O que é Radioterapia de Feixe Externo para Cancro da Próstata? Propósito, Procedimento e Resultados

A radioterapia de feixe externo é um tratamento preciso e não invasivo que utiliza raios-X de alta energia para atingir e destruir as células cancerosas da próstata de fora do seu corpo. Pense nisso como um feixe focado de energia que visa diretamente o tumor, protegendo o tecido saudável ao seu redor.

Este tratamento ajudou milhares de homens a combater com sucesso o cancro da próstata e é considerado uma das opções mais eficazes disponíveis atualmente. A radiação funciona danificando o ADN dentro das células cancerosas, o que as impede de crescer e se dividir.

O que é radioterapia de feixe externo?

A radioterapia de feixe externo (EBRT) fornece radiação direcionada à sua próstata a partir de uma máquina posicionada fora do seu corpo. Os feixes de radiação são cuidadosamente planejados e moldados para corresponder ao tamanho e localização exatos do seu cancro da próstata.

Durante o tratamento, você se deitará em uma mesa enquanto uma máquina grande chamada acelerador linear se move ao seu redor, fornecendo radiação de diferentes ângulos. Todo o processo é indolor e normalmente leva cerca de 15 a 30 minutos por sessão.

Existem vários tipos de radiação de feixe externo, incluindo radioterapia de intensidade modulada (IMRT) e radioterapia corporal estereotáxica (SBRT). O seu oncologista radioterapeuta escolherá a melhor abordagem com base na sua situação específica e nas características do cancro.

Por que a radioterapia de feixe externo é feita?

A radioterapia de feixe externo trata o cancro da próstata destruindo as células cancerosas, preservando o máximo possível de tecido saudável. O seu médico pode recomendar este tratamento se o seu cancro estiver contido na próstata ou se tiver se espalhado apenas para áreas próximas.

Este tratamento funciona particularmente bem para o câncer de próstata em estágio inicial, onde pode ser tão eficaz quanto a cirurgia. Também é uma excelente opção se você não for um bom candidato para a cirurgia devido à idade, outras condições de saúde ou preferência pessoal.

Às vezes, a radioterapia é usada após a cirurgia se as células cancerosas permanecerem ou retornarem. Também pode ser combinada com a terapia hormonal para tornar o tratamento mais eficaz, especialmente para cânceres mais agressivos.

Para homens com câncer de próstata avançado, a radioterapia pode ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida, diminuindo os tumores que causam dor ou outros problemas.

Qual é o procedimento para radioterapia de feixe externo?

O processo de radiação de feixe externo começa com uma sessão de planejamento detalhada chamada simulação. Durante esta consulta, sua equipe médica criará um plano de tratamento preciso, adaptado especificamente para o seu câncer de próstata.

Primeiro, você se deitará em uma mesa de tratamento na posição exata em que estará durante cada sessão de tratamento. A equipe de radiação usará tomografias computadorizadas e, às vezes, imagens de ressonância magnética para mapear a localização exata da sua próstata e órgãos circundantes.

Pequenas tatuagens permanentes do tamanho de uma sarda serão colocadas na sua pele para ajudá-lo a se posicionar corretamente para cada tratamento. Não se preocupe - essas marcas são minúsculas e quase imperceptíveis.

Seu oncologista radioterapeuta e físico médico passarão vários dias criando seu plano de tratamento personalizado. Este plano determina exatamente onde os feixes de radiação serão direcionados e quanta radiação você receberá.

Após a conclusão do planejamento, você iniciará seus tratamentos diários. Veja o que acontece durante cada sessão:

1. Você trocará para um avental hospitalar e se deitará na mesa de tratamento
2. Os radioterapeutas irão posicioná-lo usando as marcas de tatuagem como guias
3. O acelerador linear se moverá ao seu redor, fornecendo radiação de múltiplos ângulos
4. Você precisará ficar muito quieto durante a entrega real da radiação, que leva apenas alguns minutos
5. Os terapeutas irão monitorá-lo de uma sala próxima por meio de câmeras e alto-falantes

A maioria dos homens recebe tratamentos cinco dias por semana (de segunda a sexta-feira) por cerca de 7 a 9 semanas. No entanto, técnicas mais recentes, como a SBRT, podem exigir apenas 4 a 5 tratamentos ao longo de 1 a 2 semanas.

