Melanoma

Melanoma jest rodzajem raka skóry, który zaczyna się w melanocytach. Melanocyty to komórki wytwarzające pigment nadający skórze kolor. Pigment ten nazywa się melaniną. Ilustracja ta przedstawia komórki melanomy rozprzestrzeniające się z powierzchni skóry w głąb jej warstw.

Melanoma zazwyczaj zaczyna się na skórze często wystawionej na działanie słońca. Obejmuje to skórę na ramionach, plecach, twarzy i nogach. Melanoma może również tworzyć się w oczach. Rzadko może wystąpić wewnątrz ciała, na przykład w nosie lub gardle.

Dokładna przyczyna wszystkich przypadków czerniaka nie jest jasna. Większość czerniaków jest spowodowana ekspozycją na promieniowanie ultrafioletowe. Promieniowanie ultrafioletowe, zwane również promieniowaniem UV, pochodzi ze światła słonecznego lub z lamp i łóżek opalających. Ograniczenie ekspozycji na promieniowanie UV może pomóc zmniejszyć ryzyko zachorowania na czerniaka.

Ryzyko zachorowania na czerniaka wydaje się wzrastać u osób poniżej 40 roku życia, szczególnie u kobiet. Znajomość objawów raka skóry może pomóc zapewnić, że zmiany nowotworowe zostaną wykryte i leczone zanim rak się rozprzestrzeni. Melanoma może być skutecznie leczona, jeśli zostanie wykryta wcześnie.

Pieprzyki są zazwyczaj nieszkodliwe. Mogą zawierać włosy lub stać się podniesione lub pomarszczone. Porozmawiaj z lekarzem o każdej zmianie koloru lub wielkości pieprzyka lub jeśli pojawi się świąd, ból, krwawienie lub stan zapalny.

Pierwszym objawem czerniaka jest często pieprzyk, który zmienia rozmiar, kształt lub kolor. Ten czerniak wykazuje różnice w kolorze i nieregularną granicę, które są oznakami ostrzegawczymi czerniaka.

Pierwsze objawy i symptomy czerniaka to często:

• Zmiana istniejącego pieprzyka.
• Powstanie nowego, pigmentowanego lub o nietypowym wyglądzie narośla na skórze.

Czerniak nie zawsze zaczyna się jako pieprzyk. Może również wystąpić na zdrowej skórze.

Objawy czerniaka mogą wystąpić w dowolnym miejscu na ciele. Czerniaki najczęściej rozwijają się w obszarach, które były narażone na działanie słońca. Obejmuje to ramiona, plecy, twarz i nogi.

Czerniaki mogą również wystąpić w obszarach, które nie są tak narażone na działanie słońca. Obejmuje to podeszwę stóp, dłonie i pod paznokciami. Czerniak może również wystąpić wewnątrz ciała. Te ukryte czerniaki są częstsze u osób o brązowej lub czarnej skórze.

Typowe pieprzyki mają zazwyczaj jednolity kolor. Mogą wyglądać na różowe, opalone, brązowe lub czarne. U osób o brązowej i czarnej skórze typowe pieprzyki są bardziej prawdopodobne, że będą ciemnobrązowe lub czarne. Typowe pieprzyki mają wyraźną granicę oddzielającą pieprzyk od otaczającej skóry. Są owalne lub okrągłe i zazwyczaj mniejsze niż 1/4 cala (około 6 milimetrów) średnicy.

Większość pieprzyków zaczyna pojawiać się w dzieciństwie, a nowe pieprzyki mogą tworzyć się do około 40 roku życia. W wieku dorosłym większość ludzi ma od 10 do 40 pieprzyków. Pieprzyki mogą zmieniać swój wygląd z czasem, a niektóre mogą nawet zniknąć z wiekiem.

Niektóre pieprzyki nie są typowe. Mogą mieć pewne cechy, które wskazują na czerniaka lub inne nowotwory skóry. Cechy te mogą obejmować:

• Asymetryczny kształt. Szukaj pieprzyków o nietypowych kształtach, takich jak dwie bardzo różne połowy.
• Zmiany koloru. Szukaj narośli, które mają wiele kolorów lub nietypowe wzory kolorystyczne.
• Zmiany wielkości. Szukaj nowego wzrostu w pieprzyku większym niż 1/4 cala (około 6 milimetrów).
• Zmiany objawów. Szukaj zmian objawów, takich jak nowy świąd lub krwawienie.
• Nietypowa granica. Szukaj pieprzyków o nietypowych, ząbkowanych lub falistych brzegach.

