O que são Urticária e Angioedema? Sintomas, Causas e Tratamento

Urticária e angioedema são reações alérgicas comuns que afetam sua pele e, às vezes, tecidos mais profundos. A urticária aparece como lesões elevadas e com coceira na superfície da pele, enquanto o angioedema causa inchaço em camadas mais profundas, especialmente ao redor do rosto, lábios e garganta.

Essas condições costumam ocorrer juntas e podem variar de levemente incômodas a exigir atenção médica imediata. A boa notícia é que a maioria dos casos se resolve sozinha ou responde bem ao tratamento, e entender o que está acontecendo pode ajudá-lo a se sentir mais no controle.

O que é urticária?

Urticária são lesões elevadas, vermelhas ou rosadas que aparecem na sua pele e causam coceira intensa. Os médicos também as chamam de urticária, e elas acontecem quando seu corpo libera histamina em resposta a algo que ele considera uma ameaça.

Essas lesões podem ser tão pequenas quanto uma borracha de lápis ou tão grandes quanto um prato de jantar. Elas costumam mudar de forma, se mover pelo seu corpo e podem desaparecer de uma área apenas para aparecer em outro lugar em poucas horas. Esse padrão variável é, na verdade, um dos sinais-chave que ajudam os médicos a identificar a urticária.

A maioria das lesões individuais desaparece em 24 horas, embora novas possam continuar aparecendo. Sua pele volta ao normal completamente depois que elas desaparecem, sem marcas ou cicatrizes duradouras.

O que é angioedema?

Angioedema é o inchaço que ocorre nas camadas mais profundas da pele e das membranas mucosas. Ao contrário da urticária, que permanece na superfície, o angioedema afeta os tecidos abaixo da pele, causando uma aparência inchada e volumosa.

Esse inchaço aparece mais comumente ao redor dos olhos, lábios, bochechas e, às vezes, mãos, pés ou genitais. As áreas afetadas podem se sentir tensas ou doloridas, em vez de coçar, e o inchaço tende a ser assimétrico, ou seja, pode afetar um lado mais do que o outro.

Embora o angioedema possa parecer dramático, especialmente ao redor do rosto, ele geralmente desaparece em 24 a 72 horas. No entanto, quando afeta sua garganta ou língua, torna-se uma emergência médica que requer atenção imediata.

Quais são os sintomas de urticária e angioedema?

Reconhecer os sintomas ajuda você a entender o que está acontecendo e quando procurar ajuda. Vamos ver o que você pode experimentar com cada condição.

Sintomas comuns de urticária incluem:

• Lesões elevadas, vermelhas ou rosadas que ficam brancas (branqueiam) quando pressionadas
• Coceira intensa que pode piorar à noite
• Lesões que mudam de tamanho, forma ou localização ao longo do dia
• Sensação de queimação ou ardência nas áreas afetadas
• Lesões que aparecem em grupos ou se espalham por grandes áreas da pele

Sinais típicos de angioedema são:

• Inchaço ao redor dos olhos, fazendo com que pareçam inchados ou quase fechados
• Lábios aumentados que podem se sentir tensos ou desconfortáveis
• Bochechas, língua ou garganta inchadas
• Inchaço nas mãos, pés ou região genital
• Pele que se sente tensa, quente ou sensível ao toque
• Dificuldade em falar claramente se a língua ou os lábios estiverem afetados

Os sintomas podem se desenvolver em minutos após a exposição a um gatilho ou às vezes levar várias horas para aparecer. A maioria das pessoas acha a coceira da urticária mais incômoda do que a dor, enquanto o angioedema tende a causar mais desconforto devido ao inchaço e à tensão.

Quais são os tipos de urticária e angioedema?

Os médicos classificam essas condições com base em quanto tempo duram e o que as desencadeia. Entender o tipo que você tem ajuda a orientar as estratégias de tratamento e manejo.

Urticária e angioedema agudos duram menos de seis semanas e são a forma mais comum. Eles geralmente têm um gatilho identificável, como alimento, medicamento ou infecção. A maioria das pessoas experimenta esse tipo, e ele geralmente desaparece completamente assim que o gatilho é removido ou a causa subjacente é tratada.

