O que é uma Aftas? Sintomas, Causas e Tratamento

Uma afta é uma pequena úlcera dolorosa que se desenvolve dentro da sua boca em tecidos moles, como suas gengivas, bochechas internas ou língua. Essas feridas redondas ou ovais têm um centro branco ou amarelo cercado por uma borda vermelha, e podem tornar a comer, beber ou até mesmo falar desconfortável por cerca de uma ou duas semanas.

Ao contrário das feridas frias, as aftas não são contagiosas e não aparecem nos seus lábios. Elas são um dos problemas bucais mais comuns, afetando cerca de 20% das pessoas em algum momento de suas vidas. Embora possam ser bastante incômodas, a maioria das aftas cicatriza sozinha sem deixar cicatrizes.

Quais são os sintomas das aftas?

O sinal mais óbvio é uma ferida dolorosa e redonda dentro da sua boca que torna as atividades cotidianas desconfortáveis. Você normalmente notará a dor antes mesmo de conseguir ver a ferida se desenvolvendo.

Aqui estão os principais sintomas que você pode experimentar:

• Uma sensação de queimação ou formigamento 1-2 dias antes do aparecimento da ferida
• Úlceras pequenas, redondas ou ovais com centros brancos ou amarelos e bordas vermelhas
• Dor aguda e latejante que piora ao comer, beber ou escovar os dentes
• Dificuldade em comer alimentos ácidos, picantes ou salgados
• Gânglios linfáticos inchados abaixo da sua mandíbula (em casos mais graves)
• Febre leve ou sensação de mal-estar geral (com feridas maiores ou múltiplas)

A maioria das pessoas desenvolve apenas uma ou duas pequenas feridas por vez. No entanto, alguns indivíduos podem experimentar grupos de múltiplas feridas, o que pode ser mais doloroso e demorar mais para cicatrizar.

Quais são os tipos de aftas?

Existem três tipos principais de aftas, cada um com características e tempos de cicatrização diferentes. Entender qual tipo você tem pode ajudá-lo a saber o que esperar durante a recuperação.

Aftas menores são o tipo mais comum, representando cerca de 80% de todos os casos. Essas pequenas feridas geralmente têm menos de meio centímetro de diâmetro e cicatrizam em 1-2 semanas sem cicatrizes. Elas causam desconforto moderado, mas geralmente não interferem muito nas atividades diárias.

Aftas maiores são maiores, mais profundas e muito mais dolorosas do que as menores. Essas podem ter mais de meio centímetro de largura, ter bordas irregulares e podem levar várias semanas para cicatrizar completamente. Às vezes, elas deixam pequenas cicatrizes e podem tornar a comer e falar bastante difícil.

Aftas herpetiformes são grupos de pequenas feridas que podem se fundir para formar úlceras maiores e irregulares. Apesar do nome, elas não estão relacionadas aos vírus do herpes. Essas geralmente cicatrizam em 1-2 semanas, mas podem ser muito dolorosas devido ao seu número.

O que causa aftas?

A causa exata das aftas não é totalmente compreendida, mas provavelmente resulta de uma combinação de fatores que desencadeiam o seu sistema imunológico a atacar o tecido saudável da boca. Pense nisso como o sistema de defesa do seu corpo ficando um pouco confuso e reagindo exageradamente.

Aqui estão os gatilhos mais comuns que podem levar a aftas:

• Lesões menores causadas por trabalho dentário, escovação agressiva ou morder acidentalmente a bochecha
• Estresse e falta de sono, que podem enfraquecer o seu sistema imunológico
• Certos alimentos, como frutas cítricas, tomates, alimentos picantes ou chocolate
• Deficiências nutricionais, particularmente B-12, zinco, folato ou ferro
• Alterações hormonais durante a menstruação, gravidez ou menopausa
• Certas condições autoimunes, como doença celíaca ou doença inflamatória intestinal
• Alguns medicamentos, incluindo betabloqueadores e analgésicos

Em alguns casos, as aftas também podem estar relacionadas a condições raras, como a doença de Behçet ou neutropenia cíclica. Essas condições causam úlceras bucais recorrentes e graves, juntamente com outros sintomas em todo o corpo.

