O que é Parto Prematuro? Sintomas, Causas e Tratamento

O parto prematuro ocorre quando um bebê nasce antes de 37 semanas de gestação, em vez das típicas 40 semanas. Essa chegada antecipada afeta cerca de 1 em cada 10 bebês nascidos nos Estados Unidos a cada ano.

Embora possa parecer assustador aprender sobre parto prematuro, entender o básico pode ajudar você a se sentir mais preparada e informada. A medicina moderna fez avanços incríveis no cuidado com bebês prematuros, e muitos levam vidas completamente saudáveis.

O que é parto prematuro?

O parto prematuro acontece quando o trabalho de parto começa e o bebê é entregue antes de completar 37 semanas de gravidez. Os profissionais médicos geralmente chamam isso de "parto pré-termo" e o medem a partir do primeiro dia da sua última menstruação.

Os médicos classificam os partos prematuros em diferentes categorias com base no tempo. Bebês nascidos entre 34 e 36 semanas são considerados "pré-termo tardio", enquanto aqueles nascidos entre 32 e 33 semanas são "pré-termo moderado". Os sobreviventes mais precoces, nascidos antes de 28 semanas, são chamados de "extremamente pré-termo".

Cada semana que seu bebê permanece no útero ajuda seus órgãos a se desenvolverem mais completamente. Mesmo bebês nascidos apenas algumas semanas antes do prazo podem precisar de suporte médico extra enquanto se ajustam à vida fora do útero.

Quais são os sintomas do trabalho de parto prematuro?

O trabalho de parto prematuro pode começar de repente ou se desenvolver gradualmente, e os sinais de alerta nem sempre são óbvios. Seu corpo pode começar a se preparar para o parto semanas antes do esperado.

Aqui estão os principais sintomas a serem observados:

• Contrações regulares que acontecem a cada 10 minutos ou mais frequentemente
• Dor nas costas que vai e vem ou permanece constante
• Cãibras na parte inferior do abdômen que se parecem com cólicas menstruais
• Vazamento de líquido da vagina, que pode ser a sua bolsa rompendo
• Aumento da secreção vaginal que é aquosa, sanguinolenta ou com muco
• Pressão pélvica que parece que seu bebê está pressionando para baixo
• Cólicas abdominais que podem vir com ou sem diarreia

Às vezes, esses sintomas podem ser sutis ou fáceis de descartar como desconforto normal da gravidez. Confie em seus instintos se algo parecer diferente ou preocupante em seu corpo.

Quais são os tipos de parto prematuro?

Os profissionais médicos agrupam os partos prematuros com base em sua precocidade. Essa classificação ajuda os médicos a entender que tipo de cuidado seu bebê pode precisar.

Bebês pré-termo tardios nascem entre 34 e 36 semanas de gravidez. Esses pequenos geralmente se saem bem, mas podem precisar de ajuda com alimentação, respiração ou manutenção da temperatura corporal por um curto período.

Bebês pré-termo moderados chegam entre 32 e 33 semanas. Eles geralmente precisam de cuidados mais intensivos e podem enfrentar desafios com respiração, alimentação e outras funções vitais à medida que seus órgãos continuam se desenvolvendo.

Bebês pré-termo muito imaturos nascem entre 28 e 31 semanas. Esses bebês exigem cuidados especializados em uma unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN), pois seus órgãos ainda são bastante imaturos.

Bebês extremamente pré-termo nascem antes de 28 semanas de gravidez. Embora enfrentem os maiores desafios, os avanços na medicina melhoraram drasticamente suas chances de sobrevivência e desenvolvimento saudável.

O que causa o parto prematuro?

A maioria dos partos prematuros acontece sem uma causa única e clara que os médicos consigam identificar. Seu corpo pode iniciar o trabalho de parto precocemente devido a uma combinação de fatores, muitos dos quais estão completamente fora do seu controle.

