Nódulos Da Tireoide

Nódulos tireoidianos são nódulos sólidos ou cheios de líquido que se formam na tireoide, uma pequena glândula localizada na base do pescoço, logo acima do esterno.

A maioria dos nódulos tireoidianos não causa sinais ou sintomas. Mas, ocasionalmente, alguns nódulos ficam tão grandes que podem:

• Ser palpados
• Ser vistos, muitas vezes como um inchaço na base do pescoço
• Pressionar a traqueia ou o esôfago, causando falta de ar ou dificuldade para engolir

Em alguns casos, os nódulos tireoidianos produzem tiroxina adicional, um hormônio secretado pela glândula tireoide. O excesso de tiroxina pode causar sintomas de superprodução de hormônios tireoidianos (hipertireoidismo), como:

• Perda de peso inexplicada
• Aumento da sudorese
• Tremor
• Nervosismo
• Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares

Apenas um pequeno número de nódulos tireoidianos são cancerosos. Mas determinar quais nódulos são cancerosos não pode ser feito apenas avaliando seus sintomas. A maioria dos nódulos tireoidianos cancerosos são de crescimento lento e podem ser pequenos quando seu médico os descobre. Cânceres de tireoide agressivos são raros, com nódulos que podem ser grandes, firmes, fixos e de crescimento rápido.

Embora a maioria dos nódulos tireoidianos seja não cancerosa e não cause problemas, peça ao seu médico para avaliar qualquer inchaço incomum no pescoço, especialmente se você tiver dificuldade para respirar ou engolir. É importante avaliar a possibilidade de câncer.

Procure atendimento médico se você desenvolver sinais e sintomas de hipertireoidismo, como:

• Perda de peso repentina, mesmo que seu apetite esteja normal ou tenha aumentado
• Palpitações
• Dificuldade para dormir
• Fraqueza muscular
• Nervosismo ou irritabilidade

Consulte também seu médico se você tiver sinais e sintomas que podem significar que sua glândula tireoide não está produzindo hormônio tireoidiano suficiente (hipotireoidismo), que incluem:

• Sensação de frio
• Cansaço excessivo
• Pele seca
• Problemas de memória
• Depressão
• Prisão de ventre

Várias condições podem causar o desenvolvimento de nódulos na glândula tireoide, incluindo:

• Crescimento excessivo do tecido tireoidiano normal. O crescimento excessivo do tecido tireoidiano normal é algumas vezes referido como adenoma tireoidiano. Não está claro por que isso ocorre, mas não é canceroso e não é considerado grave, a menos que cause sintomas incômodos devido ao seu tamanho.

  Alguns adenomas tireoidianos levam ao hipertireoidismo.

• Cisto tireoidiano. Cavidades cheias de líquido (cistos) na tireoide resultam mais comumente de adenomas tireoidianos em degeneração. Muitas vezes, componentes sólidos são misturados com líquido em cistos tireoidianos. Os cistos geralmente são não cancerosos, mas ocasionalmente contêm componentes sólidos cancerosos.

• Inflamação crônica da tireoide. A doença de Hashimoto, um distúrbio da tireoide, pode causar inflamação da tireoide e resultar em nódulos aumentados. Isso geralmente está associado ao hipotireoidismo.

• Bócio multinodular. O termo bócio é usado para descrever qualquer aumento da glândula tireoide, que pode ser causado por deficiência de iodo ou um distúrbio da tireoide. Um bócio multinodular contém múltiplos nódulos distintos dentro do bócio, mas sua causa é menos clara.

• Câncer da tireoide. As chances de um nódulo ser canceroso são pequenas. No entanto, um nódulo grande e duro ou que causa dor ou desconforto é mais preocupante. Você provavelmente vai querer que seu médico o examine.

  Certos fatores aumentam o risco de câncer de tireoide, como histórico familiar de câncer de tireoide ou outros cânceres endócrinos e histórico de exposição à radiação de terapia médica ou de precipitação nuclear.

