

Det viktigste å forstå om selvskading er at det er et tegn på følelsesmessig smerte, ikke en karakterfeil eller oppmerksomhetssøkende atferd. Personer som skader seg selv, prøver vanligvis å takle overveldende følelser ved å bruke den eneste strategien de kjenner til på det tidspunktet.

Bedring fra selvskading er absolutt mulig med riktig støtte og behandling. Å lære sunnere mestringsstrategier tar tid og øvelse, men mange mennesker overvinner selvskading og lever et tilfredsstillende liv.

Hvis du eller noen du kjenner sliter med selvskading, er det å søke hjelp et tegn på styrke, ikke svakhet. Psykiske helsepersonell er trent til å gi medfølende, ikke-dømmende støtte som kan gjøre en reell forskjell i noens liv.

Husk at helbredelse ikke er lineær, og tilbakeslag betyr ikke fiasko. Med tålmodighet, støtte og profesjonell veiledning er det mulig å utvikle sunnere måter å håndtere vanskelige følelser på og bygge et mer positivt forhold til deg selv.

Ofte stilte spørsmål om selvskading

Er selvskading det samme som et selvmordsforsøk?

Nei, selvskading og selvmordsforsøk er forskjellige atferder med forskjellige intensjoner. De fleste som skader seg selv prøver å takle følelsesmessig smerte eller føle seg bedre, ikke å avslutte livet. Imidlertid kan selvskading noen ganger øke risikoen for utilsiktet alvorlig skade eller, i noen tilfeller, selvmordsatferd, og derfor er profesjonell hjelp så viktig.

Kan selvskading bli avhengighetsskapende?

Selv om selvskading ikke teknisk sett er en avhengighet i medisinsk forstand, kan det bli en tvangspreget atferd som er vanskelig å stoppe. Den midlertidige lettelsen den gir kan skape en syklus der noen i økende grad stoler på selvskading for å takle følelser. Derfor er det så viktig å lære alternative mestringsstrategier gjennom terapi for å komme seg.

Hvordan kan jeg hjelpe noen som skader seg selv?

Det viktigste du kan gjøre er å lytte uten å dømme og oppmuntre dem til å søke profesjonell hjelp. Unngå å få dem til å love å slutte, da dette kan skape skam og hemmelighold. Hjelp dem i stedet med å få kontakt med ressurser for psykisk helse og la dem få vite at du bryr deg om deres velvære. Hvis du er bekymret for umiddelbar sikkerhet, ikke nøl med å søke akutt hjelp.

Vil arrene fra selvskading noen gang forsvinne?

Synligheten til arr avhenger av flere faktorer, inkludert dybden og alderen på sårene, hudtype og hvor godt de grodde. Noen arr kan falme betydelig over tid, mens andre kan forbli synlige. Det finnes medisinske behandlinger som kan bidra til å redusere utseendet på arr, inkludert aktuelle behandlinger, laserterapi og kirurgiske alternativer som du kan diskutere med en hudlege.

Hvor lang tid tar det å bli frisk fra selvskading?

Utvinningstidslinjer varierer sterkt fra person til person og avhenger av faktorer som hvor lenge atferden har pågått, underliggende psykiske helsetilstander og hvilken type behandling som er mottatt. Noen mennesker ser forbedringer innen uker etter å ha startet terapi, mens andre kan trenge måneder eller lenger for å fullt ut utvikle nye mestringsstrategier. Det som betyr mest er konsekvent arbeid med en psykisk helsepersonell og tålmodighet med helbredelsesprosessen.