O que é a Terapia Hormonal para o Cancro da Próstata? Propósito, Tipos e Resultados

A terapia hormonal para o cancro da próstata é um tratamento que bloqueia ou diminui a testosterona e outras hormonas masculinas que alimentam o crescimento do cancro da próstata. Pense nisso como cortar o fornecimento de combustível que ajuda as células cancerosas a multiplicar-se e a espalhar-se por todo o corpo.

Esta abordagem funciona porque as células cancerosas da próstata dependem fortemente da testosterona para crescer e sobreviver. Quando reduz estes níveis hormonais, pode retardar ou até encolher o cancro, dando-lhe mais tempo e, muitas vezes, melhorando a sua qualidade de vida.

O que é a terapia hormonal para o cancro da próstata?

A terapia hormonal é um tratamento contra o cancro que visa as hormonas de que o seu cancro da próstata precisa para crescer. Também é chamada de terapia de privação androgénica (TPA) porque reduz os androgénios, que são hormonas masculinas como a testosterona.

Os seus testículos e glândulas supra-renais produzem naturalmente estas hormonas. As células cancerosas da próstata têm recetores especiais que se agarram à testosterona e a usam como combustível para se multiplicar. Ao bloquear este processo, a terapia hormonal pode retardar significativamente a progressão do cancro.

Este tratamento não cura o cancro da próstata, mas pode controlá-lo durante meses ou mesmo anos. Muitos homens vivem vidas plenas e ativas enquanto recebem terapia hormonal, especialmente quando combinada com outros tratamentos.

Por que razão se faz terapia hormonal para o cancro da próstata?

Os médicos recomendam a terapia hormonal quando o cancro da próstata se espalhou para além da glândula da próstata ou quando outros tratamentos não são adequados para a sua situação. É particularmente útil para o cancro da próstata avançado ou metastático.

Pode receber este tratamento antes da radioterapia para encolher o tumor e tornar a radiação mais eficaz. Esta abordagem combinada, chamada terapia neoadjuvante, pode melhorar os resultados gerais do seu tratamento.

Às vezes, a terapia hormonal serve como um tratamento de ponte enquanto você decide sobre outras opções, ou quando a cirurgia não é recomendada devido à sua idade ou outras condições de saúde. Seu médico considerará o estágio do seu câncer, a saúde geral e as preferências pessoais ao recomendar essa abordagem.

Quais são os tipos de terapia hormonal para câncer de próstata?

Várias abordagens diferentes podem bloquear ou reduzir os hormônios que alimentam o câncer de próstata. Cada tipo funciona de uma maneira única para atingir o mesmo objetivo de privar as células cancerosas.

Aqui estão os principais tipos que seu médico pode considerar para sua situação específica:

• Agonistas de LHRH: Injeções mensais ou trimestrais que dizem ao seu cérebro para parar de sinalizar aos seus testículos para produzir testosterona
• Antagonistas de LHRH: Injeções que bloqueiam imediatamente a produção hormonal sem o aumento inicial de testosterona
• Antiandrógenos: Comprimidos que impedem a testosterona de se ligar às células cancerosas
• Castração cirúrgica (orquiectomia): Um procedimento permanente que remove os testículos
• Novos medicamentos hormonais: Medicamentos avançados como abiraterona e enzalutamida que bloqueiam múltiplas vias hormonais

Seu oncologista escolherá a melhor opção com base nas características do seu câncer, sua saúde geral e como você responde ao tratamento. Muitos homens começam com injeções porque são reversíveis e eficazes.

Agonistas e antagonistas de LHRH

Os medicamentos LHRH (hormônio liberador do hormônio luteinizante) são os tratamentos hormonais de primeira linha mais comuns. Eles funcionam interferindo nos sinais entre o cérebro e os testículos.

Agonistas como leuprolida e goserelina inicialmente causam um pico temporário de testosterona antes de interromper completamente a produção. Esse efeito de exacerbação geralmente dura cerca de duas semanas e pode piorar temporariamente seus sintomas.

Antagonistas como degarelix evitam a fase de exacerbação e diminuem imediatamente os níveis de testosterona. Isso os torna particularmente úteis se você tiver dor óssea ou obstrução urinária que possa piorar com um aumento de testosterona.

Medicamentos antiandrogênicos

Os antiandrogênicos são comprimidos que impedem a testosterona de se ligar às células do câncer de próstata. Opções comuns incluem bicalutamida, flutamida e nilutamida.

Esses medicamentos são frequentemente usados ​​junto com os medicamentos LHRH para fornecer bloqueio androgênico completo. Essa combinação pode ser mais eficaz do que qualquer tratamento isolado, embora possa aumentar os efeitos colaterais.

