Bulimia Nervosa

Bulimia nervosa (boo-LEE-me-uh), comumente chamada de bulimia, é um transtorno alimentar grave e potencialmente fatal. Pessoas com bulimia comem compulsivamente. Isso significa que as pessoas sentem que perderam o controle sobre sua alimentação. Elas comem grandes quantidades de comida de uma só vez. Isso geralmente ocorre em segredo, e elas costumam se sentir muito culpadas e envergonhadas. Então, elas tentam se livrar da comida e das calorias extras de maneira não saudável, como vômitos ou uso indevido de laxantes. Isso é chamado de purgação.

Se você tem bulimia, provavelmente se concentra em seu peso e formato corporal, mesmo quando está tentando pensar em outras coisas. Você pode se julgar severamente e duramente por aquilo que vê como falhas em sua aparência e personalidade. A bulimia está relacionada a como você se vê — não apenas sobre comida. Pode ser difícil de superar e pode ser perigoso.

É importante lembrar que um transtorno alimentar não é algo que você escolhe. A bulimia é uma doença complexa que afeta o funcionamento do seu cérebro e como você toma decisões. Mas o tratamento eficaz pode ajudá-lo a se sentir melhor consigo mesmo, a comer de forma mais saudável e a reverter complicações graves.

Os sintomas da bulimia podem incluir:

• Viver com medo de ganhar peso e tentar perder peso de maneiras não saudáveis.
• Comer repetidamente quantidades anormalmente grandes de comida de uma só vez.
• Sentir uma perda de controle durante os episódios de compulsão alimentar. Você pode sentir que não consegue parar de comer ou controlar o que come.
• Vomitar de propósito ou se exercitar excessivamente após os episódios de compulsão alimentar para não ganhar peso.
• Usar medicamentos que fazem você urinar, chamados diuréticos, ou laxantes ou enemas para evacuar quando não são necessários.
• Jejuar, restringir calorias ou não comer certos alimentos entre os episódios de compulsão alimentar.
• Usar suplementos alimentares ou produtos à base de plantas para perda de peso. Esses produtos podem ser perigosos.
• Estar muito insatisfeito com a forma e o peso do seu corpo.
• Deixar que a forma e o peso do seu corpo orientem como você se sente sobre si mesmo e seu valor.
• Ter mudanças de humor extremas.

As pessoas com bulimia podem usar diferentes métodos para purgar. A gravidade da bulimia depende do número de vezes por semana que você se purga e dos problemas causados por isso.

Se você apresentar sintomas de bulimia, procure ajuda médica imediatamente. Se não tratada, a bulimia pode afetar gravemente sua saúde física e mental. Converse com seu médico de família ou um profissional de saúde mental sobre seus sintomas e sentimentos relacionados à bulimia. Se você não tem certeza se deseja procurar tratamento, converse com alguém sobre o que está passando. Isso pode ser um amigo ou ente querido, um professor, um líder religioso ou outra pessoa em quem você confia. Essa pessoa pode ajudá-lo a dar os primeiros passos para obter ajuda. Se você acha que um ente querido pode ter sintomas de bulimia, converse com a pessoa abertamente e honestamente sobre suas preocupações. Você não pode forçar alguém a procurar ajuda, mas pode dar incentivo e apoio. Você também pode ajudar a encontrar um profissional de saúde ou um profissional de saúde mental, marcar uma consulta e até mesmo se oferecer para ir junto à consulta. Pessoas com bulimia podem ter qualquer peso. Por exemplo, elas podem ter peso normal ou sobrepeso. É por isso que você não pode dizer apenas olhando para o tamanho de alguém se essa pessoa tem bulimia. Sinais de bulimia que familiares e amigos podem notar incluem:

• Sempre se preocupar com a alimentação ou com o sobrepeso.
• Ter uma imagem corporal distorcida ou negativa ou ambas.
• Comer quantidades anormalmente grandes de comida repetidamente em uma única sessão.
• Seguir uma dieta rigorosa ou jejuar após comer em excesso.
• Ter azia, dificuldade para evacuar e outros problemas de estômago.
• Não querer comer em público ou na frente dos outros.
• Ir ao banheiro imediatamente após comer ou durante as refeições, ou por longos períodos.
• Fazer muito exercício.
• Ter feridas, cicatrizes ou calos nos nós dos dedos ou nas mãos.
• Ter dentes e gengivas danificados.
• Mudança de peso — para cima e para baixo.
• Inchaço nas mãos e pés, e na área das bochechas e da mandíbula.

