O que são Urticárias Crônicas? Sintomas, Causas e Tratamento

Urticárias crônicas são placas elevadas e coçantes na sua pele que reaparecem por seis semanas ou mais. Diferentemente das urticárias ocasionais que você pode ter ao comer algo que não lhe cai bem, as urticárias crônicas persistem e podem ser bastante frustrantes de lidar.

Essas reações cutâneas persistentes afetam cerca de 1 em cada 100 pessoas em algum momento de suas vidas. A boa notícia é que, embora as urticárias crônicas possam ser desconfortáveis e às vezes imprevisíveis, elas raramente são perigosas e existem muitas maneiras eficazes de controlá-las.

O que são exatamente as urticárias crônicas?

Urticárias crônicas, também chamadas de urticária crônica pelos médicos, são inchaços elevados e coçantes que aparecem na sua pele repetidamente por pelo menos seis semanas. Pense nelas como a maneira da sua pele reagir a algo, mesmo quando esse "algo" não está sempre claro.

Essas placas podem variar em tamanho, de pequenos pontos a grandes manchas com vários centímetros de diâmetro. Elas geralmente parecem vermelhas ou rosadas em peles mais claras e podem parecer mais escuras ou na cor da pele em tons de pele mais escuros. As placas geralmente são quentes ao toque e podem coçar bastante.

O que diferencia as urticárias crônicas das urticárias comuns é sua persistência. Enquanto as urticárias normais geralmente desaparecem em um ou dois dias, as urticárias crônicas continuam retornando ou nunca desaparecem completamente por semanas, meses ou, às vezes, até anos.

Quais são os sintomas de urticária crônica?

Os principais sinais de urticária crônica são bastante diretos, embora possam variar de pessoa para pessoa. Veja o que você pode notar ao lidar com essa condição.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Placas elevadas, vermelhas ou rosadas que aparecem em qualquer lugar do seu corpo
• Coceira intensa que geralmente piora à noite
• Placas que mudam de forma, tamanho ou localização ao longo do dia
• Inchaços que ficam brancos (branqueamento) quando você pressiona sobre eles
• Inchaço, especialmente ao redor dos olhos, lábios ou mãos
• Sensação de queimação ou ardência nas áreas afetadas

Algumas pessoas também experimentam o que os médicos chamam de angioedema junto com suas urticárias. Isso envolve inchaço mais profundo em áreas como o rosto, particularmente ao redor dos olhos e lábios, ou nas mãos e pés. Embora isso possa parecer alarmante, geralmente não é perigoso, a menos que afete sua respiração.

A natureza imprevisível das urticárias crônicas pode ser um dos aspectos mais desafiadores. Você pode acordar com a pele limpa e desenvolver placas à tarde, ou descobrir que o estresse ou certas atividades parecem desencadear crises.

Quais são os tipos de urticária crônica?

Os médicos geralmente classificam as urticárias crônicas em duas categorias principais, com base em se eles conseguem identificar um gatilho específico. Entender qual tipo você tem pode ajudar a orientar sua abordagem de tratamento.

A urticária crônica espontânea é o tipo mais comum, afetando cerca de 80% das pessoas com urticária crônica. Com este tipo, as placas aparecem sem nenhum gatilho externo óbvio. Seu sistema imunológico parece estar reagindo a algo, mas os médicos não conseguem identificar exatamente o que é.

A urticária crônica induzível acontece quando gatilhos específicos causam consistentemente o aparecimento de suas urticárias. Esses gatilhos podem incluir pressão na sua pele, mudanças de temperatura, luz solar, exercícios ou até mesmo estresse emocional. Este tipo é menos comum, mas geralmente mais fácil de controlar depois que você identifica seus gatilhos específicos.

Algumas pessoas têm uma combinação de ambos os tipos, o que pode fazer com que sua condição pareça particularmente imprevisível. A boa notícia é que existem tratamentos eficazes para ambos os tipos, mesmo quando a causa exata permanece um mistério.

O que causa urticária crônica?

A verdade frustrante sobre a urticária crônica é que os médicos não conseguem identificar uma causa específica em cerca de 80-90% dos casos. Seu sistema imunológico parece estar reagindo de forma exagerada, mas identificar exatamente por que isso acontece pode ser bastante desafiador.

Quando os médicos conseguem identificar uma causa, os culpados mais comuns incluem:

• Doenças autoimunes em que seu sistema imunológico ataca erroneamente tecidos saudáveis
• Distúrbios da tireoide, particularmente uma tireoide hiperativa ou hipoativa
• Infecções crônicas, como a bactéria H. pylori no estômago
• Certos medicamentos, especialmente inibidores da ECA ou AINEs
• Aditivos ou conservantes alimentares, embora verdadeiras alergias alimentares sejam causas raras
• Gatilhos físicos como pressão, calor, frio ou luz solar

Em casos mais raros, a urticária crônica pode estar relacionada a condições subjacentes como hepatite, lúpus ou certos tipos de câncer. No entanto, é importante saber que essas condições graves são causas incomuns e ter urticária crônica não significa que você tenha alguma dessas doenças.

