Ce este E. coli? Simptome, Cauze și Tratament

E. coli este un tip de bacterie care trăiește în mod natural în intestinele dumneavoastră și ajută la digestie. Majoritatea tulpinilor sunt complet inofensive și chiar benefice pentru sănătatea dumneavoastră.

Cu toate acestea, unele tulpini vă pot îmbolnăvi atunci când contaminează alimentele sau apa. Aceste tipuri dăunătoare pot provoca orice, de la o ușoară supărare stomacală la o boală gravă, dar cu îngrijire adecvată, majoritatea oamenilor se recuperează complet în decurs de o săptămână.

Ce este E. coli?

Escherichia coli, sau E. coli pe scurt, este o familie mare de bacterii cu sute de tulpini diferite. Gândiți-vă la ea ca la o familie mare în care majoritatea membrilor sunt prietenoși, dar câțiva pot cauza probleme.

Tulpinile utile trăiesc pașnic în intestinul dumneavoastră gros și vă susțin sistemul imunitar. Ele au fost alături de oameni de mii de ani ca parteneri naturali în procesul nostru digestiv.

Tulpinile problematice sunt cele care nu își au locul în corpul dumneavoastră. Când acestea intră prin alimente sau apă contaminate, sistemul dumneavoastră imunitar le recunoaște ca invadatori și luptă împotriva lor, ceea ce provoacă simptomele neplăcute.

Care sunt simptomele infecției cu E. coli?

Majoritatea infecțiilor cu E. coli încep cu crampe stomacale și diaree care pot varia de la ușoare la severe. Aceste simptome apar de obicei la 1 până la 10 zile după expunere, majoritatea oamenilor simțindu-se rău în 3 până la 4 zile.

Iată simptomele comune pe care le-ați putea experimenta:

• Crampe stomacale care pot fi destul de dureroase
• Diaree apoasă care poate deveni sângeroasă
• Greață și vărsături ocazionale
• Febră ușoară (de obicei sub 38,3°C)
• Pierderea poftei de mâncare
• Oboseală și slăbiciune generală

Diareea sângeroasă poate părea alarmantă, dar este de fapt modul în care corpul dumneavoastră elimină bacteriile dăunătoare. Majoritatea oamenilor încep să se simtă mai bine în 5 până la 7 zile, pe măsură ce sistemul lor imunitar câștigă lupta.

Care sunt tipurile de E. coli?

Există mai multe tipuri de E. coli care pot provoca boli, fiecare cu simptome și niveluri de severitate ușor diferite. Înțelegerea acestora vă poate ajuta să știți la ce să vă așteptați.

Cele mai comune tipuri includ:

• STEC (E. coli producătoare de toxine Shiga): Cel mai grav tip, inclusiv tulpina cunoscută O157:H7 care poate provoca diaree sângeroasă
• ETEC (E. coli enterotoxigenică): Adesea numită "diaree a călătorului" deoarece este frecventă în țările în curs de dezvoltare
• EPEC (E. coli enteropatogenă): Mai frecventă la sugari și copiii mici
• EIEC (E. coli entero-invazivă): Provoacă simptome similare cu toxiinfecțiile alimentare

Tulpinile STEC sunt cele care apar în titluri, deoarece pot duce ocazional la complicații mai grave. Cu toate acestea, chiar și cu aceste tulpini, majoritatea adulților sănătoși se recuperează fără probleme de durată.

Ce cauzează infecția cu E. coli?

Infecțiile cu E. coli apar atunci când tulpini dăunătoare intră în sistemul dumneavoastră digestiv prin alimente, apă sau contact cu persoane sau animale infectate. Bacteriile se înmulțesc rapid în medii calde, motiv pentru care siguranța alimentelor este atât de importantă.

Cele mai frecvente modalități prin care oamenii se infectează includ:

• Consumul de carne de vită tocată sau hamburgeri insuficient gătiți
• Consumul de produse lactate sau sucuri nepasteurizate
• Consumul de produse proaspete care nu au fost spălate corespunzător (în special salată verde, spanac și lăstari)
• Consumul de apă contaminată din puțuri, lacuri sau piscine
• Contactul cu animalele de fermă sau grădinile zoologice fără spălarea corespunzătoare a mâinilor
• Răspandirea de la persoană la persoană prin practici de igienă precare

Carnea de vită tocată este deosebit de riscantă, deoarece procesul de măcinare poate răspândi bacteriile de pe suprafață în toată carnea. De aceea, gătirea hamburgerilor la 71°C este atât de importantă pentru siguranța dumneavoastră.

