Ce este emfizemul? Simptome, cauze și tratament

Emfizemul este o boală pulmonară care face respirația din ce în ce mai dificilă în timp. Apare atunci când alveolele, adică mici saci de aer din plămâni, se deteriorează și își pierd capacitatea de a se întinde și de a reveni la forma inițială.

Gândiți-vă la plămânii sănătoși ca la balonașe minuscule care se umflă și se dezumflă ușor la fiecare respirație. În cazul emfizemului, acești „balonași” devin supra-extinși și nu se pot întoarce la forma lor inițială. Acest lucru reține aerul viciat în plămâni și face mai dificilă intrarea oxigenului proaspăt.

Emfizemul face parte dintr-un grup de boli pulmonare numite boală pulmonară obstructivă cronică sau BPOC. Deși se dezvoltă lent, de-a lungul multor ani, înțelegerea acestei afecțiuni vă poate ajuta să luați măsuri pentru a vă proteja sănătatea plămânilor și a respira mai ușor.

Care sunt simptomele emfizemului?

Cel mai frecvent semn timpuriu al emfizemului este senzația de lipsă de aer în timpul activităților pe care le făceați ușor înainte. Este posibil să observați acest lucru mai întâi atunci când urcați scările, mergeți pe deal sau faceți treburi casnice care nu vă deranjau înainte.

Pe măsură ce emfizemul progresează, puteți experimenta simptome suplimentare care vă pot afecta semnificativ viața de zi cu zi:

• Tuse persistentă care poate produce mucus clar sau alb
• Sunete șuierătoare sau fluierătoare când respirați
• Strângere în piept care se simte ca o bandă în jurul coastelor
• Senzație de oboseală sau slăbiciune, mai ales după activitate fizică
• Infecții respiratorii frecvente, cum ar fi răcelile sau bronșita
• Scădere în greutate neintenționată, deoarece respirația necesită mai multă energie
• Umflarea gleznelor, picioarelor sau gambelor

În cazurile mai avansate, unele persoane dezvoltă o nuanță albăstruie la buze sau unghii, ceea ce indică faptul că nivelul de oxigen din sânge este scăzut. Acesta este un semn grav care necesită asistență medicală imediată.

Rețineți că simptomele emfizemului se dezvoltă treptat, adesea de-a lungul a 10-20 de ani. Multe persoane ignoră inițial simptomele timpurii ca semne normale de îmbătrânire sau de lipsă de formă fizică.

Ce cauzează emfizemul?

Fumatul de țigări provoacă aproximativ 85-90% din toate cazurile de emfizem. Substanțele chimice nocive din fumul de tutun distrug treptat pereții alveolelor pulmonare de-a lungul multor ani de expunere.

Cu toate acestea, fumatul nu este singurul vinovat. Mai mulți alți factori pot deteriora plămânii și pot duce la emfizem:

• Expunerea pe termen lung la poluarea aerului din trafic, emisiile industriale sau sobele pe lemne
• Expunerea la locul de muncă la vapori, praf sau substanțe chimice fără protecție adecvată
• Expunerea la fumul pasiv, mai ales în copilărie sau de-a lungul multor ani
• Infecții respiratorii frecvente care provoacă inflamații continue în plămâni
• Deficiența de alfa-1 antitripsină, o afecțiune genetică rară care afectează aproximativ 1 din 2500 de persoane

Deficiența de alfa-1 antitripsină merită o mențiune specială, deoarece poate provoca emfizem chiar și la persoanele care nu fumează niciodată. Această afecțiune ereditară înseamnă că organismul dumneavoastră nu produce suficientă proteină care să protejeze plămânii de deteriorare.

Uneori, mai mulți factori acționează împreună pentru a deteriora plămânii. De exemplu, o persoană cu această afecțiune genetică poate dezvolta emfizem mult mai rapid dacă fumează sau lucrează în preajma substanțelor chimice nocive.