O estresse não causa diretamente urticária crônica, mas definitivamente pode piorá-las ou desencadear crises se você já for propenso a elas. Seu bem-estar emocional e físico estão mais conectados do que você imagina.

Quando você deve consultar um médico para urticária crônica?

Você definitivamente deve consultar um médico se tiver urticárias que continuam retornando ou não desapareceram após seis semanas. Embora as urticárias crônicas geralmente não sejam perigosas, obter um diagnóstico adequado pode ajudá-lo a encontrar a abordagem de tratamento certa.

Procure atendimento médico imediato se você experimentar algum desses sintomas mais graves junto com suas urticárias:

• Dificuldade em respirar ou chiado no peito
• Inchaço do rosto, lábios, língua ou garganta
• Pulso rápido ou tontura
• Urticárias generalizadas graves que se desenvolvem repentinamente
• Náuseas, vômitos ou cólicas estomacais graves com suas urticárias

Esses sintomas podem indicar uma reação alérgica grave chamada anafilaxia, que requer tratamento de emergência. No entanto, isso é bastante raro em casos de urticária crônica e mais comumente associado a reações alérgicas agudas.

Também vale a pena consultar seu médico mais cedo do que tarde se suas urticárias estiverem afetando significativamente seu sono, trabalho ou atividades diárias. Você não precisa passar por isso sozinho e existem muitos tratamentos eficazes disponíveis.

Quais são os fatores de risco para urticária crônica?

Certos fatores podem aumentar a probabilidade de você desenvolver urticária crônica, embora ter esses fatores de risco não garanta que você os terá. Entender esses fatores pode ajudar você e seu médico a controlar melhor sua condição.

Os fatores de risco mais significativos incluem:

• Ser mulher entre 30 e 50 anos (a urticária crônica afeta mulheres duas vezes mais do que homens)
• Ter outras doenças autoimunes, como doença da tireoide ou artrite reumatoide
• Histórico familiar de urticária crônica ou outras condições alérgicas
• Ter outras condições alérgicas, como asma ou eczema
• Estresse crônico ou transtornos de ansiedade
• Certas infecções, particularmente aquelas que afetam seu sistema digestivo

Fatores de risco menos comuns, mas notáveis, incluem tomar certos medicamentos regularmente, ter passado por cirurgia ou trauma recente ou conviver com condições inflamatórias crônicas. Algumas pessoas também parecem desenvolver urticária crônica após vivenciar um evento de vida particularmente estressante.

Lembre-se de que os fatores de risco não são causas. Muitas pessoas com múltiplos fatores de risco nunca desenvolvem urticária crônica, enquanto outras sem fatores de risco óbvios desenvolvem. Sua experiência individual é o que mais importa para seu plano de tratamento.

Quais são as possíveis complicações da urticária crônica?

Embora as urticárias crônicas raramente sejam perigosas, elas podem levar a várias complicações que afetam sua qualidade de vida. Os problemas mais comuns que as pessoas enfrentam estão relacionados à interrupção do sono e ao bem-estar emocional, em vez de problemas médicos graves.

As principais complicações que você pode experimentar incluem:

• Privação crônica do sono devido à coceira e desconforto noturnos
• Infecções secundárias da pele devido à coceira excessiva
• Ansiedade ou depressão relacionada à natureza imprevisível das crises
• Isolamento social ou redução da qualidade de vida
• Dificuldade de concentração no trabalho ou na escola devido ao desconforto
• Angioedema (inchaço mais profundo) que pode ocasionalmente afetar a respiração

Em casos muito raros, pessoas com urticária crônica podem desenvolver uma reação alérgica grave, mas isso é muito mais comum em casos de urticária aguda causada por alérgenos específicos. A maioria das pessoas com urticária crônica nunca experimenta nada mais grave do que coceira e preocupações estéticas.

O impacto psicológico da urticária crônica não deve ser subestimado. Viver com uma condição imprevisível e visível pode ser emocionalmente desafiador, e é completamente normal sentir-se frustrado ou ansioso sobre as crises. Conversar com seu médico sobre essas preocupações é tão importante quanto tratar os sintomas físicos.

Como a urticária crônica pode ser prevenida?

Como os médicos não conseguem identificar a causa exata da urticária crônica na maioria dos casos, a prevenção completa nem sempre é possível. No entanto, você pode tomar várias medidas para reduzir a frequência e a gravidade de suas crises depois de entender seus padrões pessoais.

