Co to jest epilepsja? Objawy, przyczyny i leczenie

Epilepsja to schorzenie neurologiczne, w którym mózg doświadcza nawracających napadów spowodowanych nagłymi wyładowaniami elektrycznymi. Wyobraź sobie burzę elektryczną w mózgu, która tymczasowo zakłóca normalne funkcjonowanie. Chociaż może to brzmieć przerażająco, epilepsja jest w rzeczywistości dość dobrze kontrolowana u większości osób dzięki odpowiedniej opiece medycznej i leczeniu.

Na świecie około 50 milionów osób żyje z epilepsją, co czyni ją jedną z najczęstszych chorób neurologicznych. Dobra wiadomość jest taka, że dzięki dzisiejszym metodom leczenia około 70% osób z epilepsją może żyć bez napadów.

Co to jest epilepsja?

Diagnozę epilepsji stawia się, gdy ktoś ma dwa lub więcej nieprowokowanych napadów, które występują w odstępie co najmniej 24 godzin. Napad zdarza się, gdy komórki nerwowe w mózgu wysyłają sygnały elektryczne znacznie szybciej i bardziej chaotycznie niż normalnie.

Mózg normalnie wysyła sygnały elektryczne w sposób zorganizowany, kontrolując wszystko, od ruchu po myśli. Podczas napadu ten zorganizowany system zostaje zakłócony, powodując tymczasowe zmiany w zachowaniu, ruchu, odczuciach lub świadomości.

Ważne jest, aby zrozumieć, że jeden napad nie oznacza, że masz epilepsję. Wiele osób doświadcza pojedynczego napadu z powodu gorączki, niskiego poziomu cukru we krwi lub innych tymczasowych stanów i nigdy więcej nie ma kolejnego.

Jakie są objawy epilepsji?

Objawy napadów mogą się znacznie różnić w zależności od osoby, a możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że nie wszystkie napady obejmują dramatyczne drgawki, często pokazywane w filmach. Przyjrzyjmy się różnym sposobom, w jakie mogą pojawiać się napady.

Napady uogólnione dotyczą obu półkul mózgu i obejmują:

• Napady toniczno-kloniczne (dawniej nazywane napadami wielkimi) - obejmują sztywnienie i drgawki, utratę przytomności i mogą trwać 1-3 minuty
• Napady nieobecności - krótkie epizody, w których wpatrujesz się w punkt i wydajesz się odłączony, zwykle trwające 10-30 sekund
• Napady miokloniczne - nagłe, krótkie szarpnięcia mięśni, które mogą wyglądać tak, jakbyś został porażony prądem
• Napady atoniczne - nagła utrata napięcia mięśni powodująca upadanie
• Napady toniczne - sztywnienie mięśni, które może spowodować upadanie do tyłu

Napady ogniskowe zaczynają się w jednym obszarze mózgu i mogą być:

• Napady ogniskowe proste - zachowujesz świadomość, ale możesz doświadczać dziwnych odczuć, zapachów, smaków lub emocji
• Napady ogniskowe złożone - twoja świadomość ulega zmianie i możesz wykonywać powtarzalne ruchy, takie jak oblizywanie warg lub pocieranie rąk

Niektóre osoby doświadczają objawów ostrzegawczych zwanych aurą przed rozpoczęciem napadu. Mogą to być dziwne zapachy, uczucie déjà vu, strach lub mrowienie.

Jakie są rodzaje epilepsji?

Epilepsja jest klasyfikowana w zależności od tego, gdzie napady zaczynają się w mózgu i co je powoduje. Zrozumienie twojego konkretnego typu pomaga lekarzowi wybrać najbardziej skuteczne podejście do leczenia.

Epilepsja ogniskowa stanowi około 60% wszystkich przypadków. Napady zaczynają się w jednym konkretnym obszarze mózgu, chociaż czasami mogą rozprzestrzeniać się na inne obszary. Objawy zależą od tego, która część mózgu jest dotknięta.

Epilepsja uogólniona obejmuje napady, które od początku dotyczą obu półkul mózgu. Ten typ często ma składową genetyczną i zazwyczaj zaczyna się w dzieciństwie lub okresie dojrzewania.

Połączona epilepsja uogólniona i ogniskowa jest mniej powszechna, ale obejmuje oba typy napadów u tej samej osoby. To może uczynić leczenie bardziej złożonym, ale nadal jest bardzo możliwe do opanowania.

Co powoduje epilepsję?

W przypadku około połowy osób z epilepsją lekarze nie mogą zidentyfikować konkretnej przyczyny, a to nazywa się epilepsją idiopatyczną lub kryptogeniczną. Jednakże, gdy przyczynę można zidentyfikować, zazwyczaj mieści się ona w kilku kategoriach.