Como se preparar para a sua radioterapia de feixe externo?

A preparação para a radioterapia de feixe externo envolve preparação física e emocional. Sua equipe de saúde lhe dará instruções específicas, mas aqui estão os passos mais importantes a seguir.

Para a preparação da bexiga e do intestino, você precisará manter hábitos consistentes durante todo o tratamento. Seu médico pode pedir que você beba uma quantidade específica de água antes de cada sessão para garantir que sua bexiga esteja confortavelmente cheia, o que ajuda a proteger os órgãos próximos.

Você também pode precisar seguir as diretrizes de preparação intestinal, como ter uma evacuação ou usar um enema antes do tratamento. Essas etapas ajudam a garantir que seus órgãos internos estejam na mesma posição para cada sessão.

Cuide da sua pele na área de tratamento usando apenas sabonete suave e sem perfume e evitando loções, desodorantes ou pós, a menos que aprovado por sua equipe. Não aplique nada na sua pele nos dias de tratamento até depois da sua sessão.

Continue tomando seus medicamentos regulares, a menos que seu médico lhe diga o contrário. Se você estiver tomando anticoagulantes ou outros medicamentos, discuta o tempo com sua equipe de saúde.

Emocionalmente, é completamente normal sentir ansiedade ao iniciar o tratamento. Considere trazer uma pessoa de apoio para suas primeiras consultas e não hesite em fazer perguntas sobre qualquer coisa que lhe preocupe.

Como ler os resultados da sua radioterapia de feixe externo?

Os resultados da radioterapia de feixe externo são medidos por meio de consultas e exames de acompanhamento, em vez de leituras imediatas. Seu sucesso será acompanhado ao longo de meses e anos por meio de exames de sangue PSA e exames físicos.

Seus níveis de PSA serão verificados regularmente após o tratamento, normalmente a cada 3-6 meses nos primeiros anos. Um tratamento bem-sucedido geralmente mostra uma queda constante nos níveis de PSA, embora essa queda ocorra gradualmente ao longo de 18-24 meses.

A definição de sucesso do tratamento varia, mas, em geral, seu PSA deve atingir seu ponto mais baixo (chamado de nadir) em dois anos. Alguns homens atingem níveis indetectáveis de PSA, enquanto outros mantêm níveis muito baixos, mas mensuráveis.

Seu médico também o monitorará em busca de quaisquer sinais de recorrência do câncer por meio de exames físicos e exames de imagem, se necessário. O aumento dos níveis de PSA após atingir o nadir pode indicar que as células cancerosas sobreviveram ou retornaram.

É importante entender que os efeitos da radiação continuam por meses após o término do tratamento. Seu corpo precisa de tempo para eliminar as células cancerosas danificadas, por isso as melhorias nos níveis de PSA acontecem gradualmente.

Como controlar os efeitos colaterais da radioterapia de feixe externo?

O controle dos efeitos colaterais da radioterapia de feixe externo se concentra em apoiar o processo de cura do seu corpo, mantendo sua qualidade de vida. A maioria dos efeitos colaterais é temporária e controlável com os cuidados adequados.

Para sintomas urinários como micção frequente, ardência ou urgência, beba bastante água e evite cafeína, álcool e alimentos picantes. Seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a controlar esses sintomas, caso se tornem incômodos.

Sintomas intestinais, como diarreia, gases ou desconforto retal, podem ser controlados com mudanças na dieta. Coma refeições menores e mais frequentes e evite alimentos ricos em fibras durante o tratamento. Probióticos e medicamentos antidiarreicos podem ajudar, se recomendados pelo seu médico.

A fadiga é comum durante a radioterapia, por isso planeje descanso extra e evite esforço excessivo. Exercícios leves, como caminhar, podem realmente ajudar a manter seus níveis de energia, mas ouça seu corpo e descanse quando necessário.

Alterações na pele na área de tratamento devem ser cuidadas com delicadeza. Use sabonete neutro, seque com leves toques em vez de esfregar e aplique hidratante, se recomendado por sua equipe. Evite a exposição solar na área tratada.

