O que é Febre? Sintomas, Causas e Tratamento

Febre é a resposta natural do seu corpo para combater infecções ou doenças, onde sua temperatura interna aumenta acima da faixa normal de cerca de 37°C (98.6°F). Pense nisso como seu sistema imunológico aumentando o calor para ajudar a eliminar germes e bactérias que não sobrevivem bem em temperaturas mais altas. Embora a febre possa ser desconfortável e preocupante, ela é, na verdade, um sinal de que seu corpo está trabalhando duro para se proteger e se curar.

O que é febre?

A febre ocorre quando a temperatura do seu corpo sobe acima de sua faixa normal, geralmente atingindo 38°C (100.4°F) ou mais quando medida oralmente. O centro de controle de temperatura do seu cérebro, chamado hipotálamo, age como um termostato que é redefinido para uma temperatura mais alta durante a doença.

Esse aumento de temperatura acontece porque seu sistema imunológico libera substâncias químicas especiais chamadas pirógenos quando detecta invasores nocivos, como vírus ou bactérias. Essas substâncias químicas sinalizam para seu cérebro aumentar a temperatura do seu corpo, criando um ambiente menos amigável para os germes, ao mesmo tempo em que impulsionam sua resposta imunológica.

A maioria das febres é leve e desaparece sozinha à medida que seu corpo combate a causa subjacente. No entanto, entender quando uma febre precisa de atenção médica pode ajudá-lo a se sentir mais confiante no gerenciamento desse sintoma comum.

Quais são os sintomas da febre?

O sinal mais óbvio de febre é sentir-se incomumente quente ou quente ao toque, mas seu corpo geralmente lhe dá vários outros sinais de que sua temperatura está subindo. Esses sintomas podem variar de pessoa para pessoa e podem aparecer e desaparecer à medida que sua febre flutua.

Os sintomas comuns que você pode experimentar incluem:

• Sentir-se quente ou quente ao toque, especialmente na testa, peito ou costas
• Calafrios e tremores, mesmo quando você se sente quente
• Suando mais do que o normal
• Dor de cabeça que pode variar de leve a moderada
• Dores musculares e nas articulações por todo o corpo
• Sentindo-se cansado ou fraco
• Perda de apetite
• Desidratação leve ou aumento da sede
• Dificuldade de concentração ou sentindo-se levemente confuso

Você também pode notar que alterna entre sentir muito frio e muito calor, o que é completamente normal durante uma febre. Seu corpo está trabalhando para regular sua temperatura, e essas flutuações fazem parte desse processo.

O que causa febre?

As febres se desenvolvem quando seu sistema imunológico responde a vários gatilhos, sendo as infecções o culpado mais comum. Seu corpo aumenta sua temperatura como um mecanismo de defesa para criar um ambiente hostil a organismos nocivos, ao mesmo tempo em que fortalece sua resposta imunológica.

As causas mais frequentes incluem:

• Infecções virais como resfriado comum, gripe ou COVID-19
• Infecções bacterianas como faringite estreptocócica, infecções do trato urinário ou pneumonia
• Vacinação infantil, que pode causar febre leve à medida que seu sistema imunológico desenvolve proteção
• Intoxicação alimentar por alimentos ou água contaminados
• Infecções de ouvido, especialmente comuns em crianças
• Infecções sinusais que se desenvolvem a partir de congestão prolongada

Causas menos comuns, mas importantes, podem incluir certos medicamentos, condições autoimunes em que seu sistema imunológico ataca erroneamente tecidos saudáveis ou doenças inflamatórias como artrite. A exaustão por calor devido à exposição prolongada ao sol ou à atividade física intensa também pode desencadear sintomas semelhantes à febre.

Em casos raros, condições mais graves, como coágulos sanguíneos, certos tipos de câncer ou respostas inflamatórias graves, podem causar febres persistentes que exigem avaliação médica imediata.

Quando consultar um médico para febre?

A maioria das febres é administrável em casa e desaparecerá em alguns dias, mas certas situações exigem atenção médica imediata para garantir sua segurança e tratamento adequado. Conhecer esses sinais de alerta pode ajudá-lo a tomar decisões informadas sobre quando procurar atendimento.