Pieprzyki, które stają się nowotworami, mogą wyglądać bardzo różnie. Niektóre mogą wykazywać wszystkie wymienione powyżej zmiany, podczas gdy inne mogą mieć tylko jedną lub dwie nietypowe cechy.

Czerniaki mogą również rozwijać się w obszarach ciała, które mają niewielką lub żadną ekspozycję na słońce. Obszary te mogą obejmować przestrzenie między palcami stóp i na dłoniach, podeszwach, skórze głowy lub narządach płciowych. Są one czasami określane jako ukryte czerniaki, ponieważ występują w miejscach, których większość ludzi nie sprawdza. Kiedy czerniak występuje u osób o brązowej lub czarnej skórze, jest bardziej prawdopodobne, że wystąpi w ukrytym miejscu.

Ukryte czerniaki obejmują:

• Czerniak wewnątrz ciała. Czerniak błon śluzowych rozwija się w błonie śluzowej. Ta tkanka wyścieła nos, usta, przełyk, odbyt, drogi moczowe i pochwę. Czerniaki błon śluzowych są szczególnie trudne do wykrycia, ponieważ można je łatwo pomylić z innymi, znacznie częstszymi schorzeniami.
• Czerniak w oku. Czerniak oka jest również nazywany czerniakiem naczyniówki. Najczęściej występuje w warstwie tkanki pod białkiem oka. Ta warstwa nazywana jest naczyniówką. Czerniak oka może powodować zmiany widzenia i może być zdiagnozowany podczas badania oczu.
• Czerniak pod paznokciem. Czerniak soczewicowaty obwodowy to rzadka postać czerniaka, która może wystąpić pod paznokciem u ręki lub nogi. Można go również znaleźć na dłoniach lub podeszwach stóp. Czerniak soczewicowaty obwodowy ma tendencję do bycia bardzo ciemnym, płaskim i ma bardzo nietypowe granice. Jest częstszy u osób pochodzenia azjatyckiego i osób o brązowej lub czarnej skórze.

Umów się na wizytę u lekarza lub innego pracownika służby zdrowia, jeśli zauważysz jakiekolwiek niepokojące zmiany skórne.

Rak skóry zaczyna się w komórkach, które tworzą zewnętrzną warstwę skóry, zwaną naskórkiem. Jeden z rodzajów raka skóry, zwany rakiem podstawnokomórkowym, zaczyna się w komórkach podstawnych. Komórki podstawne wytwarzają komórki skóry, które wypychają starsze komórki ku powierzchni. W miarę jak nowe komórki przesuwają się w górę, stają się komórkami łuskowymi. Rak skóry, który zaczyna się w komórkach łuskowych, nazywa się rakiem płaskonabłonkowym skóry. Melanoma, inny rodzaj raka skóry, pochodzi z komórek barwnikowych, zwanych melanocytami.

Melanoma powstaje, gdy coś zmienia zdrowe melanocyty w komórki rakowe. Melanocyty to komórki skóry, które wytwarzają barwnik nadający skórze kolor. Barwnik ten nazywa się melaniną.

Melanoma zaczyna się, gdy melanocyty rozwijają zmiany w swoim DNA. DNA komórki zawiera instrukcje, które mówią komórce, co ma robić. W zdrowych komórkach DNA wydaje instrukcje dotyczące wzrostu i namnażania się w określonym tempie. Instrukcje te nakazują komórkom obumieranie w określonym czasie. W komórkach rakowych zmiany w DNA dają inne instrukcje. Zmiany te nakazują komórkom rakowych wytwarzanie znacznie większej liczby komórek w szybkim tempie. Komórki rakowe mogą nadal żyć, gdy zdrowe komórki obumarłyby. Powoduje to zbyt dużą liczbę komórek.