Mulheres têm maior probabilidade de ter bulimia do que homens. A bulimia geralmente começa no final da adolescência ou na idade adulta jovem.

Fatores que aumentam o risco de bulimia incluem:

• Histórico familiar e genes. Ter um histórico familiar de problemas alimentares e problemas de controle de peso pode aumentar o risco de um transtorno alimentar. Pessoas com parentes de primeiro grau — irmãos, pais ou filhos — diagnosticados com um transtorno alimentar podem ter maior probabilidade de ter um transtorno alimentar. Isso sugere uma possível ligação genética.
• Dieta. Pessoas que fazem dieta têm maior probabilidade de ter transtornos alimentares. Muitas pessoas com bulimia limitam severamente as calorias entre as sessões de alimentação compulsiva. Isso pode fazer com que elas comam compulsivamente novamente e depois vomitem. Outras causas para a alimentação compulsiva podem incluir estresse, emoções fortes, ter uma imagem corporal distorcida ou negativa e tédio.

A bulimia pode causar muitas complicações graves e até mesmo perigosas para a vida, incluindo:

• Não se ver como alguém digno e sentir-se desesperançoso ou até mesmo suicida.
• Problemas para se dar bem com os outros ou isolamento social.
• Nutrição deficiente.
• Não ingerir líquidos suficientes, o que pode levar a problemas médicos graves, como insuficiência renal.
• Problemas cardíacos, como batimentos cardíacos irregulares ou insuficiência cardíaca.
• Cáries graves e doença gengival.
• Ausência de menstruação ou menstruação irregular.
• Problemas gastrointestinais, incluindo rupturas no tubo que transporta alimentos ou um buraco no estômago ou intestino delgado. Você também pode ter prolapso retal, que é quando parte do intestino grosso desliza para fora do ânus.

Embora não haja uma maneira garantida de prevenir a bulimia, você pode direcionar alguém para um comportamento mais saudável ou tratamento profissional antes que piore. Veja como você pode ajudar:

• Promova e apoie uma imagem corporal saudável em seus filhos, independentemente do seu tamanho ou formato. Ajude-os a se tornarem mais confiantes em muitas partes de sua personalidade, não apenas na aparência.
• Faça refeições familiares regulares e agradáveis.
• Não fale sobre peso ou formato em casa.
• Desencoraje dietas. Isso é especialmente importante quando envolve comportamentos não saudáveis de controle de peso, como jejum, rotular alimentos como bons ou ruins, usar suplementos ou laxantes para perda de peso ou vômitos.
• Converse com seu profissional de saúde primário para procurar sinais precoces de um problema alimentar.
• Se você notar um ente querido ou amigo que parece ter problemas com comida que podem levar ou sugerir um transtorno alimentar, pense em conversar com a pessoa sobre esses problemas e pergunte como você pode ajudar. Se você fizer isso, seja solidário.

Para diagnosticar a bulimia, seu profissional de saúde irá:

• Conversar com você sobre seus hábitos alimentares, métodos para perder peso e sintomas físicos.
• Realizar um exame físico.
• Solicitar exames de sangue e urina.
• Solicitar um ECG ou outros exames para verificar problemas cardíacos.
• Realizar uma avaliação de saúde mental, incluindo conversar sobre como você se sente em relação ao seu corpo e peso.

Seu profissional de saúde também pode solicitar mais exames para precisar um diagnóstico, descartar causas médicas para alterações de peso e verificar complicações relacionadas.