Mudanças na função sexual podem ocorrer durante ou após o tratamento. Converse abertamente com sua equipe de saúde sobre essas preocupações - existem tratamentos e estratégias que podem ajudar a manter ou restaurar a saúde sexual.

Quais são os melhores resultados para a radioterapia de feixe externo?

Os melhores resultados da radioterapia de feixe externo ocorrem quando o câncer é detectado precocemente e o tratamento é administrado com precisão. As taxas de sucesso são excelentes para o câncer de próstata localizado, com taxas de cura semelhantes à remoção cirúrgica.

Para o câncer de próstata de baixo risco, a radioterapia de feixe externo atinge o controle do câncer em cerca de 95% dos homens em 10 anos. Os cânceres de risco intermediário têm taxas de sucesso de 85-90%, enquanto os cânceres de alto risco se beneficiam de tratamentos combinados.

Os resultados mais favoráveis ​​ocorrem quando o seu PSA cai para níveis muito baixos e permanece lá. Homens que atingem níveis de PSA abaixo de 0,5 ng/mL após o tratamento têm o melhor prognóstico a longo prazo.

Os resultados da qualidade de vida são geralmente excelentes, com a maioria dos homens mantendo uma boa função urinária e intestinal. A função sexual pode ser afetada, mas isso geralmente melhora com o tempo, especialmente com tratamento e suporte adequados.

As taxas de sobrevida a longo prazo são muito encorajadoras. A maioria dos homens tratados com radioterapia de feixe externo para câncer de próstata localizado vivem vidas normais sem recorrência do câncer.

Quais são os fatores de risco para complicações da radioterapia de feixe externo?

Vários fatores podem aumentar o risco de complicações da radioterapia de feixe externo. Compreender esses fatores de risco ajuda você e sua equipe médica a planejar a abordagem de tratamento mais segura e eficaz.

A idade desempenha um papel em como você tolera o tratamento, embora a radiação de feixe externo seja geralmente bem tolerada por homens de todas as idades. Homens mais velhos podem sentir mais fadiga e levar mais tempo para se recuperar dos efeitos colaterais.

Cirurgias abdominais ou pélvicas anteriores podem aumentar o risco de complicações intestinais, pois o tecido cicatricial pode ser mais sensível à radiação. Seu radio-oncologista planejará cuidadosamente em torno de quaisquer áreas cirúrgicas.

Problemas urinários preexistentes, como aumento da próstata ou retenção urinária, podem piorar durante o tratamento. Seu médico pode recomendar o tratamento dessas condições antes de iniciar a radioterapia.

Condições inflamatórias intestinais como doença de Crohn ou colite ulcerativa aumentam o risco de efeitos colaterais intestinais graves. Sua equipe médica avaliará cuidadosamente esses riscos ao planejar seu tratamento.

Diabetes pode afetar a cicatrização e aumentar o risco de complicações, embora a radioterapia ainda seja frequentemente uma excelente opção de tratamento. Um bom controle do açúcar no sangue antes e durante o tratamento é importante.

O tamanho e a localização do seu câncer de próstata também influenciam os riscos de complicação. Tumores maiores ou aqueles próximos a estruturas sensíveis podem exigir um planejamento de tratamento mais complexo.

É melhor fazer radioterapia de feixe externo ou cirurgia?

A escolha entre radioterapia de feixe externo e cirurgia depende da sua situação individual, das características do câncer e das preferências pessoais. Ambos os tratamentos são altamente eficazes para o câncer de próstata localizado.

A radioterapia de feixe externo oferece várias vantagens, incluindo ausência de riscos cirúrgicos, tempo de recuperação mais curto e a capacidade de tratar o câncer que se espalhou um pouco além da próstata. Você pode manter suas atividades normais durante a maior parte do período de tratamento.

A cirurgia pode ser preferível se você for mais jovem, tiver uma expectativa de vida mais longa ou tiver certas características do câncer. A remoção cirúrgica proporciona a remoção imediata do câncer e elimina o pequeno risco de cânceres secundários induzidos por radiação décadas depois.

A recuperação difere significativamente entre as duas abordagens. A radioterapia permite que você continue a maioria das atividades normais durante o tratamento, enquanto a cirurgia exige várias semanas de recuperação e restrições de atividade.