Causas médicas comuns incluem:

• Infecções no útero, trato urinário ou outras partes do corpo
• Problemas com o colo do útero, como abertura precoce (insuficiência cervical)
• Problemas com a placenta, como descolamento placentário ou placenta prévia
• Gestação de gêmeos, trigêmeos ou múltiplos
• Transtornos de pressão alta durante a gravidez (pré-eclâmpsia)
• Diabetes que se desenvolve durante a gravidez ou que já existia antes
• Problemas com o líquido amniótico (muito ou pouco)

O estilo de vida e os fatores de saúde também podem desempenhar um papel. Estresse crônico, tabagismo, uso de drogas ou estar significativamente abaixo do peso ou acima do peso podem aumentar seu risco.

Em casos mais raros, fatores genéticos ou distúrbios de coagulação do sangue podem contribuir para o trabalho de parto precoce. Às vezes, os médicos precisam fazer o parto precoce para proteger a saúde da mãe e do bebê, como em casos graves de pré-eclâmpsia.

Quando consultar um médico para sintomas de trabalho de parto prematuro?

Entre em contato com seu médico imediatamente se você apresentar algum sinal de trabalho de parto prematuro, especialmente antes de 37 semanas de gravidez. A atenção médica rápida pode às vezes ajudar a atrasar o parto e dar ao seu bebê mais tempo para se desenvolver.

Ligue para seu médico imediatamente se você tiver contrações regulares, se sua bolsa romper ou se notar mudanças significativas na secreção vaginal. Mesmo que não tenha certeza se o que está sentindo é normal, sempre é melhor verificar com sua equipe de saúde.

Vá ao hospital imediatamente se você sentir dor abdominal intensa, sangramento intenso ou se não conseguir entrar em contato com seu médico. As equipes médicas de emergência são treinadas para lidar com situações de trabalho de parto prematuro e podem fornecer os cuidados de que você e seu bebê precisam.

Não se preocupe em "incomodar" seu médico com perguntas ou preocupações. Eles preferem avaliá-la e constatar que tudo está bem do que perder a oportunidade de ajudar a prevenir o parto prematuro.

Quais são os fatores de risco para parto prematuro?

Certos fatores podem aumentar suas chances de ter um bebê prematuro, embora ter fatores de risco não signifique que você definitivamente terá trabalho de parto pré-termo. Entender esses fatores pode ajudar você e seu médico a monitorar sua gravidez mais de perto.

O histórico de gravidez anterior desempenha um papel significativo:

• Ter um parto prematuro anterior aumenta seu risco em gestações futuras
• Perdas ou complicações na gravidez anterior
• engravidar novamente muito cedo após o parto (menos de 18 meses de intervalo)
• Ter tratamentos ou procedimentos de fertilidade

Sua idade e saúde geral também importam. Ser mais jovem que 17 anos ou mais velha que 35 anos pode aumentar seu risco, assim como estar significativamente abaixo do peso ou acima do peso antes da gravidez.

Condições de saúde crônicas que podem contribuir incluem diabetes, pressão alta, doenças autoimunes e problemas de coagulação do sangue. Infecções durante a gravidez, particularmente aquelas que afetam seu sistema reprodutivo, também podem desencadear trabalho de parto precoce.

Fatores de estilo de vida como fumar, beber álcool ou usar drogas ilegais aumentam significativamente seu risco. Altos níveis de estresse, violência doméstica ou falta de cuidados pré-natais também podem desempenhar um papel.

Em casos raros, fatores genéticos ou problemas estruturais com seu útero ou colo do útero podem predispor você ao trabalho de parto prematuro. Seu médico pode discutir se algum desses fatores se aplica à sua situação.

Quais são as possíveis complicações no parto prematuro?

Bebês prematuros podem enfrentar vários desafios porque seus órgãos não tiveram tempo suficiente para se desenvolver completamente no útero. Quanto mais cedo um bebê nasce, maior a probabilidade de ele apresentar complicações, embora muitos bebês prematuros superem esses desafios completamente.