Urticária e angioedema crônicos persistem por seis semanas ou mais, às vezes durando meses ou até anos. A causa costuma ser mais difícil de identificar, e esses casos podem exigir manejo contínuo. Cerca de 1 a 2% das pessoas experimentam urticária crônica em algum momento de suas vidas.

Urticária física se desenvolve em resposta a estímulos físicos como pressão, frio, calor, luz solar ou vibração. Esse tipo é previsível porque você geralmente consegue identificar exatamente o que desencadeia seus sintomas.

Há também alguns tipos raros que vale a pena conhecer. O angioedema hereditário é uma condição genética que causa episódios recorrentes de inchaço grave sem urticária. A urticária autoimune ocorre quando seu sistema imunológico ataca erroneamente suas próprias células da pele, e a urticária induzida por exercícios aparece especificamente durante ou após a atividade física.

O que causa urticária e angioedema?

Essas condições acontecem quando seu sistema imunológico libera histamina e outras substâncias químicas em resposta a gatilhos. Pense nisso como o sistema de alarme do seu corpo disparando, mesmo quando pode não haver um perigo real.

Os gatilhos mais comuns que as pessoas encontram incluem:

Causas relacionadas a alimentos:

• Frutos do mar, peixes, ovos, leite, nozes e soja
• Aditivos alimentares como sulfitos ou corantes artificiais
• Álcool, especialmente quando combinado com certos alimentos

Gatilhos de medicamentos:

• Antibióticos, particularmente penicilina e sulfas
• Analgésicos como aspirina, ibuprofeno ou naproxeno
• Medicamentos para pressão arterial chamados inibidores da ECA
• Meios de contraste usados em imagens médicas

Fatores ambientais:

• Picadas ou mordeduras de insetos
• Pólen, caspa de animais ou ácaros da poeira
• Látex ou outros alérgenos de contato
• Temperaturas extremas, pressão ou luz solar

Infecções e doenças:

• Infecções virais como o resfriado comum
• Infecções bacterianas, incluindo faringite estreptocócica
• Hepatite ou outras infecções sistêmicas

Às vezes, estresse, alterações hormonais ou condições autoimunes também podem desencadear essas reações. Em muitos casos de urticária crônica, os médicos nunca identificam uma causa específica, o que pode ser frustrante, mas não altera a abordagem do tratamento.

Causas raras incluem distúrbios da tireoide, certos tipos de câncer ou condições genéticas como angioedema hereditário. Seu médico considerará essas possibilidades se seus sintomas forem graves, persistentes ou acompanhados de outros sinais preocupantes.

Quando consultar um médico para urticária e angioedema?

A maioria dos casos de urticária pode ser tratada em casa, mas certas situações exigem atenção médica. Saber quando procurar ajuda pode prevenir complicações e lhe dar paz de espírito.

Procure atendimento de emergência imediatamente se você experimentar:

• Dificuldade em respirar, chiado no peito ou falta de ar
• Inchaço da língua, garganta ou interior da boca
• Pulso rápido, tontura ou sensação de que pode desmaiar
• Inchaço grave do rosto que afeta sua visão
• Urticária generalizada cobrindo a maior parte do seu corpo
• Sinais de anafilaxia, como náuseas, vômitos ou ansiedade grave

Esses sintomas podem indicar uma reação alérgica grave que precisa de tratamento imediato. Não hesite em ligar para o serviço de emergência ou ir ao pronto-socorro mais próximo.

Agende uma consulta médica se você tiver:

• Urticária que dura mais de alguns dias
• Sintomas que interferem no seu sono ou atividades diárias
• Episódios recorrentes sem causa aparente
• Angioedema que afeta seu rosto repetidamente
• Sinais de infecção, como febre ou calor ao redor das áreas inchadas

Seu médico pode ajudar a identificar gatilhos, prescrever medicamentos mais fortes, se necessário, e descartar condições subjacentes. A intervenção precoce geralmente leva a um melhor controle dos sintomas e a uma melhor qualidade de vida.

Quais são os fatores de risco para urticária e angioedema?

Certos fatores podem aumentar a probabilidade de você desenvolver essas condições. Entender seu risco ajuda você a tomar medidas preventivas e reconhecer os sintomas precocemente.

