O que é laringite? Sintomas, causas e tratamento

Laringite é a inflamação da sua caixa de voz (laringe), que abriga suas cordas vocais. Quando sua laringe fica inchada ou irritada, sua voz fica rouca, fraca ou pode desaparecer completamente.

Essa condição comum afeta milhões de pessoas a cada ano e geralmente desaparece sozinha em uma ou duas semanas. A maioria dos casos é temporária e causada por infecções virais, embora alguns fatores possam fazer com que os sintomas persistam mais tempo do que o esperado.

O que é laringite?

A laringite ocorre quando os tecidos da sua laringe ficam inflamados e inchados. Sua laringe fica na parte superior da sua traqueia e contém duas cordas vocais que vibram para produzir som quando você fala.

Quando a inflamação ocorre, suas cordas vocais não conseguem vibrar normalmente. Isso cria a voz rouca e rouca característica que torna a laringite tão reconhecível. O inchaço também estreita levemente suas vias aéreas, o que pode fazer com que a respiração pareça diferente.

Existem dois tipos principais: laringite aguda dura menos de três semanas, enquanto laringite crônica persiste por mais de três semanas. Os casos agudos são muito mais comuns e geralmente desaparecem sem tratamento especial.

Quais são os sintomas da laringite?

O sinal mais óbvio são as mudanças na sua voz, mas a laringite pode afetá-lo de várias maneiras. Seus sintomas podem se desenvolver gradualmente ao longo de um ou dois dias ou aparecer repentinamente após forçar sua voz.

Aqui está o que você pode experimentar:

• Voz rouca, rouca ou fraca
• Perda completa da voz
• Dor de garganta ou garganta arranhada
• Tosse seca que não desaparece
• Sensação de que precisa limpar a garganta constantemente
• Dor de garganta ao engolir ou falar
• Sensação de um nó na garganta

A maioria das pessoas nota as mudanças em sua voz primeiro, seguidas de desconforto na garganta. Se você tiver uma infecção viral causando sua laringite, você também pode experimentar febre, dores no corpo ou congestão.

Em casos raros, o inchaço grave pode dificultar a respiração. Isso é mais provável de acontecer em crianças porque suas vias aéreas são menores que as dos adultos.

Quais são os tipos de laringite?

A laringite se divide em duas categorias principais, com base em quanto tempo os sintomas duram. Entender qual tipo você tem ajuda a prever quanto tempo a recuperação pode levar.

A laringite aguda se desenvolve rapidamente e geralmente desaparece em uma a três semanas. Este é o tipo que a maioria das pessoas experimenta quando pegam um resfriado ou usam muito a voz em um concerto ou evento esportivo.

A laringite crônica persiste por mais de três semanas e muitas vezes indica um irritante contínuo ou condição subjacente. Este tipo requer atenção médica para identificar e tratar a causa raiz.

A laringite crônica pode ser mais difícil de tratar porque muitas vezes envolve fatores de estilo de vida ou condições médicas que precisam de manejo a longo prazo.

O que causa laringite?

A maioria dos casos de laringite resulta de infecções virais, mas vários outros fatores podem inflamar suas cordas vocais. Entender a causa ajuda a determinar a melhor abordagem de tratamento.

As causas mais comuns incluem:

• Infecções virais (resfriado, gripe ou vírus respiratórios)
• Uso excessivo da voz (gritar, cantar ou falar alto)
• Infecções bacterianas (menos comuns que as virais)
• Refluxo ácido que atinge sua garganta
• Alergias que causam irritação na garganta
• Inalação de irritantes como fumaça ou produtos químicos
• Consumo excessivo de álcool

Infecções virais causam cerca de 90% dos casos de laringite aguda. Esses vírus são os mesmos que causam resfriados comuns e geralmente desaparecem em uma ou duas semanas.

Causas menos comuns, mas importantes, incluem infecções fúngicas (especialmente em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos), certos medicamentos que ressecam a garganta e, raramente, condições autoimunes que afetam suas cordas vocais.

Quando consultar um médico para laringite?

A maioria dos casos de laringite desaparece sozinha com repouso e cuidados domiciliares. No entanto, certos sintomas indicam que você precisa de atenção médica o mais rápido possível.

Entre em contato com seu médico se você experimentar:

• Dificuldade em respirar ou engolir
• Febre alta (acima de 38,3°C)
• Dor de garganta intensa que impede de comer ou beber
• Sangue na saliva ou catarro
• Sintomas que duram mais de duas semanas
• Perda completa da voz por mais de alguns dias

Procure atendimento médico imediato se tiver dificuldade para respirar, dificuldade grave para engolir ou se sua pele ficar azulada ao redor dos lábios ou unhas. Esses sinais sugerem inchaço grave que precisa de tratamento urgente.

Crianças com laringite devem consultar um médico se tiverem baba, dificuldade para engolir ou emitirem sons agudos ao inspirar.

