O que é o Sarampo? Sintomas, Causas e Tratamento

Sarampo é uma infecção viral altamente contagiosa que se espalha através de gotículas respiratórias quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Esta doença infantil pode afetar qualquer pessoa que não tenha sido vacinada ou previamente infectada, causando uma erupção cutânea vermelha característica e sintomas semelhantes aos da gripe.

Embora o sarampo tenha sido quase erradicado em muitos países graças a programas de vacinação, surtos ainda ocorrem em comunidades com baixas taxas de vacinação. A boa notícia é que o sarampo é totalmente prevenível com a vacinação adequada, e a maioria das pessoas se recupera completamente com cuidados de suporte.

Quais são os sintomas do sarampo?

Os sintomas do sarampo geralmente aparecem de 10 a 14 dias após a exposição ao vírus. A doença geralmente se desenvolve em dois estágios distintos, facilitando o reconhecimento à medida que progride.

O estágio inicial se parece muito com um resfriado ou gripe forte. Você pode notar febre, coriza, tosse seca e olhos vermelhos e lacrimejantes. Esses sintomas podem durar 2 a 3 dias antes do aparecimento da erupção cutânea característica.

Aqui estão os principais sintomas a serem observados durante o estágio inicial:

• Febre alta (geralmente acima de 40°C)
• Tosse seca persistente
• Coriza com secreção clara
• Olhos vermelhos, lacrimejantes e sensíveis
• Fadiga e sensação geral de mal-estar
• Pequenas manchas brancas com centros vermelhos dentro da boca (chamadas manchas de Koplik)

A segunda fase traz a erupção cutânea característica do sarampo. Essa erupção vermelha e manchada geralmente começa no rosto e na linha do cabelo, depois se espalha para baixo para cobrir o pescoço, tronco, braços e pernas ao longo de vários dias.

A erupção geralmente aparece de 3 a 5 dias após o início dos primeiros sintomas. À medida que a erupção se espalha, sua febre pode aumentar ainda mais, e você pode se sentir bastante mal por alguns dias antes de começar a se sentir melhor gradualmente.

O que causa o sarampo?

O sarampo é causado por um vírus chamado vírus do sarampo, que pertence à família dos paramixovírus. Este vírus é incrivelmente contagioso e se espalha facilmente de pessoa para pessoa através de pequenas gotículas no ar.

Quando alguém com sarampo tosse, espirra, fala ou até mesmo respira, ele libera gotículas contendo o vírus no ar. Você pode pegar sarampo inalando essas gotículas ou tocando em uma superfície contaminada com o vírus e depois tocando sua boca, nariz ou olhos.

O vírus é tão contagioso que, se uma pessoa tiver sarampo, até 9 em cada 10 pessoas ao seu redor o pegarão se não forem imunes. O vírus pode sobreviver no ar e em superfícies por até 2 horas depois que uma pessoa infectada deixa a área.

Pessoas com sarampo são mais contagiosas de 4 dias antes do aparecimento da erupção até 4 dias após o início. Isso significa que você pode espalhar o vírus mesmo antes de saber que está doente, razão pela qual o sarampo pode se espalhar tão rapidamente pelas comunidades.

Quando consultar um médico para sarampo?

Você deve entrar em contato com seu médico imediatamente se suspeitar de sarampo, especialmente se você ou seu filho desenvolver febre alta juntamente com tosse, coriza e olhos vermelhos. A atenção médica precoce ajuda a garantir o diagnóstico adequado e a prevenir a propagação da infecção para outras pessoas.

Ligue para seu médico imediatamente se você notar esses sinais de alerta:

• Febre alta (acima de 40°C) que não responde a redutores de febre
• Dificuldade em respirar ou tosse persistente
• Dor de cabeça intensa ou rigidez no pescoço
• Dor de ouvido ou secreção nos ouvidos
• Sinais de desidratação, como sede excessiva, boca seca ou diminuição da micção

Procure atendimento de emergência imediatamente se você tiver dificuldade grave em respirar, dor no peito, confusão ou convulsões. Esses sintomas podem indicar complicações graves que exigem intervenção médica imediata.

Também é importante ligar antes de visitar o consultório do seu médico ou pronto-socorro. Isso permite que a equipe médica prepare medidas de isolamento e proteja outros pacientes da exposição ao vírus.

Quais são os fatores de risco para o sarampo?

Seu risco de contrair sarampo depende principalmente do seu status de vacinação e da exposição ao vírus. Pessoas que não foram vacinadas ou que têm sistemas imunológicos enfraquecidos enfrentam o maior risco de infecção.

Os fatores de risco mais significativos incluem:

• Não estar vacinado contra o sarampo
• Ter um sistema imunológico enfraquecido devido a doenças ou medicamentos
• Viajar para áreas com surtos de sarampo em andamento
• Ter nascido antes de 1957 (quando a vacinação não era rotineira)
• Viver em comunidades com baixas taxas de vacinação
• Ter deficiência de vitamina A

Crianças menores de 5 anos e adultos com mais de 20 anos têm maior probabilidade de apresentar complicações graves devido ao sarampo. Mulheres grávidas que não são imunes também enfrentam riscos aumentados, incluindo parto prematuro e bebês com baixo peso ao nascer.

