Hva er selvmord? Advarselstegn, årsaker og forebygging

Selvmord er når noen bevisst tar sitt eget liv. Det er en tragisk hendelse som ofte skjer når noen føler seg overveldet av følelsesmessig smerte og ikke ser noen annen utvei. Å forstå selvmord hjelper oss å gjenkjenne advarselstegn og vite hvordan vi kan støtte mennesker som sliter.

Dette temaet berører millioner av familier over hele verden, og å snakke åpent om det kan redde liv. Hvis du leser dette fordi du er bekymret for deg selv eller noen du bryr deg om, vær så snill å vite at hjelp er tilgjengelig og bedring er mulig.

Hva er selvmord?

Selvmord skjer når en person bevisst tar handlinger for å avslutte sitt liv. Det er ikke en karakterfeil eller et tegn på svakhet. I stedet er det vanligvis et resultat av intens psykologisk smerte som føles uutholdelig i øyeblikket.

De fleste som vurderer selvmord ønsker egentlig ikke å dø. De ønsker at den følelsesmessige smerten skal stoppe. Dette er en viktig forskjell fordi det betyr at med riktig støtte og behandling kan mennesker gå gjennom selvmordstanker og leve et meningsfylt liv.

Selvmord rammer mennesker i alle aldre, bakgrunner og omstendigheter. Det er imidlertid ofte forebyggbart når advarselstegn blir gjenkjent og passende hjelp gis.

Hva er advarselstegnene på selvmord?

Å gjenkjenne advarselstegn kan hjelpe deg å identifisere når noen kan være i faresonen. Disse tegnene vises ofte i ukene eller månedene før et selvmordsforsøk, og gir deg muligheter til å hjelpe.

Her er de vanligste advarselstegnene å se etter:

• Å snakke om å ønske å dø eller drepe seg selv
• Å lete etter måter å skade seg selv på, for eksempel å søke på nettet eller kjøpe våpen
• Å snakke om å føle seg håpløs eller ikke ha noen grunn til å leve
• Å føle seg fanget eller i uutholdelig smerte
• Å snakke om å være en byrde for andre
• Økt bruk av alkohol eller narkotika
• Å oppføre seg engstelig eller aggresiv
• Å trekke seg fra familie og venner
• Å endre spise- og sovevaner
• Å vise raseri eller snakke om å søke hevn
• Å ta ekstreme risikoer som kan føre til død
• Å gi bort verdifulle eiendeler
• Å si farvel til kjære
• Å ordne opp i saker, lage et testamente

Disse tegnene kan variere fra subtile endringer i atferd til direkte uttalelser om selvmord. Selv om noen nevner selvmord tilfeldig eller spøkefullt, er det viktig å ta det alvorlig og sjekke inn med dem.

Hva får noen til å vurdere selvmord?

Selvmord har sjelden én enkelt årsak. I stedet er det vanligvis et resultat av en kombinasjon av faktorer som bygger seg opp over tid, og skaper det som føles som en umulig situasjon for personen som opplever det.

De vanligste underliggende faktorene inkluderer:

• Psykiske helsetilstander som depresjon, bipolar lidelse eller angst
• Rusproblemer
• Kronisk fysisk sykdom eller smerte
• Store livsforandringer eller tap
• Relasjonsproblemer eller brudd
• Økonomiske vanskeligheter
• Juridiske problemer
• Traume- eller overgrepshistorie
• Familiens historie med selvmord
• Sosial isolasjon eller ensomhet

Det er viktig å forstå at disse faktorene ikke automatisk fører til selvmord. Mange mennesker møter disse utfordringene og finner måter å takle dem på med riktig støtte og behandling.

Noen ganger kan en spesifikk hendelse utløse selvmordstanker hos noen som allerede er sårbare. Dette kan være å miste jobben, avslutte et forhold eller få dårlige nyheter om helsen.

Når bør du søke øyeblikkelig hjelp?

Hvis noen snakker om selvmord eller viser advarselstegn, er det på tide å ta grep umiddelbart. Vent ikke på å se om ting blir bedre av seg selv.

Ring nødnummeret (113) eller gå til nærmeste legevakt hvis noen:

• Har en spesifikk plan for hvordan de vil drepe seg selv
• Har tilgang til våpen, piller eller andre midler
• Sier at de skal skade seg selv i dag eller snart
• Virker opprørt, ute av kontroll eller ekstremt fortvilet
• Har drukket mye eller brukt narkotika

Hvis situasjonen ikke er umiddelbart livstruende, men du fortsatt er bekymret, kan du ringe Mental helsetelefonen (116 123). Denne gratis og konfidensielle tjenesten er tilgjengelig døgnet rundt og kobler deg til trente rådgivere.

Stol på din magefølelse. Det er bedre å få hjelp og at det viser seg å være unødvendig, enn å vente og angre på at du ikke handlet før.

