Artrite

Osteoartrite, a forma mais comum de artrite, envolve o desgaste da cartilagem que reveste os ossos nas suas articulações. A artrite reumatoide é uma doença em que o sistema imunológico ataca as articulações, começando pelo revestimento das articulações.

A artrite é o inchaço e a sensibilidade de uma ou mais articulações. Os principais sintomas da artrite são dor e rigidez nas articulações, que geralmente pioram com a idade. Os tipos mais comuns de artrite são osteoartrite e artrite reumatoide.

A osteoartrite causa a degradação da cartilagem — o tecido duro e escorregadio que cobre as extremidades dos ossos onde eles formam uma articulação. A artrite reumatoide é uma doença em que o sistema imunológico ataca as articulações, começando pelo revestimento das articulações.

Cristais de ácido úrico, que se formam quando há muito ácido úrico no sangue, podem causar gota. Infecções ou doenças subjacentes, como psoríase ou lúpus, podem causar outros tipos de artrite.

Os tratamentos variam dependendo do tipo de artrite. Os principais objetivos dos tratamentos para artrite são reduzir os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Os sinais e sintomas mais comuns da artrite envolvem as articulações. Dependendo do tipo de artrite, os sinais e sintomas podem incluir:

• Dor
• Rigidez
• Inchaço
• Vermelhidão
• Diminuição da amplitude de movimento

Os dois principais tipos de artrite — osteoartrite e artrite reumatoide — danificam as articulações de maneiras diferentes.

O tipo mais comum de artrite, a osteoartrite, envolve danos de desgaste à cartilagem de uma articulação — o revestimento duro e liso nas extremidades dos ossos onde eles formam uma articulação. A cartilagem amortece as extremidades dos ossos e permite o movimento articular quase sem atrito, mas danos suficientes podem resultar no atrito direto de osso com osso, o que causa dor e movimento restrito. Esse desgaste pode ocorrer ao longo de muitos anos ou pode ser acelerado por uma lesão ou infecção articular.

A osteoartrite também causa alterações nos ossos e deterioração dos tecidos conjuntivos que prendem o músculo ao osso e mantêm a articulação unida. Se a cartilagem de uma articulação estiver gravemente danificada, o revestimento da articulação pode ficar inflamado e inchado.

Na artrite reumatoide, o sistema imunológico do corpo ataca o revestimento da cápsula articular, uma membrana resistente que envolve todas as partes da articulação. Esse revestimento (membrana sinovial) fica inflamado e inchado. O processo da doença pode eventualmente destruir a cartilagem e o osso dentro da articulação.

Fatores de risco para artrite incluem:

• Histórico familiar. Alguns tipos de artrite são hereditários, portanto, você pode ter maior probabilidade de desenvolver artrite se seus pais ou irmãos tiverem o distúrbio.
• Idade. O risco de muitos tipos de artrite — incluindo osteoartrite, artrite reumatoide e gota — aumenta com a idade.
• Seu sexo. Mulheres têm maior probabilidade do que homens de desenvolver artrite reumatoide, enquanto a maioria das pessoas que têm gota, outro tipo de artrite, são homens.
• Lesão articular prévia. Pessoas que sofreram lesões em uma articulação, talvez enquanto praticavam esportes, têm maior probabilidade de desenvolver artrite nessa articulação.
• Obesidade. Carregar peso extra coloca pressão nas articulações, particularmente nos joelhos, quadris e coluna vertebral. Pessoas com obesidade têm maior risco de desenvolver artrite.

Artrite severa, particularmente se afeta suas mãos ou braços, pode dificultar a realização de tarefas diárias. A artrite nas articulações de suporte de peso pode impedi-lo de caminhar confortavelmente ou sentar-se direito. Em alguns casos, as articulações podem perder gradualmente seu alinhamento e forma.

Durante o exame físico, os médicos verificam suas articulações quanto a inchaço, vermelhidão e calor. Eles também observarão o quão bem você consegue mover suas articulações.

A análise de diferentes tipos de fluidos corporais pode ajudar a identificar o tipo de artrite que você pode ter. Os fluidos comumente analisados incluem sangue, urina e fluido articular. Para obter uma amostra de fluido articular, os médicos limpam e anestesiam a área antes de inserir uma agulha no espaço articular para retirar um pouco de fluido.

Esses tipos de testes podem detectar problemas na articulação que podem estar causando seus sintomas. Exemplos incluem:

• Raios-X. Usando baixos níveis de radiação para visualizar os ossos, os raios-X podem mostrar perda de cartilagem, danos ósseos e esporões ósseos. Os raios-X podem não revelar danos artríticos precoces, mas são frequentemente usados para acompanhar a progressão da doença.
• Tomografia computadorizada (TC). Os tomógrafos computadorizados tiram raios-X de muitos ângulos diferentes e combinam as informações para criar imagens transversais de estruturas internas. As TC podem visualizar tanto o osso quanto os tecidos moles circundantes.
• Imagem por ressonância magnética (IRM). Combinando ondas de rádio com um campo magnético forte, as IRMs podem produzir imagens transversais mais detalhadas de tecidos moles, como cartilagem, tendões e ligamentos.
• Ultrassom. Essa tecnologia usa ondas sonoras de alta frequência para criar imagens de tecidos moles, cartilagem e estruturas contendo fluido perto das articulações (bursas). O ultrassom também é usado para guiar a colocação da agulha para remover fluido articular ou injetar medicamentos na articulação.