Komórki rakowe mogą tworzyć masę zwaną guzem. Guz może rosnąć, inwaderując i niszcząc zdrową tkankę organizmu. Z czasem komórki rakowe mogą odrywać się i rozprzestrzeniać do innych części ciała. Kiedy rak się rozprzestrzenia, nazywa się to rakiem przerzutowym.

Nie jest jasne, co zmienia DNA w komórkach skóry i jak prowadzi to do czerniaka. Prawdopodobnie jest to kombinacja czynników, w tym czynników środowiskowych i genetycznych. Mimo to, pracownicy służby zdrowia uważają, że ekspozycja na światło ultrafioletowe jest główną przyczyną czerniaka. Światło ultrafioletowe, zwane również światłem UV, pochodzi ze słońca oraz z lamp i łóżek opalających.

Światło UV nie powoduje wszystkich czerniaków, zwłaszcza tych, które występują w miejscach na ciele, które nie są narażone na działanie promieni słonecznych. Oznacza to, że inne czynniki mogą przyczyniać się do ryzyka zachorowania na czerniaka.

Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko wystąpienia czerniaka, obejmują:

• Rodzinną historię czerniaka. Jeśli bliski krewny chorował na czerniaka, masz większe szanse na jego rozwój. Bliscy krewni mogą obejmować rodziców, dzieci lub rodzeństwo.
• Historię oparzeń słonecznych. Jeden lub więcej ciężkich oparzeń słonecznych z pęcherzami może zwiększyć ryzyko wystąpienia czerniaka.
• Ekspozycję na promieniowanie UV. Promieniowanie ultrafioletowe, zwane również promieniowaniem UV, pochodzące ze słońca, a także z lamp i łóżek opalających, zwiększa ryzyko raka skóry, w tym czerniaka.
• Posiadanie wielu pieprzyków lub pieprzyków nietypowych. Posiadanie ponad 50 typowych pieprzyków na ciele wskazuje na zwiększone ryzyko wystąpienia czerniaka. Ponadto posiadanie typu pieprzyka, który nie jest typowy, zwiększa ryzyko wystąpienia czerniaka. Znane medycznie jako znamiona dysplastyczne, pieprzyki te mają tendencję do bycia większymi niż typowe pieprzyki. Mogą mieć nieregularne brzegi i mieszankę kolorów.
• Mieszkanie bliżej równika lub na większej wysokości. Osoby mieszkające bliżej równika doświadczają bardziej bezpośrednich promieni słonecznych. Dlatego też doświadczają większej ilości promieniowania UV ze słońca niż osoby mieszkające dalej na północy lub południu. Ponadto osoby mieszkające na większej wysokości są bardziej narażone na promieniowanie UV.
• Skórę, która łatwo ulega oparzeniom słonecznym. Każdy może zachorować na czerniaka, ale jest on najczęściej spotykany u osób o białej skórze. Jeśli masz blond lub rude włosy, jasne oczy i łatwo się pieprzyczysz lub opalisz, jesteś bardziej narażony na rozwój czerniaka.
• Osłabiony układ odpornościowy. Jeśli układ odpornościowy organizmu, zwalczający drobnoustroje, jest osłabiony przez leki lub chorobę, może istnieć większe ryzyko wystąpienia czerniaka i innych nowotworów skóry. Osoby z osłabionym układem odpornościowym obejmują osoby przyjmujące leki kontrolujące układ odpornościowy, takie jak po przeszczepie narządu. Niektóre schorzenia, takie jak zakażenie HIV, mogą osłabiać układ odpornościowy.

Możesz zmniejszyć ryzyko zachorowania na czerniaka i inne rodzaje raka skóry, jeśli:

