O que são os Testes de Função Hepática? Propósito, Níveis/Procedimento e Resultado

Os testes de função hepática são um grupo de exames de sangue que verificam o bom funcionamento do seu fígado. Esses testes medem enzimas, proteínas e substâncias específicas que seu fígado produz ou processa, dando ao seu médico uma imagem clara da saúde do seu fígado.

Pense nesses testes como um boletim de saúde para um dos órgãos mais trabalhadores do seu corpo. Seu fígado realiza mais de 500 funções diferentes todos os dias, desde a filtragem de toxinas até a produção de proteínas que ajudam seu sangue a coagular. Quando algo não está totalmente certo, esses testes podem detectar as alterações antes mesmo de você se sentir doente.

O que são os Testes de Função Hepática?

Os testes de função hepática são, na verdade, um painel de vários exames de sangue diferentes realizados em conjunto. Cada teste analisa um aspecto diferente do trabalho do seu fígado, como verificar diferentes partes de um carro durante uma revisão.

Os principais testes neste painel incluem ALT (alanina aminotransferase), AST (aspartato aminotransferase), ALP (fosfatase alcalina), bilirrubina, albumina e proteína total. Estes não são apenas números aleatórios em um relatório de laboratório. Cada um informa ao seu médico algo específico sobre como as células do seu fígado estão funcionando, se estão danificadas ou se o seu fígado está produzindo as quantidades certas de substâncias importantes.

Seu fígado é notavelmente resistente e muitas vezes pode compensar quando parte dele não está funcionando perfeitamente. É por isso que esses testes são tão valiosos. Eles podem detectar problemas precocemente, às vezes antes que você perceba algum sintoma.

Por que os Testes de Função Hepática são feitos?

Seu médico pode solicitar testes de função hepática por vários motivos, e a maioria deles é de precaução, em vez de alarmante. Esses testes ajudam a rastrear doenças do fígado, monitorar condições existentes ou verificar se os medicamentos estão afetando seu fígado.

Se você está sentindo sintomas como fadiga, náuseas, dor abdominal ou amarelamento da pele ou dos olhos, esses exames podem ajudar a identificar a causa. Seu médico também pode solicitá-los se você estiver tomando medicamentos que podem afetar o fígado, como certos antibióticos, medicamentos para colesterol ou analgésicos usados regularmente.

Às vezes, esses exames fazem parte de exames de saúde de rotina, especialmente se você tiver fatores de risco como diabetes, obesidade ou histórico familiar de doença hepática. Eles também são usados para monitorar pessoas com condições hepáticas conhecidas, como hepatite ou doença hepática gordurosa.

Os exames também podem ajudar seu médico a entender se sintomas como perda de peso inexplicável, inchaço nas pernas ou abdômen ou alterações no apetite podem estar relacionados à função hepática. Não se preocupe se seu médico solicitar esses exames. Muitas vezes, eles estão simplesmente sendo minuciosos em seus cuidados com você.

Qual é o procedimento para os Testes de Função Hepática?

O procedimento para os testes de função hepática é simples e semelhante a qualquer coleta de sangue de rotina. Você se sentará em uma cadeira confortável enquanto um profissional de saúde coleta sangue de uma veia do seu braço, geralmente da parte interna do cotovelo.

A coleta de sangue em si leva apenas alguns minutos. O técnico limpará a área com um antisséptico, inserirá uma pequena agulha em sua veia e coletará o sangue em um ou mais tubos. Você pode sentir uma picada breve quando a agulha entrar, mas a maioria das pessoas acha isso bastante tolerável.

Após a coleta de sangue, você receberá um pequeno curativo sobre o local da punção. Você pode retomar suas atividades normais imediatamente. As amostras de sangue são então enviadas a um laboratório, onde equipamentos especializados medem os níveis de várias substâncias relacionadas ao fígado.

