O que é Sepse? Sintomas, Causas e Tratamento

Sepse é a resposta do seu corpo a uma infecção, que é avassaladora e potencialmente fatal. Pense nela como seu sistema imunológico entrando em overdrive e, acidentalmente, atacando seus próprios órgãos enquanto tenta combater germes.

Essa condição séria acontece quando infecções que começam em uma parte do seu corpo desencadeiam uma reação em cadeia por todo o seu sistema. Seu corpo libera substâncias químicas para combater a infecção, mas essas mesmas substâncias causam inflamação generalizada que pode danificar múltiplos órgãos ao mesmo tempo.

O que é sepse?

A sepse ocorre quando seu sistema imunológico reage de forma exagerada a uma infecção em qualquer parte do seu corpo. Em vez de apenas atingir as bactérias ou vírus nocivos, o sistema de defesa do seu corpo começa a atacar tecidos e órgãos saudáveis também.

Essa condição pode se desenvolver a partir de qualquer tipo de infecção, seja um corte simples que se infecciona, uma infecção do trato urinário ou pneumonia. O que torna a sepse perigosa é a rapidez com que ela pode progredir e afetar órgãos vitais como seu coração, pulmões, rins e cérebro.

Profissionais médicos às vezes chamam a sepse de "envenenamento do sangue", embora esse termo não seja totalmente preciso, pois a infecção nem sempre envolve diretamente sua corrente sanguínea. A questão principal é a resposta inflamatória extrema do seu corpo à infecção.

Quais são os sintomas da sepse?

Reconhecer a sepse precocemente pode ser desafiador porque seus sintomas muitas vezes imitam os de outras doenças graves. Seu corpo pode mostrar sinais de que algo está seriamente errado, mas esses sinais de alerta podem se desenvolver gradualmente ou aparecer repentinamente.

Os sintomas iniciais mais comuns incluem:

• Febre alta (acima de 38,3°C) ou temperatura corporal anormalmente baixa
• Frequência cardíaca rápida (acima de 90 batimentos por minuto)
• Respiração rápida ou falta de ar
• Confusão ou dificuldade para pensar com clareza
• Fadiga extrema ou fraqueza
• Dor intensa ou desconforto em todo o corpo
• Pele pegajosa ou suada

À medida que a sepse progride, você pode notar sintomas mais graves que indicam que seus órgãos estão com dificuldades. Esses incluem quedas significativas na pressão arterial, diminuição da micção, coloração azulada da pele e dificuldade respiratória grave.

Algumas pessoas experimentam o que os médicos chamam de "choque séptico", onde a pressão arterial cai tanto que os órgãos vitais não recebem oxigênio suficiente. Isso representa a forma mais grave de sepse e requer tratamento de emergência imediato.

O que causa a sepse?

Qualquer infecção tem o potencial de desencadear sepse, embora alguns tipos representem riscos maiores do que outros. Os culpados mais comuns são infecções bacterianas, mas vírus, fungos e outros germes também podem desencadear essa reação em cadeia perigosa.

Infecções que frequentemente levam à sepse incluem:

• Pneumonia ou outras infecções pulmonares
• Infecções do trato urinário, especialmente infecções renais
• Infecções de pele e tecidos moles, incluindo infecções de feridas cirúrgicas
• Infecções abdominais como apendicite ou problemas intestinais
• Infecções na corrente sanguínea causadas por cateteres intravenosos ou outros dispositivos médicos

Com menos frequência, a sepse pode se desenvolver a partir de infecções em seu cérebro, coração ou ossos. Mesmo infecções aparentemente menores, como abscessos dentários ou cortes infeccionados, podem ocasionalmente progredir para sepse, especialmente em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos.

Os germes específicos que causam sepse variam, mas os culpados bacterianos comuns incluem Staphylococcus, Streptococcus e E. coli. Infecções virais causadas por influenza, COVID-19 ou outros vírus respiratórios também podem desencadear sepse em alguns casos.

Quando consultar um médico para sepse?