Dito isso, muitas pessoas desenvolvem aftas sem nenhum gatilho claro, o que pode ser frustrante, mas é completamente normal.

Quando você deve consultar um médico para aftas?

A maioria das aftas cicatriza sozinha em duas semanas e não requer atenção médica. No entanto, existem certas situações em que é importante procurar atendimento profissional.

Você deve entrar em contato com o seu médico se apresentar algum desses sinais de alerta:

• Feridas maiores que meio centímetro de diâmetro ou anormalmente profundas
• Múltiplas feridas aparecendo ao mesmo tempo (mais de 3-4)
• Feridas que não cicatrizam em três semanas
• Dor intensa que interfere na alimentação ou na bebida
• Febre alta junto com as feridas
• Surtos frequentes (mais de 2-3 vezes por ano)
• Feridas que se estendem aos seus lábios ou para fora da sua boca

Além disso, se você está tendo problemas para comer ou beber o suficiente para se manter hidratado, não espere para procurar ajuda. Seu médico pode prescrever medicamentos mais fortes para controlar a dor e acelerar a cicatrização.

Quais são os fatores de risco para aftas?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver aftas, certos fatores tornam algumas pessoas mais propensas a tê-las repetidamente. Entender seus fatores de risco pessoais pode ajudá-lo a tomar medidas para prevenir futuros surtos.

Você pode ter maior risco se:

• Tem entre 10 e 40 anos (embora possam ocorrer em qualquer idade)
• É mulher, especialmente durante mudanças hormonais
• Tem histórico familiar de aftas frequentes
• Tem certas condições autoimunes ou distúrbios do sistema imunológico
• Experimenta estresse crônico ou não dorme o suficiente
• Tem aparelhos, dentaduras mal ajustadas ou bordas de dentes afiadas
• Fuma ou usa produtos de tabaco
• Toma certos medicamentos que afetam o seu sistema imunológico

Algumas pessoas também parecem ter uma predisposição genética a aftas, o que significa que elas são hereditárias. Se seus pais ou irmãos as têm com frequência, você pode ter maior probabilidade de desenvolvê-las também.

Quais são as possíveis complicações das aftas?

A maioria das aftas cicatriza completamente sem causar problemas duradouros. No entanto, em casos raros, complicações podem se desenvolver, especialmente com feridas maiores ou surtos frequentes.

Aqui estão as possíveis complicações a serem consideradas:

• Infecções bacterianas secundárias se a ferida for contaminada
• Cicatrizes de aftas maiores ou profundas
• Desidratação ou desnutrição se a dor impedir a alimentação e a hidratação adequadas
• Cáries dentárias por evitar a higiene bucal devido à dor
• Dor crônica ou surtos recorrentes que afetam significativamente a qualidade de vida

Em casos muito raros, aftas frequentes ou graves podem sinalizar uma condição de saúde subjacente que precisa de atenção médica. É por isso que é importante consultar um médico se você tiver feridas anormalmente grandes, persistentes ou frequentes.

A boa notícia é que, com os cuidados e o tratamento adequados, essas complicações geralmente podem ser prevenidas ou administradas com sucesso.

Como as aftas podem ser prevenidas?

Embora você não possa prevenir todas as aftas, você pode reduzir significativamente o seu risco identificando e evitando seus gatilhos pessoais. Pequenas mudanças no estilo de vida geralmente fazem uma grande diferença na prevenção de futuros surtos.

Aqui estão estratégias comprovadas para ajudar a prevenir aftas:

• Use uma escova de dentes de cerdas macias e escove suavemente para evitar danos aos tecidos
• Escolha pasta de dente sem lauril sulfato de sódio, que pode irritar bocas sensíveis
• Evite alimentos que parecem desencadear suas aftas, como frutas cítricas ou alimentos picantes
• Controle o estresse por meio de técnicas de relaxamento, exercícios ou sono adequado
• Tome um multivitamínico diário para prevenir deficiências nutricionais
• Proteja a sua boca durante o trabalho dentário ou esportes com protetores adequados
• Mantenha-se hidratado e mantenha uma boa higiene bucal

Mantenha um diário de alimentos e sintomas para identificar seus gatilhos específicos. Muitas pessoas descobrem que evitar certos alimentos por algumas semanas as ajuda a determinar o que pode estar causando suas aftas.