• Deficiência de iodo. A falta de iodo na sua dieta pode às vezes fazer com que sua glândula tireoide desenvolva nódulos tireoidianos. Mas a deficiência de iodo é incomum nos Estados Unidos, onde o iodo é rotineiramente adicionado ao sal de mesa e outros alimentos.

Complicações associadas a alguns nódulos tireoidianos incluem:

• Problemas para engolir ou respirar. Nódulos grandes ou um bócio multinodular podem interferir na deglutição ou na respiração.

• Hipertireoidismo. Problemas podem ocorrer quando um nódulo ou bócio produz hormônio tireoidiano, levando a um excesso de hormônio no corpo. O hipertireoidismo pode resultar em perda de peso, fraqueza muscular, intolerância ao calor e ansiedade ou irritabilidade.

  Complicações potenciais do hipertireoidismo incluem batimentos cardíacos irregulares, ossos fracos e crise tireotóxica, uma intensificação rara, mas potencialmente fatal, de sinais e sintomas que requer cuidados médicos imediatos.

• Problemas relacionados à cirurgia de nódulo tireoidiano. Se o seu médico recomendar cirurgia para remover um nódulo, você pode precisar fazer terapia de reposição hormonal tireoidiana pelo resto da vida.

Na avaliação de um nódulo ou caroço no pescoço, um dos principais objetivos do seu médico é descartar a possibilidade de câncer. Mas seu médico também quer saber se sua tireoide está funcionando corretamente. Os testes incluem:

Exame físico. Seu médico provavelmente pedirá que você engula enquanto ele ou ela examina sua tireoide, pois um nódulo na glândula tireoide geralmente se move para cima e para baixo durante a deglutição.

Seu médico também procurará sinais e sintomas de hipertireoidismo, como tremor, reflexos hiperativos e batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Ele ou ela também verificará sinais e sintomas de hipotireoidismo, como batimentos cardíacos lentos, pele seca e inchaço facial.

Biópsia por aspiração com agulha fina. Os nódulos são frequentemente biopsiados para garantir que não haja câncer. Durante o procedimento, seu médico insere uma agulha muito fina no nódulo e remove uma amostra de células.

Esse procedimento geralmente é realizado no consultório do seu médico, leva cerca de 20 minutos e apresenta poucos riscos. Muitas vezes, seu médico usará ultrassom para ajudar a guiar a colocação da agulha. Seu médico, então, envia as amostras para um laboratório para que sejam analisadas ao microscópio.

Cintiscanografia da tireoide. Seu médico pode recomendar uma cintilografia da tireoide para ajudar a avaliar os nódulos tireoidianos. Durante este exame, um isótopo de iodo radioativo é injetado em uma veia do seu braço. Você então deita em uma mesa enquanto uma câmera especial produz uma imagem de sua tireoide em uma tela de computador.

Nódulos que produzem excesso de hormônio tireoidiano — chamados nódulos quentes — aparecem na cintilografia porque absorvem mais isótopos do que o tecido tireoidiano normal. Nódulos quentes quase sempre são não cancerosos.

Em alguns casos, nódulos que absorvem menos isótopos — chamados nódulos frios — são cancerosos. No entanto, uma cintilografia da tireoide não consegue distinguir entre nódulos frios que são cancerosos e aqueles que não são cancerosos.

• Exame físico. Seu médico provavelmente pedirá que você engula enquanto ele ou ela examina sua tireoide, pois um nódulo na glândula tireoide geralmente se move para cima e para baixo durante a deglutição.

  Seu médico também procurará sinais e sintomas de hipertireoidismo, como tremor, reflexos hiperativos e batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Ele ou ela também verificará sinais e sintomas de hipotireoidismo, como batimentos cardíacos lentos, pele seca e inchaço facial.