Când să consultați un medic pentru emfizem?

Ar trebui să programați o consultație cu medicul dumneavoastră dacă aveți dificultăți de respirație care vă interferează cu activitățile zilnice sau se agravează în timp. Chiar dacă simptomele par ușoare, depistarea precoce poate ajuta la încetinirea progresiei leziunilor pulmonare.

Nu așteptați să solicitați asistență medicală dacă observați aceste semne de avertizare mai urgente:

• Agravarea bruscă a problemelor respiratorii
• Dureri în piept care nu dispar
• Tuse cu sânge sau mucus de culoare ruginie
• Culoare albăstruie în jurul buzelor sau unghiilor
• Oboseală severă care împiedică activitățile normale
• Infecții sau boli frecvente

Dacă sunteți fumător actual sau fost, cu vârsta peste 40 de ani, luați în considerare solicitarea medicului dumneavoastră de a efectua teste de funcție pulmonară, chiar dacă nu aveți simptome evidente. Screeningul precoce poate detecta emfizemul înainte ca acesta să vă afecteze semnificativ calitatea vieții.

Amintiți-vă că solicitarea de ajutor din timp vă oferă cele mai mari șanse de a vă menține funcția pulmonară și de a rămâne activ timp de mulți ani de acum încolo.

Care sunt factorii de risc pentru emfizem?

Mai mulți factori vă pot crește șansele de a dezvolta emfizem, unii fiind sub controlul dumneavoastră, iar alții făcând parte din constituția dumneavoastră naturală sau din circumstanțele vieții.

Cei mai importanți factori de risc controlați includ:

• Fumatul de țigări, trabucuri sau pipe
• Expunerea la fumul pasiv
• Lucrul cu substanțe chimice, praf sau vapori fără protecție
• Locuirea în zone cu poluare ridicată a aerului
• A avea infecții respiratorii frecvente care nu sunt tratate corespunzător

Unii factori de risc sunt dincolo de controlul dumneavoastră, dar este totuși important să îi înțelegeți:

• A avea peste 40 de ani, deoarece leziunile pulmonare se acumulează în timp
• A avea deficiență de alfa-1 antitripsină
• A fi de sex masculin, deși diferența se diminuează pe măsură ce ratele de fumat se schimbă
• A avea antecedente familiale de emfizem sau BPOC
• A fi născut prematur, ceea ce poate afecta dezvoltarea plămânilor

A avea unul sau mai mulți factori de risc nu garantează că veți dezvolta emfizem, dar vă cresc probabilitatea. Vestea bună este că alegerile sănătoase vă pot reduce semnificativ riscul, chiar dacă aveți factori pe care nu îi puteți schimba.

Care sunt posibilele complicații ale emfizemului?

Pe măsură ce emfizemul progresează, acesta poate duce la mai multe probleme grave de sănătate care afectează nu numai plămânii, ci întregul corp. Înțelegerea acestor complicații potențiale vă poate ajuta să lucrați cu echipa dumneavoastră de asistență medicală pentru a le preveni sau gestiona eficient.

Complicațiile respiratorii sunt adesea cele mai mari preocupări:

• Pneumotoraxul sau plămânul colapsat, care apare atunci când alveolele deteriorate se rup
• Infecții respiratorii frecvente, cum ar fi pneumonia sau bronșita
• Insuficiența respiratorie, atunci când plămânii nu pot furniza suficient oxigen
• Bula gigante, care sunt spații mari de aer deteriorate care pot comprima țesutul pulmonar sănătos

Emfizemul poate, de asemenea, solicita inima și sistemul circulator în timp:

• Hipertensiunea pulmonară sau tensiunea arterială crescută în arterele pulmonare
• Cor pulmonale, un tip de insuficiență cardiacă cauzată de boala pulmonară
• Probleme de ritm cardiac datorate nivelurilor scăzute de oxigen

Complicațiile mai puțin frecvente, dar grave, pot include pierderea severă în greutate și slăbiciunea musculară, deoarece corpul dumneavoastră muncește mai mult pentru a respira. Unele persoane dezvoltă, de asemenea, depresie sau anxietate legate de dificultățile de respirație și limitările stilului de viață.