A sepse é sempre uma emergência médica que requer tratamento hospitalar imediato. Se você suspeitar de sepse em si mesmo ou em outra pessoa, ligue para o serviço de emergência ou vá ao pronto-socorro imediatamente, em vez de esperar por uma consulta médica regular.

Procure atendimento de emergência imediatamente se você tiver sinais de infecção juntamente com algum desses sinais de alerta: febre alta com confusão, respiração rápida, fraqueza severa ou pele que se sente anormalmente quente ou fria ao toque.

Não espere para ver se os sintomas melhoram sozinhos. A sepse pode piorar rapidamente, às vezes em horas, e o tratamento precoce melhora significativamente suas chances de recuperação. Os médicos do pronto-socorro são treinados para reconhecer e tratar a sepse rapidamente.

Se você tem uma infecção conhecida que parece estar piorando apesar do tratamento, ou se desenvolver novos sintomas como confusão ou dificuldade respiratória, esses podem ser sinais precoces de que a sepse está se desenvolvendo.

Quais são os fatores de risco para sepse?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver sepse a partir de uma infecção, certos fatores tornam algumas pessoas mais vulneráveis a essa complicação grave. Entender seu nível de risco pode ajudá-lo a ficar alerta para os sintomas e procurar atendimento imediato quando necessário.

Pessoas com maior risco incluem:

• Adultos com mais de 65 anos
• Bebês com menos de 1 ano de idade
• Pessoas com condições crônicas como diabetes, doenças cardíacas ou doenças renais
• Indivíduos com sistemas imunológicos enfraquecidos devido ao tratamento do câncer, HIV ou medicamentos imunossupressores
• Pessoas que recentemente fizeram cirurgia ou foram internadas
• Aqueles com dispositivos médicos como cateteres, tubos de respiração ou linhas intravenosas
• Indivíduos com ferimentos graves ou queimaduras

A gravidez também pode aumentar o risco de sepse, particularmente na época do parto. Além disso, pessoas que abusam de álcool ou drogas podem ter maior vulnerabilidade devido à função imunológica enfraquecida e ao aumento do risco de infecção.

Ter esses fatores de risco não significa que você definitivamente desenvolverá sepse, mas significa que você deve ser mais cauteloso ao prevenir infecções e procurar atendimento médico imediato quando se sentir mal.

Quais são as possíveis complicações da sepse?

A sepse pode causar danos graves em todo o seu corpo porque afeta vários sistemas de órgãos simultaneamente. A inflamação e a redução do fluxo sanguíneo podem prejudicar órgãos vitais, às vezes causando danos permanentes ou complicações que põem a vida em risco.

Complicações comuns incluem:

• Falência de órgãos que afeta seus rins, fígado, pulmões ou coração
• Choque séptico com pressão arterial perigosamente baixa
• Problemas respiratórios que exigem ventilação mecânica
• Distúrbios de coagulação sanguínea que podem bloquear o fluxo sanguíneo para os tecidos
• Desidratação grave e desequilíbrios eletrolíticos
• Disfunção cerebral causando confusão, problemas de memória ou dificuldade de concentração

Algumas pessoas desenvolvem o que é chamado de síndrome pós-sepse, que pode causar fadiga contínua, fraqueza muscular, problemas para dormir e dificuldade de concentração por meses após a recuperação. Fisioterapia e reabilitação podem ser necessárias para recuperar a força e a função.

A boa notícia é que, com o reconhecimento rápido e o tratamento adequado, muitas pessoas se recuperam completamente da sepse. No entanto, a gravidade das complicações geralmente depende da rapidez com que o tratamento começa e de sua saúde geral antes de desenvolver sepse.

Como a sepse pode ser prevenida?

A melhor maneira de prevenir a sepse é prevenir infecções em primeiro lugar e tratar quaisquer infecções prontamente antes que elas possam desencadear essa complicação grave. Hábitos diários simples podem reduzir significativamente seu risco de infecção.

