Olho Preguiçoso (Ambliopia)

Olho preguiçoso (ambliopia) é a redução da visão em um olho causada por um desenvolvimento visual anormal no início da vida. O olho mais fraco — ou preguiçoso — geralmente se desvia para dentro ou para fora.

A ambliopia geralmente se desenvolve desde o nascimento até os 7 anos de idade. É a principal causa de diminuição da visão em crianças. Raramente, o olho preguiçoso afeta ambos os olhos.

O diagnóstico e tratamento precoces podem ajudar a prevenir problemas de longo prazo com a visão da criança. O olho com visão mais deficiente geralmente pode ser corrigido com óculos ou lentes de contato, ou terapia com remendo.

Sinais e sintomas de olho preguiçoso incluem:

• Um olho que se desvia para dentro ou para fora
• Olhos que parecem não trabalhar juntos
• Percepção de profundidade deficiente
• Olhos semicerrados ou fechamento de um olho
• Inclinação da cabeça
• Resultados anormais em testes de rastreio de visão

Às vezes, o olho preguiçoso não é evidente sem um exame de vista.

Consulte o médico do seu filho se você notar que o olho dele está desviando após as primeiras semanas de vida. Um exame de visão é especialmente importante se houver histórico familiar de estrabismo, catarata infantil ou outras condições oculares.

Para todas as crianças, recomenda-se um exame completo de olhos entre 3 e 5 anos.

O olho preguiçoso se desenvolve devido a uma experiência visual anormal no início da vida que altera as vias nervosas entre uma fina camada de tecido (retina) na parte posterior do olho e o cérebro. O olho mais fraco recebe menos sinais visuais. Eventualmente, a capacidade dos olhos de trabalharem juntos diminui, e o cérebro suprime ou ignora a entrada do olho mais fraco.

Qualquer coisa que embaça a visão de uma criança ou faz com que os olhos se cruzem ou se desviem pode resultar em olho preguiçoso. As causas comuns da condição incluem:

• Desequilíbrio muscular (ambliopia por estrabismo). A causa mais comum de olho preguiçoso é um desequilíbrio nos músculos que posicionam os olhos. Esse desequilíbrio pode fazer com que os olhos se cruzem ou se desviem, e impede que trabalhem juntos.

• Diferença na nitidez da visão entre os olhos (ambliopia refrativa). Uma diferença significativa entre as prescrições em cada olho — muitas vezes devido à hipermetropia, mas às vezes à miopia ou a uma curvatura irregular da superfície do olho (astigmatismo) — pode resultar em olho preguiçoso.

  Óculos ou lentes de contato são tipicamente usados para corrigir esses problemas refrativos. Em algumas crianças, o olho preguiçoso é causado por uma combinação de estrabismo e problemas refrativos.

• Privação. Um problema em um olho — como uma área turva na lente (catarata) — pode impedir a visão clara naquele olho. A ambliopia por privação na infância requer tratamento urgente para prevenir a perda permanente da visão. É muitas vezes o tipo mais grave de ambliopia.

Fatores associados a um risco aumentado de ambliopia incluem:

• Nascimento prematuro
• Baixo peso ao nascer
• Histórico familiar de ambliopia
• Deficiências do desenvolvimento

Sem tratamento, o olho preguiçoso pode causar perda permanente da visão.

Seu médico fará um exame de olhos, verificando a saúde dos olhos, estrabismo, diferença de visão entre os olhos ou visão deficiente em ambos os olhos. Colírios são geralmente usados para dilatar os olhos. Os colírios causam visão embaçada que dura várias horas ou um dia.

O método usado para testar a visão depende da idade e da fase de desenvolvimento da criança:

• Crianças pré-verbais. Um dispositivo de aumento iluminado pode ser usado para detectar cataratas. Outros testes podem avaliar a capacidade de um bebê ou criança pequena de fixar o olhar e seguir um objeto em movimento.
• Crianças com 3 anos ou mais. Testes usando imagens ou letras podem avaliar a visão da criança. Cada olho é coberto por sua vez para testar o outro.

É importante iniciar o tratamento para o olho preguiçoso o mais cedo possível na infância, quando as conexões complexas entre o olho e o cérebro estão se formando. Os melhores resultados ocorrem quando o tratamento começa antes dos 7 anos de idade, embora metade das crianças entre 7 e 17 anos respondam ao tratamento.

As opções de tratamento dependem da causa do olho preguiçoso e de quanto a condição está afetando a visão da criança. Seu médico pode recomendar:

Tratamentos baseados em atividades — como desenho, quebra-cabeças ou jogos de computador — estão disponíveis. A eficácia da adição dessas atividades a outras terapias não foi comprovada. Pesquisas sobre novos tratamentos estão em andamento.

Para a maioria das crianças com olho preguiçoso, o tratamento adequado melhora a visão em semanas ou meses. O tratamento pode durar de seis meses a dois anos.

É importante que seu filho seja monitorado para a recorrência do olho preguiçoso — o que pode acontecer em até 25% das crianças com a condição. Se o olho preguiçoso reaparecer, o tratamento precisará ser reiniciado.

• Óculos corretivos. Óculos ou lentes de contato podem corrigir problemas como miopia, hipermetropia ou astigmatismo que resultam em olho preguiçoso.
• Patches oculares. Para estimular o olho mais fraco, seu filho usa um patch ocular sobre o olho com melhor visão por duas a seis horas ou mais por dia. Em casos raros, usar um patch ocular por muito tempo pode causar o desenvolvimento de ambliopia no olho coberto. No entanto, geralmente é reversível.
• Filtro Bangerter. Este filtro especial é colocado na lente dos óculos do olho mais forte. O filtro embaça o olho mais forte e, como um patch ocular, funciona para estimular o olho mais fraco.
• Colírios. Um colírio de um medicamento chamado atropina (Isopto Atropina) pode embaçar temporariamente a visão no olho mais forte. Geralmente prescrito para uso nos fins de semana ou diariamente, o uso das gotas incentiva seu filho a usar o olho mais fraco e oferece uma alternativa a um patch. Os efeitos colaterais incluem sensibilidade à luz e irritação nos olhos.
• Cirurgia. Seu filho pode precisar de cirurgia se tiver pálpebras caídas ou cataratas que causem ambliopia por privação. Se os olhos da criança continuarem cruzados ou desviados com os óculos apropriados, seu médico pode recomendar um reparo cirúrgico para endireitar os olhos, além de outros tratamentos para o olho preguiçoso.