Pessoas com alergias ou asma pré-existentes enfrentam um risco maior porque seus sistemas imunológicos já estão preparados para reagir excessivamente a substâncias. Se você tem febre do feno, alergias alimentares ou eczema, é mais suscetível a desenvolver urticária e angioedema.

Fatores de histórico pessoal e familiar incluem:

• Episódios anteriores de urticária ou angioedema
• Membros da família com reações semelhantes
• Alergias conhecidas a alimentos, medicamentos ou gatilhos ambientais
• Condições autoimunes como lúpus ou doença da tireoide
• Infecções crônicas ou distúrbios do sistema imunológico

Fatores de estilo de vida e ambientais:

• Altos níveis de estresse ou mudanças importantes na vida
• Exposição frequente a potenciais alérgenos
• Tomar vários medicamentos, especialmente novos
• Trabalhar em ambientes de saúde ou laboratório
• Viver em áreas com altos níveis de pólen ou poluição

A idade e o sexo também desempenham um papel. A urticária aguda afeta mais crianças e adultos jovens, enquanto a urticária crônica é mais comum em mulheres de meia-idade. Alterações hormonais durante a menstruação, gravidez ou menopausa podem desencadear episódios em algumas mulheres.

Certas condições genéticas raras, como o angioedema hereditário, são hereditárias e causam episódios recorrentes de inchaço grave. Se vários membros da família apresentarem sintomas semelhantes, testes genéticos podem ser recomendados.

Quais são as possíveis complicações da urticária e do angioedema?

Embora a maioria dos casos se resolva sem problemas, é importante entender as possíveis complicações para que você possa observar os sinais de alerta e procurar atendimento adequado quando necessário.

A complicação mais grave é a anafilaxia, uma reação alérgica grave que pode ser fatal. Isso acontece quando o sistema imunológico de todo o seu corpo reage excessivamente, fazendo com que sua pressão arterial caia e suas vias aéreas se estreitem. A anafilaxia requer tratamento de emergência imediato com epinefrina.

Sinais de anafilaxia incluem:

• Início rápido de urticária generalizada com coceira intensa
• Dificuldade em respirar ou engolir
• Pulso rápido ou fraco
• Náuseas, vômitos ou cólicas estomacais graves
• Sensação de perigo iminente ou ansiedade grave
• Perda de consciência

Obstrução das vias aéreas pode ocorrer quando o angioedema afeta sua garganta, língua ou caixa de voz. Isso é especialmente perigoso porque pode bloquear sua respiração em minutos. Qualquer inchaço dentro da boca ou dificuldade em falar deve ser tratado como uma emergência.

Complicações menos graves, mas ainda preocupantes, incluem:

• Infecções secundárias da pele devido a coceira excessiva
• Perturbação do sono levando a fadiga e alterações do humor
• Isolamento social devido a preocupações com a aparência
• Ansiedade ou depressão devido a sintomas crônicos
• Interferência com o trabalho, escola ou atividades diárias

A urticária crônica pode afetar significativamente sua qualidade de vida, causando sofrimento emocional e afetando os relacionamentos. Algumas pessoas desenvolvem medo de comer certos alimentos ou ir a certos lugares, o que pode se tornar limitante com o tempo.

Complicações raras incluem inchaço crônico que não responde ao tratamento e efeitos colaterais relacionados a medicamentos do uso prolongado de anti-histamínicos. Trabalhar em estreita colaboração com seu médico ajuda a minimizar esses riscos enquanto controla eficazmente seus sintomas.

Como a urticária e o angioedema podem ser prevenidos?

A prevenção concentra-se na identificação e na evitação de seus gatilhos pessoais, mantendo boas práticas gerais de saúde. Embora você não possa prevenir todos os episódios, essas estratégias podem reduzir significativamente seu risco.

O método de prevenção mais eficaz é a evitação de gatilhos. Mantenha um diário detalhado de quando os episódios ocorrem, o que você comeu, os medicamentos que tomou, as atividades que realizou e seus níveis de estresse. Isso ajuda a identificar padrões que podem não ser óbvios inicialmente.