Às vezes, os médicos prescrevem antiandrogênicos isoladamente, especialmente para homens mais velhos ou aqueles que desejam manter alguma função sexual. No entanto, essa abordagem é geralmente menos eficaz do que a terapia combinada.

Como se preparar para a sua terapia hormonal?

A preparação para a terapia hormonal envolve prontidão física e emocional. Sua equipe de saúde irá guiá-lo em cada etapa para garantir que você se sinta confiante e informado.

Comece discutindo seu histórico médico completo com seu oncologista, incluindo quaisquer problemas cardíacos, diabetes ou problemas ósseos. Essas condições podem ser afetadas pela terapia hormonal, portanto, seu médico precisa de um quadro completo de sua saúde.

Considere fazer exames de referência antes de iniciar o tratamento. Estes podem incluir exames de densidade óssea, testes de função cardíaca e exames de sangue para medir seus níveis hormonais atuais e marcadores gerais de saúde.

Converse abertamente com seu parceiro ou família sobre as mudanças que você pode experimentar. A terapia hormonal pode afetar seu humor, níveis de energia e função sexual, por isso ter apoio e compreensão em casa faz uma diferença significativa.

Qual é o procedimento para a terapia hormonal?

O procedimento varia dependendo do tipo de terapia hormonal que seu médico recomendar. A maioria dos tratamentos é simples e pode ser feita no consultório do seu médico ou em uma clínica ambulatorial.

Para as injeções, você visitará seu médico mensalmente, a cada três meses ou a cada seis meses, dependendo da medicação específica. A injeção é tipicamente administrada no braço, coxa ou músculo da nádega e leva apenas alguns minutos.

Se você estiver tomando comprimidos, seguirá um cronograma diário em casa. Seu médico fornecerá instruções claras sobre o horário, se deve tomá-los com alimentos e o que fazer se você esquecer uma dose.

Consultas regulares de monitoramento acompanharão o quão bem o tratamento está funcionando e observarão os efeitos colaterais. Essas visitas geralmente incluem exames de sangue para verificar seus níveis de testosterona e os números de PSA (antígeno específico da próstata).

Como ler os resultados da sua terapia hormonal?

Seu médico monitorará vários marcadores-chave para determinar o quão bem sua terapia hormonal está funcionando. As medições mais importantes são seu nível de testosterona e o nível de PSA.

A terapia hormonal bem-sucedida normalmente reduz sua testosterona a níveis muito baixos, geralmente abaixo de 50 ng/dL (alguns médicos visam abaixo de 20 ng/dL). Isso é chamado de nível de castração e geralmente acontece dentro de algumas semanas após o início do tratamento.

Seu nível de PSA também deve cair significativamente, muitas vezes para menos de 4 ng/mL ou até menos. Um PSA crescente durante a terapia hormonal pode indicar que seu câncer está se tornando resistente ao tratamento, o que exigiria o ajuste da sua abordagem.

Seu médico também monitorará sua saúde geral por meio de exames de sangue regulares, verificando a função hepática, os níveis de açúcar no sangue e o colesterol. Isso ajuda a detectar quaisquer alterações relacionadas ao tratamento precocemente para que possam ser gerenciadas de forma eficaz.

Quais são os efeitos colaterais da terapia hormonal?

A terapia hormonal pode causar vários efeitos colaterais porque reduz significativamente seus níveis de testosterona. Entender o que esperar ajuda você a se preparar e gerenciar essas mudanças de forma eficaz.

A maioria dos efeitos colaterais se desenvolve gradualmente ao longo de semanas ou meses, e muitos podem ser controlados com medicamentos ou ajustes no estilo de vida. Sua equipe de saúde trabalhará com você para minimizar quaisquer efeitos desconfortáveis.

Aqui estão os efeitos colaterais mais comuns que você pode experimentar:

• Ondas de calor: Sensações súbitas de calor e suor, semelhantes à menopausa
• Fadiga: Sentir-se cansado ou ter menos energia do que o normal
• Mudanças de humor: Depressão, ansiedade ou sensibilidade emocional
• Mudanças sexuais: Libido reduzida e disfunção erétil
• Mudanças físicas: Ganho de peso, perda de massa muscular e aumento das mamas
• Afinamento ósseo: Aumento do risco de osteoporose e fraturas

Esses efeitos são geralmente reversíveis se você interromper a terapia hormonal, embora algumas mudanças possam levar meses para melhorar. Seu médico pode prescrever medicamentos e recomendar mudanças no estilo de vida para ajudar a controlar a maioria desses problemas.

