Gengivite

Gengivite é uma forma comum e leve de doença gengival, também chamada de doença periodontal. Ela causa irritação, vermelhidão, inchaço e sangramento da gengiva, que é a parte da gengiva ao redor da base dos dentes. É importante levar a gengivite a sério e tratá-la prontamente. A gengivite não causa perda óssea. Mas, se não tratada, pode levar a uma doença gengival muito mais grave, chamada periodontite, e à perda de dentes.

A causa mais comum de gengivite é não manter os dentes e gengivas limpos e saudáveis. Hábitos de boa saúde bucal, como escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia, usar fio dental diariamente e fazer check-ups regulares no dentista, podem ajudar a prevenir e reverter a gengivite.

A gengivite pode causar gengivas inchadas, sensíveis, de cor vermelha brilhante ou escura, que sangram facilmente, especialmente ao escovar os dentes. Gengivas saudáveis são firmes e de cor rosa pálido. Elas se encaixam firmemente ao redor dos dentes. Os sintomas da gengivite incluem:

• Gengivas inchadas ou volumosas.
• Gengivas de cor vermelha brilhante ou escura, ou gengivas mais escuras que o normal.
• Gengivas que sangram facilmente ao escovar ou usar fio dental.
• Gengivas sensíveis.
• Mau hálito. Se você notar algum sintoma de gengivite, marque uma consulta com seu dentista o mais rápido possível. Quanto mais cedo você procurar atendimento, maiores serão suas chances de reverter os danos da gengivite e evitar a periodontite. Seu dentista pode querer que você consulte um periodontista se seus sintomas não estiverem melhorando. Este é um dentista com treinamento avançado que se especializa no tratamento de doenças gengivais.

A causa mais comum de gengivite é a má higiene bucal, que permite a formação de placa nos dentes. Isso causa inchaço nos tecidos gengivais circundantes.

Como a placa pode levar à gengivite:

• Placa se forma nos seus dentes. A placa é uma película pegajosa incolor. É composta principalmente por bactérias que se formam nos dentes após a ingestão de amidos e açúcares presentes nos alimentos. A placa precisa ser removida diariamente porque se forma rapidamente.
• A placa se transforma em tártaro. A placa que permanece nos dentes pode endurecer abaixo da linha da gengiva, transformando-se em tártaro. Esse tártaro, também conhecido como cálculo, acumula bactérias. O tártaro torna a placa mais difícil de remover, cria um escudo protetor para as bactérias e irrita a gengiva. É necessária uma limpeza dentária profissional para remover o tártaro.
• A gengiva fica irritada e inchada. A gengiva é a parte da sua gengiva ao redor da base dos dentes. Quanto mais tempo a placa e o tártaro permanecerem nos dentes, mais eles irritam a gengiva. Com o tempo, suas gengivas ficam inchadas e sangram facilmente. Isso é chamado de gengivite. Se não tratada, a gengivite pode levar à cárie dentária, periodontite e perda de dentes.

A gengivite é comum e qualquer pessoa pode desenvolvê-la. Fatores que podem aumentar o risco de gengivite incluem:

• Hábitos de higiene bucal deficientes.
• Tabagismo ou uso de tabaco mastigável.
• Idade avançada.
• Boca seca.
• Nutrição deficiente, incluindo a falta de vitamina C.
• Reparos dentários mal adaptados ou em más condições, como obturações, pontes, implantes dentários ou facetas.
• Dentes tortos difíceis de limpar.
• Condições que diminuem a imunidade, como leucemia, HIV/AIDS ou tratamento contra o câncer.
• Certos medicamentos, como a fenitoína (Dilantin, Phenytek e outros) para convulsões epilépticas e alguns bloqueadores de canais de cálcio usados para angina, hipertensão e outras condições.
• Alterações hormonais, como as relacionadas à gravidez, ao ciclo menstrual ou ao uso de pílulas anticoncepcionais.
• Certos genes.
• Condições médicas, como certas infecções virais e fúngicas.

A gengivite não tratada pode levar a doenças gengivais que se espalham para os tecidos e ossos subjacentes, chamadas periodontite. Esta é uma condição muito mais grave que pode levar à perda de dentes.