Complicações imediatas geralmente envolvem funções vitais básicas:

• Problemas respiratórios devido a pulmões subdesenvolvidos (síndrome do desconforto respiratório)
• Dificuldade em manter a temperatura corporal
• Desafios na alimentação e dificuldade em coordenar a sucção e a deglutição
• Hipoglicemia ou icterícia
• Aumento do risco de infecções devido a um sistema imunológico imaturo
• Problemas cardíacos, incluindo ducto arterioso persistente (um vaso sanguíneo cardíaco que não se fecha corretamente)

Complicações mais graves podem afetar vários sistemas de órgãos. Problemas relacionados ao cérebro podem incluir sangramento no cérebro (hemorragia intraventricular) ou danos ao tecido cerebral que podem levar à paralisia cerebral, embora esses sejam mais comuns em bebês muito pequenos.

Problemas oculares, particularmente a retinopatia da prematuridade, podem ocorrer quando os vasos sanguíneos na retina não se desenvolvem normalmente. Complicações no sistema digestivo podem incluir enterocolitis necrosante, uma condição intestinal grave.

Os efeitos a longo prazo variam muito, mas podem incluir atrasos no desenvolvimento, dificuldades de aprendizagem ou problemas pulmonares crônicos. No entanto, muitos bebês prematuros alcançam seus pares a termo na idade escolar com cuidados médicos e apoio adequados.

Como o parto prematuro pode ser prevenido?

Embora você não possa prevenir todos os casos de parto prematuro, cuidar bem de si mesma durante a gravidez pode reduzir significativamente seu risco. Muitas estratégias de prevenção se concentram em manter sua saúde geral e controlar quaisquer condições médicas existentes.

Obter cuidados pré-natais precoces e regulares é uma das medidas mais importantes que você pode tomar. Seu médico pode monitorar sua gravidez, detectar problemas potenciais precocemente e fornecer tratamentos que podem ajudar a prevenir o trabalho de parto pré-termo.

As escolhas de estilo de vida fazem a diferença na redução do risco:

• Não fume, beba álcool ou use drogas ilegais
• Coma uma dieta saudável e equilibrada e tome vitaminas pré-natais
• Mantenha um peso saudável antes e durante a gravidez
• Controle o estresse por meio de técnicas de relaxamento, exercícios ou aconselhamento
• Obtenha tratamento para quaisquer infecções prontamente
• Espaçamento de gestações de pelo menos 18 meses

Se você tem condições de saúde crônicas como diabetes ou pressão alta, trabalhe com sua equipe de saúde para mantê-las bem controladas antes e durante a gravidez. Às vezes, os médicos podem recomendar suplementos de progesterona se você teve um parto prematuro anterior.

Para mulheres com histórico de insuficiência cervical, um procedimento chamado cerclagem cervical (costura do colo do útero fechado) pode ajudar a prevenir o parto precoce. Seu médico discutirá se essa opção é adequada para você.

Como o trabalho de parto prematuro é diagnosticado?

O diagnóstico do trabalho de parto prematuro envolve vários testes e exames para determinar se você está realmente em trabalho de parto e o quanto o processo progrediu. Seu médico desejará agir rapidamente para avaliar sua situação.

Seu médico começará perguntando sobre seus sintomas e quando eles começaram. Ele fará um exame físico, incluindo a verificação do colo do útero para ver se ele começou a se abrir ou afinar (apagar), que são sinais de que o trabalho de parto está progredindo.

Vários testes podem ajudar a confirmar o trabalho de parto prematuro:

• Monitoramento fetal para verificar a frequência cardíaca do bebê e medir as contrações
• Ultrassom para avaliar o tamanho, a posição e o peso estimado do bebê
• Testes para verificar se seu saco amniótico rompeu (sua bolsa rompeu)
• Teste de fibronectina fetal, que pode ajudar a prever se o parto é provável nas próximas duas semanas
• Testes para infecções que podem estar desencadeando trabalho de parto precoce

Sua equipe de saúde também avaliará o quanto você está grávida e a saúde geral do seu bebê. Essas informações os ajudam a decidir se tentam interromper o trabalho de parto ou se preparam para o parto.

Em alguns casos, os médicos podem recomendar testes adicionais para verificar condições subjacentes que podem estar causando trabalho de parto prematuro, como exames de sangue ou culturas para detectar infecções.

Qual é o tratamento para trabalho de parto prematuro?

