Azbestoza

Azbestoza (az-bes-TO-za) to przewlekła choroba płuc spowodowana wdychaniem włókien azbestu. Długotrwałe narażenie na te włókna może powodować bliznowacenie tkanki płucnej i duszność. Objawy azbestozy mogą wahać się od łagodnych do ciężkich i zwykle nie pojawiają się aż do wielu lat po początkowym narażeniu.

Skutki długotrwałego narażenia na azbest zazwyczaj nie pojawiają się wcześniej niż po 10-40 latach od pierwszego kontaktu. Objawy mogą różnić się nasileniem.

Jeśli miałeś kontakt z azbestem i odczuwasz coraz większą duszność, porozmawiaj ze swoim lekarzem o możliwości wystąpienia azbestozy.

Jeśli przez długi czas jesteś narażony na działanie wysokiego stężenia pyłu azbestowego, niektóre unoszące się w powietrzu włókna mogą osadzać się w pęcherzykach płucnych — małych pęcherzykach w płucach, gdzie tlen jest wymieniany na dwutlenek węgla we krwi. Włókna azbestu drażnią i bliznowacą tkankę płucną, powodując jej stwardnienie. To utrudnia oddychanie.

Wraz z postępem azbestozy, coraz więcej tkanki płucnej ulega bliznowaceniu. Ostatecznie tkanka płucna staje się tak sztywna, że nie może prawidłowo się kurczyć i rozszerzać.

Palenie wydaje się zwiększać zatrzymywanie włókien azbestu w płucach i często prowadzi do szybszego rozwoju choroby.

Osoby, które pracowały w kopalniach, młynach, zakładach produkcyjnych oraz przy montażu lub demontażu wyrobów azbestowych przed końcem lat 70. XX wieku, są najbardziej narażone na azbestozę. Przykłady obejmują:

• Górników azbestu
• Mechaników lotniczych i samochodowych
• Operatorów kotłów
• Pracowników budowlanych
• Elektryków
• Pracowników kolei
• Pracowników rafinerii i młynów
• Pracowników stoczni
• Pracowników usuwających izolację azbestową wokół rur parowych w starszych budynkach

Ryzyko zachorowania na azbestozę jest generalnie związane z ilością i czasem narażenia na azbest. Im większe narażenie, tym większe ryzyko uszkodzenia płuc.

Możliwe jest narażenie bierne dla domowników pracowników narażonych na azbest, ponieważ włókna azbestu mogą być przenoszone do domu na ubraniach. Osoby mieszkające w pobliżu kopalń mogą również być narażone na włókna azbestu uwalniane do powietrza.

Jeśli masz azbestozę, jesteś narażony na zwiększone ryzyko zachorowania na raka płuca — szczególnie jeśli palisz lub paliłeś w przeszłości. Rzadko, wiele lat po ekspozycji na azbest, może wystąpić złośliwy międzybłoniak, nowotwór tkanki otaczającej płuco.

Ograniczenie ekspozycji na azbest jest najlepszą metodą zapobiegania azbestozie. W Stanach Zjednoczonych prawo federalne nakłada na pracodawców w branżach pracujących z produktami azbestowymi – takich jak budownictwo – obowiązek przestrzegania specjalnych środków bezpieczeństwa. Wiele domów, szkół i innych budynków zbudowanych przed latami 70. XX wieku zawiera materiały, takie jak rury i płytki podłogowe, które zawierają azbest. Zasadniczo nie ma ryzyka ekspozycji, dopóki azbest jest zamknięty i nienaruszony. Niebezpieczeństwo uwolnienia włókien azbestu do powietrza i ich wdychania pojawia się, gdy materiały zawierające azbest ulegną uszkodzeniu. Produkty azbestowe powinny być zawsze sprawdzane, naprawiane lub usuwane przez przeszkolonych i akredytowanych specjalistów od azbestu.

Azbestoza może być trudna do zdiagnozowania, ponieważ jej objawy są podobne do objawów wielu innych chorób układu oddechowego.