A doença gengival em curso pode estar relacionada a algumas doenças que afetam todo o corpo, como doenças respiratórias, diabetes, doença arterial coronariana, acidente vascular cerebral e artrite reumatoide. Algumas pesquisas sugerem que as bactérias responsáveis pela periodontite podem entrar na corrente sanguínea através do tecido gengival, possivelmente afetando o coração, os pulmões e outras partes do corpo. Mas são necessários mais estudos para confirmar uma ligação.

A boca de trincheira, também conhecida como gengivite ulcerativa necrosante ou NUG, é uma forma grave de gengivite que causa gengivas doloridas, infectadas, sangrantes e úlceras. A boca de trincheira é rara hoje em nações desenvolvidas, embora seja comum em países em desenvolvimento que têm nutrição deficiente e más condições de vida.

Para prevenir a gengivite:

• Pratique bons cuidados bucais. Isso significa escovar os dentes por dois minutos pelo menos duas vezes ao dia — de manhã e antes de ir para a cama — e usar fio dental pelo menos uma vez ao dia. Melhor ainda, escove após cada refeição ou lanche ou conforme recomendado pelo seu dentista. Usar fio dental antes de escovar remove partículas de alimentos e bactérias soltas.
• Vá ao dentista regularmente. Consulte seu dentista ou higienista dental regularmente para limpezas, geralmente a cada 6 a 12 meses. Se você tiver fatores de risco que aumentam sua chance de desenvolver periodontite — como boca seca, uso de certos medicamentos ou tabagismo — você pode precisar de limpeza profissional com mais frequência. Raios-X dentários anuais podem ajudar a identificar doenças não visíveis em um exame dental visual e monitorar mudanças em sua saúde dental.
• Tome medidas para levar um estilo de vida saudável. Práticas como alimentação saudável e controle da glicemia se você tiver diabetes, por exemplo, também são importantes para manter a saúde gengival.

Os dentistas geralmente diagnosticam a gengivite com base em:

• Revisão do seu histórico dentário e médico e condições que podem contribuir para os seus sintomas.
• Observação dos seus dentes, gengivas, boca e língua para sinais de placa, irritação ou inchaço.
• Medição da profundidade do sulco entre as gengivas e os dentes. Uma sonda dentária é inserida ao lado do dente, abaixo da linha da gengiva, geralmente em vários locais na boca. Em uma boca saudável, a profundidade do sulco é entre 1 e 3 milímetros (mm). Bolsos com mais de 4 mm podem indicar doença gengival.
• Raios-X dentários para verificar a perda óssea em áreas onde o dentista observa bolsas mais profundas.
• Outros testes, conforme necessário. Se não estiver claro o que causou a gengivite, o seu dentista pode recomendar uma avaliação médica para verificar outras condições de saúde. Se a sua doença gengival estiver mais avançada, o seu dentista pode encaminhá-lo a um periodontista. Este é um dentista com treinamento avançado que se especializa no tratamento de doenças gengivais.

O tratamento imediato geralmente reverte os sintomas da gengivite e previne que ela leve a doenças gengivais mais graves e perda de dentes. Você tem a melhor chance de sucesso no tratamento quando também pratica bons cuidados bucais diariamente e para de usar tabaco.

O cuidado profissional da gengivite inclui:

• Limpeza dentária. Sua primeira limpeza profissional incluirá a remoção de todos os vestígios de placa, tártaro e produtos bacterianos. Este procedimento é conhecido como raspagem e alisamento radicular. A raspagem remove o tártaro e as bactérias da superfície dos dentes e abaixo da gengiva. O alisamento radicular remove os produtos bacterianos produzidos pelo inchaço e irritação, e alisa as superfícies radiculares. Isso desestimula o acúmulo adicional de tártaro e bactérias, e permite a cicatrização adequada. O procedimento pode ser feito usando instrumentos, um laser ou um dispositivo ultrassônico.
• Quaisquer reparos dentários necessários. Dentes tortos ou coroas, pontes ou outros reparos dentários mal ajustados podem irritar as gengivas e dificultar a remoção da placa durante os cuidados bucais diários. Se problemas com seus dentes ou reparos dentários contribuírem para sua gengivite, seu dentista pode recomendar o reparo desses problemas.
• Cuidados contínuos. A gengivite geralmente desaparece após uma limpeza profissional completa — desde que você continue com bons cuidados bucais em casa. Seu dentista o ajudará a planejar um programa eficaz em casa e uma programação de check-ups e limpezas regulares.

Se você seguir as sugestões do seu dentista e escovar e usar fio dental regularmente, o tecido gengival saudável deve retornar em dias ou semanas.