• Testes de função tireoidiana. Testes que medem os níveis sanguíneos do hormônio estimulante da tireoide (TSH) e dos hormônios produzidos pela glândula tireoide podem indicar se você tem hipertireoidismo ou hipotireoidismo.

• Ultrassom. Essa técnica de imagem usa ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens da sua glândula tireoide. Uma ultrassonografia da tireoide fornece as melhores informações sobre a forma e a estrutura dos nódulos. Os médicos podem usá-la para distinguir cistos de nódulos sólidos ou para determinar se há múltiplos nódulos presentes. Os médicos também podem usá-la como guia na realização de uma biópsia por aspiração com agulha fina.

• Biópsia por aspiração com agulha fina. Os nódulos são frequentemente biopsiados para garantir que não haja câncer. Durante o procedimento, seu médico insere uma agulha muito fina no nódulo e remove uma amostra de células.

  Esse procedimento geralmente é realizado no consultório do seu médico, leva cerca de 20 minutos e apresenta poucos riscos. Muitas vezes, seu médico usará ultrassom para ajudar a guiar a colocação da agulha. Seu médico, então, envia as amostras para um laboratório para que sejam analisadas ao microscópio.

• Cintiscanografia da tireoide. Seu médico pode recomendar uma cintilografia da tireoide para ajudar a avaliar os nódulos tireoidianos. Durante este exame, um isótopo de iodo radioativo é injetado em uma veia do seu braço. Você então deita em uma mesa enquanto uma câmera especial produz uma imagem de sua tireoide em uma tela de computador.

  Nódulos que produzem excesso de hormônio tireoidiano — chamados nódulos quentes — aparecem na cintilografia porque absorvem mais isótopos do que o tecido tireoidiano normal. Nódulos quentes quase sempre são não cancerosos.

  Em alguns casos, nódulos que absorvem menos isótopos — chamados nódulos frios — são cancerosos. No entanto, uma cintilografia da tireoide não consegue distinguir entre nódulos frios que são cancerosos e aqueles que não são cancerosos.

O tratamento depende do tipo de nódulo tireoidiano que você tem.

Se um nódulo tireoidiano não for canceroso, as opções de tratamento incluem:

Expectativa vigilante. Se uma biópsia mostrar que você tem um nódulo tireoidiano não canceroso, seu médico pode sugerir simplesmente observar sua condição.

Isso geralmente significa fazer um exame físico e testes de função tireoidiana em intervalos regulares. Pode incluir também uma ultrassonografia. Você também provavelmente fará outra biópsia se o nódulo crescer. Se um nódulo tireoidiano benigno permanecer inalterado, você pode nunca precisar de tratamento.

Se um nódulo tireoidiano estiver produzindo hormônios tireoidianos, sobrecarregando os níveis normais de produção de hormônios da glândula tireoide, seu médico pode recomendar tratá-lo para hipertireoidismo. Isso pode incluir:

O tratamento de um nódulo canceroso geralmente envolve cirurgia.

Cirurgia. Um tratamento comum para nódulos cancerosos é a remoção cirúrgica. No passado, era padrão remover a maior parte do tecido tireoidiano — um procedimento chamado tireoidectomia quase total. No entanto, hoje, uma cirurgia mais limitada para remover apenas metade da tireoide pode ser apropriada para alguns nódulos cancerosos. A tireoidectomia quase total pode ser usada dependendo da extensão da doença.

Os riscos da cirurgia da tireoide incluem danos ao nervo que controla suas cordas vocais e danos às suas glândulas paratireoides — quatro pequenas glândulas localizadas na parte de trás da tireoide que ajudam a controlar os níveis de minerais do seu corpo, como o cálcio.

Após uma cirurgia na tireoide, você precisará de tratamento vitalício com levotiroxina para fornecer hormônio tireoidiano ao seu corpo. Seu especialista em tireoide ajudará a determinar a quantidade correta a ser tomada, pois pode ser necessário mais do que reposição hormonal para controlar o risco de câncer.