Os resultados geralmente retornam em um ou dois dias, dependendo de sua unidade de saúde. Seu médico revisará os resultados e entrará em contato com você para discutir o que eles significam para sua saúde.

Como se preparar para seus Testes de Função Hepática?

A maioria dos testes de função hepática não requer preparação especial, mas o seu médico dar-lhe-á instruções específicas com base nos testes que estão a ser realizados. Alguns testes funcionam melhor quando está em jejum, enquanto outros não requerem qualquer preparação.

Se for necessário jejum, normalmente terá de evitar alimentos e bebidas (exceto água) durante 8 a 12 horas antes do teste. Isso geralmente significa não comer depois do jantar na noite anterior a uma colheita de sangue pela manhã. Ainda pode beber água e deve continuar a tomar os seus medicamentos habituais, a menos que o seu médico lhe diga especificamente o contrário.

Informe o seu médico sobre todos os medicamentos que está a tomar, incluindo medicamentos de venda livre, suplementos e remédios fitoterápicos. Algumas substâncias podem afetar os resultados dos testes de função hepática, por isso o seu médico pode pedir-lhe que pare temporariamente certos medicamentos antes do teste.

Tente evitar álcool por pelo menos 24 horas antes do teste, pois pode afetar temporariamente algumas enzimas hepáticas. Se estiver a sentir-se ansioso com a colheita de sangue, isso é completamente normal. Considere trazer um amigo ou familiar para apoio e não hesite em informar o técnico se estiver nervoso.

Como ler os seus Testes de Função Hepática?

Ler os testes de função hepática envolve compreender o que cada componente mede e o que os números significam para a sua saúde. Os seus resultados mostrarão os valores reais juntamente com as faixas de referência normais, tornando mais fácil ver se algo está fora da faixa típica.

ALT e AST são enzimas que vazam para o seu sangue quando as células do fígado são danificadas. Os níveis normais de ALT são tipicamente 7-56 unidades por litro, enquanto os níveis normais de AST são geralmente 10-40 unidades por litro. Níveis mais altos podem indicar danos nas células do fígado, mas não significam automaticamente que você tem uma doença hepática grave.

A fosfatase alcalina (ALP) é uma enzima encontrada no fígado, ossos e outros tecidos. Os níveis normais são tipicamente 44-147 unidades por litro. A ALP elevada pode sugerir problemas com o fluxo biliar ou inflamação do fígado, mas também pode estar elevada devido a condições ósseas ou mesmo crescimento normal em crianças e adolescentes.

A bilirrubina é uma substância amarela criada quando os glóbulos vermelhos velhos se decompõem. Os níveis normais de bilirrubina total são geralmente 0,1-1,2 miligramas por decilitro. A bilirrubina alta pode causar amarelamento da pele e dos olhos (icterícia) e pode indicar problemas com a função hepática ou fluxo biliar.

A albumina é uma proteína produzida pelo fígado que ajuda a manter o equilíbrio de fluidos no corpo. Os níveis normais são tipicamente 3,5-5,0 gramas por decilitro. A albumina baixa pode sugerir que o fígado não está produzindo proteína suficiente, o que pode acontecer com doença hepática crônica ou desnutrição.

Como corrigir os níveis do seu Teste de Função Hepática?

Melhorar os resultados anormais dos testes de função hepática depende do que está causando o problema em primeiro lugar. A boa notícia é que o seu fígado tem uma capacidade incrível de se curar quando recebe o suporte e as condições certas.

Se os seus níveis elevados são devidos ao uso de álcool, reduzir ou eliminar o álcool pode levar a melhorias significativas em semanas a meses. O seu fígado começa a se reparar quase imediatamente quando você para de beber, e muitas pessoas veem seus testes de função hepática retornarem ao normal com sobriedade sustentada.

Para alterações hepáticas relacionadas a medicamentos, o seu médico pode ajustar suas prescrições ou mudar para alternativas que sejam mais suaves para o seu fígado. Nunca pare de tomar medicamentos prescritos sem falar com o seu médico primeiro, pois isso pode ser perigoso para outros aspectos da sua saúde.

