O que é Tendinite Patelar? Sintomas, Causas e Tratamento

Tendinite patelar é a inflamação do tendão que conecta sua patela (rótula) à sua tíbia (osso da canela). Esse tecido grosso, semelhante a uma corda, ajuda você a pular, correr e chutar, transferindo força dos músculos da coxa para a parte inferior da perna.

Você pode conhecer essa condição pelo apelido de "joelho de saltador", pois afeta comumente atletas que pulam muito. A boa notícia é que, com os cuidados e o descanso adequados, a maioria das pessoas se recupera completamente da tendinite patelar.

Quais são os sintomas da tendinite patelar?

O principal sintoma é a dor logo abaixo da patela, especialmente quando você está ativo. Essa dor geralmente começa como uma dor surda que piora durante a atividade física e melhora quando você descansa.

Aqui estão os sintomas que você pode experimentar, começando pelos mais comuns:

• Dor abaixo da patela que piora ao pular, correr ou subir escadas
• Sensibilidade ao pressionar a área logo abaixo da patela
• Rigidez no joelho, principalmente pela manhã
• Dor após ficar sentado por longos períodos com o joelho dobrado
• Inchaço ao redor da área do tendão patelar
• Sensação de queimação no tendão durante ou após a atividade

Em casos raros, você pode sentir dor intensa mesmo durante atividades diárias simples, como subir escadas. Algumas pessoas também percebem uma sensação de crepitação ao mover o joelho, embora isso seja menos comum.

A dor geralmente se desenvolve gradualmente ao longo de semanas ou meses, em vez de aparecer repentinamente após uma lesão.

O que causa a tendinite patelar?

A tendinite patelar acontece quando seu tendão patelar fica sobrecarregado e desenvolve pequenas rupturas. Pense nisso como uma corda que fica desfiada por ser puxada com muita força ou com muita frequência.

A causa mais comum é o estresse repetitivo de atividades que sobrecarregam o joelho. Aqui está o que geralmente leva a essa condição:

• Saltos frequentes em esportes como basquete, vôlei ou atletismo
• Aumentos repentinos na intensidade ou duração do treinamento
• Correr em superfícies duras regularmente
• Técnica ruim de salto ou aterrissagem
• Músculos da coxa tensos que puxam o tendão
• Desequilíbrios musculares entre os quadríceps e os isquiotibiais

Causas menos comuns incluem trauma direto no joelho ou condições subjacentes que afetam a saúde do tendão. Às vezes, problemas estruturais, como ter uma perna mais longa que a outra, podem contribuir para o estresse desigual no tendão.

A idade também desempenha um papel, pois os tendões ficam menos flexíveis e mais propensos a lesões à medida que envelhecemos, geralmente após os 30 anos.

Quando consultar um médico para tendinite patelar?

Você deve consultar um profissional de saúde se sua dor no joelho persistir por mais de alguns dias ou interferir em suas atividades diárias. O tratamento precoce geralmente leva a uma recuperação mais rápida e impede que a condição se torne crônica.

Procure atendimento médico se você experimentar algum desses sinais de alerta:

• Dor que não melhora com o descanso e os cuidados básicos em casa após uma semana
• Dor intensa que limita sua capacidade de andar normalmente
• Inchaço significativo ao redor do joelho
• Instabilidade do joelho ou sensação de que seu joelho pode ceder
• Dormência ou formigamento ao redor do joelho

Você deve procurar atendimento médico imediato se não conseguir apoiar o peso na perna ou se ouvir um "estalo" quando a dor começou. Esses podem indicar uma lesão mais grave, como uma ruptura do tendão, embora isso seja bastante raro.

Quais são os fatores de risco para tendinite patelar?

Certos fatores aumentam a probabilidade de desenvolver tendinite patelar. Compreender isso pode ajudá-lo a tomar medidas para proteger seus joelhos.

Os fatores de risco mais significativos incluem:

• Praticar esportes que envolvem saltos frequentes, como basquete, vôlei ou futebol
• Ter entre 20 e 40 anos, quando as pessoas são mais ativas em esportes de alto impacto
• Ter músculos das pernas tensos, especialmente os quadríceps ou panturrilhas
• Aumentos rápidos na atividade física ou na intensidade do treinamento
• Lesões ou cirurgias anteriores no joelho
• Estar acima do peso, o que coloca pressão extra nos joelhos

Alguns fatores de risco menos comuns incluem ter pés chatos ou arcos altos, o que pode alterar a forma como a força percorre sua perna. Usar sapatos esportivos desgastados ou treinar em superfícies duras regularmente também pode aumentar seu risco.

Se você tiver vários desses fatores de risco, isso não significa que você certamente desenvolverá tendinite patelar, mas estar ciente ajuda você a tomar medidas preventivas.

Quais são as possíveis complicações da tendinite patelar?

