Cálculos Biliares

Cálculos biliares são depósitos endurecidos de fluido digestivo que podem se formar na vesícula biliar. A vesícula biliar é um órgão pequeno, em forma de pêra, localizado no lado direito do abdômen, logo abaixo do fígado. A vesícula biliar contém um fluido digestivo chamado bile, que é liberado no intestino delgado.

Cálculos biliares podem não causar sinais ou sintomas. Se um cálculo biliar se alojar em um ducto e causar um bloqueio, os sinais e sintomas resultantes podem incluir:

• Dor súbita e que se intensifica rapidamente na parte superior direita do abdômen
• Dor súbita e que se intensifica rapidamente no centro do abdômen, logo abaixo do esterno
• Dor nas costas entre as omoplatas
• Dor no ombro direito
• Náuseas ou vômitos

A dor causada por cálculos biliares pode durar de alguns minutos a algumas horas.

Marque uma consulta com seu médico se você tiver algum sinal ou sintoma que o preocupe.

Procure atendimento imediato se você desenvolver sinais e sintomas de uma complicação grave de cálculo biliar, como:

• Dor abdominal tão intensa que você não consegue ficar parado ou encontrar uma posição confortável
• Icterícia (amarelamento da pele e do branco dos olhos)
• Febre alta com calafrios

Não está claro o que causa a formação de cálculos biliares. Os médicos acreditam que os cálculos biliares podem resultar quando:

• Sua bile contém muito colesterol. Normalmente, sua bile contém substâncias químicas suficientes para dissolver o colesterol excretado pelo seu fígado. Mas se seu fígado excreta mais colesterol do que sua bile consegue dissolver, o excesso de colesterol pode formar cristais e, eventualmente, pedras.
• Sua bile contém muita bilirrubina. A bilirrubina é uma substância química produzida quando seu corpo decompõe as células vermelhas do sangue. Certas condições fazem com que seu fígado produza muita bilirrubina, incluindo cirrose hepática, infecções das vias biliares e certos distúrbios sanguíneos. O excesso de bilirrubina contribui para a formação de cálculos biliares.
• Sua vesícula biliar não se esvazia corretamente. Se sua vesícula biliar não se esvazia completamente ou com frequência suficiente, a bile pode se tornar muito concentrada, contribuindo para a formação de cálculos biliares.

Fatores que podem aumentar seu risco de cálculos biliares incluem:

• Ser mulher
• Ter 40 anos ou mais
• Ser nativo americano
• Ser hispânico de origem mexicana
• Estar acima do peso ou obeso
• Ser sedentário
• Estar grávida
• Comer uma dieta rica em gordura
• Comer uma dieta rica em colesterol
• Comer uma dieta pobre em fibras
• Ter histórico familiar de cálculos biliares
• Ter diabetes
• Ter certos distúrbios sanguíneos, como anemia falciforme ou leucemia
• Perder peso muito rapidamente
• Tomar medicamentos que contêm estrogênio, como contraceptivos orais ou medicamentos de terapia hormonal
• Ter doença hepática

Complicações de cálculos biliares podem incluir:

• Inflamação da vesícula biliar. Um cálculo biliar que se aloja no colo da vesícula biliar pode causar inflamação da vesícula biliar (colecistite). A colecistite pode causar dor intensa e febre.

• Obstrução do colédoco. Os cálculos biliares podem bloquear os tubos (ductos) pelos quais a bile flui da vesícula biliar ou do fígado para o intestino delgado. Dor intensa, icterícia e infecção do ducto biliar podem resultar.

• Obstrução do ducto pancreático. O ducto pancreático é um tubo que sai do pâncreas e se conecta ao colédoco pouco antes de entrar no duodeno. Os sucos pancreáticos, que auxiliam na digestão, fluem pelo ducto pancreático.

  Um cálculo biliar pode causar uma obstrução no ducto pancreático, o que pode levar à inflamação do pâncreas (pancreatite). A pancreatite causa dor abdominal intensa e constante e geralmente requer hospitalização.

• Câncer da vesícula biliar. Pessoas com histórico de cálculos biliares têm maior risco de câncer da vesícula biliar. Mas o câncer da vesícula biliar é muito raro, então, embora o risco de câncer seja elevado, a probabilidade de câncer da vesícula biliar ainda é muito pequena.

Você pode reduzir o risco de desenvolver cálculos biliares se você:

• Não pular refeições. Tente manter seus horários de refeição habituais todos os dias. Pular refeições ou jejum pode aumentar o risco de cálculos biliares.
• Perder peso lentamente. Se você precisar perder peso, faça-o lentamente. A perda de peso rápida pode aumentar o risco de cálculos biliares. Tente perder 0,5 a 1 kg por semana.
• Consumir mais alimentos ricos em fibras. Inclua mais alimentos ricos em fibras em sua dieta, como frutas, vegetais e grãos integrais.
• Manter um peso saudável. A obesidade e o sobrepeso aumentam o risco de cálculos biliares. Trabalhe para alcançar um peso saudável, reduzindo o número de calorias que você consome e aumentando a quantidade de atividade física que você faz. Depois de atingir um peso saudável, trabalhe para mantê-lo, continuando sua dieta saudável e continuando a se exercitar.

