Icterícia Infantil

Icterícia infantil é a coloração amarela da pele e dos olhos de um recém-nascido. A icterícia infantil ocorre porque o sangue do bebê contém um excesso de bilirrubina (bil-ih-ROO-bin), um pigmento amarelo dos glóbulos vermelhos.

A icterícia infantil é uma condição comum, particularmente em bebês nascidos antes de 38 semanas de gestação (bebês prematuros) e em alguns bebês amamentados. A icterícia infantil geralmente ocorre porque o fígado do bebê não está maduro o suficiente para eliminar a bilirrubina na corrente sanguínea. Em alguns bebês, uma doença subjacente pode causar icterícia infantil. A maioria dos bebês nascidos entre 35 semanas de gestação e o termo completo não precisa de tratamento para icterícia. Raramente, um nível sanguíneo anormalmente alto de bilirrubina pode colocar um recém-nascido em risco de danos cerebrais, particularmente na presença de certos fatores de risco para icterícia grave.

Amarelamento da pele e do branco dos olhos — o principal sinal de icterícia infantil — geralmente aparece entre o segundo e o quarto dia após o nascimento.

Para verificar se há icterícia infantil, pressione suavemente a testa ou o nariz do seu bebê. Se a pele parecer amarela onde você pressionou, é provável que seu bebê tenha icterícia leve. Se seu bebê não tiver icterícia, a cor da pele deve simplesmente parecer um pouco mais clara que sua cor normal por um momento.

Examine seu bebê em boas condições de iluminação, de preferência com luz natural.

A maioria dos hospitais tem uma política de examinar os bebês para icterícia antes da alta. A Academia Americana de Pediatria recomenda que os recém-nascidos sejam examinados para icterícia durante os exames médicos de rotina e pelo menos a cada oito a 12 horas enquanto estiverem no hospital.

O seu bebê deve ser examinado para icterícia entre o terceiro e o sétimo dia após o nascimento, quando os níveis de bilirrubina geralmente atingem o pico. Se o seu bebê receber alta antes de 72 horas após o nascimento, marque uma consulta de acompanhamento para verificar a icterícia dentro de dois dias após a alta.

Os seguintes sinais ou sintomas podem indicar icterícia grave ou complicações devido ao excesso de bilirrubina. Ligue para o seu médico se:

• A pele do seu bebê ficar mais amarela
• A pele da barriga, braços ou pernas do seu bebê parecer amarela
• O branco dos olhos do seu bebê parecer amarelo
• O seu bebê parecer apático ou doente ou for difícil de acordar
• O seu bebê não estiver ganhando peso ou estiver se alimentando mal
• O seu bebê emitir gritos agudos
• O seu bebê desenvolver quaisquer outros sinais ou sintomas que o preocupem

O excesso de bilirrubina (hiperbilirrubinemia) é a principal causa da icterícia. A bilirrubina, responsável pela cor amarela da icterícia, é uma parte normal do pigmento liberado pela degradação das hemácias "usadas".

Recém-nascidos produzem mais bilirrubina do que os adultos devido à maior produção e degradação mais rápida das hemácias nos primeiros dias de vida. Normalmente, o fígado filtra a bilirrubina da corrente sanguínea e a libera no trato intestinal. O fígado imaturo de um recém-nascido muitas vezes não consegue remover a bilirrubina com rapidez suficiente, causando um excesso de bilirrubina. A icterícia devido a essas condições normais do recém-nascido é chamada de icterícia fisiológica e geralmente aparece no segundo ou terceiro dia de vida.