O tratamento para trabalho de parto prematuro depende de quão longe você está na gravidez, se sua bolsa rompeu e da saúde geral do seu bebê. O objetivo é muitas vezes atrasar o parto o suficiente para que os órgãos do seu bebê se desenvolvam mais.

Se você estiver com trabalho de parto prematuro, mas sua bolsa não tiver rompido, seu médico pode tentar interromper as contrações com medicamentos chamados tocolíticos. Esses medicamentos podem às vezes atrasar o parto por 48 horas a vários dias, dando ao seu bebê um tempo extra precioso para crescer.

Injeções de corticosteroides são frequentemente administradas para ajudar a acelerar o desenvolvimento pulmonar do seu bebê. Esses medicamentos funcionam melhor quando administrados pelo menos 24 horas antes do parto, razão pela qual interromper o trabalho de parto temporariamente pode ser tão valioso.

Sua equipe de saúde pode recomendar:

• Repouso no leito ou redução da atividade para aliviar a pressão do colo do útero
• Líquidos intravenosos para garantir que você se mantenha hidratada
• Antibióticos se houver sinais de infecção
• Sulfato de magnésio para ajudar a proteger o desenvolvimento cerebral do seu bebê
• Monitoramento no hospital para observar você e seu bebê de perto

Se sua bolsa tiver rompido ou se houver sinais de que continuar a gravidez pode ser perigoso para você ou seu bebê, os médicos se prepararão para o parto. A equipe médica estará pronta para fornecer cuidados especializados para seu bebê prematuro imediatamente após o nascimento.

Em casos raros em que o colo do útero se abriu significativamente, mas as contrações não iniciaram um trabalho de parto forte, os médicos podem recomendar uma cerclagem cervical de emergência para tentar manter o bebê no útero por mais tempo.

Como cuidar de si mesma durante preocupações com trabalho de parto prematuro?

Cuidar de si mesma ao enfrentar preocupações com trabalho de parto prematuro envolve seguir os conselhos médicos e controlar o estresse emocional da situação. Seu bem-estar afeta diretamente a saúde do seu bebê, portanto, o autocuidado se torna ainda mais importante.

Siga cuidadosamente as instruções do seu médico, seja repouso no leito, tomando medicamentos ou ficando no hospital para monitoramento. Essas recomendações são projetadas para dar ao seu bebê a melhor chance de permanecer no útero por mais tempo.

Concentre-se em manter a calma e reduzir o estresse o máximo possível. Pratique exercícios de respiração profunda, ouça música relaxante ou tente técnicas de meditação suave. Altos níveis de estresse podem piorar o trabalho de parto prematuro, portanto, encontrar maneiras de permanecer calma beneficia você e seu bebê.

Passos práticos que você pode tomar incluem:

• Mantenha-se hidratada bebendo bastante água ao longo do dia
• Coma alimentos nutritivos para apoiar o desenvolvimento do seu bebê
• Descanse e durma adequadamente quando possível
• Evite atividades que possam desencadear contrações se aconselhado pelo seu médico
• Tome todos os medicamentos prescritos exatamente como indicado
• Monitore seus sintomas e relate mudanças à sua equipe de saúde

Não hesite em pedir ajuda a familiares e amigos com tarefas diárias, como cozinhar, limpar ou cuidar de outras crianças. Aceitar apoio permite que você concentre sua energia em sua gravidez e siga as recomendações médicas.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta médica quando você está preocupada com trabalho de parto prematuro ajuda a garantir que você obtenha a avaliação mais precisa e os cuidados apropriados. Ter informações prontas permite que seu médico tome melhores decisões sobre seu tratamento.

Anote todos os seus sintomas, incluindo quando começaram, com que frequência ocorrem e como eles se parecem. Observe quaisquer padrões que você tenha notado, como se certas atividades parecem desencadear contrações ou se os sintomas estão ficando mais fortes.