Hva er risikofaktorene for selvmord?

Mens alle kan oppleve selvmordstanker, kan visse faktorer øke noens risiko. Å forstå disse risikofaktorene hjelper oss å identifisere hvem som kan trenge ekstra støtte og overvåking.

De viktigste risikofaktorene inkluderer:

• Tidligere selvmordsforsøk
• Psykiske lidelser, spesielt depresjon og bipolar lidelse
• Rusmisbruk eller avhengighet
• Familiens historie med selvmord
• Tilgang til dødelige midler som skytevåpen eller medisiner
• Kroniske sykdommer
• Nylig tap eller stor livskrise
• Sosial isolasjon
• Historie med traumer, overgrep eller vold
• Visse demografiske grupper (eldre menn, LGBTQ+-ungdom, veteraner)

Å ha risikofaktorer betyr ikke at noen definitivt vil forsøke selvmord. Mange mennesker med flere risikofaktorer opplever aldri selvmordstanker, mens andre med færre risikofaktorer kan slite.

Nøkkelen er å gjenkjenne når risikofaktorer kombineres med advarselstegn, noe som tyder på at noen trenger umiddelbar støtte og profesjonell hjelp.

Hva er mulige komplikasjoner av selvmordstanker?

Når selvmordstanker ikke blir behandlet, kan de føre til alvorlige konsekvenser som påvirker ikke bare personen som sliter, men hele deres støtteapparat.

De alvorligste komplikasjonene inkluderer:

• Selvmordsforsøk som kan føre til permanent skade
• Fullført selvmord
• Forverrede psykiske helsetilstander
• Økt rusmisbruk
• Skadet forhold til familie og venner
• Problemer på jobb eller skole
• Juridiske problemer hvis forsøk involverer skade på andre
• Traumer for familiemedlemmer og venner

Den gode nyheten er at disse komplikasjonene er forebyggbare med riktig behandling og støtte. De fleste som får hjelp for selvmordstanker går videre til å leve et sunt og produktivt liv.

Selv etter et selvmordsforsøk er bedring mulig. Mange overlevende rapporterer at de føler seg takknemlige for å være i live og går videre til å hjelpe andre som sliter.

Hvordan kan selvmord forebygges?

Selvmordsforebygging fungerer best når det involverer flere tilnærminger på individ-, familie- og samfunnsnivå. De mest effektive strategiene fokuserer på å redusere risikofaktorer og styrke beskyttende faktorer.

Viktige forebyggingsstrategier inkluderer:

• Å få behandling for psykiske helsetilstander
• Å lære sunne mestringsferdigheter
• Å bygge sterke sosiale forbindelser
• Å begrense tilgangen til dødelige midler
• Å følge opp med mennesker etter kriser
• Å lære folk å gjenkjenne advarselstegn
• Å redusere stigma rundt psykisk helse og selvmord
• Å fremme ansvarlig mediedekning av selvmord

På personlig nivå kan det å opprettholde gode vaner for psykisk helse, som regelmessig mosjon, tilstrekkelig søvn og stressmestring, bidra til å bygge motstandskraft mot selvmordstanker.

Å lage en sikkerhetsplan med en psykisk helsearbeider kan også være utrolig nyttig for mennesker som har opplevd selvmordstanker før.

Hvordan behandles selvmordstanker og -atferd?

Behandling av selvmordstanker involverer vanligvis en kombinasjon av umiddelbare sikkerhetstiltak og langsiktige terapeutiske tilnærminger. Den spesifikke behandlingsplanen avhenger av personens individuelle situasjon og behov.

Vanlige behandlingstilnærminger inkluderer:

• Kriseintervensjon og sikkerhetsplanlegging
• Psykoterapi (samtaleterapi)
• Medisinering for underliggende psykiske helsetilstander
• Sykehusinnleggelse hvis det er umiddelbar fare
• Familieterapi og støtte
• Rusbehandling om nødvendig
• Oppfølging og overvåking

Kognitiv atferdsterapi (KAT) er spesielt effektiv for behandling av selvmordstanker. Denne typen terapi hjelper mennesker å identifisere negative tankemønstre og utvikle sunnere måter å takle stress på.

Medisinering kan bli foreskrevet for å behandle underliggende tilstander som depresjon eller angst. Noen antidepressiva kan imidlertid i utgangspunktet øke selvmordstanker hos unge mennesker, så tett overvåking er viktig.

Hvordan kan du støtte noen med selvmordstanker?

Hvis noen du bryr deg om sliter med selvmordstanker, kan din støtte gjøre en livreddende forskjell. Nøkkelen er å ta følelsene deres alvorlig, samtidig som du oppfordrer til profesjonell hjelp.