As estratégias de prevenção mais eficazes incluem:

• Identificar e evitar seus gatilhos pessoais por meio de observação cuidadosa
• Controlar o estresse por meio de técnicas de relaxamento, exercícios ou aconselhamento
• Manter um horário de sono consistente e descansar o suficiente
• Usar produtos para cuidados com a pele suaves e sem fragrância
• Evitar irritantes conhecidos, como tecidos ásperos ou temperaturas extremas
• Tomar anti-histamínicos prescritos regularmente, conforme indicado pelo seu médico

Manter um diário de urticárias pode ser incrivelmente útil para identificar padrões. Anote quando as crises ocorrem, o que você comeu, qualquer estresse que você experimentou, as condições climáticas e as atividades que você fez. Com o tempo, você pode notar conexões que o ajudarão a evitar gatilhos.

Algumas pessoas descobrem que certas mudanças na dieta ajudam, embora os verdadeiros gatilhos alimentares sejam menos comuns do que muitas pessoas pensam. Se você suspeitar de um gatilho alimentar, trabalhe com seu médico em vez de eliminar alimentos por conta própria, pois isso pode às vezes levar a deficiências nutricionais.

Como as urticárias crônicas são diagnosticadas?

O diagnóstico de urticária crônica é baseado principalmente em seus sintomas e histórico médico, em vez de testes específicos. Seu médico fará perguntas detalhadas sobre quando suas urticárias começaram, como elas são e quaisquer padrões que você tenha notado.

Durante sua consulta, seu médico provavelmente examinará sua pele e perguntará sobre:

• Há quanto tempo você tem as urticárias e com que frequência elas aparecem
• Se algo parece desencadear ou piorar seus sintomas
• Quais medicamentos ou suplementos você está tomando
• Seu histórico familiar de alergias ou doenças autoimunes
• Doenças recentes, estresse ou mudanças no estilo de vida
• Como as urticárias estão afetando sua vida diária e seu sono

A maioria dos médicos não recomenda testes de alergia extensos para urticária crônica, porque alérgenos específicos raramente são a causa. No entanto, seu médico pode solicitar alguns exames de sangue básicos para verificar problemas na tireoide, infecções ou sinais de doenças autoimunes, se seus sintomas sugerirem essas possibilidades.

Em alguns casos, seu médico pode sugerir manter um diário detalhado de seus sintomas, atividades e potenciais gatilhos por várias semanas. Essas informações podem ser mais valiosas do que qualquer teste para entender sua condição específica e desenvolver um plano de tratamento eficaz.

Qual é o tratamento para urticária crônica?

O principal objetivo do tratamento da urticária crônica é controlar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida. A maioria das pessoas encontra alívio significativo com a combinação certa de medicamentos e ajustes no estilo de vida, mesmo quando a causa exata permanece desconhecida.

Seu médico provavelmente começará com esses tratamentos de primeira linha:

• Anti-histamínicos não sedativos, como cetirizina, loratadina ou fexofenadina, tomados diariamente
• Doses mais altas de anti-histamínicos se as doses padrão não forem eficazes
• Bloqueadores de H2, como ranitidina ou famotidina, para controle adicional dos sintomas
• Curas curtas de corticosteroides orais para crises graves
• Tratamentos tópicos, como loção de calamina, para alívio temporário da coceira

Se esses tratamentos iniciais não proporcionarem alívio suficiente, seu médico poderá considerar opções mais avançadas, como o omalizumabe (Xolair), que é um medicamento injetável aprovado especificamente para urticária crônica. Este tratamento pode ser muito eficaz para pessoas que não respondem bem aos anti-histamínicos.

Para casos raros que não respondem aos tratamentos padrão, os médicos podem tentar medicamentos imunossupressores, como ciclosporina ou metotrexato. Esses são geralmente reservados para casos graves, pois exigem monitoramento cuidadoso para efeitos colaterais.

A chave é encontrar a combinação certa que funcione para você. Isso pode exigir alguma tentativa e ajuste, mas a maioria das pessoas encontra uma abordagem de tratamento eficaz com paciência e boa comunicação com seu médico.

Como você pode controlar a urticária crônica em casa?

Além do tratamento médico, há muitas coisas que você pode fazer em casa para ajudar a controlar suas urticárias crônicas e reduzir seu impacto na sua vida diária. Essas estratégias de autocuidado funcionam melhor quando combinadas com os tratamentos prescritos pelo seu médico.

As técnicas eficazes de manejo domiciliar incluem:

• Tomar banhos frios ou aplicar compressas frias nas áreas com coceira
• Usar hidratantes suaves e sem fragrância para manter sua pele hidratada
• Usar roupas de algodão largas e respiráveis
• Evitar banhos ou duchas quentes que podem piorar a coceira
• Praticar técnicas de redução do estresse, como respiração profunda ou meditação
• Manter as unhas curtas para minimizar os danos causados pela coceira

Criar um ambiente relaxante em sua casa também pode ajudar. Considere usar um umidificador se o ar estiver seco, manter seu quarto fresco para um sono melhor e ter anti-histamínicos facilmente acessíveis para crises inesperadas.