Mudanças no estilo de vida podem fazer uma diferença substancial na saúde do fígado. Manter um peso saudável através de uma alimentação equilibrada e exercícios regulares ajuda a reduzir os depósitos de gordura no fígado. Mesmo uma perda de peso modesta de 5 a 10% pode melhorar significativamente a função hepática em pessoas com doença hepática gordurosa.

Comer uma dieta amiga do fígado, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, enquanto limita alimentos processados, açúcar e gorduras não saudáveis, apoia a reparação do fígado. Algumas pessoas descobrem que reduzir a ingestão de xarope de milho de alta frutose e limitar a carne vermelha ajuda a melhorar a função hepática.

O controle de condições subjacentes como diabetes, pressão alta e colesterol alto também apoia a saúde do fígado. Essas condições podem contribuir para problemas no fígado, por isso mantê-las bem controladas também ajuda seu fígado a funcionar melhor.

Qual é o melhor nível para o teste de função hepática?

Os melhores níveis para o teste de função hepática são aqueles que se enquadram nas faixas de referência normais, mas é importante entender que o termo "normal" pode variar ligeiramente entre laboratórios e indivíduos. Seu médico interpreta seus resultados com base em sua situação específica, histórico médico e sintomas.

Para a maioria das pessoas, os níveis ideais de ALT estão na metade inferior da faixa normal (7-30 unidades por litro), e os níveis ideais de AST estão igualmente na porção inferior do normal (10-25 unidades por litro). No entanto, algumas pessoas saudáveis naturalmente têm níveis ligeiramente mais altos, sem quaisquer problemas no fígado.

Os níveis de bilirrubina são melhores quando estão na metade inferior da faixa normal (0,1-0,8 miligramas por decilitro). Os níveis de albumina são ideais quando estão na porção média a superior da faixa normal (4,0-5,0 gramas por decilitro), indicando boa produção de proteína pelo seu fígado.

Lembre-se que um único teste anormal não significa necessariamente que você tem doença hepática. Seu médico analisa o padrão dos resultados, como eles mudam ao longo do tempo e como se relacionam com seus sintomas e histórico médico. A tendência dos seus resultados é frequentemente mais importante do que qualquer número isolado.

Quais são os fatores de risco para testes de função hepática anormais?

Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver testes de função hepática anormais, e a compreensão desses fatores pode ajudá-lo a tomar medidas para proteger a saúde do seu fígado. Muitos desses fatores de risco estão sob seu controle, o que é uma notícia encorajadora.

Os fatores de risco mais comuns incluem consumo excessivo de álcool, obesidade, diabetes e certos medicamentos. A ingestão regular e pesada de álcool é particularmente prejudicial ao fígado, pois ele precisa trabalhar horas extras para processar o álcool, levando à inflamação e, eventualmente, a danos ao longo do tempo.

Aqui estão os principais fatores de risco que podem afetar seus testes de função hepática:

• Consumo excessivo de álcool (mais de 14 bebidas por semana para homens, 7 para mulheres)
• Obesidade, especialmente excesso de peso na região abdominal
• Diabetes tipo 2 e resistência à insulina
• Níveis elevados de colesterol e triglicerídeos
• Certos medicamentos, incluindo paracetamol (quando tomados em altas doses), alguns antibióticos e medicamentos para baixar o colesterol
• Infecções por hepatite viral (hepatite B, C ou A)
• Condições autoimunes que afetam o fígado
• Histórico familiar de doença hepática
• Exposição a toxinas ou produtos químicos no local de trabalho
• Idade (a função hepática pode diminuir com a idade)

Fatores de risco menos comuns, mas importantes, incluem condições genéticas como a doença de Wilson ou deficiência de alfa-1 antitripsina, que podem causar problemas no fígado desde o nascimento. Algumas pessoas também são mais suscetíveis a lesões hepáticas induzidas por medicamentos devido a variações genéticas na forma como processam certos medicamentos.