Leve informações importantes para sua consulta:

• Uma lista de todos os medicamentos que você está tomando atualmente, incluindo vitaminas e suplementos
• Seus registros pré-natais e quaisquer resultados de testes recentes
• Perguntas que você deseja fazer ao seu médico
• Informações sobre seu histórico médico e gestações anteriores
• Detalhes sobre quaisquer infecções ou doenças recentes que você teve

Pense em seu sistema de apoio e quem pode ajudá-la se o repouso no leito ou a hospitalização se tornarem necessários. Seu médico pode querer discutir esses assuntos práticos como parte do seu plano de cuidados.

Não se preocupe em parecer muito cautelosa ou fazer muitas perguntas. Seu médico deseja garantir que você e seu bebê estejam saudáveis, e ele está lá para abordar todas as suas preocupações completamente.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre o parto prematuro?

O parto prematuro é uma complicação comum da gravidez que afeta muitas famílias, mas os avanços na medicina melhoraram drasticamente os resultados para bebês prematuros. Embora possa parecer assustador, entender os sinais e obter atenção médica imediata pode fazer a diferença.

O mais importante a lembrar é que você não está sozinha nessa experiência. As equipes de saúde são especialmente treinadas para cuidar de mães que estão com trabalho de parto prematuro e bebês prematuros que precisam de apoio extra após o nascimento.

A detecção e o tratamento precoces do trabalho de parto prematuro podem às vezes ajudar a atrasar o parto, dando ao seu bebê mais tempo para se desenvolver. Mesmo quando o parto prematuro não pode ser prevenido, os cuidados neonatais modernos ajudam muitos bebês prematuros a crescerem e se tornarem crianças e adultos saudáveis.

Confie em seus instintos sobre seu corpo e não hesite em entrar em contato com seu médico se tiver preocupações. Cuidar bem de si mesma durante a gravidez e obter cuidados pré-natais regulares são as melhores maneiras de reduzir seu risco e garantir o resultado mais saudável possível para você e seu bebê.

Perguntas frequentes sobre parto prematuro

O estresse pode causar parto prematuro?

Altos níveis de estresse crônico podem aumentar seu risco de parto prematuro, embora o estresse sozinho raramente cause trabalho de parto pré-termo. O estresse severo pode afetar seu sistema imunológico e aumentar a inflamação em seu corpo, o que pode contribuir para o trabalho de parto precoce. Controlar o estresse por meio de técnicas de relaxamento, aconselhamento ou apoio de entes queridos pode ser benéfico para você e seu bebê.

Quanto tempo os bebês prematuros geralmente ficam no hospital?

As internações hospitalares variam muito dependendo de quando seu bebê nasceu e de suas necessidades individuais. Bebês pré-termo tardios (34-36 semanas) podem ir para casa em alguns dias ou uma semana, enquanto bebês muito prematuros podem precisar de várias semanas ou meses na UTIN. Geralmente, os bebês podem ir para casa quando conseguem respirar sozinhos, manter sua temperatura corporal e se alimentar bem.

Meu bebê prematuro vai alcançar o desenvolvimento dos bebês a termo?

Muitos bebês prematuros alcançam seus pares a termo na idade escolar, especialmente aqueles que nascem após 32 semanas. Os médicos costumam usar a "idade corrigida" ao avaliar o desenvolvimento, o que leva em consideração o quão cedo seu bebê nasceu. Serviços e terapias de intervenção precoce podem ajudar a apoiar o desenvolvimento do seu bebê, se necessário.

Posso amamentar meu bebê prematuro?

Sim, o leite materno é especialmente benéfico para bebês prematuros e fornece nutrientes e anticorpos importantes de que eles precisam. Bebês muito pequenos podem não conseguir amamentar diretamente no início, mas você pode extrair leite para eles receberem por meio de sondas de alimentação. A equipe do hospital ajudará você a estabelecer e manter seu suprimento de leite até que seu bebê esteja pronto para amamentar.

Quais são as chances de ter outro bebê prematuro?

Ter um bebê prematuro aumenta seu risco de parto prematuro em gestações futuras, mas isso não significa que você terá outro parto pré-termo. Seu risco depende do que causou seu primeiro parto prematuro e de sua saúde geral. Seu médico pode discutir estratégias para reduzir seu risco em gestações futuras, como suplementos de progesterona ou monitoramento mais próximo.