Um diagnóstico de bulimia geralmente inclui episódios de compulsão alimentar e vômitos autoinduzidos pelo menos uma vez por semana durante três meses. Mas quaisquer comportamentos de compulsão alimentar e vômitos, mesmo quando feitos com menos frequência, podem ser perigosos e precisam de tratamento. Quanto mais frequentes os episódios, mais grave é a bulimia.

Quando você tem bulimia, pode precisar de um ou mais tipos de tratamento. O tratamento inclui terapias comprovadas e medicamentos que podem ajudá-lo a melhorar.

O tratamento geralmente envolve uma abordagem em equipe que inclui você, sua família, seu profissional de saúde primário, um profissional de saúde mental e, às vezes, um nutricionista que sabe como tratar problemas alimentares.

Aqui está uma visão geral das opções de tratamento para bulimia.

A terapia de conversa, também conhecida como psicoterapia, envolve conversar com um profissional de saúde mental sobre sua bulimia e problemas relacionados.

Estudos mostram que esses tipos de terapia de conversa podem reduzir os sintomas da bulimia:

• Terapia cognitivo-comportamental aprimorada, também conhecida como CBT-E, para ajudar adolescentes e adultos com bulimia a criar padrões alimentares saudáveis e substituir crenças e comportamentos negativos e insalubres por crenças e comportamentos saudáveis e positivos.
• Tratamento baseado na família, também conhecido como TBF, para ajudar os pais de crianças e adolescentes com bulimia a aprenderem o que fazer sobre comportamentos alimentares insalubres e ajudar seus filhos a recuperar o controle sobre o que é comido.
• Terapia comportamental dialética, para ajudar as pessoas a tolerar melhor o sofrimento, a se tornarem mais equilibradas emocionalmente, a serem mais conscientes e a se darem melhor com os outros.

Pergunte ao seu profissional de saúde mental qual tipo de terapia será usado e como essa terapia ajuda a tratar a bulimia.

Nutricionistas com treinamento especial no tratamento de transtornos alimentares podem ajudar. Eles podem projetar um plano alimentar para ajudá-lo a comer de forma mais saudável, controlar a sensação de fome excessiva ou desejos intensos e fornecer boa nutrição. Comer regularmente e não limitar as quantidades ou os tipos de alimentos que você come é importante para superar a bulimia.

Geralmente, a bulimia pode ser tratada fora do hospital. Mas se os sintomas forem graves e você tiver complicações de saúde graves, pode ser necessário ser tratado em um hospital. Alguns programas para transtornos alimentares podem oferecer tratamento diurno em vez de internação hospitalar.

Embora a maioria das pessoas com bulimia melhore, algumas descobrem que os sintomas não desaparecem completamente. Períodos de compulsão alimentar e purgação podem ir e vir ao longo dos anos. Por exemplo, algumas pessoas podem ter compulsão alimentar e purgação quando estão sob muito estresse.

Se você se encontrar de volta ao ciclo de compulsão alimentar e purgação, procure ajuda. Sessões de acompanhamento com seu profissional de saúde primário, nutricionista ou profissional de saúde mental podem ajudá-lo antes que seu transtorno alimentar saia do controle novamente. Aprender maneiras positivas de lidar, encontrar maneiras saudáveis de se dar bem com os outros e controlar o estresse pode ajudar a evitar que um problema alimentar retorne.

Se você teve um transtorno alimentar no passado e perceber que seus sintomas estão retornando, procure ajuda de sua equipe médica imediatamente.