Quais são os fatores de risco para laringite?

Certos fatores aumentam a probabilidade de desenvolver laringite ou experimentar episódios recorrentes. Alguns desses você pode controlar, enquanto outros fazem parte de suas circunstâncias naturais.

Fatores que aumentam seu risco incluem:

• Infecções frequentes do trato respiratório superior
• Trabalhos que exigem uso intenso da voz (professores, cantores, treinadores)
• Exposição a substâncias irritantes ou fumaça
• Doença do refluxo gastroesofágico
• Consumo excessivo de álcool
• Idade (adultos mais velhos têm maior risco)
• Sistema imunológico enfraquecido
• Sinusite crônica ou alergias

Usuários profissionais da voz, como professores, cantores e palestrantes públicos, enfrentam riscos maiores porque forçam suas cordas vocais regularmente. Pessoas com refluxo ácido também experimentam episódios mais frequentes porque o ácido do estômago pode atingir e irritar a garganta.

Fatores ambientais também desempenham um papel significativo. Viver em áreas com má qualidade do ar, trabalhar com produtos químicos ou passar tempo em ambientes com fumaça aumenta suas chances de desenvolver laringite.

Quais são as possíveis complicações da laringite?

Embora a maioria dos casos de laringite desapareça sem problemas, complicações podem ocorrer, especialmente em casos crônicos ou se as causas subjacentes não forem tratadas adequadamente.

Possíveis complicações incluem:

• Alterações permanentes na voz ou rouquidão
• Nódulos ou pólipos nas cordas vocais devido à irritação crônica
• Infecções bacterianas secundárias
• Dificuldades respiratórias devido a inchaço grave
• Tosse crônica que persiste após o desaparecimento de outros sintomas

A laringite crônica apresenta o maior risco de complicações a longo prazo. A inflamação contínua pode levar a mudanças estruturais em suas cordas vocais, potencialmente causando alterações permanentes na voz.

Em casos raros, a laringite aguda grave pode causar inchaço significativo das vias aéreas, particularmente em crianças pequenas. Essa situação requer intervenção médica imediata para prevenir problemas respiratórios.

Como a laringite pode ser prevenida?

Você pode reduzir o risco de desenvolver laringite protegendo suas cordas vocais e evitando irritantes comuns. Ajustes simples no estilo de vida fazem uma diferença significativa na prevenção.

Estratégias eficazes de prevenção incluem:

• Mantenha-se hidratado bebendo bastante água ao longo do dia
• Evite fumar e limite a exposição à fumaça passiva
• Pratique boa higiene das mãos para prevenir infecções virais
• Use sua voz com sabedoria e evite gritar ou sussurrar
• Controle o refluxo ácido com mudanças na dieta e medicamentos, se necessário
• Limite o consumo de álcool
• Use um umidificador em ambientes secos
• Durma o suficiente para apoiar seu sistema imunológico

Se você usa sua voz profissionalmente, aprenda técnicas vocais adequadas e faça pausas regulares. Professores de canto podem ensinar exercícios respiratórios e métodos de fala que reduzem a tensão em suas cordas vocais.

Controlar condições subjacentes, como alergias ou refluxo ácido, reduz significativamente o risco de episódios recorrentes de laringite.

Como a laringite é diagnosticada?

Os médicos geralmente diagnosticam a laringite com base em seus sintomas e em um exame físico. O processo geralmente é simples, especialmente para casos agudos com gatilhos óbvios.

Seu médico perguntará sobre seus sintomas, doenças recentes e padrões de uso da voz. Ele examinará sua garganta e pode palpar suavemente seu pescoço para verificar se há linfonodos inchados.

Para casos crônicos ou complicados, testes adicionais podem incluir:

• Laringoscopia (visualização de suas cordas vocais com uma pequena câmera)
• Análise da voz para avaliar a função das cordas vocais
• Teste de alergia se houver suspeita de alergias
• Teste de refluxo ácido se houver probabilidade de DRGE
• Cultura de garganta se houver possibilidade de infecção bacteriana

A laringoscopia fornece a visão mais clara de suas cordas vocais e ajuda a identificar problemas estruturais, gravidade da inflamação ou outras anormalidades que podem exigir tratamento específico.

Qual é o tratamento para laringite?

O tratamento concentra-se na redução da inflamação e no tratamento das causas subjacentes. A maioria dos casos agudos melhora com medidas conservadoras e tempo para cicatrização.

Abordagens comuns de tratamento incluem:

• Repouso vocal (limitar a fala e evitar sussurros)
• Manter-se bem hidratado com água e líquidos quentes
• Usar um umidificador para adicionar umidade ao ar
• Analgésicos de venda livre para desconforto na garganta
• Evitar irritantes como fumaça e álcool
• Tratar condições subjacentes, como refluxo ácido

Para infecções bacterianas, seu médico pode prescrever antibióticos. Corticosteroides podem ser recomendados para inflamação grave, especialmente se você precisar de sua voz para o trabalho ou eventos importantes.