Entre em contato com seu médico imediatamente se você experimentar:

• Temperatura de 39,4°C (103°F) ou mais
• Febre que dura mais de três dias sem melhora
• Dor de cabeça intensa que não responde a analgésicos
• Dificuldade em respirar ou dor no peito
• Vômitos persistentes que impedem a retenção de líquidos
• Sinais de desidratação, como tontura, boca seca ou diminuição da micção
• Rigidez no pescoço junto com dor de cabeça e sensibilidade à luz
• Confusão ou dificuldade em permanecer alerta
• Dor abdominal intensa
• Erupção cutânea que aparece repentinamente com febre

Para bebês com menos de três meses de idade, qualquer febre justifica avaliação médica imediata, pois seus sistemas imunológicos ainda estão se desenvolvendo. Crianças e adultos com sistemas imunológicos comprometidos, condições de saúde crônicas ou aqueles que tomam medicamentos que suprimem a imunidade também devem procurar atendimento médico mais cedo do que tarde.

Quais são os fatores de risco para febre?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver febre, certos fatores podem torná-lo mais suscetível às infecções e condições que comumente causam aumento da temperatura corporal. Entender esses fatores de risco pode ajudá-lo a tomar precauções apropriadas e reconhecer quando você pode estar mais vulnerável.

Fatores que aumentam sua probabilidade de desenvolver febre incluem:

• Extremos de idade - bebês, crianças pequenas e adultos acima de 65 anos têm respostas imunológicas menos robustas
• Sistema imunológico comprometido por condições como diabetes, câncer ou HIV
• Tomar medicamentos que suprimem a função imunológica, como esteroides ou quimioterapia
• Condições de saúde crônicas, como doenças cardíacas, pulmonares ou renais
• Cirurgia recente ou procedimentos médicos que podem introduzir bactérias
• Contato próximo com indivíduos doentes em residências, escolas ou locais de trabalho
• Má nutrição ou estresse significativo que enfraquece as defesas imunológicas
• Falta de sono adequado, o que prejudica a função imunológica

Fatores sazonais também desempenham um papel, com infecções virais mais comuns durante os meses de outono e inverno, quando as pessoas passam mais tempo juntas em ambientes fechados. Viajar para áreas com diferentes doenças infecciosas também pode aumentar temporariamente seu risco de doenças que causam febre.

Quais são as possíveis complicações da febre?

Embora a maioria das febres desapareça sem causar problemas duradouros, temperaturas muito altas ou febre prolongada podem ocasionalmente levar a complicações que exigem intervenção médica. Entender esses problemas potenciais pode ajudá-lo a monitorar sua condição adequadamente e procurar atendimento quando necessário.

Possíveis complicações de febre grave ou persistente incluem:

• Desidratação devido ao aumento da perda de líquidos por meio da transpiração e respiração rápida
• Convulsões febris em crianças entre 6 meses e 5 anos de idade
• Alucinações ou confusão devido a temperaturas muito altas
• Aumento da frequência cardíaca que sobrecarrega o sistema cardiovascular
• Desequilíbrios eletrolíticos devido à transpiração excessiva e perda de líquidos
• Fadiga extrema que interfere nas atividades diárias

Em casos raros, febres extremamente altas acima de 41,1°C (106°F) podem causar insolação, uma condição que ameaça a vida em que o sistema de regulação de temperatura do seu corpo falha. Essa emergência médica exige tratamento hospitalar imediato para prevenir danos aos órgãos.

A maioria das complicações é evitável com o manejo adequado da febre, ingestão adequada de líquidos e atendimento médico oportuno quando os sinais de alerta aparecem. A chave é monitorar seus sintomas e responder adequadamente, em vez de deixar sinais preocupantes sem tratamento.

Como a febre é diagnosticada?

O diagnóstico de febre começa com a medição precisa da temperatura, mas seu médico também quererá entender a causa subjacente para fornecer o tratamento adequado. O processo de diagnóstico geralmente envolve exame físico e perguntas direcionadas sobre seus sintomas.