Principais fatores de risco para icterícia, particularmente icterícia grave que pode causar complicações, incluem:

• Nascimento prematuro. Um bebê nascido antes de 38 semanas de gestação pode não ser capaz de processar a bilirrubina tão rapidamente quanto os bebês a termo. Bebês prematuros também podem se alimentar menos e ter menos movimentos intestinais, resultando em menos bilirrubina eliminada pelas fezes.
• Contusões significativas durante o parto. Recém-nascidos que ficam com contusões durante o parto podem ter níveis mais altos de bilirrubina devido à quebra de um maior número de glóbulos vermelhos.
• Tipo sanguíneo. Se o tipo sanguíneo da mãe for diferente do do bebê, o bebê pode ter recebido anticorpos através da placenta que causam a quebra anormalmente rápida de glóbulos vermelhos.
• Amamentação. Bebês amamentados, particularmente aqueles que têm dificuldade em mamar ou em obter nutrição suficiente através da amamentação, têm maior risco de icterícia. Desidratação ou baixo consumo calórico podem contribuir para o aparecimento da icterícia. No entanto, devido aos benefícios da amamentação, os especialistas ainda a recomendam. É importante garantir que seu bebê se alimente o suficiente e esteja adequadamente hidratado.
• Raça. Estudos mostram que bebês de ascendência asiática oriental têm maior risco de desenvolver icterícia.

Níveis elevados de bilirrubina que causam icterícia grave podem resultar em complicações graves se não forem tratados.

A melhor forma de prevenir a icterícia infantil é a alimentação adequada. Bebês amamentados devem receber de oito a doze mamadas por dia nos primeiros dias de vida. Bebês alimentados com fórmula geralmente devem receber 30 a 60 mililitros de fórmula a cada duas a três horas na primeira semana.

Seu médico provavelmente diagnosticará icterícia infantil com base na aparência do seu bebê. No entanto, ainda é necessário medir o nível de bilirrubina no sangue do seu bebê. O nível de bilirrubina (gravidade da icterícia) determinará o curso do tratamento. Os testes para detectar icterícia e medir a bilirrubina incluem:

• Um exame físico
• Um exame laboratorial de uma amostra de sangue do seu bebê
• Um teste de pele com um dispositivo chamado bilirrubinômetro transcutâneo, que mede a reflexão de uma luz especial projetada através da pele

Seu médico pode solicitar exames de sangue ou urina adicionais se houver evidências de que a icterícia do seu bebê é causada por um distúrbio subjacente.

A icterícia infantil leve geralmente desaparece sozinha em duas ou três semanas. No caso de icterícia moderada ou grave, seu bebê pode precisar ficar mais tempo na maternidade ou ser reinternado no hospital.

Tratamentos para reduzir o nível de bilirrubina no sangue do seu bebê podem incluir:

• Nutrição aprimorada. Para evitar a perda de peso, seu médico pode recomendar uma alimentação mais frequente ou suplementação para garantir que seu bebê receba nutrição adequada.
• Fototerapia (terapia de luz). Seu bebê pode ser colocado sob uma lâmpada especial que emite luz no espectro azul-esverdeado. A luz altera a forma e a estrutura das moléculas de bilirrubina de forma que elas possam ser excretadas na urina e nas fezes. Durante o tratamento, seu bebê usará apenas uma fralda e protetores oculares. A fototerapia pode ser complementada com o uso de um cobertor ou colchão que emitem luz.
• Imunoglobulina intravenosa (IVIg). A icterícia pode estar relacionada a diferenças no tipo sanguíneo entre mãe e bebê. Essa condição resulta no bebê carregando anticorpos da mãe que contribuem para a rápida degradação das células vermelhas do sangue do bebê. A transfusão intravenosa de imunoglobulina — uma proteína sanguínea que pode reduzir os níveis de anticorpos — pode diminuir a icterícia e reduzir a necessidade de uma transfusão de troca, embora os resultados não sejam conclusivos.
• Transfusão de troca. Raramente, quando a icterícia grave não responde a outros tratamentos, um bebê pode precisar de uma transfusão de troca de sangue. Isso envolve a retirada repetida de pequenas quantidades de sangue e sua substituição por sangue de doador, diluindo assim a bilirrubina e os anticorpos maternos — um procedimento realizado em uma unidade de terapia intensiva neonatal.