Estratégias-chave de prevenção incluem:

• Lavar as mãos frequentemente com água e sabão
• Manter cortes e feridas limpos e cobertos
• Receber vacinas recomendadas, incluindo vacinas contra gripe e pneumonia
• Controlar condições crônicas como diabetes para manter seu sistema imunológico forte
• Procurar atendimento médico imediato para sinais de infecção
• Tomar antibióticos prescritos exatamente como indicado

Se você estiver no hospital, não hesite em lembrar os profissionais de saúde para lavar as mãos antes de cuidar de você. A higiene adequada entre a equipe médica é crucial para prevenir infecções hospitalares que podem levar à sepse.

Para pessoas com maior risco, como aquelas com doenças crônicas ou sistemas imunológicos enfraquecidos, precauções extras, como evitar multidões durante a temporada de gripe e ter cuidado especial com os cuidados com feridas, podem fornecer proteção adicional.

Como a sepse é diagnosticada?

O diagnóstico de sepse requer uma combinação de avaliação clínica e testes laboratoriais, pois nenhum teste único pode confirmar definitivamente a condição. Os médicos do pronto-socorro procuram padrões específicos de sintomas e resultados de testes que sugerem que seu corpo está combatendo uma infecção grave.

Sua equipe médica provavelmente realizará vários testes, incluindo exames de sangue para verificar sinais de infecção e inflamação, medir sua contagem de glóbulos brancos e avaliar o funcionamento dos seus órgãos. Eles também podem testar seus níveis de oxigênio no sangue e verificar alterações em sua frequência cardíaca e pressão arterial.

Testes adicionais podem incluir exames de urina, estudos de imagem como raios-X do tórax ou tomografias computadorizadas e culturas de sangue, urina ou outros fluidos corporais para identificar o germe específico que está causando sua infecção. Esses testes de cultura ajudam os médicos a escolher os antibióticos mais eficazes.

Os médicos usam sistemas de pontuação que consideram sua temperatura, frequência cardíaca, frequência respiratória e contagem de glóbulos brancos para ajudar a determinar se você tem sepse. Eles também procuram sinais de que seus órgãos não estão funcionando corretamente, como alterações na função renal ou estado mental.

Qual é o tratamento para sepse?

O tratamento da sepse deve começar imediatamente e geralmente requer cuidados intensivos em um ambiente hospitalar. Os principais objetivos são combater a infecção, apoiar seus órgãos e prevenir o desenvolvimento ou agravamento de complicações.

O tratamento geralmente inclui:

• Antibióticos de amplo espectro administrados por via intravenosa para combater a infecção
• Líquidos intravenosos para manter a pressão arterial e apoiar a circulação
• Oxigenoterapia ou suporte respiratório, se necessário
• Medicamentos para auxiliar a pressão arterial e a função cardíaca
• Monitoramento próximo da função dos órgãos
• Tratamento da fonte original da infecção

Sua equipe médica pode precisar remover dispositivos infectados, como cateteres, ou drenar coleções de fluidos infectados por meio de procedimentos. Em casos graves, você pode precisar de diálise para auxiliar a função renal ou ventilação mecânica para auxiliar na respiração.

Os antibióticos específicos serão ajustados assim que os médicos identificarem o germe exato que está causando sua infecção por meio dos resultados da cultura. O tempo de tratamento varia dependendo da fonte da infecção e de sua resposta à terapia, mas a maioria das pessoas precisa de pelo menos vários dias de tratamento intensivo.

Como gerenciar a recuperação da sepse em casa?

A recuperação da sepse geralmente continua por semanas ou meses depois de você deixar o hospital. Seu corpo precisa de tempo para se curar da inflamação e do estresse da doença, por isso a paciência com o processo de recuperação é importante.

Concentre-se em descansar bastante, pois a fadiga é muito comum após a sepse. Aumente gradualmente seu nível de atividade à medida que se sentir mais forte, mas não se esforce muito rápido demais. Sua equipe de saúde pode ajudá-lo a criar um plano de exercícios seguro.

Coma alimentos nutritivos para auxiliar na recuperação, mantenha-se hidratado e tome todos os medicamentos prescritos exatamente como indicado. Isso pode incluir terminar um ciclo de antibióticos ou tomar medicamentos para auxiliar a função dos órgãos.