Gerenciando efeitos colaterais comuns

As ondas de calor afetam até 80% dos homens em terapia hormonal, mas várias estratégias podem proporcionar alívio. Seu médico pode prescrever medicamentos como antidepressivos ou anticonvulsivantes que podem reduzir sua frequência e intensidade.

Para a saúde óssea, seu médico provavelmente recomendará suplementos de cálcio e vitamina D, juntamente com exercícios com carga. Alguns homens precisam de medicamentos prescritos chamados bisfosfonatos para prevenir a perda óssea.

Manter a massa muscular e controlar o ganho de peso requer exercícios regulares e atenção à sua dieta. Trabalhar com um nutricionista e fisioterapeuta pode ajudá-lo a desenvolver um plano sustentável que se adapte aos seus níveis de energia e habilidades.

Quais são os efeitos a longo prazo da terapia hormonal?

A terapia hormonal de longo prazo pode levar a mudanças mais significativas no seu corpo, particularmente se você continuar o tratamento por vários anos. Compreender esses efeitos potenciais ajuda você a tomar decisões informadas sobre seus cuidados.

A saúde cardiovascular torna-se uma preocupação particular com a terapia hormonal prolongada. Alguns estudos sugerem um risco aumentado de doença cardíaca e derrame, especialmente em homens com problemas cardíacos preexistentes.

A densidade óssea normalmente diminui com o tempo, potencialmente levando à osteoporose e ao aumento do risco de fraturas. Seu médico monitorará isso de perto e pode recomendar tratamentos preventivos se sua densidade óssea diminuir significativamente.

Mudanças cognitivas, às vezes chamadas de "névoa cerebral", podem ocorrer com o tratamento de longo prazo. Isso pode incluir problemas de memória, dificuldade de concentração ou pensamento mais lento. Esses efeitos geralmente são leves, mas podem impactar sua vida diária.

Quão eficaz é a terapia hormonal para o câncer de próstata?

A terapia hormonal é altamente eficaz no controle do câncer de próstata, especialmente quando o câncer se espalhou além da glândula da próstata. A maioria dos homens observa melhorias significativas nos níveis de PSA e nos sintomas nos primeiros meses.

Para o câncer de próstata avançado, a terapia hormonal pode controlar a doença por uma média de 18 meses a vários anos. Alguns homens respondem por muito mais tempo, enquanto outros podem desenvolver resistência mais rapidamente.

Quando combinada com outros tratamentos, como radioterapia, a terapia hormonal pode melhorar significativamente as taxas de sobrevida e a qualidade de vida. A abordagem combinada tornou-se o padrão de tratamento para muitos tipos de câncer de próstata avançado.

Sua resposta individual depende de fatores como a agressividade do seu câncer, o quão longe ele se espalhou e sua saúde geral. Seu oncologista monitorará seu progresso de perto e ajustará seu plano de tratamento conforme necessário.

Quando a terapia hormonal pode parar de funcionar?

Eventualmente, muitos cancros da próstata desenvolvem resistência à terapia hormonal, uma condição chamada cancro da próstata resistente à castração (CPRC). Isso não significa que o tratamento falhou completamente, mas sim que o cancro encontrou maneiras de crescer apesar dos baixos níveis de testosterona.

Sinais de que a terapia hormonal pode estar perdendo a eficácia incluem o aumento dos níveis de PSA, novos sintomas como dor óssea ou exames de imagem mostrando o crescimento do cancro. Isso geralmente acontece gradualmente ao longo de meses ou anos.

Quando a resistência se desenvolve, o seu médico tem várias opções de tratamento mais recentes disponíveis. Estas incluem medicamentos hormonais avançados como abiraterona e enzalutamida, quimioterapia, imunoterapia ou tratamentos direcionados mais recentes.

O desenvolvimento de resistência não significa que a sua situação seja desesperadora. Muitos homens continuam a viver bem com tratamentos eficazes para o cancro da próstata resistente à castração, muitas vezes durante anos após a terapia hormonal parar de funcionar.

A terapia hormonal é adequada para si?

A decisão de iniciar a terapia hormonal depende de muitos fatores específicos da sua situação. O seu oncologista considerará o estágio do seu cancro, a saúde geral, a idade e as preferências pessoais ao fazer recomendações.

A terapia hormonal é mais benéfica para homens com cancro da próstata avançado ou metastático, ou aqueles que a recebem juntamente com a radioterapia. Pode não ser a melhor primeira escolha para o cancro em estágio inicial que pode ser curado apenas com cirurgia ou radiação.

Os seus objetivos de qualidade de vida são significativos nesta decisão. Alguns homens priorizam o controlo do seu cancro, independentemente dos efeitos colaterais, enquanto outros preferem manter a sua qualidade de vida atual o máximo de tempo possível.