• Unikasz solarium i łóżek opalających. Solarium i łóżka opalające emitują promieniowanie ultrafioletowe, zwane również promieniowaniem UV. Narażenie na tego rodzaju promieniowanie może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka skóry.
• Unikasz słońca w środku dnia. Dla wielu osób w Ameryce Północnej promienie słoneczne są najsilniejsze między około 10:00 a 16:00. Planuj zajęcia na świeżym powietrzu na inne pory dnia, nawet zimą lub gdy niebo jest pochmurne.
• Znasz swoją skórę, aby zauważyć zmiany. Często sprawdzaj swoją skórę pod kątem nowych zmian skórnych. Zwracaj uwagę na zmiany w istniejących piegach, znamionach, guzkach i znamionach wrodzonych. Za pomocą luster sprawdź twarz, szyję, uszy i skórę głowy. Obejrzyj klatkę piersiową i tułów oraz górną i dolną część ramion i dłoni. Sprawdź zarówno przód, jak i tył nóg i stóp, w tym podeszw i przestrzeni między palcami. Sprawdź również okolice narządów płciowych i przestrzeń między pośladkami.
• Noś odzież ochronną. Kiedy wychodzisz na zewnątrz w ciągu dnia, noś ubrania, które chronią skórę przed promieniami słonecznymi. Zakrywaj skórę ciemnymi, ciasno tkanymi ubraniami, które zakrywają ramiona i nogi. Noś kapelusz o szerokim rondzie, który zapewnia lepszą ochronę niż czapka z daszkiem. Niektóre firmy sprzedają również odzież ochronną. Dermatolog może polecić odpowiednią markę. Nie zapominaj o okularach przeciwsłonecznych. Szukaj takich, które blokują oba rodzaje promieniowania UV pochodzącego ze słońca, zwane UVA i UVB.
• Stosuj krem z filtrem przeciwsłonecznym przez cały rok. Stosuj krem z filtrem przeciwsłonecznym o szerokim spektrum działania z filtrem SPF co najmniej 30, nawet w pochmurne dni. Nakładaj krem z filtrem przeciwsłonecznym obficie. Ponawiaj aplikację co dwie godziny lub częściej, jeśli pływasz lub się pocisz. Znasz swoją skórę, aby zauważyć zmiany. Często sprawdzaj swoją skórę pod kątem nowych zmian skórnych. Zwracaj uwagę na zmiany w istniejących piegach, znamionach, guzkach i znamionach wrodzonych. Za pomocą luster sprawdź twarz, szyję, uszy i skórę głowy. Obejrzyj klatkę piersiową i tułów oraz górną i dolną część ramion i dłoni. Sprawdź zarówno przód, jak i tył nóg i stóp, w tym podeszw i przestrzeni między palcami. Sprawdź również okolice narządów płciowych i przestrzeń między pośladkami. Noś odzież ochronną. Kiedy wychodzisz na zewnątrz w ciągu dnia, noś ubrania, które chronią skórę przed promieniami słonecznymi. Zakrywaj skórę ciemnymi, ciasno tkanymi ubraniami, które zakrywają ramiona i nogi. Noś kapelusz o szerokim rondzie, który zapewnia lepszą ochronę niż czapka z daszkiem. Niektóre firmy sprzedają również odzież ochronną. Dermatolog może polecić odpowiednią markę. Nie zapominaj o okularach przeciwsłonecznych. Szukaj takich, które blokują oba rodzaje promieniowania UV pochodzącego ze słońca, zwane UVA i UVB.

Podczas biopsji wycinkowej skalpel służy do wycięcia guzka lub obszaru nieregularnej skóry i pewnej ilości otaczającej zdrowej skóry. Z reguły potrzebne są szwy, aby zamknąć ranę.

Podczas biopsji wykłucia okrągłe narzędzie tnące służy do usunięcia głębszych warstw skóry w celu badania. W zależności od wielkości mogą być potrzebne szwy, aby zamknąć ranę.

Testy i procedury stosowane w diagnostyce czerniaka obejmują:

Twój lekarz zada pytania dotyczące Twojej historii choroby. Osoba ta zbada również Twoją skórę, aby poszukać oznak, które mogą oznaczać czerniaka.

Biopsja to zabieg polegający na pobraniu próbki tkanki do badania w laboratorium. Rodzaj zastosowanego zabiegu biopsji zależy od Twojej sytuacji. Najczęściej lekarze zalecają usunięcie całego rozrostu, gdy jest to możliwe.

Inną techniką jest biopsja wycinkowa. W biopsji wycinkowej skalpel służy do wycięcia całego znamienia i części zdrowej tkanki wokół niego.

Jeśli otrzymasz diagnozę czerniaka, następnym krokiem jest określenie stopnia zaawansowania raka, zwanego stadium. Aby przypisać stadium Twojemu czerniakowi, Twój zespół opieki zdrowotnej:

• Określi grubość. Generalnie, im grubszy czerniak, tym poważniejsza choroba. Grubość czerniaka określa się, oglądając czerniaka pod mikroskopem i mierząc go specjalnym narzędziem. Grubość czerniaka pomaga zespołowi opieki medycznej w podjęciu decyzji o planie leczenia.

