Ospa Prawdziwa

Ospa prawdziwa jest poważną i często śmiertelną infekcją wirusową. Jest zaraźliwa — oznacza to, że rozprzestrzenia się z osoby na osobę — i może powodować trwałe blizny. Czasami powoduje deformacje.

Ospa prawdziwa dotykała ludzi od tysięcy lat, ale została wytępiona na całym świecie do 1980 roku dzięki szczepionkom przeciwko ospie prawdziwej. Nie występuje już naturalnie na świecie. Ostatni przypadek naturalnie występującej ospy prawdziwej odnotowano w 1977 roku.

Próbki wirusa ospy prawdziwej zostały zachowane do celów badawczych. A postęp naukowy umożliwił stworzenie ospy prawdziwej w laboratorium. Doprowadziło to do obaw, że ospa prawdziwa może kiedyś zostać wykorzystana jako broń biologiczna.

Szczepionki mogą zapobiegać ospie prawdziwej, ale ponieważ większość ludzi prawdopodobnie nie będzie miała kontaktu z ospą prawdziwą naturalnie, rutynowe szczepienia nie są zalecane. Nowe leki przeciwwirusowe można stosować w leczeniu osób, u których rozwinęła się ospa prawdziwa.

To są ospowate zmiany skórne. To zdjęcie zostało zrobione w Bangladeszu w 1974 roku.

Pierwsze objawy ospy prawdziwej pojawiają się zwykle 12 do 14 dni po kontakcie z wirusem ospy prawdziwej. Jednak wirus może znajdować się w organizmie od 7 do 19 dni przed pojawieniem się objawów choroby. Czas ten nazywany jest okresem inkubacji.

Po okresie inkubacji pojawiają się nagłe objawy grypopodobne. Należą do nich:

• Gorączka
• Bóle mięśni
• Ból głowy
• Silne zmęczenie
• Silny ból pleców
• Wymioty, czasami

Kilka dni później na ciele pojawiają się płaskie, czerwone plamki. Mogą one pojawić się najpierw w jamie ustnej i na języku, a następnie rozprzestrzenić się na skórę. Najczęściej jako pierwsze są dotknięte twarz, ręce i nogi, a następnie tułów, dłonie i stopy.

W ciągu jednego lub dwóch dni wiele plamek zamienia się w małe pęcherzyki wypełnione przezroczystym płynem. Później pęcherzyki wypełniają się ropą. Te zmiany nazywane są grudkami. Strupy tworzą się 8 do 9 dni później i ostatecznie odpadają, pozostawiając głębokie, blizny.

Ospa prawdziwa może przenosić się z osoby na osobę, gdy pojawi się wysypka i aż do momentu odpadnięcia strupów.

Ospę wywołuje wirus ospy prawdziwej. Wirus może się rozprzestrzeniać:

• Bezpośrednio z osoby na osobę. Możesz zarazić się wirusem ospy prawdziwej przebywając w pobliżu osoby, która jest chora. Zakażona osoba może rozprzestrzeniać wirusa podczas kaszlu, kichania lub mówienia. Kontakt z ospiastymi zmianami skórnymi również może spowodować zachorowanie na ospę.
• Pośrednio od osoby zakażonej. Rzadko, ospa prawdziwa może rozprzestrzeniać się drogą powietrzną wewnątrz budynków, zakażając osoby w innych pomieszczeniach lub na innych piętrach.
• Poprzez zanieczyszczone przedmioty. Ospa prawdziwa może również rozprzestrzeniać się poprzez kontakt z zanieczyszczoną odzieżą i pościelą. Jednakże, zarażenie się ospą w ten sposób jest mniej prawdopodobne.
• Potencjalnie jako broń terrorystyczna. Wykorzystanie ospy prawdziwej jako broni jest mało prawdopodobnym zagrożeniem. Ale ponieważ uwolnienie wirusa mogłoby szybko rozprzestrzenić chorobę, rządy przygotowują się na taką możliwość.

Większość osób, które zarażą się ospą, przeżywa. Jednakże niektóre rzadkie typy ospy są prawie zawsze śmiertelne. Te cięższe postacie występują najczęściej u kobiet w ciąży i dzieci.

U osób, które wyzdrowiały z ospy, zwykle pozostają poważne blizny, szczególnie na twarzy, rękach i nogach. Czasami ospa powoduje utratę wzroku (ślepotę).

W przypadku wystąpienia epidemii ospy prawdziwej, osoby chore na ospę byłyby izolowane, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa. Każdy, kto miał kontakt z osobą chorą na ospę, potrzebowałby szczepionki przeciwko ospie. Szczepionka może chronić przed zachorowaniem lub sprawić, że choroba będzie mniej ciężka w przypadku zachorowania na ospę. Szczepionkę należy podać przed lub w ciągu jednego tygodnia od kontaktu z wirusem. Dostępne są dwie szczepionki:

• Szczepionka ACAM2000 wykorzystuje żywy wirus podobny do wirusa ospy prawdziwej, ale mniej szkodliwy. Może czasami powodować poważne działania niepożądane, takie jak zakażenia serca lub mózgu. Dlatego szczepionka nie jest podawana wszystkim. O ile nie ma epidemii ospy prawdziwej, ryzyko związane ze szczepionką przeważa nad korzyściami dla większości osób.
• Druga szczepionka (Jynneos) wykorzystuje bardzo osłabiony szczep wirusa i jest bezpieczniejsza niż ACAM2000. Można ją stosować u osób, które nie mogą przyjmować szczepionki ACAM2000 ze względu na osłabiony układ odpornościowy lub choroby skóry. Szczepionki przeciwko ospie prawdziwej zapewniają również ochronę przed innymi podobnymi infekcjami wirusowymi, takimi jak mpox, znany również jako ospa małpia, i ospa krowia. Jeśli otrzymałeś szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej w dzieciństwie, posiadasz pewien poziom ochrony przed wirusem ospy prawdziwej. Pełna lub częściowa odporność po szczepieniu przeciwko ospie prawdziwej może utrzymywać się do 10 lat, a z dawkami przypominającymi do 20 lat. W przypadku epidemii osoby zaszczepione w dzieciństwie prawdopodobnie otrzymałyby nowe szczepienie, gdyby zostały narażone na działanie wirusa.

Gdyby dziś doszło do epidemii ospy prawdziwej, większość pracowników służby zdrowia prawdopodobnie nie rozpoznałaby wirusa we wczesnych stadiach. Pozwoliłoby to na rozprzestrzenienie się wirusa ospy prawdziwej.

Nawet jeden przypadek ospy prawdziwej stanowiłby zagrożenie zdrowia publicznego. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wykorzystują specjalistyczne laboratoria do badania próbek tkanek pod kątem ospy prawdziwej. Test ten pozwala jednoznacznie stwierdzić, czy dana osoba jest nosicielem wirusa.