Deși aceste complicații par înfricoșătoare, tratamentul adecvat și schimbările stilului de viață pot ajuta la prevenirea multora dintre ele sau la reducerea severității lor. Echipa dumneavoastră de asistență medicală vă va monitoriza îndeaproape și vă va ajusta planul de tratament după cum este necesar.

Cum poate fi prevenit emfizemul?

Cel mai important pas pe care îl puteți face pentru a preveni emfizemul este să nu începeți niciodată să fumați sau, dacă fumați în prezent, să renunțați cât mai curând posibil. Chiar și persoanele care au fumat timp de zeci de ani pot beneficia de renunțare, deoarece aceasta încetinește imediat deteriorarea ulterioară a plămânilor.

Dincolo de renunțarea la fumat, mai multe alte strategii pot ajuta la protejarea plămânilor:

• Evitați fumul pasiv stând departe de mediile înfumurate
• Utilizați echipamente de protecție adecvate dacă lucrați în preajma prafului, substanțelor chimice sau vaporilor
• Vaccinati-vă împotriva gripei și pneumoniei pentru a preveni infecțiile respiratorii
• Faceți exerciții fizice în mod regulat pentru a vă menține plămânii și inima puternici
• Mențineți o bună calitate a aerului din interior cu ventilație adecvată și filtre de aer
• Limitați activitățile în aer liber atunci când nivelurile de poluare a aerului sunt ridicate

Dacă aveți deficiență de alfa-1 antitripsină, consilierea genetică vă poate ajuta să înțelegeți riscurile și să luați decizii informate cu privire la protecția plămânilor. Monitorizarea regulată cu medicul dumneavoastră devine deosebit de importantă.

Luarea acestor măsuri preventive este deosebit de importantă dacă aveți membri ai familiei cu emfizem sau alți factori de risc pe care nu îi puteți controla. Micile alegeri zilnice pot face o mare diferență în sănătatea plămânilor pe termen lung.

Cum se diagnostichează emfizemul?

Diagnosticarea emfizemului începe de obicei cu medicul dumneavoastră care vă pune întrebări detaliate despre simptomele dumneavoastră, istoricul fumatului și orice expunere la locul de muncă sau la mediu. De asemenea, vă va asculta plămânii cu un stetoscop și poate observa sunete respiratorii reduse sau șuierături.

Cel mai important test pentru confirmarea emfizemului se numește spirometrie, care măsoară cât aer puteți inspira și expira și cât de repede vă puteți goli plămânii. Acest test nedureros implică respirația într-un tub conectat la un aparat care înregistrează funcția pulmonară.

Medicul dumneavoastră poate recomanda teste suplimentare pentru a obține o imagine completă:

• Radiografii toracice pentru a căuta leziuni pulmonare, deși emfizemul incipient s-ar putea să nu apară
• Tomografii computerizate care oferă imagini detaliate ale țesutului pulmonar
• Teste de gaze sanguine arteriale pentru a măsura nivelurile de oxigen și dioxid de carbon
• Test de sânge pentru alfa-1 antitripsină dacă se suspectează emfizem genetic
• Electrocardiogramă pentru a verifica problemele cardiace legate de boala pulmonară

Uneori, medicii efectuează un test de mers pe jos de șase minute, în care măsoară cât de departe puteți merge în șase minute și vă monitorizează nivelurile de oxigen. Acest lucru ajută la evaluarea modului în care emfizemul vă afectează funcționarea zilnică.