Além do tratamento profissional, use estas dicas de autocuidado:

• Siga seu plano de tratamento. Não falte às sessões de terapia. Além disso, tente seguir o que você e seu terapeuta planejaram para o tempo entre as sessões, mesmo que esses planos o deixem desconfortável.
• Aprenda sobre bulimia. Saber mais sobre sua condição pode ajudá-lo a manter seu plano de tratamento.
• Alimente-se corretamente. Se você não está se alimentando bem ou está se purgnado muito, seu corpo provavelmente não está recebendo todos os nutrientes de que precisa. Converse com seu médico de família ou nutricionista sobre quais suplementos de vitaminas e minerais você precisa. Mas você deve tentar obter a maioria de suas vitaminas e minerais dos alimentos.
• Mantenha contato. Não se afaste dos familiares e amigos que se preocupam com você e querem vê-lo saudável. Saiba que eles têm seus melhores interesses em mente. E ter pessoas que se importam com você em sua vida é saudável para você.
• Seja gentil consigo mesmo. Tente não se pesar ou se olhar muito no espelho. Essas ações podem alimentar sua vontade de manter hábitos não saudáveis.
• Seja cauteloso com exercícios físicos. Converse com seu médico de família sobre qual tipo de atividade física é adequada para você, especialmente se você se exercita muito para queimar calorias depois de comer em excesso.

Pessoas com transtornos alimentares correm o risco de usar mal suplementos alimentares e produtos à base de plantas projetados para diminuir a fome ou ajudá-las a perder peso. Suplementos ou ervas para perda de peso podem ter efeitos colaterais graves e ser ainda mais perigosos quando tomados com outros medicamentos.

A FDA não precisa aprovar suplementos para perda de peso e outros suplementos alimentares para que entrem no mercado. E "natural" nem sempre significa seguro. Se você usa suplementos alimentares ou ervas, converse com seu médico de família sobre os riscos.

Você pode achar difícil lidar com a bulimia quando a mídia, os treinadores, a família e talvez seus próprios amigos ou colegas estão lhe dando mensagens conflitantes. Como você lida com uma doença que pode ser mortal quando também está recebendo mensagens de que ser magro é um sinal de sucesso?

Certifique-se de:

• Lembre-se de qual é o peso saudável para seu corpo.
• Tente não fazer dieta ou pular refeições, o que pode causar compulsão alimentar.
• Não falte às sessões de terapia.
• Não visite sites que apoiam ou elogiam transtornos alimentares.
• Trabalhe com sua equipe de tratamento para descobrir quais situações causam pensamentos ou comportamentos que podem desempenhar um papel em sua bulimia. Crie um plano para lidar com essas situações.
• Faça um plano para lidar com as dificuldades dos reveses.
• Procure modelos positivos que possam fazer você se sentir melhor consigo mesmo.
• Encontre atividades e hobbies de que goste para distraí-lo de pensamentos de compulsão alimentar e purgação.
• Melhore sua autoestima perdoando-se, focando no positivo e se creditando e aceitando.

Se você tem bulimia, você e sua família podem achar que os grupos de apoio são uma fonte de encorajamento, esperança e conselhos sobre como lidar com isso. Os membros do grupo podem entender pelo que você está passando porque já passaram por isso. Pergunte ao seu médico se há um grupo em sua área.

Se você é o pai de uma criança com bulimia, você pode se culpar pelo transtorno alimentar de seu filho. Mas os transtornos alimentares têm muitas causas, e é sabido que os pais não causam transtornos alimentares. Os pais desempenham um papel muito importante em ajudar seus filhos a se recuperarem dessas doenças.

Aqui estão algumas sugestões:

• Certifique-se de que seu filho receba tratamento. Participe do plano de tratamento para saber como você pode melhor apoiar seu filho.
• Ouça. Seja um ouvinte ativo. Dê ao seu filho um espaço seguro para conversar e compartilhar sentimentos sem julgamento.
• Agende horários regulares de refeições em família. Comer em horários rotineiros é importante para reduzir a compulsão alimentar.
• Comunique suas preocupações ao seu adolescente. Não culpe. Um transtorno alimentar não é uma escolha ou algo que seu filho faz. É uma doença complexa que afeta o cérebro do seu filho e como seu filho toma decisões.

Lembre-se de que os transtornos alimentares afetam toda a família. Você também precisa cuidar de si mesmo. Se você sentir que não está lidando bem com a bulimia de seu filho, o aconselhamento profissional pode ajudá-lo. Ou pergunte ao médico de família do seu filho sobre grupos de apoio para pais de crianças com transtornos alimentares.