Se você usa aparelhos ou tem bordas de dentes afiadas, pergunte ao seu dentista sobre cera protetora ou alisamento de superfícies ásperas que podem estar causando irritação repetida.

Como as aftas são diagnosticadas?

Os médicos geralmente podem diagnosticar aftas simplesmente olhando para elas e perguntando sobre os seus sintomas. A aparência e localização distintas dentro da boca as tornam relativamente fáceis de identificar.

Durante o seu exame, o seu médico perguntará quando as feridas começaram, com que frequência você as tem e se você notou algum gatilho específico. Eles também examinarão as feridas de perto para descartar outras condições que podem causar úlceras na boca.

Na maioria dos casos, nenhum teste especial é necessário para o diagnóstico. No entanto, o seu médico pode recomendar testes adicionais se você tiver surtos frequentes ou feridas anormalmente graves. Esses testes podem incluir exames de sangue para verificar deficiências nutricionais ou condições autoimunes.

Às vezes, uma pequena amostra de tecido pode ser coletada se a ferida parecer incomum ou não cicatrizar como esperado. Isso ajuda a descartar outras condições, como câncer oral, embora isso seja bastante raro com aftas típicas.

Qual é o tratamento para aftas?

A maioria das pequenas aftas cicatriza sozinha em 1-2 semanas sem nenhum tratamento específico. No entanto, várias opções podem ajudar a reduzir a dor e acelerar a cicatrização, tornando você mais confortável durante a recuperação.

Os tratamentos de venda livre que podem proporcionar alívio incluem:

• Géis anestésicos tópicos contendo benzocaína ou lidocaína para alívio imediato da dor
• Enxaguatórios bucais com peróxido de hidrogênio ou água salgada para manter a área limpa
• Analgesicos como ibuprofeno ou acetaminofeno para controlar o desconforto
• Pastas ou adesivos protetores que cobrem a ferida e reduzem a irritação

Para feridas maiores ou mais dolorosas, o seu médico pode prescrever tratamentos mais fortes. Esses podem incluir enxaguatórios bucais com prescrição médica contendo esteroides, anestésicos tópicos ou medicamentos orais que ajudam a reduzir a inflamação e a dor.

Em casos graves, os médicos às vezes usam terapia a laser ou cauterização para selar a ferida e promover uma cicatrização mais rápida. Esses tratamentos são normalmente reservados para feridas grandes que não estão respondendo a outras terapias.

A chave é iniciar o tratamento precocemente quando você notar os primeiros sintomas, pois isso geralmente leva a melhores resultados e cicatrização mais rápida.

Como controlar aftas em casa?

Você pode fazer várias coisas em casa para aliviar a dor e ajudar a sua afta a cicatrizar mais rapidamente. Esses remédios simples geralmente proporcionam alívio significativo enquanto o processo de cicatrização natural do seu corpo ocorre.

Aqui estão estratégias eficazes de cuidados domiciliares:

• Enxágue com água morna com sal (1 colher de chá de sal em 1 xícara de água) várias vezes ao dia
• Aplique cubos de gelo diretamente na ferida para alívio temporário da dor
• Evite alimentos picantes, ácidos ou ásperos que possam irritar a ferida
• Use um canudo ao beber para contornar a área afetada
• Escolha alimentos macios e sem tempero, como iogurte, purê de batatas ou vitaminas
• Aplique uma pequena quantidade de leite de magnésia diretamente na ferida
• Mantenha a boca limpa com escovação suave, evitando a área da ferida

Algumas pessoas encontram alívio ao aplicar uma pequena quantidade de mel na ferida, pois o mel tem propriedades antibacterianas naturais. Outras se beneficiam de chupar pastilhas de zinco, o que pode ajudar a acelerar a cicatrização.