Obținerea unui diagnostic precis este crucială, deoarece tratamentul emfizemului diferă de alte afecțiuni pulmonare. Procesul de testare poate părea extins, dar îi ajută pe membrii echipei dumneavoastră de asistență medicală să creeze cel mai eficient plan de tratament pentru situația dumneavoastră specifică.

Care este tratamentul pentru emfizem?

Deși emfizemul nu poate fi vindecat, tratamentele eficiente vă pot ajuta să respirați mai ușor, să rămâneți mai activi și să încetiniți progresia leziunilor pulmonare. Cheia este să lucrați cu echipa dumneavoastră de asistență medicală pentru a crea un plan de tratament cuprinzător adaptat nevoilor dumneavoastră specifice.

Medicamentele formează baza majorității planurilor de tratament pentru emfizem:

• Bronhodilatatoare care relaxează mușchii căilor respiratorii și deschid căile respiratorii
• Corticosteroizi inhalați pentru a reduce inflamația pulmonară
• Inhalatoare combinate care includ atât bronhodilatatoare, cât și steroizi
• Medicamente orale pentru simptome severe sau pusee frecvente
• Antibiotice atunci când apar infecții bacteriene

Oxigenoterapia devine importantă atunci când nivelurile de oxigen din sânge scad prea mult. Multe persoane folosesc concentratoare de oxigen portabile care le permit să rămână active în timp ce primesc oxigen suplimentar.

Programele de reabilitare pulmonară combină antrenamentul fizic, educația și tehnicile de respirație pentru a vă ajuta să gestionați mai bine simptomele. Aceste programe sunt adesea acoperite de asigurări și vă pot îmbunătăți semnificativ calitatea vieții.

Pentru emfizemul sever, se pot lua în considerare opțiuni chirurgicale:

• Chirurgia de reducere a volumului pulmonar pentru a elimina țesutul deteriorat
• Transplantul pulmonar în cazuri selectate
• Proceduri bronhoscopice care utilizează dispozitive mici pentru a îmbunătăți fluxul de aer

Cel mai important tratament este, totuși, renunțarea la fumat dacă fumați în prezent. Acest singur pas poate încetini progresia bolii mai mult decât orice medicament sau procedură.

Cum să aveți grijă de dumneavoastră acasă cu emfizem?

Gestionarea emfizemului acasă implică crearea unor obiceiuri zilnice care vă susțin sănătatea plămânilor și vă ajută să respirați mai ușor. Micile schimbări din rutina dumneavoastră pot face o diferență semnificativă în modul în care vă simțiți.

Tehnicile de respirație vă pot ajuta să vă folosiți plămânii mai eficient:

• Practicați respirația cu buzele strânse inspirând prin nas și expirând lent prin buzele strânse
• Încercați respirația diafragmatică pentru a vă întări principalul mușchi respirator
• Utilizați tehnica de tuse „huff” pentru a elimina mucusul fără să vă epuizați
• Programați-vă activitățile și faceți pauze atunci când simțiți lipsă de aer

Crearea unui mediu acasă prietenos cu plămânii este la fel de importantă:

• Mențineți casa curată și fără praf
• Utilizați purificatoare de aer pentru a elimina particulele și alergenii
• Evitați mirosurile puternice, substanțele chimice de curățare și spray-urile aerosoli
• Mențineți niveluri bune de umiditate între 30 și 50 la sută
• Planificați activități în interior pentru zilele cu poluare ridicată a aerului

Rămâneți activ în limitele dumneavoastră alegând exerciții ușoare, cum ar fi mersul pe jos, înotul sau stretching-ul. Activitatea fizică regulată vă ajută să vă mențineți rezistența și vă menține mușchii respiratori puternici.

Adoptați o dietă sănătoasă cu multe fructe și legume pentru a vă susține sistemul imunitar. Dacă slăbiți din cauza dificultăților de respirație, lucrați cu un nutriționist pentru a vă menține o nutriție adecvată.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru vizita la medic vă poate ajuta să profitați la maximum de timpul petrecut împreună și să vă asigurați că primiți informațiile și îngrijirea de care aveți nevoie. O mică pregătire contribuie mult la o conversație productivă.