A boa notícia é que muitos desses fatores de risco podem ser controlados por meio de mudanças no estilo de vida e cuidados médicos. Trabalhar com seu médico para abordar os fatores de risco modificáveis pode melhorar significativamente a saúde do seu fígado e os resultados dos exames.

É melhor ter resultados de exames de função hepática altos ou baixos?

De modo geral, os resultados dos exames de função hepática que se enquadram na faixa normal são os melhores, mas a resposta não é simplesmente "alto" ou "baixo" para todos os componentes. Cada exame mede algo diferente, e o que é ideal varia dependendo de qual exame específico estamos discutindo.

Para enzimas hepáticas como ALT e AST, níveis mais baixos dentro da faixa normal são normalmente melhores. Essas enzimas são liberadas quando as células do fígado são danificadas, portanto, níveis mais baixos sugerem menos lesão nas células do fígado. No entanto, níveis extremamente baixos também não são necessariamente melhores, pois essas enzimas têm funções normais em células hepáticas saudáveis.

Para proteínas como a albumina, níveis mais altos dentro da faixa normal são geralmente melhores, pois isso indica que seu fígado está produzindo quantidades adequadas dessa importante proteína. A albumina baixa pode sugerir que seu fígado não está funcionando de forma otimizada ou que você tem outros problemas de saúde que afetam os níveis de proteína.

Os níveis de bilirrubina são melhores quando estão na porção inferior da faixa normal. A bilirrubina alta pode indicar problemas com a função hepática ou fluxo biliar, enquanto níveis muito baixos raramente são motivo de preocupação e podem simplesmente refletir variação individual.

O ponto-chave é que seu médico interpreta esses resultados como um todo, não números individuais isoladamente. O que mais importa é se seus resultados são apropriados para sua situação de saúde individual e se são estáveis ao longo do tempo.

Quais são as possíveis complicações dos resultados baixos dos exames de função hepática?

Resultados baixos nos testes de função hepática são geralmente menos preocupantes do que resultados altos, mas às vezes podem indicar problemas de saúde subjacentes que precisam de atenção. As complicações dependem de qual teste específico está baixo e quão baixo está.

Níveis baixos de albumina podem levar à retenção de líquidos e inchaço, particularmente nas pernas, tornozelos e abdômen. Isso acontece porque a albumina ajuda a manter o líquido nos vasos sanguíneos e, quando os níveis estão baixos, o líquido pode vazar para os tecidos circundantes. Você pode notar que seus sapatos estão mais apertados ou que suas roupas estão vestindo de maneira diferente na cintura.

Albumina muito baixa também pode afetar a capacidade do seu sistema imunológico de combater infecções e pode retardar a cicatrização de feridas. Algumas pessoas com níveis baixos de albumina se sentem mais cansadas do que o normal ou notam que cortes e arranhões demoram mais para cicatrizar do que costumavam.

Níveis baixos de proteína total podem ter efeitos semelhantes aos da albumina baixa, uma vez que a albumina constitui uma grande parte da sua proteína total. Isso pode levar à fraqueza muscular, fadiga e dificuldade em se recuperar de doenças ou lesões.

Em casos raros, níveis muito baixos de enzimas hepáticas (ALT ou AST) podem sugerir danos hepáticos graves, onde tantas células hepáticas foram destruídas que não há células saudáveis ​​suficientes para liberar quantidades normais de enzimas. Isso é incomum, mas pode ocorrer em insuficiência hepática aguda grave.

A boa notícia é que a maioria dos casos de resultados baixos nos testes de função hepática pode ser tratada com cuidados médicos adequados e mudanças no estilo de vida. Seu médico trabalhará com você para identificar a causa e desenvolver um plano de tratamento apropriado.