Profissionais de saúde e viajantes internacionais devem prestar atenção especial ao seu status de vacinação, pois têm maior probabilidade de encontrar o vírus em seu trabalho ou ambientes de viagem.

Quais são as possíveis complicações do sarampo?

Embora muitas pessoas se recuperem do sarampo sem problemas duradouros, complicações podem ocorrer, especialmente em crianças muito pequenas, adultos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. Entender essas possibilidades ajuda você a saber quando procurar cuidados médicos adicionais.

Complicações comuns que podem se desenvolver incluem:

• Infecções de ouvido que podem levar à perda de audição
• Pneumonia (infecção pulmonar)
• Diarreia grave e desidratação
• Infecções bacterianas secundárias
• Problemas de visão temporários

Complicações mais graves, mas menos comuns, podem afetar o cérebro e o sistema nervoso. A encefalite, que é a inflamação do cérebro, ocorre em cerca de 1 em cada 1.000 casos de sarampo e pode causar convulsões, danos cerebrais ou até mesmo a morte.

Uma complicação muito rara, mas devastadora, chamada panencefalite esclerosante subaguda (PESS) pode se desenvolver anos após a infecção pelo sarampo. Esta doença cerebral progressiva afeta cerca de 1 em cada 10.000 pessoas que tiveram sarampo, particularmente aquelas que foram infectadas antes dos 2 anos de idade.

Mulheres grávidas que contraem sarampo correm o risco de trabalho de parto prematuro, bebês com baixo peso ao nascer e, em casos graves, morte materna. A boa notícia é que a vacinação adequada antes da gravidez previne completamente essas complicações.

Como o sarampo pode ser prevenido?

O sarampo é totalmente prevenível através da vacinação com a vacina MMR (sarampo, caxumba, rubéola). Esta vacina segura e altamente eficaz fornece proteção duradoura contra o sarampo e reduziu drasticamente os casos em todo o mundo.

O esquema de vacinação padrão inclui duas doses da vacina MMR. As crianças geralmente recebem sua primeira dose entre 12 e 15 meses de idade e sua segunda dose entre 4 e 6 anos de idade. Este esquema de duas doses fornece cerca de 97% de proteção contra o sarampo.

Adultos que não têm certeza sobre seu status de vacinação devem considerar a vacinação, especialmente se estiverem planejando viajar internacionalmente ou trabalhar em ambientes de saúde. A maioria dos adultos nascidos antes de 1957 é considerada imune porque provavelmente tiveram sarampo quando crianças.

Se você for exposto ao sarampo e não for imune, seu médico pode recomendar vacinação pós-exposição ou injeções de imunoglobulina dentro de 72 horas após a exposição. Essas intervenções podem às vezes prevenir a infecção ou reduzir sua gravidade.

Como o sarampo é diagnosticado?

Os médicos geralmente podem diagnosticar o sarampo com base nos sintomas característicos e no padrão de erupção cutânea, mas os testes de laboratório ajudam a confirmar o diagnóstico e rastrear surtos. Seu médico o examinará cuidadosamente e perguntará sobre seus sintomas, histórico de vacinação e viagens recentes.

A erupção cutânea característica do sarampo que começa no rosto e se espalha para baixo, combinada com febre e sintomas respiratórios, cria um padrão reconhecível. Seu médico também procurará manchas de Koplik, que são pequenas manchas brancas dentro da boca que aparecem antes da erupção.

Exames de sangue podem confirmar o sarampo detectando anticorpos específicos ou o próprio vírus. Seu médico também pode colher amostras de garganta ou urina para identificar o vírus diretamente. Esses testes são especialmente importantes para o rastreamento de saúde pública e o controle de surtos.

Como o sarampo é uma doença de notificação compulsória, seu médico notificará as autoridades de saúde locais se você for diagnosticado. Isso ajuda a proteger sua comunidade identificando e vacinando pessoas que podem ter sido expostas ao vírus.

Qual é o tratamento para o sarampo?

Não existe um tratamento antiviral específico para o sarampo, portanto, os cuidados se concentram em ajudar seu corpo a combater a infecção enquanto controla os sintomas e previne complicações. A maioria das pessoas se recupera completamente com cuidados de suporte em casa.

Seu plano de tratamento provavelmente incluirá muito descanso e líquidos para ajudar seu corpo a se curar. Paracetamol ou ibuprofeno podem ajudar a reduzir a febre e aliviar o desconforto, mas nunca dê aspirina a crianças com infecções virais devido ao risco de síndrome de Reye.

Suplementos de vitamina A podem ser recomendados, especialmente para crianças, pois podem reduzir a gravidade do sarampo e diminuir o risco de complicações. Seu médico determinará a dose apropriada com base na sua idade e saúde geral.