Os efeitos colaterais a longo prazo variam entre os tratamentos. A radioterapia pode causar alterações graduais na função urinária e intestinal, enquanto a cirurgia tem efeitos imediatos na continência e na função sexual que podem melhorar com o tempo.

Sua idade, saúde geral, estágio do câncer e valores pessoais são fatores importantes nesta decisão. Muitos homens acham útil obter segundas opiniões e discutir minuciosamente ambas as opções com sua equipe de saúde.

Quais são as possíveis complicações da radioterapia de feixe externo?

A radioterapia de feixe externo pode causar complicações de curto e longo prazo, embora a maioria seja gerenciável e muitas melhorem com o tempo. Compreender essas possíveis complicações ajuda você a tomar decisões informadas e se preparar para o tratamento.

As complicações de curto prazo geralmente se desenvolvem durante o tratamento e nas semanas seguintes à conclusão. Esses efeitos agudos são geralmente temporários e se resolvem em alguns meses.

Complicações comuns de curto prazo incluem:

• Frequência urinária, urgência ou ardor ao urinar
• Alterações intestinais como diarreia, gases ou desconforto retal
• Fadiga que pode persistir por várias semanas após o tratamento
• Irritação ou vermelhidão na pele na área de tratamento
• Piora temporária do fluxo urinário se você tiver próstata aumentada

Complicações a longo prazo são menos comuns, mas podem se desenvolver meses ou anos após o tratamento. Esses efeitos crônicos exigem acompanhamento e monitoramento contínuos.

Possíveis complicações a longo prazo incluem:

• Problemas urinários crônicos, como incontinência ou dificuldade para esvaziar a bexiga
• Disfunção intestinal, incluindo diarreia crônica ou sangramento retal
• Disfunção sexual devido a danos nos nervos e vasos sanguíneos
• Estenose uretral (estreitamento da uretra) que requer correção cirúrgica
• Cânceres secundários na área de tratamento, embora isso seja extremamente raro

Complicações raras, mas graves, podem ocorrer, particularmente com doses mais altas de radiação ou em homens com condições preexistentes. Estas podem incluir obstrução intestinal grave, fístulas (conexões anormais entre órgãos) ou retenção urinária significativa que requer cateterização.

O risco de complicações depende de fatores como sua saúde geral, a dose de radiação e a técnica utilizada, e o quão bem você segue as instruções de cuidados pós-tratamento. As técnicas modernas de radiação reduziram significativamente as taxas de complicação em comparação com os métodos mais antigos.

Quando devo consultar um médico durante a radioterapia de feixe externo?

Você deve entrar em contato com sua equipe de saúde imediatamente se apresentar sintomas graves ou preocupantes durante ou após a radioterapia de feixe externo. Embora muitos efeitos colaterais sejam esperados e controláveis, alguns exigem atenção médica imediata.

Contacte o seu médico imediatamente se desenvolver sintomas urinários graves, como incapacidade completa de urinar, ardor intenso que não melhora com medicação ou sangue na urina em quantidade superior a algumas gotas.

Sintomas intestinais graves que exigem atenção imediata incluem dor abdominal intensa, sangramento retal significativo, vômitos persistentes ou sinais de obstrução intestinal, como prisão de ventre grave com inchaço.

Ligue para a sua equipa de saúde se sentir febre acima de 38,3°C (101°F), fadiga intensa que o impede de realizar atividades diárias ou quaisquer sintomas que pareçam estar a piorar em vez de melhorar.

Alterações na pele que requerem atenção incluem vermelhidão intensa, bolhas, feridas abertas ou sinais de infeção na área de tratamento. Embora a irritação leve da pele seja normal, alterações graves precisam de avaliação profissional.

Também deve contactar o seu médico se estiver com dificuldades em controlar os seus sintomas com os tratamentos prescritos, se estiver preocupado com quaisquer novos sintomas ou se se sentir sobrecarregado pelos efeitos secundários.

Consultas de acompanhamento regulares são cruciais para monitorizar o seu progresso e detetar quaisquer complicações precocemente. Não falte a estas consultas, mesmo que se sinta bem.