Quais são as possíveis complicações dos resultados altos nos testes de função hepática?

Resultados altos nos testes de função hepática podem indicar vários graus de estresse ou dano hepático, e as potenciais complicações dependem do que está causando a elevação e quão grave ela é. A maioria das pessoas com resultados ligeiramente elevados não apresenta complicações imediatas, mas é importante tratar a causa subjacente.

Quando as enzimas hepáticas como ALT e AST estão significativamente elevadas, isso geralmente significa que as células do fígado estão sendo danificadas e liberando seus conteúdos na corrente sanguínea. Se isso continuar ao longo do tempo, pode levar à cicatrização do tecido hepático, conhecida como fibrose. Em casos graves, isso pode progredir para cirrose, onde o tecido hepático saudável é substituído por tecido cicatricial.

Níveis elevados de bilirrubina podem causar icterícia, onde a pele e o branco dos olhos adquirem uma tonalidade amarelada. Isso também pode causar urina escura e fezes claras. Embora a icterícia em si não seja perigosa, ela indica que o fígado não está processando a bilirrubina adequadamente, o que requer atenção médica.

Aqui estão as potenciais complicações que podem se desenvolver a partir de testes de função hepática persistentemente elevados:

• Fibrose e cicatrização hepática progressivas
• Cirrose (cicatrização avançada que prejudica a função hepática)
• Hipertensão portal (aumento da pressão sanguínea nos vasos sanguíneos do fígado)
• Acúmulo de líquido no abdômen (ascite)
• Inchaço nas pernas e pés
• Aumento do risco de sangramento devido à redução da produção de proteínas de coagulação
• Confusão ou alterações mentais devido ao acúmulo de toxinas
• Aumento do risco de câncer de fígado (em casos de doença hepática crônica)
• Problemas renais em casos graves

A progressão de testes hepáticos elevados para complicações graves geralmente leva meses a anos, dando a você e ao seu médico tempo para tratar as causas subjacentes. Muitas pessoas com testes de função hepática elevados nunca desenvolvem complicações graves, especialmente quando a causa é identificada e tratada prontamente.

A intervenção precoce é fundamental para prevenir complicações. Isso pode envolver mudanças no estilo de vida, ajustes na medicação, tratamento de condições subjacentes ou terapias específicas para doenças hepáticas. Seu médico monitorará sua função hepática regularmente para garantir que os tratamentos estejam funcionando e que complicações não estejam se desenvolvendo.

Quando devo consultar um médico para exames de função hepática?

Você deve consultar um médico para exames de função hepática se estiver apresentando sintomas que possam indicar problemas no fígado, ou se tiver fatores de risco que justifiquem a triagem. Não espere que os sintomas se tornem graves, pois a detecção e o tratamento precoces podem prevenir complicações sérias.

Entre em contato com seu médico imediatamente se notar amarelamento da pele ou dos olhos, pois isso pode indicar níveis elevados de bilirrubina que exigem atenção imediata. Você também deve procurar atendimento médico se estiver sentindo fadiga persistente, náuseas, perda de apetite ou dor abdominal, especialmente se esses sintomas estiverem piorando com o tempo.

Outros sintomas que justificam o teste de função hepática incluem urina escura, fezes claras, perda de peso inexplicável ou inchaço nas pernas, tornozelos ou abdômen. Se você estiver com hematomas ou sangramentos fáceis, isso pode indicar que seu fígado não está produzindo proteínas de coagulação suficientes.

Você também deve discutir os exames de função hepática com seu médico se tomar medicamentos regularmente, especialmente aqueles conhecidos por afetar o fígado, como paracetamol, certos antibióticos ou medicamentos para o colesterol. O monitoramento regular pode detectar problemas precocemente, antes que se tornem graves.

Se você tem histórico familiar de doença hepática, diabetes, obesidade ou se consome álcool regularmente, os exames periódicos de função hepática podem ajudar a detectar problemas em seus estágios iniciais. Muitas condições hepáticas são muito mais tratáveis quando detectadas precocemente, por isso a triagem proativa geralmente vale a pena.