Czynniki genetyczne odgrywają rolę w wielu przypadkach. Niektóre rodzaje epilepsji występują w rodzinach, chociaż posiadanie rodzica z epilepsją tylko nieznacznie zwiększa ryzyko. Większość dzieci rodziców z epilepsją nie rozwija tej choroby.

Urazy mózgu i zmiany strukturalne mogą wywołać epilepsję, w tym:

• Uraz głowy w wyniku wypadków lub urazów sportowych
• Udary mózgu lub malformacje naczyń krwionośnych w mózgu
• Guzy mózgu, zarówno łagodne, jak i złośliwe
• Zakażenia mózgu, takie jak zapalenie opon mózgowych lub zapalenie mózgu
• Wrodzone wady rozwojowe mózgu

Stany metaboliczne i immunologiczne mogą również przyczyniać się do rozwoju napadów. Obejmują one ciężką hipoglikemię, niewydolność nerek lub wątroby oraz choroby autoimmunologiczne, które wpływają na mózg.

W niektórych rzadkich przypadkach epilepsja może rozwinąć się w wyniku postępujących chorób mózgu lub genetycznych zaburzeń metabolicznych, które wpływają na to, jak komórki mózgowe funkcjonują z czasem.

Kiedy zgłosić się do lekarza w przypadku epilepsji?

Należy natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną, jeśli doświadczysz pierwszego napadu lub jesteś świadkiem napadu u innej osoby. Nawet jeśli napad ustąpi sam, ważne jest, aby przeprowadzić badanie w celu ustalenia przyczyny i czy potrzebne jest leczenie.

Zadzwoń po pogotowie ratunkowe, jeśli napad trwa dłużej niż 5 minut, jeśli ktoś ma wiele napadów bez odzyskania przytomności, jeśli doznał urazu podczas napadu lub jeśli ma problemy z oddychaniem po napadzie.

Umów się na wizytę u lekarza, jeśli doświadczysz epizodów wpatrywania się w punkt, krótkich szarpnięć mięśni, nagłych upadków lub jakichkolwiek niewyjaśnionych zmian świadomości lub zachowania, które mogą być napadami.

Jeśli masz już epilepsję, skontaktuj się ze swoim lekarzem, jeśli twoje napady zmienią się w wzorcu, staną się częstsze lub jeśli leki powodują niepokojące skutki uboczne.

Jakie są czynniki ryzyka epilepsji?

Chociaż epilepsja może rozwinąć się w każdym wieku, niektóre czynniki mogą zwiększyć prawdopodobieństwo rozwoju tej choroby. Zrozumienie tych czynników ryzyka może pomóc w przeprowadzeniu świadomych rozmów z lekarzem.

Czynniki związane z wiekiem pokazują, że epilepsja najczęściej zaczyna się we wczesnym dzieciństwie lub po 60 roku życia. U dzieci często jest związana z czynnikami genetycznymi lub problemami rozwojowymi, podczas gdy u osób starszych często jest związana z udarem mózgu lub innymi zmianami w mózgu.

Historia rodzinna odgrywa rolę, chociaż ważne jest, aby wiedzieć, że większość osób z historią rodzinną epilepsji nigdy jej nie rozwija. Ryzyko jest najwyższe, jeśli rodzic ma pewne genetyczne formy epilepsji.

Schorzenia medyczne, które mogą zwiększać ryzyko epilepsji, obejmują:

• Poprzednie urazy głowy, zwłaszcza ciężkie
• Udary mózgu lub inne problemy naczyniowe w mózgu
• Zakażenia mózgu lub wysoka gorączka w dzieciństwie
• Pewne zespoły genetyczne
• Zaburzenia ze spektrum autyzmu
• Choroba Alzheimera i inne formy demencji

Posiadanie tych czynników ryzyka nie oznacza, że na pewno rozwiniesz epilepsję. Wiele osób z wieloma czynnikami ryzyka nigdy nie doświadcza napadów.

Jakie są możliwe powikłania epilepsji?

Chociaż większość osób z epilepsją żyje pełnią życia, ważne jest, aby być świadomym potencjalnych powikłań, aby móc podjąć kroki w celu zminimalizowania ryzyka i szukać pomocy, gdy jest to potrzebne.

Uraz fizyczny podczas napadów jest głównym problemem. Upadki, oparzenia lub utonięcie mogą wystąpić, jeśli napady występują w niebezpiecznych momentach. Możesz jednak znacznie zmniejszyć te ryzyka dzięki odpowiednim środkom ostrożności i leczeniu napadów.

