Policitêmica Vera

A policitemia vera (poli-ci-te-MI-a VE-ra) é um tipo de câncer no sangue. Ela faz com que sua medula óssea produza muitas hemácias. Essas células em excesso engrossam seu sangue, diminuindo seu fluxo, o que pode causar problemas graves, como coágulos sanguíneos.

A policitemia vera é rara. Ela geralmente se desenvolve lentamente e você pode tê-la por anos sem saber. Muitas vezes, a condição é descoberta durante um exame de sangue feito por outro motivo.

Sem tratamento, a policitemia vera pode ser fatal. Mas o tratamento médico adequado pode ajudar a aliviar os sinais, sintomas e complicações desta doença.

Muitas pessoas com policitemia vera não apresentam sinais ou sintomas perceptíveis. Algumas pessoas podem desenvolver sintomas vagos, como dor de cabeça, tontura, fadiga e visão turva.

Sintomas mais específicos da policitemia vera incluem:

• Coceira, especialmente após banho quente ou ducha
• Dormência, formigamento, queimação ou fraqueza nas mãos, pés, braços ou pernas
• Sensação de saciedade logo após as refeições e inchaço ou dor no quadrante superior esquerdo do abdômen devido ao aumento do baço
• Sangramento incomum, como sangramento nasal ou gengival
• Inchaço doloroso de uma articulação, muitas vezes o hálux
• Falta de ar e dificuldade para respirar ao deitar-se

Marque uma consulta com seu médico se você tiver sinais ou sintomas de policitemia vera.

A policitemia vera ocorre quando uma mutação em um gene causa um problema na produção de células sanguíneas. Normalmente, seu corpo regula a quantidade de cada um dos três tipos de células sanguíneas que você possui — glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Mas na policitemia vera, sua medula óssea produz muitas dessas células sanguíneas.

A causa da mutação genética na policitemia vera é desconhecida, mas geralmente não é herdada dos pais.

A policitemia vera pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum em adultos entre 50 e 75 anos. Os homens são mais propensos a desenvolver policitemia vera, mas as mulheres tendem a apresentar a doença em idades mais jovens.

Possíveis complicações da policitemia vera incluem:

• Coágulos sanguíneos. O aumento da espessura do sangue e a diminuição do fluxo sanguíneo, bem como as anormalidades nas plaquetas, aumentam o risco de coágulos sanguíneos. Os coágulos sanguíneos podem causar derrame, ataque cardíaco ou bloqueio em uma artéria nos pulmões ou em uma veia profunda em um músculo da perna ou no abdômen.
• Baço aumentado. O baço ajuda o corpo a combater infecções e filtrar materiais indesejados, como células sanguíneas velhas ou danificadas. O aumento do número de células sanguíneas causado pela policitemia vera faz com que o baço trabalhe mais do que o normal, o que o faz aumentar de tamanho.
• Problemas devido a altos níveis de glóbulos vermelhos. Muitas hemácias podem levar a uma série de outras complicações, incluindo úlceras abertas no revestimento interno do estômago, intestino delgado superior ou esôfago (úlceras pépticas) e inflamação nas articulações (gota).
• Outros distúrbios sanguíneos. Em casos raros, a policitemia vera pode levar a outras doenças sanguíneas, incluindo um distúrbio progressivo em que a medula óssea é substituída por tecido cicatricial, uma condição em que as células-tronco não amadurecem ou funcionam corretamente, ou câncer do sangue e da medula óssea (leucemia aguda).

Seu médico fará um histórico médico detalhado e realizará um exame físico.

Se você tiver policitemia vera, os exames de sangue podem revelar:

Se o seu médico suspeitar que você tenha policitemia vera, ele ou ela poderá recomendar a coleta de uma amostra de sua medula óssea por meio de uma aspiração ou biópsia de medula óssea.

Uma biópsia de medula óssea envolve a coleta de uma amostra de material sólido da medula óssea. Uma aspiração de medula óssea geralmente é feita ao mesmo tempo. Durante uma aspiração, seu médico retira uma amostra da porção líquida da sua medula.

Em uma aspiração de medula óssea, um profissional de saúde usa uma agulha fina para remover uma pequena quantidade de medula óssea líquida, geralmente de um ponto na parte de trás do seu osso do quadril (pelve). Uma biópsia de medula óssea é frequentemente feita ao mesmo tempo. Este segundo procedimento remove um pequeno pedaço de tecido ósseo e a medula contida.

