Varizes Esofágicas

As varizes esofágicas são veias aumentadas no esôfago. Elas geralmente são causadas por obstrução do fluxo sanguíneo através da veia porta, que transporta o sangue do intestino para o fígado.

As varizes esofágicas são veias aumentadas no esôfago, o tubo que conecta a garganta e o estômago. As varizes esofágicas acontecem mais frequentemente em pessoas com doenças hepáticas graves.

As varizes esofágicas se desenvolvem quando o fluxo sanguíneo regular para o fígado é bloqueado por um coágulo ou tecido cicatricial no fígado. Para contornar as obstruções, o sangue flui para vasos sanguíneos menores que não são projetados para transportar grandes volumes de sangue. Os vasos podem vazar sangue ou até mesmo romper, causando sangramento com risco de vida.

Alguns medicamentos e procedimentos médicos estão disponíveis para ajudar a prevenir ou interromper o sangramento de varizes esofágicas.

As varizes esofágicas geralmente não causam sintomas a menos que sangrem. Os sintomas de sangramento de varizes esofágicas incluem: Vômitos de grandes quantidades de sangue. Fezes pretas, alcatroadas ou com sangue. Tontura devido à perda de sangue. Perda de consciência em casos graves. Seu médico pode suspeitar de varizes esofágicas se você tiver sinais de doença hepática ou tiver sido diagnosticado com cirrose hepática, incluindo: Coloração amarela da pele e dos olhos, conhecida como icterícia. Facilidade de sangramento ou formação de hematomas. Acúmulo de líquido no abdômen, chamado ascite (ah-SY-teez). Agende uma consulta com seu médico se você tiver sintomas que o preocupem. Se você foi diagnosticado com doença hepática, pergunte ao seu médico sobre seu risco de varizes esofágicas e o que você pode fazer para reduzir seu risco. Pergunte também se deve fazer um procedimento para verificar se há varizes esofágicas. Se você foi diagnosticado com varizes esofágicas, seu médico provavelmente lhe dirá para observar os sinais de sangramento. As varizes esofágicas que sangram são uma emergência. Ligue para o 192 ou para o serviço de emergência local imediatamente se você tiver fezes pretas ou com sangue, ou vômito com sangue.

Marque uma consulta com seu médico se você tiver sintomas que o preocupem. Se você foi diagnosticado com doença hepática, pergunte ao seu médico sobre seu risco de varizes esofágicas e o que você pode fazer para reduzir seu risco. Pergunte também se deve fazer um procedimento para verificar a presença de varizes esofágicas.

Se você foi diagnosticado com varizes esofágicas, seu médico provavelmente lhe dirá para observar os sinais de sangramento. Varizes esofágicas sangrantes são uma emergência. Ligue para o 911 ou para o serviço de emergência local imediatamente se você tiver fezes pretas ou com sangue, ou vômito com sangue.

As varizes esofágicas às vezes se formam quando o fluxo sanguíneo para o fígado é bloqueado. Isso é mais frequentemente causado por tecido cicatricial no fígado devido a doença hepática, também conhecida como cirrose hepática. O fluxo sanguíneo começa a estagnar. Isso aumenta a pressão dentro da veia grande, conhecida como veia porta, que transporta sangue para o fígado. Essa condição é chamada de hipertensão portal. A hipertensão portal força o sangue a procurar outras vias através de veias menores, como as que estão na parte inferior do esôfago. Essas veias de paredes finas se dilatam com o sangue adicional. Às vezes, elas se rompem e sangram. As causas das varizes esofágicas incluem: Cicatrização hepática grave, chamada cirrose. Várias doenças hepáticas — incluindo infecção por hepatite, doença hepática alcoólica, doença hepática gordurosa e um distúrbio do ducto biliar chamado colangite biliar primária — podem resultar em cirrose. Coágulo sanguíneo, também chamado de trombose. Um coágulo sanguíneo na veia porta ou em uma veia que se alimenta na veia porta, conhecida como veia esplênica, pode causar varizes esofágicas. Infecção parasitária. A esquistossomose é uma infecção parasitária encontrada em partes da África, América do Sul, Caribe, Oriente Médio e Ásia Oriental. O parasita pode danificar o fígado, bem como os pulmões, intestino, bexiga e outros órgãos.