W ramach oceny lekarz przeprowadza wywiad dotyczący historii choroby, zawodu i narażenia na azbest. Podczas badania fizykalnego lekarz używa stetoskopu, aby uważnie osłuchać płuca i sprawdzić, czy podczas wdechu występują trzeszczenia.

Aby precyzyjnie postawić diagnozę, może być konieczne wykonanie różnych badań diagnostycznych.

Badania te pokazują obrazy płuc:

Badania czynności płuc określają, jak dobrze funkcjonują płuca. Badania te mierzą, ile powietrza mogą pomieścić płuca i przepływ powietrza do płuc i z płuc.

Spirometr to urządzenie diagnostyczne, które mierzy ilość powietrza, którą można wdychać i wydychać. Śledzi również czas potrzebny do całkowitego wydechu po głębokim wdechu.

Podczas badania możesz zostać poproszony o jak najmocniejsze wdmuchanie powietrza do urządzenia pomiarowego zwanego spirometrem. Bardziej kompleksowe badania czynności płuc mogą mierzyć ilość tlenu przenoszonego do krwioobiegu.

W niektórych sytuacjach lekarz może pobrać płyn i tkankę do badania w celu zidentyfikowania włókien azbestu lub nieprawidłowych komórek. Badania mogą obejmować:

• Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej. Zaawansowana azbestoza objawia się nadmiernym wybieleniem tkanki płucnej. Jeśli azbestoza jest ciężka, tkanka w obu płucach może być dotknięta, nadając im wygląd plastra miodu.

• Tomografia komputerowa (TK). Tomografia komputerowa (TK) łączy serię zdjęć rentgenowskich wykonanych pod wieloma różnymi kątami, aby uzyskać przekrojowe obrazy kości i tkanek miękkich wewnątrz ciała. Badania te zazwyczaj zapewniają większą szczegółowość i mogą pomóc w wykryciu azbestozy we wczesnym stadium, zanim jeszcze pojawi się na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej.

• Bronchoskopia. Cienka rurka (bronchoskop) jest wprowadzana przez nos lub usta, w dół gardła i do płuc. Światło i mała kamera na bronchoskopie pozwalają lekarzowi zajrzeć do dróg oddechowych płuc w poszukiwaniu nieprawidłowości lub pobrać próbkę płynu lub tkanki (biopsja), jeśli to konieczne.

• Torakocenteza. W tym zabiegu lekarz wstrzykuje znieczulenie miejscowe, a następnie wprowadza igłę przez ścianę klatki piersiowej między żebrami a płucami, aby usunąć nadmiar płynu do analizy laboratoryjnej i ułatwić oddychanie. Lekarz może wprowadzić igłę przy użyciu USG.

Nie ma leczenia, które cofnęłoby skutki działania azbestu na pęcherzyki płucne. Leczenie koncentruje się na spowolnieniu progresji choroby, łagodzeniu objawów i zapobieganiu powikłaniom.

Będziesz potrzebować rutynowej opieki kontrolnej, takiej jak prześwietlenia klatki piersiowej lub tomografia komputerowa oraz badania czynności płuc, w regularnych odstępach czasu, w zależności od ciężkości choroby. Szybkie leczenie infekcji dróg oddechowych może pomóc zapobiec powikłaniom.

Aby złagodzić trudności w oddychaniu spowodowane zaawansowaną azbestozą, Twój lekarz może przepisać tlen dodatkowy. Jest on dostarczany cienkimi plastikowymi rurkami z końcówkami, które pasują do nosa, lub cienkimi rurkami podłączonymi do maski noszonej na nosie i ustach.

Udział w programie rehabilitacji oddechowej może pomóc niektórym osobom. Program oferuje elementy edukacyjne i ćwiczebne, takie jak techniki oddychania i relaksacji, sposoby poprawy nawyków aktywności fizycznej oraz edukację mającą na celu poprawę ogólnego stanu zdrowia.

Jeśli Twoje objawy są ciężkie, możesz być kandydatem do przeszczepu płuc.