A laringite crônica requer o tratamento da causa subjacente. Isso pode envolver medicamentos para refluxo ácido, manejo de alergias, terapia vocal ou mudanças no estilo de vida para eliminar irritantes.

Como fazer o tratamento domiciliar durante a laringite?

Remédios caseiros podem aliviar significativamente seus sintomas e acelerar a recuperação. A chave é dar às suas cordas vocais o descanso e o apoio de que precisam para cicatrizar adequadamente.

Tratamentos caseiros eficazes incluem:

• Descanse sua voz completamente ou fale apenas quando necessário
• Beba água morna, chás de ervas ou caldo quente ao longo do dia
• Faça gargarejos com água morna e sal várias vezes ao dia
• Use pastilhas para garganta para manter sua garganta úmida
• Respire vapor de um chuveiro quente ou tigela de água quente
• Durma com a cabeça elevada para reduzir a irritação na garganta
• Evite limpar a garganta com força

O repouso vocal é crucial, mas evite sussurrar, o que na verdade força mais suas cordas vocais do que a fala normal. Quando precisar falar, use uma voz suave e sussurrada.

O mel pode aliviar a irritação na garganta, mas evite dar a crianças menores de um ano. Os líquidos quentes são confortáveis e ajudam a manter os tecidos da garganta hidratados.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Estar preparado para sua consulta ajuda seu médico a entender melhor sua condição e desenvolver um plano de tratamento eficaz. Pense em seus sintomas e atividades recentes antes de sua visita.

Antes de sua consulta, considere:

• Quando seus sintomas começaram e como eles mudaram
• O que pode ter desencadeado sua laringite
• Seus padrões recentes de uso da voz
• Quaisquer medicamentos que você esteja tomando atualmente
• Outras condições de saúde que você tem
• Perguntas sobre opções de tratamento e tempo de recuperação

Anote seus sintomas e sua linha do tempo. Observe se certas atividades os melhoram ou pioram e mencione quaisquer remédios caseiros que você já tenha tentado.

Traga uma lista de seus medicamentos, incluindo suplementos de venda livre. Isso ajuda seu médico a evitar prescrever algo que possa interagir com o que você já está tomando.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre laringite?

A laringite geralmente é uma condição temporária que desaparece com os cuidados e a paciência adequados. A maioria dos casos é causada por infecções virais e melhora em uma ou duas semanas com repouso e tratamento de suporte.

Os passos mais importantes são descansar a voz, manter-se hidratado e evitar irritantes enquanto suas cordas vocais cicatrizam. Procure atendimento médico se tiver dificuldade para respirar, sintomas graves ou se os problemas persistirem por mais de duas semanas.

Lembre-se de que sua voz vale a pena proteger. Aprender a usá-la corretamente e controlar condições de saúde subjacentes pode prevenir episódios futuros e manter suas cordas vocais saudáveis por muitos anos.

Perguntas frequentes sobre laringite

P1: Quanto tempo a laringite normalmente dura?

A maioria dos casos de laringite aguda desaparece em 7 a 14 dias com os cuidados adequados e repouso vocal. A laringite viral geralmente melhora à medida que seus sintomas de resfriado ou gripe melhoram. No entanto, a laringite crônica pode persistir por semanas ou meses até que a causa subjacente seja tratada.

P2: Posso ir trabalhar com laringite?

Isso depende do seu trabalho e da gravidade dos sintomas. Se seu trabalho não requer muita conversa e você se sente bem caso contrário, você pode controlar com pausas para descanso vocal. No entanto, trabalhos que exigem uso intenso da voz (ensino, atendimento ao cliente, apresentações) devem ser evitados até que sua voz se recupere para evitar danos adicionais.

P3: A laringite é contagiosa?

A laringite em si não é contagiosa, mas a infecção viral ou bacteriana subjacente que a causa pode ser. Se sua laringite for causada por um resfriado ou gripe, você pode espalhar esses germes para outras pessoas. Pratique boa higiene lavando as mãos com frequência e cobrindo a tosse e os espirros.

P4: Devo sussurrar se tiver laringite?

Não, sussurrar na verdade força mais suas cordas vocais do que falar normalmente. Se você precisar se comunicar, use uma voz suave e sussurrada ou anote as coisas. O repouso vocal completo é ideal, mas quando você precisar falar, faça-o suavemente em vez de sussurrar.

P5: Certos alimentos ou bebidas podem ajudar na recuperação da laringite?

Líquidos quentes e calmantes, como chá de ervas com mel, caldo quente ou água em temperatura ambiente, ajudam a manter sua garganta úmida e confortável. Evite álcool, cafeína e bebidas muito quentes ou frias, pois elas podem irritar suas cordas vocais já sensíveis. Alimentos picantes ou ácidos também devem ser limitados durante a recuperação.