Cieńsze czerniaki mogą wymagać jedynie zabiegu chirurgicznego w celu usunięcia raka i pewnej ilości zdrowej tkanki wokół niego. Jeśli czerniak jest grubszy, Twój zespół opieki zdrowotnej może zalecić więcej badań, aby sprawdzić, czy rak się rozprzestrzenił, zanim podejmie decyzję o opcjach leczenia.

• Sprawdzi, czy czerniak rozprzestrzenił się na węzły chłonne. Jeśli istnieje ryzyko, że rak rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne, może być potrzebna biopsja węzła wartowniczego.

Podczas biopsji węzła wartowniczego barwnik jest wstrzykiwany w obszar, z którego usunięto czerniaka. Barwnik przepływa do pobliskich węzłów chłonnych. Pierwsze węzły chłonne, które pobierają barwnik, są usuwane i badane pod kątem komórek rakowych. Te pierwsze węzły chłonne nazywane są węzłami wartowniczymi. Jeśli są wolne od raka, istnieje duże prawdopodobieństwo, że czerniak się nie rozprzestrzenił.

• Poszuka oznak raka poza skórą. Jeśli istnieje obawa, że czerniak się rozprzestrzenił, badania obrazowe mogą być użyte do poszukiwania oznak raka w innych obszarach ciała. Badania mogą obejmować prześwietlenie rentgenowskie, MRI, TK i tomografię pozytonową, która jest również nazywana badaniem PET. Te badania obrazowe zazwyczaj nie są stosowane w przypadku mniejszych czerniaków o niższym ryzyku rozprzestrzeniania się poza skórę.

Określi grubość. Generalnie, im grubszy czerniak, tym poważniejsza choroba. Grubość czerniaka określa się, oglądając czerniaka pod mikroskopem i mierząc go specjalnym narzędziem. Grubość czerniaka pomaga zespołowi opieki medycznej w podjęciu decyzji o planie leczenia.

Cieńsze czerniaki mogą wymagać jedynie zabiegu chirurgicznego w celu usunięcia raka i pewnej ilości zdrowej tkanki wokół niego. Jeśli czerniak jest grubszy, Twój zespół opieki zdrowotnej może zalecić więcej badań, aby sprawdzić, czy rak się rozprzestrzenił, zanim podejmie decyzję o opcjach leczenia.

Sprawdzi, czy czerniak rozprzestrzenił się na węzły chłonne. Jeśli istnieje ryzyko, że rak rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne, może być potrzebna biopsja węzła wartowniczego.

Podczas biopsji węzła wartowniczego barwnik jest wstrzykiwany w obszar, z którego usunięto czerniaka. Barwnik przepływa do pobliskich węzłów chłonnych. Pierwsze węzły chłonne, które pobierają barwnik, są usuwane i badane pod kątem komórek rakowych. Te pierwsze węzły chłonne nazywane są węzłami wartowniczymi. Jeśli są wolne od raka, istnieje duże prawdopodobieństwo, że czerniak się nie rozprzestrzenił.

Inne czynniki mogą wpływać na określenie ryzyka rozprzestrzeniania się raka. Jednym z czynników jest to, czy skóra nad obszarem utworzyła otwartą ranę, zwaną owrzodzeniem. Innym jest liczba dzielących się komórek rakowych znalezionych podczas oglądania próbki raka pod mikroskopem. Lekarze nazywają to szybkością mitotyczną raka.

Twój zespół opieki zdrowotnej wykorzystuje wyniki tych badań, aby ustalić stadium Twojego czerniaka. Stadia czerniaka wykorzystują liczby od 0 do 4. W stadium 0 i stadium 1 czerniak jest cienki i mały. Leczenie jest prawdopodobnie skuteczne. W miarę jak czerniak zagłębia się w skórę, stadia stają się wyższe. Leczenie staje się trudniejsze. W stadium 4 rak rozprzestrzenił się poza skórę do innych narządów, takich jak płuca lub wątroba.