A maioria das pessoas com tendinite patelar se recupera completamente com o tratamento adequado. No entanto, ignorar a condição ou retornar à atividade muito cedo pode levar a complicações.

As principais complicações que você pode enfrentar incluem:

• Dor crônica que persiste por meses ou anos
• Degeneração do tendão, em que o tecido fica permanentemente enfraquecido
• Aumento do risco de re-lesão no mesmo tendão
• Lesões compensatórias em outras partes da perna devido a padrões de movimento alterados
• Desempenho atlético reduzido ou incapacidade de participar de esportes

Em casos muito raros, a tendinite patelar grave não tratada pode levar à ruptura do tendão, em que o tendão se rompe completamente. Isso geralmente requer reparo cirúrgico e tem um tempo de recuperação muito mais longo.

A chave para evitar complicações é tratar os sintomas precocemente e seguir com o tratamento e reabilitação completos.

Como a tendinite patelar pode ser prevenida?

Você pode reduzir significativamente o risco de desenvolver tendinite patelar cuidando de seus joelhos e mantendo bons hábitos de treinamento. A prevenção é sempre mais fácil que o tratamento.

Aqui estão as estratégias de prevenção mais eficazes:

• Aqueça-se bem antes de se exercitar e faça exercícios de relaxamento depois
• Aumente gradualmente a intensidade do treinamento, em vez de fazer saltos repentinos
• Fortalecer os músculos das pernas, focando nos quadríceps e isquiotibiais
• Alongue-se regularmente, especialmente os músculos da coxa e da panturrilha
• Use a técnica correta ao pular e aterrissar
• Use sapatos esportivos adequados e bem acolchoados para seu esporte
• Faça dias de descanso para permitir que seu corpo se recupere

O treinamento cruzado com atividades de baixo impacto, como natação ou ciclismo, pode ajudar a manter a forma física, dando aos seus tendões um descanso do estresse de alto impacto.

Se você começar a sentir qualquer desconforto no joelho, trate-o precocemente com descanso e alongamento suave, em vez de ignorar a dor.

Como a tendinite patelar é diagnosticada?

Seu médico geralmente pode diagnosticar a tendinite patelar com base em seus sintomas e em um exame físico. Ele perguntará sobre suas atividades e quando a dor começou, e examinará seu joelho para verificar se há sensibilidade e inchaço.

Durante o exame físico, seu médico provavelmente pressionará a área abaixo da patela e pode pedir que você faça movimentos simples, como agachar ou pular. Ele também pode verificar a força e a flexibilidade das suas pernas.

Os exames de imagem nem sempre são necessários, mas seu médico pode solicitá-los se o diagnóstico não estiver claro ou se ele suspeitar de outros problemas. Uma ultrassonografia pode mostrar espessamento ou rupturas do tendão, enquanto uma ressonância magnética fornece imagens mais detalhadas dos tecidos moles.

Os raios-X são usados às vezes para descartar problemas ósseos, embora eles não mostrem os tendões claramente. Seu médico também pode solicitar esses exames se você tiver dor intensa ou se o tratamento inicial não estiver funcionando conforme o esperado.

Qual é o tratamento para tendinite patelar?

O tratamento para tendinite patelar concentra-se em reduzir a dor e a inflamação, permitindo que o tendão cicatrize. A maioria das pessoas melhora com tratamento conservador que não envolve cirurgia.

Seu plano de tratamento provavelmente incluirá várias abordagens:

• Descanso das atividades que causam dor, especialmente pular e correr
• Aplicação de gelo por 15 a 20 minutos várias vezes ao dia para reduzir a inflamação
• Medicamentos para dor de venda livre, como ibuprofeno ou naproxeno
• Fisioterapia para fortalecer os músculos e melhorar a flexibilidade
• Retorno gradual à atividade assim que a dor diminuir

Seu médico também pode recomendar uma faixa para o tendão patelar, que é uma faixa usada abaixo da patela para ajudar a distribuir as forças no tendão. Algumas pessoas acham isso útil durante as atividades.

Para casos mais graves ou crônicos, os tratamentos podem incluir injeções de corticosteroides, embora essas sejam usadas com cautela, pois podem às vezes enfraquecer os tendões. Novos tratamentos, como injeções de plasma rico em plaquetas, estão sendo estudados, mas ainda não são um tratamento padrão.

A cirurgia raramente é necessária e geralmente só é considerada para casos graves que não respondem a meses de tratamento conservador.

Como controlar a tendinite patelar em casa?

O tratamento domiciliar desempenha um papel crucial na recuperação da tendinite patelar. As medidas corretas de autocuidado podem acelerar significativamente sua cura e evitar que a condição retorne.