Reserve um tempo para discutir todas as suas opções com a sua equipa de saúde, incluindo os potenciais benefícios, riscos e alternativas. Obter uma segunda opinião também pode ajudá-lo a sentir-se mais confiante na sua decisão.

Vivendo bem durante a terapia hormonal

Muitos homens mantêm com sucesso vidas ativas e plenas enquanto recebem terapia hormonal. A chave é ser proativo na gestão dos efeitos secundários e na manutenção da sua saúde geral.

O exercício regular torna-se especialmente importante durante a terapia hormonal. Mesmo atividades leves como caminhar podem ajudar a manter a massa muscular, a força óssea e os níveis de energia, ao mesmo tempo que melhoram o seu humor.

Uma dieta equilibrada, rica em cálcio, vitamina D e proteínas, apoia a saúde óssea e ajuda a controlar as alterações de peso. Considere trabalhar com um nutricionista registado que compreenda as necessidades nutricionais dos pacientes com cancro.

Mantenha-se ligado à sua rede de apoio, seja família, amigos ou grupos de apoio a doentes com cancro. Muitos homens acham útil conversar com outros que passaram por experiências semelhantes.

Quando devo consultar um médico durante a terapia hormonal?

Consultas de acompanhamento regulares são essenciais durante a terapia hormonal, mas também deve contactar a sua equipa de saúde se sentir quaisquer sintomas preocupantes entre as consultas.

Ligue imediatamente para o seu médico se desenvolver dor no peito, falta de ar grave, sinais de coágulos sanguíneos ou pensamentos de autoagressão. Estes podem indicar complicações graves que necessitam de atenção imediata.

Contacte a sua equipa de saúde dentro de alguns dias se sentir afrontamentos graves que interfiram com o sono, dores ósseas inexplicáveis, alterações significativas de humor ou quaisquer efeitos secundários que o preocupem.

Não hesite em contactar com perguntas sobre o seu tratamento, mesmo que pareçam menores. A sua equipa de saúde está lá para o apoiar ao longo da sua jornada de tratamento.

Perguntas frequentes sobre terapia hormonal para cancro da próstata

P1: A terapia hormonal é quimioterapia?

Não, a terapia hormonal não é quimioterapia. Embora ambos sejam tratamentos para o câncer, eles funcionam de maneira diferente. A terapia hormonal bloqueia ou reduz especificamente os hormônios masculinos que alimentam o crescimento do câncer de próstata, enquanto a quimioterapia usa medicamentos que atacam diretamente as células que se dividem rapidamente em todo o corpo. A terapia hormonal normalmente tem menos efeitos colaterais e diferentes em comparação com a quimioterapia.

Q2: Posso interromper a terapia hormonal se os efeitos colaterais se tornarem muito difíceis?

Você pode discutir a interrupção ou fazer pausas na terapia hormonal com seu oncologista se os efeitos colaterais impactarem significativamente sua qualidade de vida. Alguns médicos recomendam a terapia hormonal intermitente, onde você faz pausas planejadas para permitir que sua testosterona se recupere temporariamente. No entanto, interromper o tratamento pode permitir que o câncer cresça, por isso essa decisão requer uma consideração cuidadosa dos benefícios versus os riscos.

Q3: A terapia hormonal afetará minha capacidade de ter filhos?

A terapia hormonal normalmente torna os homens inférteis enquanto estão recebendo tratamento, porque diminui drasticamente a testosterona e interrompe a produção de esperma. Se você estiver interessado em ter filhos no futuro, converse com seu médico sobre o armazenamento de esperma antes de iniciar o tratamento. A fertilidade pode retornar após a interrupção da terapia hormonal, mas isso não é garantido, especialmente após o tratamento a longo prazo.

Q4: Por quanto tempo precisarei ficar na terapia hormonal?

A duração varia muito dependendo da sua situação específica. Alguns homens recebem terapia hormonal por alguns meses antes da radioterapia, enquanto outros com câncer avançado podem continuar por anos ou indefinidamente. Seu oncologista avaliará regularmente se a continuação do tratamento oferece mais benefícios do que riscos. O objetivo é controlar o câncer, mantendo a melhor qualidade de vida possível.

Q5: Posso me exercitar normalmente durante a terapia hormonal?

Sim, o exercício é realmente incentivado durante a terapia hormonal e pode ajudar a controlar muitos efeitos colaterais. Pode ser necessário ajustar sua rotina devido à fadiga ou alterações musculares, mas manter-se ativo ajuda a manter a densidade óssea, a massa muscular e a saúde mental. Trabalhe com sua equipe de saúde para desenvolver um plano de exercícios que seja seguro e apropriado para seu nível atual de condicionamento físico e quaisquer outras condições de saúde que você possa ter.