Estratégias de prevenção relacionadas a alimentos:

• Leia os rótulos dos ingredientes com cuidado, especialmente para alérgenos conhecidos
• Introduza novos alimentos um de cada vez e em pequenas quantidades
• Evite o álcool ao experimentar novos alimentos ou medicamentos
• Informe a equipe do restaurante sobre suas alergias ao jantar fora
• Carregue medicamentos de emergência se você tiver alergias alimentares graves

Medidas de segurança de medicamentos:

• Informe todos os profissionais de saúde sobre reações anteriores
• Use uma pulseira de alerta médico se você tiver alergias graves
• Nunca compartilhe medicamentos prescritos com outras pessoas
• Pergunte sobre alternativas se você precisar de medicamentos aos quais já reagiu antes
• Mantenha uma lista de todos os medicamentos que causaram problemas

Abordagens ambientais e de estilo de vida:

• Controle o estresse por meio de técnicas de relaxamento ou aconselhamento
• Evite temperaturas extremas ou proteja-se quando a exposição for necessária
• Use produtos para cuidados com a pele suaves e sem fragrância
• Mantenha seu espaço de vida limpo para reduzir a exposição a alérgenos
• Pratique exercícios regularmente, mas evite gatilhos físicos conhecidos

Para pessoas com urticária crônica, tomar anti-histamínicos diariamente, conforme prescrito por seu médico, pode prevenir episódios mesmo quando os gatilhos não são completamente evitáveis. Essa abordagem funciona particularmente bem para pessoas cujos gatilhos são difíceis de identificar ou eliminar completamente.

Como a urticária e o angioedema são diagnosticados?

O diagnóstico geralmente começa com seu médico examinando sua pele e fazendo perguntas detalhadas sobre seus sintomas. Na maioria dos casos, a aparência distinta de urticária e angioedema torna o diagnóstico direto.

Seu médico vai querer saber quando os sintomas começaram, como eles são, quanto tempo as lesões individuais duram e se você percebeu algum gatilho. Eles também perguntarão sobre seu histórico médico, medicamentos atuais, doenças recentes e histórico familiar de alergias.

O exame físico concentra-se em:

• Tamanho, forma e distribuição de lesões ou inchaço
• Como sua pele responde quando pressionada (teste de dermografismo)
• Sinais de outras reações alérgicas ou infecções
• Seus sinais vitais, especialmente se você parecer mal
• Áreas de inchaço que podem afetar a respiração

Para casos agudos com gatilhos óbvios, nenhum teste adicional pode ser necessário. No entanto, se seus sintomas forem graves, recorrentes ou durarem mais de seis semanas, seu médico poderá recomendar uma avaliação adicional.

Testes adicionais podem incluir:

• Testes de alergia na pele ou exames de sangue para identificar gatilhos específicos
• Hemograma completo para verificar infecções ou outras condições
• Testes de função da tireoide, pois distúrbios da tireoide podem causar urticária crônica
• Marcadores autoimunes se uma causa autoimune for suspeita
• Níveis de triptase para descartar mastocitose, uma condição rara

Em casos de suspeita de angioedema hereditário, testes de sangue especializados medem os níveis de complemento. Seu médico também pode recomendar manter um diário de sintomas ou eliminar alimentos suspeitos de sua dieta para ajudar a identificar gatilhos.

Às vezes, os médicos realizam testes de desafio, em que você é exposto a gatilhos suspeitos em um ambiente médico controlado. Isso só é feito quando os benefícios potenciais superam os riscos e sempre com tratamento de emergência prontamente disponível.

Qual é o tratamento para urticária e angioedema?

O tratamento visa aliviar os sintomas, prevenir complicações e identificar gatilhos para evitar episódios futuros. A abordagem depende da gravidade dos seus sintomas e se esta é uma condição aguda ou crônica.

Para sintomas leves a moderados, os anti-histamínicos são a primeira linha de tratamento. Esses medicamentos bloqueiam a histamina, a substância química que seu corpo libera durante reações alérgicas. Os anti-histamínicos modernos são muito eficazes e causam menos sonolência do que as versões mais antigas.