Se complicações se desenvolverem, seu médico pode prescrever antibióticos para infecções bacterianas secundárias ou recomendar hospitalização para casos graves. Pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos podem receber medicamentos antivirais ou tratamentos com imunoglobulina.

Como controlar o sarampo em casa?

Os cuidados domiciliares concentram-se em mantê-lo confortável enquanto seu sistema imunológico combate o vírus. O descanso é crucial, então planeje ficar em casa do trabalho ou da escola até que você não seja mais contagioso, o que geralmente é 4 dias após o aparecimento da erupção.

Mantenha-se bem hidratado bebendo bastante água, caldos transparentes ou soluções de eletrólitos. A febre aumenta suas necessidades de líquidos, então beba mais do que o normal, mesmo que não esteja com sede. Evite álcool e cafeína, que podem contribuir para a desidratação.

Aqui estão medidas de conforto úteis que você pode tentar em casa:

• Use um umidificador de névoa fria para aliviar a tosse e a dor de garganta
• Diminua as luzes se seus olhos estiverem sensíveis
• Tome banhos mornos para acalmar a pele com coceira
• Coma alimentos macios e nutritivos se seu apetite estiver ruim
• Monitore sua temperatura regularmente

O isolamento é importante para evitar a propagação do sarampo para outras pessoas. Mantenha-se afastado de pessoas que não são imunes, especialmente mulheres grávidas, bebês e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, até que seu médico diga que é seguro.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Antes de sua consulta, anote seus sintomas, incluindo quando eles começaram e como progrediram. Essas informações ajudam seu médico a entender a linha do tempo de sua doença e a fazer um diagnóstico preciso.

Reúna seus registros de vacinação ou tente se lembrar quando você recebeu pela última vez a vacina MMR. Se você não encontrar registros, não se preocupe – seu médico ainda pode ajudar a determinar seu status imunológico e fornecer os cuidados adequados.

Faça uma lista de todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos. Anote também qualquer viagem recente, especialmente para áreas com surtos conhecidos de sarampo, pois essa informação é crucial para o diagnóstico.

Ligue com antecedência para informar o consultório que você suspeita de sarampo. Isso permite que eles marquem sua consulta adequadamente e tomem precauções para proteger outros pacientes da exposição ao vírus.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre o sarampo?

O sarampo é uma doença grave, mas totalmente prevenível através da vacinação. Embora a maioria das pessoas se recupere completamente, as complicações podem ser graves, especialmente em crianças pequenas, adultos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos.

A vacina MMR é segura, eficaz e fornece proteção duradoura contra o sarampo. Se você não tiver certeza sobre seu status de vacinação, converse com seu médico sobre a vacinação, especialmente se estiver planejando viajar ou trabalhar em ambientes de alto risco.

Se você suspeitar de sarampo, procure atendimento médico imediatamente e isole-se para evitar a propagação do vírus para outras pessoas. Com os cuidados de suporte adequados, a maioria das pessoas se recupera completamente em 1 a 2 semanas sem complicações duradouras.

Perguntas frequentes sobre sarampo

Você pode pegar sarampo duas vezes?

Pegar sarampo uma vez geralmente fornece imunidade vitalícia, portanto, as segundas infecções são extremamente raras. No entanto, pessoas com sistemas imunológicos gravemente comprometidos podem ter risco de reinfecção. Se você já teve sarampo antes e desenvolver sintomas semelhantes, consulte seu médico para descartar outras condições.

Quanto tempo dura o sarampo?

O sarampo geralmente dura cerca de 7 a 10 dias a partir do início dos sintomas. A erupção geralmente aparece 3 a 5 dias após os sintomas iniciais e desaparece após 3 a 4 dias. Você é considerado contagioso de 4 dias antes do aparecimento da erupção até 4 dias após o início.

A vacina contra o sarampo é segura durante a gravidez?

A vacina MMR contém vírus vivos e não deve ser administrada durante a gravidez. No entanto, mulheres que não são imunes devem ser vacinadas antes de engravidar. Se você estiver grávida e não for imune, evite a exposição ao sarampo e converse com seu médico sobre precauções.

Os adultos podem pegar sarampo se foram vacinados quando crianças?

Adultos que receberam duas doses da vacina MMR têm cerca de 97% de proteção contra o sarampo. No entanto, a imunidade pode ocasionalmente diminuir com o tempo, e algumas pessoas podem não ter recebido as duas doses recomendadas. Se você não tiver certeza sobre sua proteção, seu médico pode testar sua imunidade.

O que devo fazer se meu bebê for exposto ao sarampo?

Entre em contato com seu pediatra imediatamente se seu bebê com menos de 12 meses for exposto ao sarampo. Os bebês são muito jovens para a vacina MMR e enfrentam maiores riscos de complicações. Seu médico pode recomendar injeções de imunoglobulina para fornecer proteção temporária.