Perguntas frequentes sobre radioterapia de feixe externo para cancro da próstata

P.1 A radioterapia de feixe externo é boa para o cancro da próstata agressivo?

A radioterapia de feixe externo pode ser muito eficaz para o cancro da próstata agressivo, especialmente quando combinada com terapia hormonal. A abordagem de tratamento combinado geralmente alcança melhores resultados do que a radiação isolada para cancros de alto risco.

Para cancros agressivos, o seu oncologista radioterapeuta pode recomendar uma dose total mais alta de radiação administrada durante um período mais longo. Esta abordagem ajuda a garantir que todas as células cancerosas sejam eliminadas, protegendo ao mesmo tempo o tecido saudável.

O sucesso do tratamento depende de fatores como o seu nível de PSA, o escore de Gleason e se o câncer se espalhou além da próstata. Muitos homens com câncer de próstata agressivo alcançam o controle do câncer a longo prazo com radioterapia adequadamente planejada.

P.2 A radioterapia de feixe externo causa disfunção erétil permanente?

A radioterapia de feixe externo pode afetar a função erétil, mas as alterações geralmente se desenvolvem gradualmente ao longo do tempo, em vez de imediatamente. Cerca de 30 a 50% dos homens apresentam algum grau de disfunção erétil dentro de dois anos após o tratamento.

O impacto na função sexual depende de vários fatores, incluindo sua idade, função sexual basal, dose de radiação e se você recebe terapia hormonal. Homens mais jovens com boa função pré-tratamento geralmente têm melhores resultados.

Muitos tratamentos eficazes estão disponíveis para disfunção erétil induzida por radiação, incluindo medicamentos, dispositivos a vácuo e outras terapias. A intervenção precoce geralmente oferece os melhores resultados, por isso, discuta isso com seu médico antes que os problemas se tornem graves.

P.3 Quanto tempo dura a fadiga após a radioterapia de feixe externo?

A fadiga da radioterapia de feixe externo geralmente atinge o pico durante as últimas semanas de tratamento e pode persistir por 2 a 6 meses após a conclusão. A maioria dos homens percebe uma melhora gradual em seus níveis de energia ao longo do tempo.

A duração e a gravidade da fadiga variam de pessoa para pessoa. Fatores como sua idade, saúde geral, outros tratamentos que você está recebendo e o quão bem você mantém a atividade física influenciam sua linha do tempo de recuperação.

Você pode ajudar a controlar a fadiga mantendo exercícios leves, dormindo o suficiente, comendo refeições nutritivas e controlando suas atividades. Se a fadiga persistir por mais tempo do que o esperado ou impactar severamente sua vida diária, discuta isso com sua equipe de saúde.

P.4 A radioterapia de feixe externo pode ser repetida se o câncer retornar?

A repetição da radioterapia de feixe externo na mesma área geralmente não é recomendada devido ao risco de complicações graves. No entanto, a radiação pode, por vezes, ser usada para tratar o câncer que se espalhou para outras partes do corpo.

Se o câncer de próstata retornar após a radioterapia, outras opções de tratamento incluem terapia hormonal, quimioterapia ou tratamentos mais recentes, como a imunoterapia. Seu oncologista recomendará a melhor abordagem com base na sua situação específica.

Em alguns casos, tratamentos de radiação focalizada podem ser possíveis para pequenas áreas de câncer recorrente, mas isso requer uma avaliação cuidadosa por especialistas experientes. A decisão depende de fatores como a localização da recorrência e sua saúde geral.

P.5 Serei radioativo durante a radioterapia de feixe externo?

Você não será radioativo durante ou após os tratamentos de radioterapia de feixe externo. A radiação é emitida por uma máquina externa e não permanece em seu corpo posteriormente.

Você pode ficar com segurança perto de membros da família, incluindo crianças e mulheres grávidas, imediatamente após cada sessão de tratamento. Não há restrições quanto ao contato físico ou compartilhamento de itens domésticos.

Isso é diferente dos tratamentos de radiação interna (braquiterapia), onde sementes radioativas são colocadas dentro do corpo. Com a radiação de feixe externo, você recebe o tratamento e depois sai da instalação sem que nenhum material radioativo permaneça em seu corpo.