Status epilepticus to rzadki, ale poważny stan, w którym napad trwa dłużej niż 30 minut lub napady występują jeden po drugim bez powrotu do zdrowia. Wymaga natychmiastowego leczenia ratunkowego, ale dotyczy mniej niż 5% osób z epilepsją.

Problemy ze zdrowiem psychicznym mogą się rozwinąć, w tym depresja i lęk. Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę stres związany z życiem z przewlekłą chorobą, ale dostępne są skuteczne metody leczenia zarówno epilepsji, jak i wszelkich związanych z nią problemów ze zdrowiem psychicznym.

Rzadkie, ale poważne powikłania obejmują:

• SNUE (Nagła Niespodziewana Śmierć w Epilepsji) - niezwykle rzadkie, ale bardziej prawdopodobne przy niekontrolowanych napadach
• Problemy z pamięcią i myśleniem, zwykle łagodne i często związane ze skutkami ubocznymi leków
• Problemy społeczne i edukacyjne, które można rozwiązać dzięki odpowiedniemu wsparciu

Kluczowym przesłaniem jest to, że dobra kontrola napadów drastycznie zmniejsza ryzyko powikłań. Większość osób z dobrze leczoną epilepsją ma bardzo niewiele ograniczeń.

Jak można zapobiec epilepsji?

Chociaż nie można zapobiec wszystkim formom epilepsji, zwłaszcza tym o przyczynach genetycznych, można podjąć kroki w celu zmniejszenia ryzyka rozwoju epilepsji z przyczyn, którym można zapobiec.

Zapobieganie urazom głowy jest jednym z najważniejszych kroków, jakie można podjąć. Zawsze noś odpowiedni sprzęt ochronny podczas uprawiania sportu, używaj pasów bezpieczeństwa i kasków oraz uczyń swój dom bezpieczniejszym, usuwając zagrożenia upadku.

Dobra kontrola innych schorzeń może również pomóc. Obejmuje to kontrolowanie ciśnienia krwi w celu zapobiegania udarom, szybkie leczenie infekcji i kontrolowanie cukrzycy w celu uniknięcia silnych wahań poziomu cukru we krwi.

W czasie ciąży przyjmowanie suplementów kwasu foliowego i unikanie alkoholu i narkotyków może pomóc zapobiec problemom rozwojowym mózgu, które mogą prowadzić do epilepsji u dzieci.

U osób już zdiagnozowanych z epilepsją zapobieganie dodatkowym napadom poprzez odpowiednie leczenie i styl życia ma kluczowe znaczenie dla długotrwałego zdrowia mózgu.

Jak diagnozuje się epilepsję?

Diagnozowanie epilepsji obejmuje dokładną ocenę, ponieważ nie ma jednego testu, który mógłby definitywnie potwierdzić chorobę. Lekarz zacznie od uzyskania szczegółowego opisu tego, co wydarzyło się podczas epizodów napadów.

Historia choroby i opis napadu stanowią podstawę diagnozy. Lekarz zapyta o czas, czynniki wywołujące i szczegółowe informacje na temat napadów. Opis tego, co widzieli świadkowie, może być niezwykle pomocny.

Elektroencefalografia (EEG) jest najważniejszym badaniem w przypadku epilepsji. Ta bezbolesna procedura rejestruje aktywność elektryczną w mózgu za pomocą elektrod umieszczonych na skórze głowy. Czasami może być potrzebne rozszerzone monitorowanie lub EEG po pozbawieniu snu, aby wychwycić nieprawidłowe fale mózgowe.

Badania obrazowania mózgu pomagają zidentyfikować przyczyny strukturalne:

• Badania MRI zapewniają szczegółowe obrazy struktury mózgu
• Badania TK mogą szybko zidentyfikować krwawienie, guzy lub inne oczywiste problemy
• Badania PET lub SPECT mogą być stosowane w złożonych przypadkach, aby pokazać funkcje mózgu

Badania krwi sprawdzają infekcje, choroby genetyczne lub problemy metaboliczne, które mogą powodować napady. Te badania pomagają wykluczyć inne schorzenia, które mogą naśladować epilepsję.

Uzyskanie dokładnej diagnozy może zająć trochę czasu i może być potrzebnych wiele badań lub konsultacji ze specjalistami. Ta dokładność zapewnia, że otrzymasz najbardziej odpowiednie leczenie.

Jakie jest leczenie epilepsji?

Celem leczenia epilepsji jest całkowite zatrzymanie napadów przy minimalnych skutkach ubocznych, a to jest osiągalne dla większości osób. Leczenie zwykle zaczyna się od leków przeciwpadaczkowych, ale istnieje kilka opcji, jeśli leki nie są w pełni skuteczne.

