Hérnia Inguinal

Uma hérnia inguinal ocorre quando um tecido, como parte do intestino, protrai-se através de um ponto fraco nos músculos abdominais. A protuberância resultante pode ser dolorosa, especialmente quando você tosse, se inclina ou levanta um objeto pesado. No entanto, muitas hérnias não causam dor.

Sinais e sintomas de hérnia inguinal incluem:

• Uma protuberância na área de cada lado do osso púbico, que se torna mais óbvia quando você está em pé, especialmente se você tossir ou se esforçar
• Uma sensação de queimação ou dor na protuberância
• Dor ou desconforto na virilha, especialmente ao se curvar, tossir ou levantar
• Uma sensação de peso ou arrasto na virilha
• Fraqueza ou pressão na virilha
• Ocasionalmente, dor e inchaço ao redor dos testículos quando o intestino que se projeta desce para o escroto

Procure atendimento imediato se uma hérnia se tornar vermelha, roxa ou escura ou se você notar quaisquer outros sinais ou sintomas de uma hérnia estrangulada.

Consulte seu médico se você tiver uma protuberância dolorosa ou perceptível na virilha de qualquer lado do osso púbico. A protuberância provavelmente será mais perceptível quando você estiver em pé, e você geralmente pode senti-la se colocar a mão diretamente sobre a área afetada.

Algumas hérnias inguinais não têm causa aparente. Outras podem ocorrer como resultado de:

• Aumento da pressão intra-abdominal
• Um ponto fraco preexistente na parede abdominal
• Esforço durante as evacuações ou micção
• Atividade extenuante
• Gravidez
• Tosse ou espirros crônicos

Em muitas pessoas, a fraqueza da parede abdominal que leva a uma hérnia inguinal ocorre antes do nascimento, quando uma fraqueza no músculo da parede abdominal não se fecha corretamente. Outras hérnias inguinais se desenvolvem mais tarde na vida, quando os músculos enfraquecem ou se deterioram devido ao envelhecimento, atividade física extenuante ou tosse que acompanha o tabagismo.

Fraquezas também podem ocorrer na parede abdominal mais tarde na vida, especialmente após uma lesão ou cirurgia abdominal.

Nos homens, o ponto fraco geralmente ocorre no canal inguinal, onde o cordão espermático entra no escroto. Nas mulheres, o canal inguinal carrega um ligamento que ajuda a manter o útero no lugar, e as hérnias às vezes ocorrem onde o tecido conjuntivo do útero se liga ao tecido que circunda o osso púbico.

Fatores que contribuem para o desenvolvimento de uma hérnia inguinal incluem:

• Ser do sexo masculino. Homens têm oito vezes mais probabilidade de desenvolver uma hérnia inguinal do que as mulheres.
• Ser idoso. Os músculos enfraquecem com a idade.
• Ser branco.
• Histórico familiar. Você tem um parente próximo, como um pai ou irmão, que tem a condição.
• Tosse crônica, como resultado do tabagismo.
• Constipação crônica. A constipação causa esforço durante as evacuações.
• Gravidez. A gravidez pode enfraquecer os músculos abdominais e causar aumento da pressão dentro do abdômen.
• Nascimento prematuro e baixo peso ao nascer. As hérnias inguinais são mais comuns em bebês que nascem prematuramente ou com baixo peso ao nascer.
• Hérnia inguinal prévia ou reparo de hérnia. Mesmo que sua hérnia anterior tenha ocorrido na infância, você tem maior risco de desenvolver outra hérnia inguinal.

Complicações de uma hérnia inguinal incluem:

• Pressão nos tecidos circundantes. A maioria das hérnias inguinais aumenta com o tempo se não forem reparadas cirurgicamente. Em homens, hérnias grandes podem se estender para o escroto, causando dor e inchaço.
• Hérnia encarcerada. Se o conteúdo da hérnia ficar preso no ponto fraco da parede abdominal, o conteúdo pode obstruir o intestino, levando a dor intensa, náuseas, vômitos e incapacidade de evacuar ou eliminar gases.
• Estrangulamento. Uma hérnia encarcerada pode interromper o fluxo sanguíneo para parte do intestino. O estrangulamento pode levar à morte do tecido intestinal afetado. Uma hérnia estrangulada é uma ameaça à vida e requer cirurgia imediata.