Perguntas frequentes sobre exames de função hepática

P.1 Os exames de função hepática são bons para detectar doenças do fígado?

Sim, os exames de função hepática são excelentes ferramentas de triagem para detectar doenças do fígado, embora funcionem melhor quando combinados com outras informações clínicas. Esses exames podem identificar problemas no fígado mesmo antes de você desenvolver sintomas, tornando-os valiosos para a detecção e tratamento precoces.

No entanto, os testes de função hepática não são ferramentas de diagnóstico perfeitas por si só. Eles podem informar o seu médico de que algo pode estar errado com o seu fígado, mas testes adicionais são frequentemente necessários para determinar a causa exata e a gravidade de quaisquer problemas hepáticos. Pense neles como um sistema de alerta precoce, em vez de um diagnóstico definitivo.

P.2 Os níveis elevados de enzimas hepáticas causam danos no fígado?

Os níveis elevados de enzimas hepáticas não causam danos no fígado. Em vez disso, são um sinal de que os danos no fígado podem já estar a ocorrer. Essas enzimas estão normalmente contidas dentro das células do fígado e, quando as células são lesionadas ou estressadas, as enzimas vazam para a corrente sanguínea, causando níveis elevados nos exames de sangue.

A condição subjacente que causa os danos nas células do fígado é o que você precisa abordar. Isso pode ser o uso excessivo de álcool, certos medicamentos, infecções virais, doença hepática gordurosa ou outras condições. Tratar a causa raiz pode ajudar a interromper mais danos e permitir que o seu fígado se cure.

P.3 Os testes de função hepática podem estar errados?

Os testes de função hepática são geralmente bastante precisos, mas, como todos os exames médicos, às vezes podem fornecer resultados enganosos. Falsos positivos podem ocorrer devido a fatores temporários, como exercícios intensos recentes, certos medicamentos ou até mesmo a hora do dia em que o sangue foi coletado.

Se os seus resultados forem anormais, o seu médico normalmente repetirá os testes ou solicitará testes adicionais para confirmar os achados. Resultados anormais únicos são frequentemente menos preocupantes do que resultados consistentemente anormais ao longo do tempo. O seu médico interpreta os seus resultados no contexto dos seus sintomas, histórico médico e exame físico.

P.4 Com que frequência devo fazer testes de função hepática?

A frequência dos testes de função hepática depende dos seus fatores de risco individuais e estado de saúde. Para adultos saudáveis sem fatores de risco, esses testes são normalmente feitos como parte de exames físicos anuais de rotina ou quando os sintomas sugerem problemas no fígado.

Se você tem fatores de risco como diabetes, obesidade ou toma medicamentos que podem afetar o fígado, seu médico pode recomendar exames a cada 6-12 meses. Pessoas com doença hepática conhecida ou que estão sendo tratadas para condições hepáticas podem precisar de exames a cada 3-6 meses para monitorar seu progresso e a eficácia do tratamento.

P.5 Posso melhorar os resultados dos meus exames de função hepática naturalmente?

Sim, muitas pessoas podem melhorar os resultados dos seus exames de função hepática através de abordagens naturais, especialmente se os resultados anormais forem devidos a fatores de estilo de vida. O fígado tem notáveis capacidades de cura quando recebe o suporte e as condições certas.

Manter um peso saudável, comer uma dieta equilibrada rica em frutas e vegetais, exercitar-se regularmente, limitar o consumo de álcool e evitar medicamentos desnecessários podem ajudar a melhorar a função hepática. Muitas pessoas observam melhorias significativas nos seus exames de função hepática em semanas ou meses após fazer essas mudanças. No entanto, trabalhe sempre com o seu profissional de saúde para tratar quaisquer condições médicas subjacentes que possam estar afetando o seu fígado.