Seu médico provavelmente começará medindo sua temperatura usando um termômetro confiável, de preferência oralmente ou retalmente para a leitura mais precisa. Eles também verificarão seus sinais vitais, incluindo frequência cardíaca, pressão arterial e frequência respiratória, para avaliar como seu corpo está respondendo à febre.

Para identificar a causa, seu médico pode perguntar sobre:

• Quando sua febre começou e o quão alta ela esteve
• Outros sintomas que você está experimentando, como tosse, dor de garganta ou dor abdominal
• Viagens recentes, exposição a indivíduos doentes ou mudanças em sua rotina
• Medicamentos atuais e quaisquer condições de saúde crônicas
• Se os medicamentos redutores de febre ajudaram e por quanto tempo

Dependendo de seus sintomas e exame físico, seu médico pode recomendar exames de sangue para verificar infecções bacterianas, exames de urina se uma infecção do trato urinário for suspeita ou culturas de garganta para faringite estreptocócica. Raios-X do tórax podem ser necessários se você tiver sintomas respiratórios junto com febre.

Qual é o tratamento para febre?

O tratamento da febre concentra-se em ajudá-lo a se sentir mais confortável enquanto seu corpo combate a causa subjacente, em vez de suprimir agressivamente a febre em si. O objetivo é controlar os sintomas e prevenir complicações, ao mesmo tempo em que apoia o processo de cura natural do seu sistema imunológico.

Medicamentos de venda livre podem reduzir eficazmente a febre e o desconforto associado:

• Paracetamol (Tylenol) é seguro para a maioria das pessoas e pode ser tomado a cada 4-6 horas, conforme indicado
• Ibuprofeno (Advil, Motrin) reduz a febre e a inflamação, tomado a cada 6-8 horas com alimentos
• A aspirina deve ser evitada em crianças e adolescentes devido ao risco de síndrome de Reye

Siga sempre as instruções da embalagem para dosagem e não exceda as quantidades recomendadas. Se você tiver problemas de fígado, doença renal ou tomar outros medicamentos, consulte seu médico antes de usar esses redutores de febre.

Para infecções bacterianas subjacentes, seu médico pode prescrever antibióticos, mas eles não ajudarão nas infecções virais, como resfriado comum ou gripe. Medicamentos antivirais podem ser recomendados para certas infecções virais se detectadas precocemente.

Como controlar a febre em casa?

Os cuidados domiciliares desempenham um papel crucial no controle da febre de forma segura e confortável enquanto seu corpo se recupera da doença. Essas medidas de suporte podem ajudar a reduzir o desconforto e prevenir complicações sem interferir no importante trabalho do seu sistema imunológico.

O descanso é sua ferramenta mais importante para a recuperação. Seu corpo usa energia significativa para combater infecções e manter uma temperatura mais alta, então dormir o suficiente e evitar atividades extenuantes ajuda a direcionar essa energia para a cura.

Manter-se bem hidratado torna-se especialmente importante durante a febre, pois você perde líquidos extras por meio da transpiração e respiração mais rápida:

• Beba água, caldos transparentes ou chás de ervas com frequência ao longo do dia
• Evite álcool e cafeína, que podem contribuir para a desidratação
• Coma alimentos leves e fáceis de digerir quando se sentir à vontade
• Considere soluções de eletrólitos se você estiver suando muito

Medidas de conforto físico podem ajudá-lo a se sentir melhor sem interferir nos benefícios da febre. Vista roupas leves e respiráveis e use cobertores leves em vez de cobertores pesados. Um banho ou ducha morna pode proporcionar alívio temporário, mas evite água fria, o que pode causar calafrios e realmente aumentar sua temperatura.

Mantenha seu ambiente fresco e bem ventilado, usando ventiladores se necessário, mas não se sinta desconfortavelmente frio.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta médica quando você tem febre ajuda a garantir que seu médico tenha as informações necessárias para diagnosticar e tratar sua condição de forma eficaz. Reservar um tempo para organizar seus pensamentos e sintomas, mesmo quando você não está se sentindo bem, pode levar a um melhor atendimento.