Leki przeciwpadaczkowe są leczeniem pierwszego rzutu i działają dobrze u około 70% osób. Lekarz wybierze lek w zależności od rodzaju napadu, wieku, innych schorzeń i potencjalnych skutków ubocznych. Znalezienie odpowiedniego leku i dawki może zająć trochę czasu i wymagać korekt.

Typowe leki przeciwpadaczkowe obejmują:

• Fenyttoina, karbamazepina i kwas walproinowy (starsze leki o dobrze znanych działaniach)
• Lewetyracetam, lamotrygina i topiramat (nowsze opcje, często z mniejszą ilością skutków ubocznych)
• Specjalistyczne leki dla określonych typów napadów lub zespołów epilepsji

Opcje chirurgiczne mogą być brane pod uwagę, jeśli leki nie kontrolują napadów i napady znacząco wpływają na jakość życia. Chirurgia działa najlepiej, gdy napady zaczynają się z konkretnego, usuwalnego obszaru mózgu.

Alternatywne metody leczenia opornej na leki epilepsji obejmują:

• Stymulację nerwu błędnego (VNS) - urządzenie, które wysyła impulsy elektryczne do mózgu
• Dietę ketogeniczną - specjalną dietę wysokotłuszczową, niskowęglowodanową, która może zmniejszyć napady
• Reaktywną neurostimulację (RNS) - implant mózgowy, który wykrywa i zatrzymuje napady

Większość osób znajduje skuteczne podejście do leczenia, chociaż może to wymagać cierpliwości i ścisłej współpracy z zespołem opieki zdrowotnej, aby znaleźć to, co działa najlepiej dla ciebie.

Jak leczyć epilepsję w domu?

Leczenie epilepsji w domu obejmuje znacznie więcej niż tylko przyjmowanie leków, chociaż przestrzeganie zaleceń lekarskich jest absolutnie kluczowe dla kontrolowania napadów. Stworzenie wspierającego środowiska domowego może znacznie poprawić jakość życia.

Zarządzanie lekami jest najważniejszym codziennym zadaniem. Przyjmuj leki o tych samych porach każdego dnia, używaj organizerów na tabletki, aby uniknąć pominiętych dawek i nigdy nie przerywaj leków nagle bez nadzoru lekarskiego. Prowadź dziennik napadów, aby śledzić wszelkie przełomowe napady i potencjalne czynniki wywołujące.

Zmiany stylu życia mogą pomóc zmniejszyć częstotliwość napadów:

• Zachowuj regularny rytm snu i wysypiaj się
• Ogranicz spożycie alkoholu i unikaj narkotyków
• Radź sobie ze stresem za pomocą technik relaksacyjnych lub poradnictwa
• Regularnie ćwicz, ale unikaj aktywności, w której napad może spowodować uraz
• Pij dużo płynów i utrzymuj stabilny poziom cukru we krwi

Środki bezpieczeństwa w domu mogą zapobiec urazom. Rozważ krzesła prysznicowe zamiast wanien, używaj ochronnych podkładek na ostre rogi mebli i unikaj gotowania w samotności, jeśli masz częste napady.

Gotowość na wypadek nagły oznacza posiadanie planu działania w przypadku napadu, który rozumieją członkowie rodziny. Powinien on zawierać informacje o tym, kiedy należy wezwać pogotowie ratunkowe, jak zapewnić bezpieczeństwo podczas napadu i ważne informacje medyczne dla ratowników medycznych.

Pamiętaj, że dobra samoopieka to nie tylko zapobieganie napadom - to dbanie o ogólny stan zdrowia i samopoczucie podczas życia z epilepsją.

Jak przygotować się do wizyty u lekarza?

Dobre przygotowanie do wizyt może pomóc lekarzowi zapewnić najlepszą możliwą opiekę i upewnić się, że otrzymasz odpowiedzi na wszystkie ważne pytania. Niewielkie przygotowanie znacznie ułatwia te wizyty.

Prowadź szczegółowe zapiski przed wizytą. Zanotować, kiedy występują napady, co robiłeś wcześniej, jak długo trwały i jak się czułeś potem. Jeśli ktoś był świadkiem twojego napadu, poproś go, aby zapisał, co zaobserwował.

Informacje o lekach powinny być całkowicie aktualne. Zabierz wszystkie swoje aktualne leki, w tym leki bez recepty i suplementy. Zanotować wszelkie odczuwane skutki uboczne i czy ostatnio pominąłeś jakieś dawki.

