Câncer Cervical

Embora não esteja perfeitamente claro o que leva as células cervicais a alterarem seu DNA, é certo que o papilomavírus humano, ou HPV, desempenha um papel. O HPV é transmitido pelo contato pele a pele, frequentemente durante relações sexuais. Mais de 85% da população geral já foi exposta. Mas a maioria das pessoas com HPV nunca desenvolve câncer cervical. No entanto, reduzir o risco de um ajuda a reduzir o risco do outro. Recomendo tomar a vacina contra o HPV e fazer exames de rastreio regulares. Outros fatores de risco para o câncer cervical incluem múltiplas relações sexuais. Mas apenas uma é necessária para contrair o HPV, por isso é importante sempre praticar sexo seguro. Um sistema imunológico enfraquecido e também o tabagismo estão relacionados a um risco maior. Um medicamento chamado DES foi popular na década de 1950 como medicamento para prevenção de aborto espontâneo. Portanto, se sua mãe o tomou durante a gravidez, você também pode ter maior risco.

Infelizmente, os estágios iniciais do câncer cervical geralmente não apresentam sinais ou sintomas. E é por isso que enfatizamos a realização de exames de Papanicolaou a cada três a cinco anos e exames pélvicos anuais. Uma vez que o câncer tenha progredido, ele pode apresentar esses sintomas: Sangramento vaginal incomum, por exemplo, após o coito ou entre os períodos menstruais ou após a menopausa. Secreção vaginal aquosa e sanguinolenta que pode ser abundante ou ter odor. E dor pélvica ou outra dor também podem ocorrer durante o coito.

A maioria das diretrizes sugere iniciar o rastreamento regular para câncer cervical aos 21 anos. E durante esses rastreamentos, um profissional de saúde coleta células do colo do útero para serem testadas em laboratório. Os testes de DNA do HPV examinam a célula especificamente para detectar o HPV que pode levar a um pré-câncer. Um teste de Papanicolaou, ou comumente chamado de exame de Papanicolaou, testa as células quanto a anormalidades. O processo desses testes não é doloroso, mas pode ser levemente desconfortável. Se seu médico suspeitar de câncer cervical, ele pode iniciar um exame mais completo do colo do útero. Isso pode incluir uma colposcopia, que é uma ferramenta especial que projeta luz através da vagina para o colo do útero para ampliar a visão para seu médico. Durante a colposcopia, seu médico pode coletar várias amostras mais profundas de células para exame. Isso pode incluir uma biópsia por punção que coleta pequenas amostras de células, ou uma curetagem endocervical que usa um instrumento estreito para coletar uma amostra de tecido interno. E se, após exame adicional, o tecido da amostra for preocupante, seu médico poderá realizar mais testes ou coletar outras amostras de tecido de camadas mais profundas das células. Isso pode usar um procedimento de LEEP ou biópsia em cone para fornecer a imagem mais clara possível.

Tratar o câncer cervical não é algo único. Seu médico considerará o quadro completo de sua saúde e suas preferências pessoais antes de fazer uma recomendação. E isso incluirá um ou vários métodos de tratamento. Para o câncer cervical precoce, geralmente tratamos com cirurgia para remover os crescimentos anormais. Para o câncer cervical mais avançado, há também a quimioterapia, um medicamento que percorre o corpo matando as células cancerosas em seu caminho. A radioterapia usa feixes de alta potência com energia focada nas células cancerosas. Há também a terapia medicamentosa direcionada que bloqueia fraquezas específicas presentes nas células cancerosas. E a imunoterapia, um tratamento medicamentoso que ajuda seu sistema imunológico a reconhecer as células cancerosas e atacá-las.

O câncer cervical começa nas células do colo do útero.

O câncer cervical é um crescimento de células que começa no colo do útero. O colo do útero é a parte inferior do útero que se conecta à vagina.

Várias cepas do papilomavírus humano, também chamado de HPV, desempenham um papel na causa da maioria dos cânceres cervicais. O HPV é uma infecção comum que é transmitida pelo contato sexual. Quando exposto ao HPV, o sistema imunológico do corpo geralmente impede o vírus de causar danos. Em uma pequena porcentagem de pessoas, no entanto, o vírus sobrevive por anos. Isso contribui para o processo que faz com que algumas células cervicais se tornem células cancerosas.