Slik kan du hjelpe:

• Lytt uten å dømme
• Ta all selvmordssnakk alvorlig
• Spør direkte om de tenker på selvmord
• Ikke la dem være alene hvis de er i umiddelbar fare
• Hjelp dem å få kontakt med profesjonell hjelp
• Fjern eventuelle våpen eller medisiner de kan bruke
• Følg opp regelmessig
• Ta vare på din egen psykiske helse også

Ikke prøv å løse problemene deres eller snakke dem fra følelsene deres. Fokuser i stedet på å lytte og hjelpe dem å få tilgang til profesjonell støtte.

Husk at du ikke kan alene forhindre noen i å forsøke selvmord, men din omsorgsfulle tilstedeværelse og handlinger kan være en del av veien til bedring.

Hvordan bør du forberede deg til en avtale med psykisk helse?

Hvis du søker hjelp for selvmordstanker, kan forberedelse til avtalen hjelpe deg å få mest mulig effektiv behandling. Å være ærlig og spesifikk om dine erfaringer hjelper helsepersonellet å forstå situasjonen din bedre.

Før avtalen, bør du vurdere å forberede:

• En liste over symptomene dine og når de startet
• Informasjon om tidligere behandling av psykisk helse
• En liste over alle medisiner og kosttilskudd du tar
• Detaljer om nylige stressende hendelser
• Spørsmål om behandlingsalternativer
• Kontaktinformasjon for støttende familie eller venner

Ikke bekymre deg for å ha perfekte svar på alle spørsmål. Helsepersonellet er der for å hjelpe deg å jobbe gjennom tankene og følelsene dine, ikke for å dømme deg.

Hvis du følger med noen til en avtale, spør hvordan du best kan støtte dem, samtidig som du respekterer deres privatliv og autonomi.

Hva er den viktigste konklusjonen om selvmord?

Det viktigste å forstå om selvmord er at det er forebyggbart og behandlingsbart. Selv om selvmordstanker kan føles overveldende og håpløse, er de midlertidige og kan overvinnes med riktig støtte og behandling.

Hvis du sliter med selvmordstanker, vennligst søk hjelp. Du fortjener støtte, og det er mennesker som ønsker å hjelpe deg gjennom denne vanskelige tiden.

Hvis du er bekymret for noen andre, ikke nøl med å spørre dem direkte om selvmord og hjelpe dem å få kontakt med profesjonelle ressurser. Din omsorgsfulle handling kan redde et liv.

Husk: Selvmord er ikke en løsning på problemer, men snarere et permanent svar på midlertidige vanskeligheter. Med tid, støtte og behandling kan mennesker gå gjennom selvmordstanker og finne håp igjen.

Ofte stilte spørsmål om selvmord

Vil det å snakke om selvmord gjøre noen mer sannsynlig til å forsøke det?

Nei, å snakke om selvmord øker ikke risikoen for at noen forsøker det. Faktisk er det ofte en lettelse for dem å bli spurt direkte om de tenker på selvmord. Det viser at du bryr deg og åpner døren for at de kan få hjelp. Psykiske helsearbeidere anbefaler å spørre direkte og tydelig: «Tenker du på å ta livet ditt?»

Stemmer det at folk som snakker om selvmord ikke egentlig vil gjøre det?

Dette er en farlig myte. Mange som dør av selvmord har snakket om det på forhånd. Forskning viser at omtrent 80 % av de som dør av selvmord har gitt noen advarselstegn. Ta alltid selvmordssnakk alvorlig, selv om noen har nevnt det før uten å handle på det.

Kan antidepressiva forårsake selvmordstanker?

Noen antidepressiva kan i utgangspunktet øke selvmordstanker, spesielt hos personer under 25 år. Dette skjer vanligvis i de første ukene av behandlingen før medisinens fordeler trer i kraft. Derfor er tett overvåking av en helsearbeider viktig når man starter med antidepressiva. Fordelene med behandlingen overgår vanligvis risikoen for de fleste.

Hva skal jeg gjøre hvis noen ber meg om å love å ikke fortelle noen om selvmordstankene deres?

Ikke gi dette løftet. Selv om du vil respektere tilliten deres, er sikkerheten deres viktigere enn å holde denne hemmeligheten. Forklar at du bryr deg for mye om dem til å tie stille når livet deres kan være i fare. Hjelp dem å forstå at å få profesjonell hjelp er den beste måten å holde dem trygge på.

Hvor lenge varer selvmordstanker vanligvis?

Selvmordstanker kan variere sterkt i varighet og intensitet. Noen mennesker opplever korte perioder med selvmordstanker i tider med ekstrem stress, mens andre kan slite med disse tankene i måneder eller år. Den gode nyheten er at med riktig behandling og støtte, finner de fleste at selvmordstanker blir mindre hyppige og intense over tid. Mange som har opplevd selvmordstanker går videre til å leve et meningsfylt liv.