Przygotuj pytania z wyprzedzeniem i zapisz je. Możesz chcieć zapytać o:

• Czy obecny plan leczenia działa optymalnie
• Wszelkie nowe objawy lub obawy, które zauważyłeś
• Ograniczenia aktywności i co jest dla ciebie bezpieczne
• Długoterminowe perspektywy i kwestie planowania rodziny
• Kiedy szukać pomocy medycznej

Zabierz wsparcie, jeśli to możliwe. Posiadanie członka rodziny lub przyjaciela na wizytach może pomóc ci zapamiętać ważne informacje i dostarczyć dodatkowych obserwacji na temat twojego stanu.

Nie wahaj się poprosić o wyjaśnienie, jeśli czegoś nie rozumiesz. Twój lekarz chce mieć pewność, że jesteś w pełni poinformowany o swoim stanie i opcjach leczenia.

Podsumowanie informacji o epilepsji

Najważniejsze jest, aby zrozumieć, że epilepsja jest chorobą, którą można bardzo dobrze leczyć i która nie musi definiować ani ograniczać twojego życia. Dzięki odpowiedniej opiece medycznej większość osób z epilepsją może osiągnąć doskonałą kontrolę napadów i żyć całkowicie normalnie.

Nowoczesne leczenie epilepsji bardzo się rozwinęło, z wieloma dostępnymi lekami i alternatywnymi metodami leczenia, gdy terapie pierwszego rzutu nie są wystarczające. Kluczem jest ścisła współpraca z zespołem opieki zdrowotnej i cierpliwość w znalezieniu odpowiedniego podejścia do leczenia.

Chociaż epilepsja wymaga ciągłego leczenia, miliony ludzi na całym świecie żyją z powodzeniem z tą chorobą. Pracują, wychowują rodziny, uprawiają hobby i osiągają swoje cele tak jak wszyscy inni.

Pamiętaj, że epilepsja nie czyni cię słabym ani niezdolnym. Dzięki dobrej kontroli napadów, odpowiednim środkom ostrożności i silnemu systemowi wsparcia możesz z ufnością dążyć do życia, którego chcesz.

Często zadawane pytania dotyczące epilepsji

Czy osoby z epilepsją mogą prowadzić samochód?

Tak, wiele osób z epilepsją może prowadzić samochód, ale przepisy różnią się w zależności od lokalizacji. Większość miejsc wymaga, abyś był wolny od napadów przez określony okres (często 6-12 miesięcy), zanim zostanie ci pozwolone prowadzenie samochodu. Twój lekarz może pomóc ci zrozumieć lokalne wymogi i ustalić, kiedy bezpiecznie możesz wrócić do prowadzenia samochodu.

Czy epilepsja jest dziedziczna?

Niektóre formy epilepsji mają składową genetyczną, ale większość dzieci rodziców z epilepsją nie rozwija tej choroby. Jeśli masz epilepsję, ryzyko dla twojego dziecka jest tylko nieznacznie wyższe niż ryzyko w populacji ogólnej. Doradztwo genetyczne może dostarczyć bardziej spersonalizowanych informacji na temat twojej konkretnej sytuacji.

Czy stres może wywoływać napady?

Stres może być czynnikiem wywołującym napady u niektórych osób, chociaż nie jest bezpośrednią przyczyną samej epilepsji. Radzenie sobie ze stresem za pomocą technik relaksacyjnych, odpowiedniej ilości snu, regularnych ćwiczeń i poradnictwa, gdy jest to potrzebne, może pomóc zmniejszyć częstotliwość napadów u osób wrażliwych na stres.

Co powinienem zrobić, jeśli widzę kogoś, kto ma napad?

Zachowaj spokój i zapewnij bezpieczeństwo osobie. Usuń niebezpieczne przedmioty, jeśli to możliwe podłóż pod głowę poduszkę i zmierz czas trwania napadu. Nie wkładaj niczego do ust i nie próbuj go przytrzymywać. Zadzwoń po pogotowie ratunkowe, jeśli napad trwa dłużej niż 5 minut, jeśli osoba doznała urazu lub jeśli jest to jej pierwszy znany napad.

Czy będę musiał przyjmować leki przez całe życie?

Niekoniecznie. Niektóre osoby, zwłaszcza dzieci z pewnymi typami epilepsji, mogą ostatecznie wyrosnąć z choroby. Inne osoby mogą być w stanie przerwać przyjmowanie leków po kilku latach bez napadów. Jednak wiele osób przyjmuje leki długoterminowo i jest to całkowicie możliwe do opanowania dzięki nowoczesnym metodom leczenia, które mają minimalne skutki uboczne.