Você pode reduzir o risco de desenvolver câncer cervical fazendo exames de rastreamento e recebendo uma vacina que protege contra a infecção por HPV.

Quando o câncer cervical ocorre, ele geralmente é tratado primeiro com cirurgia para remover o câncer. Outros tratamentos podem incluir medicamentos para matar as células cancerosas. As opções podem incluir quimioterapia e medicamentos de terapia direcionada. A radioterapia com feixes de energia poderosos também pode ser usada. Às vezes, o tratamento combina radiação com quimioterapia em baixa dose.

Os ovários, as trompas de Falópio, o útero, o colo do útero e a vagina (canal vaginal) compõem o sistema reprodutor feminino.

Quando começa, o câncer cervical pode não causar sintomas. À medida que cresce, o câncer cervical pode causar sinais e sintomas, como:

• Sangramento vaginal após o intercurso sexual, entre os períodos menstruais ou após a menopausa.
• Sangramento menstrual mais intenso e prolongado que o habitual.
• Secreção vaginal aquosa, sanguinolenta, que pode ser abundante e ter odor fétido.
• Dor pélvica ou dor durante o intercurso sexual.

Marque uma consulta com um médico ou outro profissional de saúde se tiver algum sintoma que o preocupe.

Dois tipos de células revestem a superfície do colo do útero, e ambos podem se tornar cancerosos. As células glandulares têm uma aparência em forma de coluna. As células escamosas são finas e achatadas. O limite entre os dois tipos de células é onde a maioria dos cânceres cervicais começam.

O câncer cervical começa quando células saudáveis no colo do útero desenvolvem alterações em seu DNA. O DNA de uma célula contém as instruções que dizem a uma célula o que fazer. As alterações dizem às células para se multiplicar rapidamente. As células continuam vivas quando as células saudáveis morreriam como parte de seu ciclo de vida natural. Isso causa muitas células. As células podem formar uma massa chamada tumor. As células podem invadir e destruir o tecido corporal saudável. Com o tempo, as células podem se separar e se espalhar para outras partes do corpo.

A maioria dos cânceres cervicais são causados pelo HPV. O HPV é um vírus comum que é transmitido pelo contato sexual. Para a maioria das pessoas, o vírus nunca causa problemas. Ele geralmente desaparece sozinho. Para alguns, no entanto, o vírus pode causar alterações nas células que podem levar ao câncer.

O câncer cervical é dividido em tipos com base no tipo de célula em que o câncer começa. Os principais tipos de câncer cervical são:

• Carcinoma de células escamosas. Este tipo de câncer cervical começa em células finas e achatadas, chamadas células escamosas. As células escamosas revestem a parte externa do colo do útero. A maioria dos cânceres cervicais são carcinomas de células escamosas.
• Adenocarcinoma. Este tipo de câncer cervical começa nas células glandulares em forma de coluna que revestem o canal cervical.

Às vezes, ambos os tipos de células estão envolvidos no câncer cervical. Muito raramente, o câncer ocorre em outras células no colo do útero.

Fatores de risco para o câncer cervical incluem:

• Tabagismo. Fumar aumenta o risco de câncer cervical. Quando as infecções por HPV ocorrem em pessoas que fumam, as infecções tendem a durar mais e têm menos probabilidade de desaparecer. O HPV causa a maioria dos cânceres cervicais.
• Número crescente de parceiros sexuais. Quanto maior o número de parceiros sexuais e quanto maior o número de parceiros sexuais do seu parceiro, maior a chance de contrair HPV.
• Atividade sexual precoce. Ter relações sexuais em idade precoce aumenta o risco de HPV.
• Outras infecções sexualmente transmissíveis. Ter outras infecções sexualmente transmissíveis, também chamadas de ISTs, aumenta o risco de HPV, o que pode levar ao câncer cervical. Outras ISTs que aumentam o risco incluem herpes, clamídia, gonorreia, sífilis e HIV/AIDS.
• Sistema imunológico enfraquecido. Você pode ter maior probabilidade de desenvolver câncer cervical se seu sistema imunológico estiver enfraquecido por outra condição de saúde e você tiver HPV.
• Exposição a medicamentos para prevenção de aborto espontâneo. Se sua mãe tomou um medicamento chamado dietilestilbestrol, também conhecido como DES, durante a gravidez, seu risco de câncer cervical pode aumentar. Este medicamento foi usado na década de 1950 para prevenir abortos espontâneos. Está associado a um tipo de câncer cervical chamado adenocarcinoma de células claras.