Observe os sinais de complicações ou novas infecções, como febre, aumento da fadiga ou piora dos sintomas. Mantenha todas as consultas de acompanhamento para que seus médicos possam monitorar sua recuperação e tratar quaisquer problemas contínuos.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Se você está se recuperando de sepse ou preocupado com sintomas que podem indicar sepse, a preparação pode ajudá-lo a obter o máximo de sua consulta médica. Anote seus sintomas, quando começaram e como mudaram ao longo do tempo.

Traga uma lista completa de seus medicamentos, incluindo quaisquer antibióticos que você tenha tomado recentemente. Prepare também informações sobre quaisquer infecções, cirurgias ou internações recentes, pois esses detalhes ajudam os médicos a entender seu risco de sepse.

Considere levar um membro da família ou amigo que possa ajudá-lo a lembrar informações importantes e fazer perguntas. A recuperação da sepse às vezes afeta a concentração e a memória, por isso ter apoio pode ser valioso.

Anote as perguntas com antecedência, como preocupações sobre sintomas contínuos, restrições de atividade ou sinais a serem observados. Não hesite em perguntar sobre sua linha do tempo de recuperação e o que esperar nas próximas semanas ou meses.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre a sepse?

A sepse é uma emergência médica grave que requer tratamento imediato, mas com cuidados imediatos, muitas pessoas se recuperam completamente. O mais importante a lembrar é que o tempo é muito importante no tratamento da sepse.

Confie em seus instintos se você se sentir anormalmente doente, especialmente se tiver sinais de infecção juntamente com confusão, respiração rápida ou fraqueza severa. Em caso de dúvida, procure atendimento médico de emergência em vez de esperar para ver se os sintomas melhoram.

A prevenção por meio de boa higiene, tratamento imediato de infecções e vacinação atualizada continua sendo sua melhor defesa contra a sepse. Para aqueles com maior risco, a vigilância extra sobre a prevenção de infecções e o tratamento precoce podem fazer uma diferença significativa.

Perguntas frequentes sobre sepse

A sepse pode ser curada completamente?

Sim, muitas pessoas se recuperam completamente da sepse com tratamento imediato e apropriado. No entanto, alguns indivíduos podem experimentar efeitos contínuos, como fadiga, fraqueza muscular ou dificuldade de concentração por meses após a recuperação. A chave para uma recuperação completa é o reconhecimento precoce e o tratamento médico imediato.

Quanto tempo leva para se recuperar da sepse?

O tempo de recuperação varia muito dependendo da gravidade da sepse e de sua saúde geral. As internações hospitalares geralmente duram vários dias ou semanas, mas a recuperação completa em casa pode levar meses. Algumas pessoas se sentem melhor em algumas semanas, enquanto outras precisam de vários meses para recuperar sua força e níveis de energia completos.

Você pode ter sepse mais de uma vez?

Infelizmente, ter sepse uma vez não o protege de tê-la novamente. Na verdade, algumas pessoas que tiveram sepse podem ter um risco ligeiramente maior de episódios futuros, especialmente se tiverem condições de saúde contínuas ou sistemas imunológicos enfraquecidos. Isso torna a prevenção de infecções ainda mais importante para sobreviventes de sepse.

A sepse é contagiosa?

A sepse em si não é contagiosa, mas as infecções que causam sepse podem às vezes se espalhar de pessoa para pessoa. Por exemplo, se alguém tem sepse por pneumonia, você poderia potencialmente contrair a pneumonia, mas não contrairia diretamente a sepse. Boas práticas de higiene ajudam a prevenir a propagação de infecções que podem levar à sepse.

Qual a diferença entre sepse e choque séptico?

O choque séptico é a forma mais grave de sepse. Enquanto a sepse envolve a resposta avassaladora do seu corpo à infecção, o choque séptico ocorre quando a sepse causa uma pressão arterial tão baixa que seus órgãos não recebem oxigênio suficiente para funcionar corretamente. O choque séptico requer tratamento mais intensivo e tem maior risco de complicações do que a sepse sozinha.