Lembre-se de ser paciente com o processo de cicatrização. Embora esses remédios caseiros possam deixá-lo mais confortável, a ferida ainda precisará de tempo para cicatrizar completamente.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Se você precisar consultar um médico sobre suas aftas, um pouco de preparação pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo sua visita. Ter as informações certas à mão ajuda o seu médico a fazer um diagnóstico preciso e recomendar o melhor tratamento.

Antes da sua consulta, anote estas informações importantes:

• Quando a ferida atual apareceu pela primeira vez e há quanto tempo você a tem
• Com que frequência você tem aftas e quanto tempo elas geralmente duram
• Quaisquer alimentos, atividades ou situações que parecem desencadear surtos
• Todos os medicamentos e suplementos que você está tomando atualmente
• Outros sintomas que você está experimentando, como febre ou glândulas inchadas
• Qualquer trabalho dentário recente, lesões ou mudanças na sua rotina de cuidados bucais

Traga uma lista de perguntas que você deseja fazer, como se você precisa de tratamento com receita médica, como prevenir aftas futuras ou quando procurar atendimento imediato. Não hesite em perguntar sobre qualquer coisa que o preocupe.

Se possível, evite comer ou beber qualquer coisa que possa entorpecer a sua boca antes da consulta, pois o seu médico vai querer examinar a ferida e avaliar o seu nível de dor com precisão.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre aftas?

As aftas são úlceras bucais comuns e dolorosas que geralmente cicatrizam sozinhas em duas semanas. Embora possam ser bastante desconfortáveis, elas não são perigosas e não causam danos duradouros na maioria dos casos.

O mais importante a lembrar é que você tem muitas opções para controlar a dor e promover a cicatrização. Remédios caseiros simples, como enxaguatórios com água salgada e evitar alimentos que desencadeiam o problema, podem fazer uma diferença significativa no seu nível de conforto.

Preste atenção aos padrões nos seus surtos, pois identificar os gatilhos pode ajudá-lo a prevenir aftas futuras. Se você tiver feridas grandes, frequentes ou persistentes, não hesite em procurar atendimento médico para opções de tratamento adicionais.

Com os cuidados e a paciência adequados, você pode controlar com sucesso as aftas e minimizar seu impacto na sua vida diária.

Perguntas frequentes sobre aftas

As aftas são contagiosas?

Não, as aftas não são contagiosas. Você não pode espalhá-las para outras pessoas por meio de beijos, compartilhamento de talheres ou qualquer outra forma de contato. Isso é diferente das feridas frias, que são causadas por um vírus e podem ser contagiosas.

Quanto tempo as aftas geralmente duram?

A maioria das pequenas aftas cicatriza em 7 a 14 dias sem tratamento. Feridas maiores podem levar de 3 a 6 semanas para cicatrizar completamente. A dor geralmente atinge o pico nos primeiros dias e depois melhora gradualmente à medida que a ferida começa a cicatrizar.

Certos alimentos realmente podem causar aftas?

Sim, certos alimentos podem desencadear aftas em pessoas suscetíveis. Os culpados comuns incluem frutas cítricas, tomates, alimentos picantes, chocolate e alimentos com alto teor de ácido. No entanto, os gatilhos variam de pessoa para pessoa, portanto, manter um diário alimentar pode ajudar a identificar seus gatilhos específicos.

É seguro usar tratamentos de venda livre em aftas?

Sim, a maioria dos tratamentos de venda livre para aftas são seguros quando usados conforme as instruções. Esses incluem géis anestésicos, enxaguatórios bucais e analgésicos. No entanto, se você tiver dúvidas ou se a ferida piorar com o tratamento, consulte o seu médico.

O estresse realmente pode causar aftas?

Sim, o estresse é um gatilho conhecido para aftas. Quando você está estressado, o seu sistema imunológico pode se tornar menos eficaz, tornando você mais suscetível a desenvolver feridas. Controlar o estresse por meio de técnicas de relaxamento, sono adequado e exercícios pode ajudar a reduzir os surtos.