Testes e procedimentos usados para diagnosticar cálculos biliares e complicações de cálculos biliares incluem:

Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) usa um corante para destacar os ductos biliares e o ducto pancreático em imagens de raios-X. Um tubo fino e flexível (endoscópio) com uma câmera na extremidade é passado pela garganta e para o intestino delgado. O corante entra nos ductos através de um pequeno tubo oco (cateter) passado através do endoscópio.

• Ultrassonografia abdominal. Este teste é o mais comumente usado para procurar sinais de cálculos biliares. A ultrassonografia abdominal envolve mover um dispositivo (transdutor) para frente e para trás na área do estômago. O transdutor envia sinais para um computador, que cria imagens que mostram as estruturas no abdômen.
• Ultrassonografia endoscópica (USE). Este procedimento pode ajudar a identificar pedras menores que podem ser perdidas em uma ultrassonografia abdominal. Durante a ultrassonografia endoscópica (USE), o médico passa um tubo fino e flexível (endoscópio) pela boca e pelo trato digestivo. Um pequeno dispositivo de ultrassom (transdutor) no tubo produz ondas sonoras que criam uma imagem precisa do tecido circundante.
• Outros testes de imagem. Testes adicionais podem incluir colangiografia oral, cintigrafia com ácido iminodiacético hepatobiliar (HIDA), tomografia computadorizada (TC), colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRE) ou colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE). Cálculos biliares descobertos usando colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) podem ser removidos durante o procedimento.
• Exames de sangue. Os exames de sangue podem revelar infecção, icterícia, pancreatite ou outras complicações causadas por cálculos biliares.

A maioria das pessoas com cálculos biliares que não causam sintomas nunca precisará de tratamento. Seu médico determinará se o tratamento para cálculos biliares é indicado com base em seus sintomas e nos resultados dos testes de diagnóstico.

Seu médico pode recomendar que você fique atento aos sintomas de complicações de cálculos biliares, como dor intensa na parte superior direita do abdômen. Se os sinais e sintomas de cálculos biliares ocorrerem no futuro, você poderá receber tratamento.

As opções de tratamento para cálculos biliares incluem:

Cirurgia para remover a vesícula biliar (colecistectomia). Seu médico pode recomendar uma cirurgia para remover sua vesícula biliar, pois os cálculos biliares frequentemente reaparecem. Depois que sua vesícula biliar for removida, a bile fluirá diretamente do seu fígado para o intestino delgado, em vez de ser armazenada na vesícula biliar.

Você não precisa de sua vesícula biliar para viver, e a remoção da vesícula biliar não afeta sua capacidade de digerir alimentos, mas pode causar diarreia, que geralmente é temporária.

Medicamentos para dissolver cálculos biliares. Os medicamentos que você toma por via oral podem ajudar a dissolver cálculos biliares. Mas pode levar meses ou anos de tratamento para dissolver seus cálculos biliares dessa maneira, e os cálculos biliares provavelmente se formarão novamente se o tratamento for interrompido.

Às vezes, os medicamentos não funcionam. Os medicamentos para cálculos biliares não são comumente usados e são reservados para pessoas que não podem se submeter a cirurgia.

Instrumentos cirúrgicos especiais e uma pequena câmera de vídeo são inseridos através de incisões em seu abdômen durante a colecistectomia laparoscópica. Seu abdômen é inflado com gás dióxido de carbono para permitir espaço para o cirurgião trabalhar com instrumentos cirúrgicos.

• Cirurgia para remover a vesícula biliar (colecistectomia). Seu médico pode recomendar uma cirurgia para remover sua vesícula biliar, pois os cálculos biliares frequentemente reaparecem. Depois que sua vesícula biliar for removida, a bile fluirá diretamente do seu fígado para o intestino delgado, em vez de ser armazenada na vesícula biliar.

  Você não precisa de sua vesícula biliar para viver, e a remoção da vesícula biliar não afeta sua capacidade de digerir alimentos, mas pode causar diarreia, que geralmente é temporária.

• Medicamentos para dissolver cálculos biliares. Os medicamentos que você toma por via oral podem ajudar a dissolver cálculos biliares. Mas pode levar meses ou anos de tratamento para dissolver seus cálculos biliares dessa maneira, e os cálculos biliares provavelmente se formarão novamente se o tratamento for interrompido.

  Às vezes, os medicamentos não funcionam. Os medicamentos para cálculos biliares não são comumente usados e são reservados para pessoas que não podem se submeter a cirurgia.