Antes de sua consulta, anote informações importantes sobre sua experiência com febre:

• Quando sua febre começou e a temperatura mais alta que você registrou
• Todos os sintomas que você experimentou, mesmo que pareçam não relacionados
• Medicamentos que você tomou para febre e se eles ajudaram
• Atividades recentes, viagens ou exposição a doenças
• Perguntas que você deseja fazer ao seu médico

Traga uma lista de todos os seus medicamentos atuais, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos, pois alguns podem interagir com os tratamentos para febre. Se você tem condições de saúde crônicas, esteja preparado para discutir como elas podem estar relacionadas à sua doença atual.

Considere trazer um membro da família ou amigo de confiança se você estiver se sentindo particularmente mal, pois eles podem ajudar a lembrar informações importantes e fazer perguntas se você estiver tendo problemas para se concentrar.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre a febre?

A febre é a resposta natural e geralmente benéfica do seu corpo para combater infecções, servindo como um sinal de que seu sistema imunológico está trabalhando ativamente para proteger sua saúde. Embora sentir-se febril possa ser desconfortável e preocupante, a maioria das febres desaparece sozinha em alguns dias com os cuidados adequados em casa e descanso.

O mais importante a lembrar é que a febre em si geralmente não é perigosa, mas sim um sintoma de uma condição subjacente que precisa de atenção. Concentre-se em ficar confortável, bem hidratado e descansado, enquanto monitora os sinais de alerta que podem indicar que você precisa de atendimento médico.

Confie em seus instintos sobre seu corpo e não hesite em entrar em contato com seu médico se estiver preocupado com seus sintomas ou se sua febre persistir por mais tempo do que o esperado. Com os cuidados e atenção adequados, você pode controlar a febre com segurança, ao mesmo tempo em que apoia o processo de cura natural do seu corpo.

Perguntas frequentes sobre febre

Devo tentar quebrar uma febre ou deixá-la seguir seu curso?

Geralmente, você deve se concentrar no conforto em vez de quebrar agressivamente uma febre, pois a febre ajuda seu sistema imunológico a combater infecções. Use medicamentos redutores de febre quando você se sentir significativamente desconfortável, mas não tente eliminar a febre completamente. Deixe seu corpo manter uma temperatura levemente elevada enquanto controla os sintomas que interferem no descanso e na hidratação.

Você pode ter febre sem se sentir quente ou ter outros sintomas?

Sim, é possível ter febre sem se sentir quente, especialmente em adultos mais velhos ou pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. Algumas pessoas podem sentir frio ou calafrios em vez de se sentir quente, enquanto outras podem sentir apenas fadiga ou desconforto leve. Medir sua temperatura com um termômetro é a maneira mais confiável de detectar febre, independentemente de como você se sente.

Quanto tempo uma febre deve durar antes que eu me preocupe?

A maioria das febres de infecções virais comuns dura 2 a 3 dias e deve mostrar sinais de melhora no terceiro dia. Entre em contato com seu médico se sua febre persistir por mais de três dias, atingir 39,4°C (103°F) ou mais, ou se você desenvolver sintomas preocupantes, como dificuldade em respirar, dor de cabeça intensa ou vômitos persistentes.

É seguro fazer exercícios ou trabalhar com febre baixa?

É melhor descansar quando você tem qualquer febre, mesmo uma febre baixa, pois seu corpo está usando energia para combater infecções. Os exercícios podem aumentar ainda mais a temperatura do seu corpo e podem prolongar sua doença ou piorar os sintomas. Espere até estar sem febre por pelo menos 24 horas antes de retornar às atividades normais ou exercícios.

Estresse ou falta de sono podem causar febre?

Embora o estresse e a privação do sono possam enfraquecer seu sistema imunológico e torná-lo mais suscetível a infecções que causam febre, eles não causam febre diretamente. No entanto, estresse ou exaustão graves podem causar uma leve elevação na temperatura corporal. Se você tiver uma febre verdadeira (38°C ou mais), provavelmente há uma infecção ou condição médica subjacente que precisa de atenção.