Embora muitas pessoas com doença hepática avançada desenvolvam varizes esofágicas, a maioria não terá sangramento. As varizes esofágicas têm maior probabilidade de sangrar se você tiver: Pressão alta na veia porta. O risco de sangramento aumenta à medida que a pressão na veia porta aumenta. Varizes grandes. Quanto maiores as varizes esofágicas, maior a probabilidade de sangramento. Marcas vermelhas nas varizes. Algumas varizes esofágicas apresentam estrias vermelhas longas ou manchas vermelhas. Seu médico pode vê-las através de um tubo fino e flexível, chamado endoscópio, passado pela garganta. Essas marcas sugerem um alto risco de sangramento. Cirrose grave ou insuficiência hepática. Na maioria das vezes, quanto mais grave sua doença hepática, maior a probabilidade de as varizes esofágicas sangrarem. Uso contínuo de álcool. Seu risco de sangramento por varizes é muito maior se você continuar bebendo do que se parar, especialmente se sua doença for relacionada ao álcool. Se você já teve sangramento de varizes esofágicas antes, é mais provável que tenha varizes que sangrem novamente.

A complicação mais grave das varizes esofágicas é o sangramento. Depois de ter um episódio de sangramento, o risco de outro episódio de sangramento aumenta muito. Se você perder sangue suficiente, poderá entrar em choque, o que pode levar à morte.

Atualmente, nenhum tratamento pode prevenir o desenvolvimento de varizes esofágicas em pessoas com cirrose. Embora os betabloqueadores sejam eficazes na prevenção de sangramento em muitas pessoas com varizes esofágicas, eles não previnem a formação de varizes esofágicas. Se você foi diagnosticado com doença hepática, pergunte ao seu médico sobre estratégias para evitar complicações da doença hepática. Para manter seu fígado saudável:

• Não beba álcool. Pessoas com doença hepática geralmente são aconselhadas a parar de beber álcool, pois o fígado processa o álcool. Beber álcool pode sobrecarregar um fígado já vulnerável.
• Alimente-se de forma saudável. Escolha uma dieta rica em frutas e vegetais. Selecione grãos integrais e fontes magras de proteína. Reduza a quantidade de alimentos gordurosos e fritos que você consome.
• Mantenha um peso saudável. O excesso de gordura corporal pode danificar seu fígado. A obesidade está associada a um maior risco de complicações da cirrose. Perca peso se você estiver obeso ou acima do peso.
• Use produtos químicos com moderação e cuidado. Siga as instruções dos produtos químicos domésticos, como produtos de limpeza e inseticidas. Se você trabalha com produtos químicos, siga todas as precauções de segurança. Seu fígado remove toxinas do seu corpo, então dê a ele um descanso limitando a quantidade de toxinas que ele processa.
• Reduza seu risco de hepatite. Compartilhamento de agulhas e sexo desprotegido podem aumentar seu risco de hepatite B e C. Proteja-se abstendo-se de relações sexuais ou usando camisinha se você optar por ter relações sexuais. Faça o teste para exposição à hepatite A, B e C, pois a infecção pode piorar sua doença hepática. Pergunte também ao seu médico se deve ser vacinado contra a hepatite A e a hepatite B.

Durante uma endoscopia alta, um profissional de saúde insere um tubo fino e flexível equipado com uma luz e uma câmera pela garganta e até o esôfago. A pequena câmera fornece uma visão do esôfago, do estômago e do início do intestino delgado, chamado duodeno.

Se você tem cirrose, seu médico geralmente o rastreia para varizes esofágicas quando você recebe o diagnóstico. Com que frequência você fará exames de rastreamento depende da sua condição. Os principais testes usados para diagnosticar varizes esofágicas são:

• Testes de imagem. Tanto as tomografias computadorizadas abdominais quanto os ultrassons Doppler das veias esplênicas e portais podem sugerir a presença de varizes esofágicas. Um exame de ultrassom chamado elastografia de transiente pode ser usado para medir a cicatrização no fígado. Isso pode ajudar seu médico a determinar se você tem hipertensão portal, o que pode levar a varizes esofágicas.

Exame endoscópico. Um procedimento chamado endoscopia gastrintestinal alta é o método preferido para rastrear varizes esofágicas. Uma endoscopia envolve a inserção de um tubo flexível e iluminado, chamado endoscópio, pela garganta e até o esôfago. Uma pequena câmera na extremidade do endoscópio permite que seu médico examine seu esôfago, estômago e o início do intestino delgado, chamado duodeno.

O médico procura por veias dilatadas. Se encontradas, as veias aumentadas são medidas e verificadas quanto a estrias vermelhas e manchas vermelhas, o que geralmente indica um risco significativo de sangramento. O tratamento pode ser realizado durante o exame.