Muitas pessoas acham que certos remédios naturais, como banhos de aveia ou gel de aloe vera, proporcionam alívio temporário, embora esses não devam substituir seus medicamentos prescritos. Sempre consulte seu médico antes de experimentar novos tratamentos, mesmo os naturais, para garantir que eles não interferirão em seu plano atual.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Estar bem preparado para sua consulta médica pode ajudar a garantir que você obtenha o diagnóstico mais preciso e o plano de tratamento mais eficaz. Um pouco de preparação antes pode fazer uma grande diferença na qualidade do atendimento que você recebe.

Antes de sua consulta, reúna essas informações importantes:

• Uma lista completa de todos os medicamentos, suplementos e vitaminas que você toma
• Fotos de suas urticárias em diferentes estágios, se possível
• Um diário de sintomas, potenciais gatilhos e padrões de tempo
• Seu histórico familiar de alergias, doenças autoimunes ou problemas de pele
• Perguntas sobre opções de tratamento e o que esperar
• Informações sobre como as urticárias estão afetando sua vida diária

Não hesite em levar um amigo ou familiar de confiança com você, especialmente se seus sintomas estiverem afetando sua capacidade de lembrar informações ou se comunicar claramente. Eles podem ajudá-lo a lembrar detalhes importantes da visita.

Anote suas perguntas mais importantes antes para que você não se esqueça de fazê-las durante a consulta. Lembre-se, seu médico quer ajudá-lo a se sentir melhor, então ser honesto sobre como a condição está afetando você emocional e fisicamente é importante para desenvolver o melhor plano de tratamento.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre urticária crônica?

As urticárias crônicas podem ser frustrantes e imprevisíveis, mas são controláveis com a abordagem certa e raramente perigosas. A maioria das pessoas encontra alívio significativo com o tratamento adequado, mesmo quando a causa exata permanece desconhecida.

As coisas mais importantes a lembrar são que você não está sozinho ao lidar com essa condição, tratamentos eficazes estão disponíveis e trabalhar em estreita colaboração com seu médico lhe dá a melhor chance de controlar seus sintomas. Muitas pessoas com urticária crônica levam vidas completamente normais e ativas.

Enquanto espera que o tratamento faça efeito total, seja paciente consigo mesmo e concentre-se nas estratégias de autocuidado que o ajudam a se sentir mais confortável. Com o tempo e a abordagem de tratamento certa, você pode esperar ver melhorias tanto em seus sintomas quanto em sua qualidade de vida geral.

Perguntas frequentes sobre urticária crônica

Minhas urticárias crônicas desaparecerão completamente algum dia?

Muitas pessoas com urticária crônica veem sua condição melhorar ou desaparecer completamente com o tempo. Estudos mostram que cerca de 50% das pessoas com urticária crônica estão livres de sintomas em um ano e até 70% melhoram significativamente em cinco anos. No entanto, essa linha do tempo varia muito de pessoa para pessoa e algumas pessoas podem precisar de manejo contínuo.

As urticárias crônicas são contagiosas?

Não, as urticárias crônicas não são contagiosas. Você não pode pegá-las de outra pessoa e não pode transmiti-las a familiares ou amigos. As urticárias crônicas são causadas pela reação do seu próprio sistema imunológico, não por nenhum agente infeccioso que possa se espalhar entre as pessoas.

O estresse realmente pode piorar minhas urticárias?

Sim, o estresse definitivamente pode desencadear crises ou piorar as urticárias existentes, embora raramente seja a única causa de urticárias crônicas. O estresse afeta seu sistema imunológico e pode aumentar a inflamação em seu corpo. Aprender técnicas de gerenciamento do estresse geralmente ajuda as pessoas a controlar melhor seus sintomas junto com o tratamento médico.

Devo eliminar alimentos da minha dieta para ajudar minhas urticárias?

As alergias alimentares são na verdade causas incomuns de urticária crônica, portanto, eliminar alimentos aleatoriamente geralmente não é útil e às vezes pode levar a problemas nutricionais. Se você suspeitar de um gatilho alimentar específico, é melhor trabalhar com seu médico ou um nutricionista para testar adequadamente essa teoria, em vez de restringir sua dieta por conta própria.

Posso me exercitar com urticária crônica?

A maioria das pessoas com urticária crônica pode se exercitar com segurança, embora algumas possam descobrir que calor, suor ou pressão física desencadeiam seus sintomas. Se o exercício parece piorar suas urticárias, tente atividades mais suaves, exercícios em ambientes mais frescos ou tome um anti-histamínico antes de se exercitar. Sempre converse com seu médico sobre a melhor abordagem de exercícios para sua situação específica.