Se você tiver policitemia vera, a análise da sua medula óssea ou sangue pode mostrar a mutação genética associada à doença.

• Mais glóbulos vermelhos que o normal e, às vezes, um aumento nas plaquetas ou glóbulos brancos
• Uma porcentagem maior de glóbulos vermelhos que compõem o volume total de sangue (medida do hematócrito)
• Níveis elevados da proteína rica em ferro nos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio (hemoglobina)

Não existe cura para a policitemia vera. O tratamento concentra-se em reduzir o risco de complicações. Esses tratamentos também podem aliviar os sintomas.

O tratamento mais comum para a policitemia vera é a realização de retiradas frequentes de sangue, usando uma agulha numa veia (flebotomia). É o mesmo procedimento usado para doar sangue.

Isso diminui o volume sanguíneo e reduz o número de células sanguíneas em excesso. Com que frequência você precisa fazer a retirada de sangue depende da gravidade da sua condição.

Se você tiver coceira incômoda, seu médico pode prescrever medicamentos, como anti-histamínicos, ou recomendar tratamento com luz ultravioleta para aliviar o desconforto.

Medicamentos normalmente usados para tratar a depressão, chamados inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs), ajudaram a aliviar a coceira em ensaios clínicos. Exemplos de inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs) incluem paroxetina (Brisdelle, Paxil, Pexeva, outros) ou fluoxetina (Prozac, Sarafem, Selfemra, outros).

Se a flebotomia sozinha não ajudar o suficiente, seu médico pode sugerir medicamentos que podem reduzir o número de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea. Exemplos incluem:

Seu médico provavelmente também prescreverá medicamentos para controlar os fatores de risco para doenças cardíacas e vasculares, incluindo pressão alta, diabetes e colesterol anormal.

Seu médico pode recomendar que você tome uma dose baixa de aspirina para reduzir o risco de coágulos sanguíneos. A aspirina em baixa dose também pode ajudar a reduzir a dor ardente nos pés ou nas mãos.

• Hidroxiureia (Droxia, Hydrea)
• Interferon alfa-2b (Intron A)
• Ruxolitinib (Jakafi)
• Busulfano (Busulfex, Myleran)

Você pode tomar medidas para se sentir melhor se foi diagnosticado com policitemia vera. Tente:

Cuide bem da sua pele. Para reduzir a coceira, tome banhos com água fria, use um limpador suave e seque a pele com leves batidinhas. Adicionar amido, como amido de milho, ao seu banho pode ajudar. Evite banheiras de hidromassagem, piscinas de hidromassagem aquecidas e chuveiros ou banhos quentes.

Procure não coçar, pois isso pode danificar sua pele e aumentar o risco de infecção. Use loção para manter sua pele hidratada.

• Exercício. Exercícios moderados, como caminhar, podem melhorar o fluxo sanguíneo. Isso ajuda a diminuir o risco de coágulos sanguíneos. Alongamentos e exercícios para pernas e tornozelos também podem melhorar sua circulação sanguínea.
• Evite o tabaco. O uso de tabaco pode causar o estreitamento dos vasos sanguíneos, aumentando o risco de ataque cardíaco ou derrame devido a coágulos sanguíneos.
• Evite ambientes com baixo teor de oxigênio. Viver em grandes altitudes, esquiar ou escalar montanhas reduz ainda mais os níveis de oxigênio no sangue.
• Cuide bem da sua pele. Para reduzir a coceira, tome banhos com água fria, use um limpador suave e seque a pele com leves batidinhas. Adicionar amido, como amido de milho, ao seu banho pode ajudar. Evite banheiras de hidromassagem, piscinas de hidromassagem aquecidas e chuveiros ou banhos quentes.

Procure não coçar, pois isso pode danificar sua pele e aumentar o risco de infecção. Use loção para manter sua pele hidratada.

• Evite temperaturas extremas. A má circulação sanguínea aumenta o risco de lesões causadas por temperaturas altas e baixas. Em tempo frio, use sempre roupas quentes, principalmente nas mãos e pés. Em tempo quente, proteja-se do sol e beba bastante líquido.
• Observe as feridas. A má circulação pode dificultar a cicatrização de feridas, principalmente nas mãos e pés. Inspecione seus pés regularmente e informe seu médico sobre quaisquer feridas.