Opções comuns de anti-histamínicos incluem:

• Loratadina (Claritin), cetirizina (Zyrtec) ou fexofenadina (Allegra) para uso diário
• Difenidramina (Benadryl) para alívio rápido, embora possa causar sonolência
• Doses mais altas do que o normal podem ser prescritas para casos teimosos
• Combinar diferentes tipos de anti-histamínicos para melhor controle

Para sintomas mais graves, tratamentos adicionais incluem:

• Corticosteroides orais como prednisona para uso a curto prazo durante as crises
• Injetores de epinefrina para pessoas com risco de anafilaxia
• Injeções de omalizumabe (Xolair) para urticária crônica que não responde a anti-histamínicos
• Medicamentos imunossupressores para casos graves e persistentes
• Tratamentos de emergência, incluindo medicamentos intravenosos e suporte respiratório, se necessário

Seu médico começará com o tratamento mais suave e eficaz e o ajustará com base em sua resposta. A maioria das pessoas encontra alívio significativo apenas com anti-histamínicos, enquanto outras precisam de abordagens combinadas para um controle ideal.

Para angioedema hereditário, são usados medicamentos especializados que atuam no sistema complemento. Esses incluem concentrados de inibidor da C1 esterase e medicamentos mais novos, como icatibant, que podem interromper os ataques rapidamente quando administrados precocemente.

Como controlar urticária e angioedema em casa?

O manejo domiciliar concentra-se no alívio dos sintomas e na prevenção de gatilhos enquanto você espera que os tratamentos médicos surtam efeito. Essas abordagens podem melhorar significativamente seu conforto e ajudar a evitar que os episódios piorem.

Compressas frias proporcionam alívio imediato para a pele com coceira e inflamada. Aplique um pano limpo e úmido ou bolsa de gelo embrulhada em uma toalha nas áreas afetadas por 10 a 15 minutos de cada vez. Isso ajuda a entorpecer a sensação de coceira e reduzir a inflamação.

Estratégias de cuidados com a pele que ajudam incluem:

• Tomar banhos frios com aveia ou bicarbonato de sódio para acalmar a pele irritada
• Usar hidratantes suaves e sem fragrância para prevenir o ressecamento
• Usar roupas largas e macias feitas de fibras naturais
• Evitar duchas ou banhos quentes que podem piorar a coceira
• Manter as unhas curtas para minimizar os danos causados pela coceira

Modificações no estilo de vida durante os episódios:

• Fique em ambientes frescos e confortáveis quando possível
• Pratique técnicas de redução do estresse, como respiração profunda ou meditação
• Evite o álcool, que pode piorar as reações de histamina
• Durma o suficiente para apoiar seu sistema imunológico
• Mantenha-se hidratado, especialmente se estiver tomando anti-histamínicos

Anti-histamínicos de venda livre podem ser muito úteis quando usados corretamente. Siga as instruções da embalagem e não exceda as doses recomendadas sem consultar seu médico. Se um tipo não funcionar bem, pergunte ao seu farmacêutico sobre alternativas.

Monitore seus sintomas cuidadosamente e procure atendimento médico se eles piorarem ou se novos sintomas preocupantes se desenvolverem. Mantenha um diário de sintomas para ajudar a identificar padrões e gatilhos que você pode discutir com seu médico.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Uma boa preparação ajuda seu médico a entender melhor sua condição e a desenvolver o plano de tratamento mais eficaz. Reservar um tempo para organizar as informações antes torna a visita mais produtiva para ambos.

Antes de sua consulta, crie uma linha do tempo detalhada de seus sintomas. Anote quando eles começaram, como eram, quanto tempo duraram e quaisquer fatores que pareciam desencadeá-los ou piorá-los. Fotos podem ser extremamente úteis, pois a urticária costuma desaparecer até o momento em que você vê o médico.

Traga uma lista completa de:

• Todos os medicamentos que você está tomando atualmente, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos
• Quaisquer medicamentos, alimentos ou produtos novos que você experimentou nos dias anteriores ao aparecimento dos sintomas
• Reações alérgicas anteriores ou episódios de urticária que você já experimentou
• Histórico familiar de alergias, condições autoimunes ou sintomas semelhantes
• Doenças, infecções ou eventos estressantes recentes

Perguntas para fazer ao seu médico incluem:

• Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
• Preciso de algum exame para identificar gatilhos ou descartar outras condições?
• Quais medicamentos você recomenda e quais são os efeitos colaterais?
• Quando devo esperar melhora e o que acontece se os sintomas não melhorarem?
• Preciso de um auto-injetor de epinefrina para emergências?
• Quais sinais de alerta devem me levar a procurar atendimento de emergência?