Când ar trebui să consultați un medic pentru infecția cu E. coli?

Majoritatea infecțiilor cu E. coli se rezolvă singure cu odihnă și multe lichide. Cu toate acestea, ar trebui să contactați medicul dumneavoastră dacă simptomele dumneavoastră se agravează sau dezvoltați semne de deshidratare.

Solicitați asistență medicală dacă experimentați:

• Vărsături persistente care împiedică păstrarea lichidelor
• Semne de deshidratare, cum ar fi amețeli, gură uscată sau urinare redusă sau absentă
• Febră mare peste 38,6°C
• Dureri abdominale severe
• Sânge în scaun
• Simptome care durează mai mult de o săptămână

Apelați 112 sau mergeți imediat la camera de gardă dacă aveți probleme cu respirația, slăbiciune severă sau semne de probleme renale, cum ar fi urinare semnificativ redusă sau umflături la față sau picioare.

Care sunt factorii de risc pentru infecția cu E. coli?

Oricine poate face o infecție cu E. coli, dar anumiți factori vă pot crește șansele de a vă îmbolnăvi sau de a avea simptome mai severe. Înțelegerea acestor factori de risc vă poate ajuta să luați măsuri de precauție suplimentare atunci când este necesar.

S-ar putea să aveți un risc mai mare dacă:

• Sunteți foarte tânăr (sub 5 ani) sau în vârstă (peste 65 de ani)
• Aveți un sistem imunitar slăbit din cauza bolilor sau medicamentelor
• Luați medicamente care reduc aciditatea stomacului
• Aveți boală renală cronică sau alte afecțiuni medicale preexistente
• Locuiți în sau vizitați zone cu igienă precară
• Lucrați cu animale sau în industria alimentară

Copiii mici și adulții mai în vârstă se confruntă cu riscuri mai mari, deoarece sistemul lor imunitar nu poate combate infecția la fel de eficient. Dacă aparțineți unei categorii cu risc mai mare, a fi mai atent la siguranța alimentelor devine și mai important.

Care sunt posibilele complicații ale infecției cu E. coli?

Deși majoritatea infecțiilor cu E. coli dispar fără probleme de durată, unele cazuri pot duce la complicații mai grave. Acestea sunt relativ rare, dar este util să știți la ce semne să fiți atenți.

Cea mai gravă complicație este sindromul uremic hemolitic (SUH), care afectează rinichii și sângele. Acest lucru se întâmplă la aproximativ 5-10% dintre persoanele infectate cu tulpini STEC, cel mai frecvent la copiii sub 5 ani și adulții peste 65 de ani.

Alte complicații potențiale includ:

• Deshidratare severă: Din diaree și vărsături persistente
• Insuficiență renală: De obicei temporară, dar poate necesita dializă
• Probleme de coagulare a sângelui: Parte a SUH care afectează circulația
• Probleme neurologice: Complicații rare care afectează creierul
• Boală renală cronică: Efect pe termen lung foarte rar

Vestea bună este că, cu îngrijire medicală adecvată, chiar și aceste complicații pot fi adesea gestionate cu succes. Recunoașterea și tratamentul precoce îmbunătățesc semnificativ rezultatele pentru persoanele care dezvoltă complicații.

Cum se poate preveni infecția cu E. coli?

Prevenirea infecției cu E. coli se reduce la respectarea unor bune practici de siguranță alimentară și igienă. Acești pași simpli vă pot reduce dramatic riscul de a vă îmbolnăvi.

Urmați aceste strategii cheie de prevenire:

• Gătiți carnea de vită tocată la 71°C și folosiți un termometru pentru carne pentru a verifica
• Spălați-vă bine pe mâini cu săpun timp de cel puțin 20 de secunde, mai ales după ce ați folosit toaleta și înainte de a mânca
• Spălați toate fructele și legumele sub apă curgătoare înainte de a le mânca
• Evitați produsele lactate, sucurile și cidrul nepasteurizate
• Nu înghițiți apă în timp ce înotați în lacuri, piscine sau iazuri
• Păstrați carnea crudă separat de alte alimente în timpul depozitării și preparării
• Curățați tăvile și ustensilele cu apă fierbinte cu săpun după contactul cu carnea crudă

Când vizitați ferme sau grădini zoologice, spălați-vă pe mâini imediat după ce ați atins animalele. Multe locuri oferă acum dezinfectant pentru mâini, dar săpunul și apa funcționează cel mai bine atunci când sunt disponibile.