Para reduzir o risco de cancro do colo do útero:

• Pergunte ao seu médico sobre a vacina contra o HPV. Receber uma vacinação para prevenir a infeção por HPV pode reduzir o seu risco de cancro do colo do útero e outros cancros relacionados com o HPV. Pergunte à sua equipa de saúde se uma vacina contra o HPV é adequada para si.
• Faça testes Pap regularmente. Os testes Pap podem detetar condições pré-cancerosas do colo do útero. Estas condições podem ser monitorizadas ou tratadas para prevenir o cancro do colo do útero. A maioria das organizações médicas sugere que se iniciem os testes Pap regulares aos 21 anos e que se repitam de alguns anos.
• Pratique sexo seguro. Reduza o seu risco de cancro do colo do útero tomando medidas para prevenir infeções sexualmente transmissíveis. Isto pode incluir o uso de preservativo sempre que tiver relações sexuais e limitar o número de parceiros sexuais que tem.
• Não fume. Se não fuma, não comece. Se fuma, fale com um profissional de saúde sobre formas de o ajudar a deixar de fumar.

Durante uma biópsia de cone, também chamada de conização, um médico remove cirurgicamente um pedaço de tecido em forma de cone do colo do útero. Normalmente, o pedaço em forma de cone inclui tecido das partes superior e inferior do colo do útero.

Se você pode ter câncer cervical, o teste provavelmente começará com um exame completo do seu colo do útero. Um instrumento de aumento especial, chamado colposcópio, é usado para verificar se há sinais de câncer.

Durante o exame colposcópico, um médico remove uma amostra de células cervicais para exame laboratorial. Para obter a amostra, você pode precisar de:

• Biópsia por punção, que usa uma ferramenta afiada para cortar pequenas amostras de tecido cervical.
• Curetagem endocervical, que usa um pequeno instrumento em forma de colher, chamado cureta, ou uma escova fina para raspar uma amostra de tecido do colo do útero.

Se os resultados desses testes forem preocupantes, você poderá fazer mais testes. Esses podem incluir:

• Alça de fio elétrico, que usa um fio eletrificado fino de baixa voltagem para coletar uma pequena amostra de tecido. Geralmente, isso é feito no consultório de um médico. Você recebe um medicamento para entorpecer a área e diminuir qualquer desconforto durante o procedimento. Este teste também pode ser chamado de procedimento de excisão eletrocirúrgica em alça, também conhecido como LEEP.
• Biópsia de cone, também chamada de conização, é um procedimento que permite que seu médico colete camadas mais profundas de células cervicais para exame. Uma biópsia de cone é frequentemente feita em um hospital. Você pode receber um medicamento para colocá-lo em um estado semelhante ao sono, para que não esteja ciente durante o procedimento.

Se você for diagnosticada com câncer cervical, poderá precisar de outros testes para descobrir a extensão do câncer, também chamada de estágio. Sua equipe de saúde usa as informações dos testes de estadiamento para planejar seu tratamento.

Os testes usados para o estadiamento do câncer cervical incluem:

• Testes de imagem. Os testes de imagem tiram fotos do corpo. Eles podem mostrar a localização e o tamanho do câncer. Os testes podem incluir raios-X, ressonância magnética, tomografia computadorizada e tomografia por emissão de pósitrons (PET).
• Exame visual da bexiga e do reto. Seu médico pode usar endoscópios especiais para procurar sinais de câncer dentro da bexiga e do reto.

Os estágios do câncer vaginal variam de 1 a 4. O número mais baixo significa que o câncer está apenas no colo do útero. À medida que os números aumentam, o câncer está mais avançado. Um câncer cervical de estágio 4 pode ter crescido para envolver órgãos próximos ou se espalhado para outras áreas do corpo.