Você não pode prevenir o defeito congênito que o torna suscetível a uma hérnia inguinal. No entanto, você pode reduzir a tensão nos músculos e tecidos abdominais. Por exemplo:

• Mantenha um peso saudável. Converse com seu médico sobre o melhor plano de exercícios e dieta para você.
• Dê ênfase a alimentos ricos em fibras. Frutas, vegetais e grãos integrais contêm fibras que podem ajudar a prevenir a constipação e o esforço.
• Levante objetos pesados com cuidado ou evite levantar objetos pesados. Se você precisar levantar algo pesado, sempre dobre os joelhos — não a cintura.
• Pare de fumar. Além de seu papel em muitas doenças graves, o tabagismo geralmente causa tosse crônica que pode levar a ou agravar uma hérnia inguinal.

Um exame físico geralmente é tudo o que é necessário para diagnosticar uma hérnia inguinal. Seu médico verificará se há uma protuberância na área da virilha. Como ficar em pé e tossir podem tornar uma hérnia mais proeminente, você provavelmente será solicitado a ficar em pé e tossir ou fazer força.

Se o diagnóstico não estiver imediatamente aparente, seu médico poderá solicitar um exame de imagem, como uma ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

Se sua hérnia for pequena e não estiver lhe incomodando, seu médico pode recomendar a vigilância expectante. Às vezes, usar uma faixa de suporte pode ajudar a aliviar os sintomas, mas consulte seu médico primeiro, pois é importante que a faixa se ajuste corretamente e esteja sendo usada adequadamente. Em crianças, o médico pode tentar aplicar pressão manual para reduzir a protuberância antes de considerar a cirurgia.

Hérnias grandes ou dolorosas geralmente exigem cirurgia para aliviar o desconforto e prevenir complicações graves.

Existem dois tipos gerais de operações de hérnia — reparo de hérnia aberto e reparo de hérnia minimamente invasivo.

Neste procedimento, que pode ser feito com anestesia local e sedação ou anestesia geral, o cirurgião faz uma incisão na virilha e empurra o tecido que está se projetando de volta para o abdômen. O cirurgião então costura a área enfraquecida, muitas vezes reforçando-a com uma tela sintética (herniorraphia). A abertura é então fechada com pontos, grampos ou cola cirúrgica.

Após a cirurgia, você será encorajado a se movimentar o mais rápido possível, mas podem ser várias semanas antes que você consiga retomar suas atividades normais.

Neste procedimento que requer anestesia geral, o cirurgião opera através de várias pequenas incisões no abdômen. O cirurgião pode usar instrumentos laparoscópicos ou robóticos para reparar sua hérnia. O gás é usado para inflar o abdômen para facilitar a visualização dos órgãos internos.

Um pequeno tubo equipado com uma pequena câmera (laparoscópio) é inserido em uma incisão. Guiado pela câmera, o cirurgião insere pequenos instrumentos através de outras pequenas incisões para reparar a hérnia usando uma tela sintética.

As pessoas que fazem um reparo minimamente invasivo podem ter menos desconforto e cicatrizes após a cirurgia e um retorno mais rápido às atividades normais. Os resultados a longo prazo das cirurgias de hérnia laparoscópica e aberta são comparáveis.

A cirurgia de hérnia minimamente invasiva permite que o cirurgião evite o tecido cicatricial de um reparo de hérnia anterior, por isso pode ser uma boa opção para pessoas cujas hérnias recorrem após a cirurgia de hérnia aberta. Também pode ser uma boa opção para pessoas com hérnias em ambos os lados do corpo (bilateral).

Como na cirurgia aberta, podem ser algumas semanas antes que você possa voltar ao seu nível de atividade habitual.