Cum se diagnostichează infecția cu E. coli?

Medicul dumneavoastră va diagnostica de obicei infecția cu E. coli pe baza simptomelor dumneavoastră și a unei probe de scaun. Procesul este simplu și ajută la determinarea tipului specific de bacterii care vă provoacă boala.

Procesul de diagnosticare implică de obicei:

1. Discuție despre istoricul medical despre simptomele dumneavoastră și consumul recent de alimente
2. Examen fizic pentru a verifica deshidratarea și sensibilitatea abdominală
3. Colectarea unei probe de scaun pentru teste de laborator
4. Analize de sânge dacă se suspectează complicații

Rezultatele de laborator durează de obicei 1-3 zile pentru a reveni. Cultura scaunului poate identifica tulpina specifică de E. coli, ceea ce îl ajută pe medicul dumneavoastră să determine cea mai bună abordare a tratamentului și dacă aveți nevoie de o monitorizare mai atentă.

Care este tratamentul pentru infecția cu E. coli?

Tratamentul pentru infecția cu E. coli se concentrează pe susținerea corpului dumneavoastră în timp ce acesta luptă în mod natural împotriva bacteriilor. Majoritatea oamenilor se recuperează complet cu odihnă, lichide și timp.

Medicul dumneavoastră vă poate recomanda:

• Înlocuirea lichidelor: Consumul de multă apă, bulionuri clare sau soluții de electroliți
• Odihnă: Oferirea corpului dumneavoastră de energie pentru a combate infecția
• Modificări treptate ale dietei: Începând cu alimente simple pe măsură ce vă simțiți mai bine
• Monitorizarea simptomelor: Supravegherea semnelor de complicații

Important, antibioticele nu sunt de obicei recomandate pentru infecțiile cu E. coli. Ele pot crește de fapt riscul de complicații prin provocarea eliberării de mai multe toxine de către bacterii pe măsură ce mor.

Medicamentele antidiareice sunt, de asemenea, evitate de obicei, deoarece pot încetini procesul natural al organismului de eliminare a bacteriilor dăunătoare. Medicul dumneavoastră vă va ghida când acestea ar putea fi adecvate.

Cum să gestionați infecția cu E. coli acasă?

Îngrijirea de sine acasă în timpul unei infecții cu E. coli implică hidratarea, odihna și consumul de alimente potrivite pe măsură ce pofta de mâncare revine. Majoritatea oamenilor își pot gestiona eficient simptomele cu aceste strategii simple.

Concentrați-vă pe aceste abordări de îngrijire la domiciliu:

• Beți înghițituri mici și frecvente de apă, bulionuri clare sau băuturi electrolitice
• Odihniți-vă cât mai mult posibil pentru a ajuta sistemul dumneavoastră imunitar să funcționeze
• Mâncați alimente simple, cum ar fi pâine prăjită, orez sau banane, când vă simțiți gata
• Evitați produsele lactate, cofeina, alcoolul și alimentele grase până când vă simțiți mai bine
• Folosiți o compresă termică pe temperatură mică pentru crampe abdominale
• Țineți evidența simptomelor și a aportului de lichide

Fiți atenți la semnele de avertizare, cum ar fi vărsăturile persistente, deshidratarea severă sau agravarea simptomelor. Aveți încredere în instinctul dumneavoastră - dacă ceva pare grav greșit, nu ezitați să contactați medicul dumneavoastră.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru vizita la medic vă poate ajuta să vă asigurați că primiți cele mai bune îngrijiri și că toate întrebările dumneavoastră sunt răspunse. A avea informațiile corecte la îndemână economisește timp și îl ajută pe medicul dumneavoastră să facă un diagnostic precis.