Aqui está o que você pode fazer em casa para ajudar sua recuperação:

• Aplique gelo por 15 a 20 minutos após a atividade ou quando a dor piorar
• Tome medicamentos anti-inflamatórios de venda livre conforme indicado
• Faça exercícios de alongamento suaves para os músculos da coxa e da panturrilha
• Use um rolo de espuma para massagear os músculos tensos nas pernas
• Modifique as atividades para evitar movimentos que causem dor
• Eleve a perna ao descansar para reduzir o inchaço

O calor pode ser útil antes da atividade para aquecer os músculos, mas use gelo após o exercício ou quando estiver sentindo dor. Ouça seu corpo e não ignore a dor significativa durante as atividades.

Mantenha um diário de seus sintomas e atividades para ajudar a identificar o que melhora ou piora sua dor. Essas informações podem ser valiosas quando você consultar seu profissional de saúde.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Estar preparado para sua consulta ajuda a garantir que você obtenha o diagnóstico mais preciso e o plano de tratamento mais eficaz. Seu médico precisará de informações específicas sobre seus sintomas e atividades.

Antes de sua consulta, anote:

• Quando sua dor começou e como ela mudou ao longo do tempo
• Quais atividades pioram ou melhoram sua dor
• Quaisquer mudanças recentes em sua rotina de exercícios ou participação em esportes
• Lesões ou tratamentos anteriores no joelho que você já tentou
• Medicamentos e suplementos que você está tomando atualmente
• Perguntas que você deseja fazer sobre opções de tratamento

Traga uma lista de suas atividades físicas recentes, especialmente quaisquer esportes novos ou aumentos significativos no treinamento. Use shorts ou roupas que permitam fácil acesso ao joelho para exame.

Considere levar um amigo ou familiar de confiança que possa ajudá-lo a lembrar as recomendações do médico e fazer perguntas adicionais.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre a tendinite patelar?

A tendinite patelar é uma condição comum e tratável que afeta o tendão que conecta sua patela ao osso da canela. Embora possa ser doloroso e frustrante, especialmente para pessoas ativas, a grande maioria dos casos cicatriza completamente com os cuidados adequados.

O mais importante a lembrar é que o tratamento precoce e a paciência são essenciais para a recuperação completa. Tentar ignorar a dor ou retornar à atividade muito cedo geralmente leva a problemas crônicos que demoram muito mais para serem resolvidos.

Com descanso adequado, reabilitação apropriada e retorno gradual à atividade, você pode esperar voltar às suas atividades e esportes normais. A prevenção por meio de bons hábitos de treinamento, técnica adequada e tempo de recuperação adequado pode ajudá-lo a evitar episódios futuros.

Lembre-se de que o tempo de recuperação de cada pessoa é diferente, portanto, seja paciente com o processo de cicatrização e trabalhe em estreita colaboração com seu profissional de saúde para desenvolver o melhor plano de tratamento para sua situação.

Perguntas frequentes sobre tendinite patelar

Quanto tempo leva para a tendinite patelar cicatrizar?

A maioria dos casos de tendinite patelar cicatriza em 6 a 12 semanas com tratamento e descanso adequados. No entanto, casos crônicos que estão presentes há meses podem levar mais tempo para serem resolvidos. A chave é detectá-la precocemente e ser paciente com o processo de cicatrização. Tentar retornar à atividade muito cedo muitas vezes prolonga o tempo de recuperação.

Posso continuar me exercitando com tendinite patelar?

Você deve modificar suas atividades para evitar movimentos que causem dor, especialmente pular e correr. Exercícios de baixo impacto, como natação, ciclismo ou caminhada, geralmente são aceitáveis se não aumentarem seus sintomas. Sempre ouça seu corpo e pare qualquer atividade que piore sua dor. Seu médico ou fisioterapeuta pode orientá-lo sobre modificações seguras de exercícios.

A tendinite patelar é a mesma coisa que a síndrome da dor patelofemoral?

Não, essas são condições diferentes que afetam o joelho. A tendinite patelar afeta o tendão abaixo da patela, enquanto a síndrome da dor patelofemoral geralmente se refere à dor ao redor ou atrás da patela causada por problemas na forma como a patela se move. Ambas podem causar dor no joelho em pessoas ativas, mas têm causas e tratamentos diferentes.

Preciso de cirurgia para tendinite patelar?

A cirurgia raramente é necessária para tendinite patelar. Mais de 90% dos casos cicatrizam com tratamento conservador, incluindo repouso, fisioterapia e modificação da atividade. A cirurgia geralmente só é considerada para casos graves e crônicos que não melhoraram após 6 a 12 meses de tratamento conservador adequado.

A tendinite patelar pode voltar depois que cicatriza?

Sim, a tendinite patelar pode reaparecer, especialmente se você retornar às mesmas atividades que a causaram sem tratar os fatores de risco subjacentes. É por isso que a reabilitação focada em força, flexibilidade e técnica adequada é tão importante. Seguir estratégias de prevenção e aumentar gradualmente os níveis de atividade pode reduzir significativamente o risco de re-lesão.