Se você estiver com sintomas ativos durante a consulta, isso realmente ajuda no diagnóstico. Não use maquiagem ou loções nas áreas afetadas para que seu médico possa ver sua pele claramente. Considere levar um amigo ou familiar de confiança que possa ajudá-lo a lembrar informações e fazer perguntas adicionais.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre urticária e angioedema?

Urticária e angioedema são reações alérgicas comuns que, embora muitas vezes desconfortáveis e às vezes assustadoras, geralmente são controláveis com tratamento adequado e evitação de gatilhos. A maioria dos episódios desaparece sozinha ou responde bem a anti-histamínicos.

O mais importante é reconhecer quando os sintomas exigem atenção de emergência. Dificuldade em respirar, inchaço na garganta ou sinais de anafilaxia precisam de cuidados médicos imediatos. Para outros sintomas, o tratamento precoce geralmente evita o agravamento e proporciona alívio mais rápido.

Trabalhar com seu médico para identificar gatilhos e desenvolver um plano de manejo lhe dá a melhor chance de prevenir episódios futuros. Muitas pessoas controlam com sucesso seus sintomas e mantêm suas atividades normais com a abordagem certa.

Lembre-se de que ter urticária ou angioedema não significa que você está condenado a uma vida de restrições. Com o manejo adequado, a maioria das pessoas encontra maneiras eficazes de minimizar seu impacto e viver confortavelmente. Mantenha-se informado, siga seu plano de tratamento e não hesite em procurar ajuda quando precisar.

Perguntas frequentes sobre urticária e angioedema

P1. A urticária é contagiosa?

Não, a urticária não é contagiosa. Você não pode pegar urticária de outra pessoa ou espalhá-la para outras pessoas por contato. A urticária é uma reação alérgica que acontece dentro do seu próprio corpo, não uma infecção causada por bactérias ou vírus. No entanto, se uma infecção subjacente estiver desencadeando sua urticária, essa infecção em si pode ser contagiosa.

P2. Quanto tempo a urticária geralmente dura?

As lesões individuais de urticária geralmente desaparecem em 24 horas, embora novas possam continuar aparecendo. Os episódios agudos geralmente desaparecem completamente em alguns dias a seis semanas. A urticária crônica persiste por seis semanas ou mais, às vezes durando meses ou até anos. A natureza imprevisível da urticária pode ser frustrante, mas a maioria das pessoas vê melhoras com o tempo com o tratamento adequado.

P3. O estresse realmente pode causar urticária?

Sim, o estresse definitivamente pode desencadear urticária em algumas pessoas. Quando você está estressado, seu corpo libera hormônios e substâncias químicas que podem ativar seu sistema imunológico e causar a liberação de histamina. O estresse não causa diretamente a reação alérgica, mas pode torná-lo mais suscetível a gatilhos ou piorar os sintomas existentes. Controlar o estresse por meio de técnicas de relaxamento geralmente ajuda a reduzir a frequência e a gravidade da urticária.

P4. É seguro fazer exercícios com urticária?

Exercícios leves geralmente são bons se você estiver se sentindo bem caso contrário, mas atividades vigorosas podem piorar seus sintomas. Calor, suor e aumento do fluxo sanguíneo podem tornar a urticária mais pronunciada e com coceira. Algumas pessoas desenvolvem urticária induzida por exercícios que aparecem especificamente durante ou após a atividade física. Ouça seu corpo e evite exercícios intensos até que seus sintomas melhorem. Se o exercício parece desencadear sua urticária, discuta esse padrão com seu médico.

P5. As crianças podem superar a urticária?

Muitas crianças superam sua tendência a desenvolver urticária, especialmente aquelas causadas por alergias alimentares. À medida que seus sistemas imunológicos amadurecem, eles geralmente se tornam menos reativos a gatilhos anteriores. No entanto, algumas crianças continuam tendo reações alérgicas na idade adulta. A boa notícia é que, mesmo os casos persistentes geralmente se tornam mais controláveis com o tempo, à medida que as crianças aprendem a identificar e evitar seus gatilhos. Consultas regulares com um alergista pediátrico ajudam a monitorar o progresso e ajustar o tratamento conforme necessário.