• Expectativa vigilante. Se uma biópsia mostrar que você tem um nódulo tireoidiano não canceroso, seu médico pode sugerir simplesmente observar sua condição.

  Isso geralmente significa fazer um exame físico e testes de função tireoidiana em intervalos regulares. Pode incluir também uma ultrassonografia. Você também provavelmente fará outra biópsia se o nódulo crescer. Se um nódulo tireoidiano benigno permanecer inalterado, você pode nunca precisar de tratamento.

• Terapia hormonal tireoidiana. Se seu teste de função tireoidiana mostrar que sua glândula não está produzindo hormônio tireoidiano suficiente, seu médico pode recomendar terapia hormonal tireoidiana.

• Cirurgia. Um nódulo não canceroso pode às vezes exigir cirurgia se for tão grande que dificulte a respiração ou a deglutição. Os médicos também podem considerar a cirurgia para pessoas com bócios multinodulares grandes, particularmente quando os bócios constrangem as vias aéreas, o esôfago ou os vasos sanguíneos. Nódulos diagnosticados como indeterminados ou suspeitos por meio de biópsia também precisam ser removidos cirurgicamente, para que possam ser examinados em busca de sinais de câncer.

• Iodo radioativo. Os médicos usam iodo radioativo para tratar o hipertireoidismo. Tomado em cápsula ou na forma líquida, o iodo radioativo é absorvido pela glândula tireoide. Isso faz com que os nódulos diminuam e os sinais e sintomas do hipertireoidismo diminuam, geralmente dentro de dois a três meses.

• Medicamentos antitireoidianos. Em alguns casos, seu médico pode recomendar um medicamento antitireoidiano, como o metimazol (Tapazole), para reduzir os sintomas do hipertireoidismo. O tratamento geralmente é de longo prazo e pode ter efeitos colaterais graves no fígado, por isso é importante discutir os riscos e benefícios do tratamento com seu médico.

• Cirurgia. Se o tratamento com iodo radioativo ou medicamentos antitireoidianos não for uma opção, você pode ser um candidato à cirurgia para remover o nódulo tireoidiano hiperativo. Você provavelmente discutirá os riscos da cirurgia com seu médico.

• Observação. Cânceres muito pequenos têm baixo risco de crescimento, por isso pode ser apropriado que seu médico observe de perto os nódulos cancerosos antes de tratá-los. Essa decisão é frequentemente tomada com a ajuda de um especialista em tireoide. A observação inclui monitoramento por ultrassom e realização de exames de sangue.

• Cirurgia. Um tratamento comum para nódulos cancerosos é a remoção cirúrgica. No passado, era padrão remover a maior parte do tecido tireoidiano — um procedimento chamado tireoidectomia quase total. No entanto, hoje, uma cirurgia mais limitada para remover apenas metade da tireoide pode ser apropriada para alguns nódulos cancerosos. A tireoidectomia quase total pode ser usada dependendo da extensão da doença.

  Os riscos da cirurgia da tireoide incluem danos ao nervo que controla suas cordas vocais e danos às suas glândulas paratireoides — quatro pequenas glândulas localizadas na parte de trás da tireoide que ajudam a controlar os níveis de minerais do seu corpo, como o cálcio.

  Após uma cirurgia na tireoide, você precisará de tratamento vitalício com levotiroxina para fornecer hormônio tireoidiano ao seu corpo. Seu especialista em tireoide ajudará a determinar a quantidade correta a ser tomada, pois pode ser necessário mais do que reposição hormonal para controlar o risco de câncer.

• Ablação com álcool. Outra opção para o manejo de certos nódulos cancerosos pequenos é a ablação com álcool. Essa técnica envolve a injeção de uma pequena quantidade de álcool no nódulo tireoidiano canceroso para destruí-lo. Muitas vezes, são necessárias várias sessões de tratamento.