Înainte de programarea dumneavoastră, adunați aceste informații:

• Cronologia momentului în care au început simptomele și modul în care s-au schimbat
• Lista alimentelor pe care le-ați mâncat în săptămâna de dinaintea îmbolnăvirii
• Detalii despre călătoriile recente sau expunerea la animale
• Medicamentele actuale și orice alergii
• Întrebări despre timpul de recuperare și când să vă întoarceți la muncă sau la școală
• Orice membri ai familiei sau contacte cu simptome similare

Aduceți o probă de scaun dacă medicul dumneavoastră vă solicită una și nu mâncați sau luați medicamente care ar putea interfera cu testele, cu excepția cazului în care medicul dumneavoastră spune că este în regulă.

Care este concluzia principală despre infecția cu E. coli?

Infecțiile cu E. coli sunt de obicei afecțiuni ușor de gestionat care se rezolvă singure cu îngrijire și atenție corespunzătoare. Deși simptomele pot fi inconfortabile, majoritatea oamenilor sănătoși se recuperează complet în decurs de o săptămână.

Cele mai importante lucruri de reținut sunt practicarea unei bune siguranțe alimentare, menținerea hidratării în timpul bolii și cunoașterea momentului în care trebuie să solicitați ajutor medical. Pașii simpli de prevenire, cum ar fi gătirea temeinică a cărnii și spălarea regulată a mâinilor, pot preveni majoritatea infecțiilor.

Dacă vă îmbolnăviți, fiți răbdători cu recuperarea dumneavoastră și nu ezitați să contactați medicul dumneavoastră dacă sunteți îngrijorat de simptomele dumneavoastră. Cu îngrijire și atenție corespunzătoare, vă puteți aștepta să vă simțiți din nou bine în curând.

Întrebări frecvente despre infecția cu E. coli

Se poate răspândi infecția cu E. coli de la o persoană la alta?

Da, E. coli se poate răspândi între oameni, mai ales prin practici de igienă precare. Bacteriile se pot transmite de la o persoană la alta prin mâinile contaminate, în special după folosirea toaletei. De aceea, spălarea temeinică a mâinilor cu săpun și apă timp de cel puțin 20 de secunde este atât de importantă. Membrii familiei și îngrijitorii trebuie să fie deosebit de atenți la igienă atunci când cineva din gospodărie este infectat.

Cât timp durează infecția cu E. coli?

Majoritatea infecțiilor cu E. coli durează 5 până la 7 zile de la debutul simptomelor. De obicei, veți începe să vă simțiți mai bine în ziua 3 sau 4, simptomele îmbunătățindu-se treptat în fiecare zi. Cu toate acestea, poate dura până la 10 zile pentru a vă simți complet revenit la normal. Unii oameni experimentează oboseală pentru câteva zile în plus chiar și după ce alte simptome se rezolvă, ceea ce este complet normal, pe măsură ce corpul dumneavoastră se recuperează.

Este sigur să luați medicamente fără prescripție medicală pentru simptomele E. coli?

Este mai bine să evitați medicamentele antidiareice, cum ar fi loperamida (Imodium), în timpul unei infecții cu E. coli, deoarece acestea pot încetini procesul natural al organismului de eliminare a bacteriilor dăunătoare. Pentru febră și dureri corporale, acetaminofenul sau ibuprofenul sunt în general sigure pentru majoritatea oamenilor. Cu toate acestea, consultați întotdeauna medicul dumneavoastră înainte de a lua orice medicament, mai ales dacă aveți afecțiuni medicale preexistente sau luați medicamente eliberate pe bază de rețetă.

Când mă pot întoarce la muncă sau la școală după infecția cu E. coli?

Vă puteți întoarce de obicei la muncă sau la școală atunci când ați fost fără simptome timp de cel puțin 24 de ore și vă simțiți suficient de puternic pentru activități normale. Dacă lucrați în alimentație publică, asistență medicală sau îngrijirea copiilor, angajatorul dumneavoastră poate solicita un test de scaun negativ înainte de a vă întoarce. Copiii ar trebui să rămână acasă până când nu au avut diaree timp de 24 de ore pentru a preveni răspândirea infecției la colegii de clasă.

Pot face infecție cu E. coli de mai multe ori?

Da, puteți face infecții cu E. coli de mai multe ori, deoarece există multe tulpini diferite de bacterii. A avea o infecție nu vă protejează de a vă îmbolnăvi cu o tulpină diferită în viitor. De aceea, continuarea practicării unor bune practici de siguranță alimentară și igienă rămâne importantă pe tot parcursul vieții, chiar și după recuperarea de la o infecție cu E. coli.