Înainte de programare, adunați informații importante despre sănătatea dumneavoastră:

• Notați-vă toate simptomele și când apar
• Enumerați toate medicamentele, vitaminele și suplimentele pe care le luați
• Notați-vă istoricul fumatului, inclusiv când ați renunțat, dacă este cazul
• Înregistrați orice expunere la locul de muncă sau la mediu
• Aduceți rezultatele testelor anterioare sau dosarele medicale

Pregătiți întrebări pe care să i le adresați medicului dumneavoastră:

• În ce stadiu de emfizem mă aflu?
• Cât de repede este probabil să progreseze afecțiunea mea?
• Ce opțiuni de tratament sunt disponibile pentru mine?
• Cum pot preveni agravarea simptomelor mele?
• Când ar trebui să vă contactez în legătură cu agravarea simptomelor?
• Există activități pe care ar trebui să le evit?

Luați în considerare să aduceți un membru al familiei sau un prieten care vă poate ajuta să vă amintiți informații importante și să vă ofere sprijin emoțional. S-ar putea să se gândească și la întrebări la care nu v-ați gândit.

Nu ezitați să solicitați clarificări dacă nu înțelegeți ceva. Echipa dumneavoastră de asistență medicală dorește să vă ajute să vă gestionați afecțiunea în mod eficient, iar acest lucru începe cu o comunicare clară.

Care este concluzia principală despre emfizem?

Emfizemul este o afecțiune pulmonară gravă, dar cu tratament adecvat și schimbări ale stilului de viață, multe persoane continuă să ducă vieți împlinite și active timp de ani de zile după diagnostic. Cheia este depistarea precoce, tratamentul adecvat și asumarea unui rol activ în gestionarea sănătății dumneavoastră.

Amintiți-vă că emfizemul progresează lent, ceea ce înseamnă că pașii pe care îi faceți astăzi pot influența semnificativ modul în care vă veți simți în viitor. Renunțarea la fumat, respectarea planului de tratament și menținerea unei activități fizice în limitele dumneavoastră sunt cele mai puternice instrumente pe care le aveți.

Concentrați-vă pe ceea ce puteți controla, mai degrabă decât să vă faceți griji pentru ceea ce nu puteți schimba. Cu abordarea corectă, emfizemul nu trebuie să vă definească viața sau să vă împiedice să vă bucurați de activitățile și relațiile care contează cel mai mult pentru dumneavoastră.

Întrebări frecvente despre emfizem

Poate fi inversat sau vindecat emfizemul?

Emfizemul nu poate fi vindecat sau inversat, deoarece leziunea țesutului pulmonar este permanentă. Cu toate acestea, tratamentele pot încetini eficient progresia bolii, pot reduce simptomele și vă pot ajuta să mențineți o bună calitate a vieții. Tratamentul precoce este crucial pentru cele mai bune rezultate.

Cât timp puteți trăi cu emfizem?

Speranța de viață cu emfizem variază foarte mult în funcție de stadiul la diagnostic, de modul în care răspundeți la tratament și de factorii stilului de viață, cum ar fi renunțarea la fumat. Multe persoane trăiesc zeci de ani după diagnostic, în special cele care renunță la fumat și își respectă planul de tratament în mod constant.

Este emfizemul întotdeauna cauzat de fumat?

Deși fumatul provoacă marea majoritate a cazurilor de emfizem, aproximativ 10-15% din cazuri rezultă din alți factori. Acestea includ deficiența de alfa-1 antitripsină, expunerea pe termen lung la poluarea aerului, substanțele chimice de la locul de muncă sau infecțiile respiratorii frecvente. Unele persoane dezvoltă emfizem din cauza unei combinații de factori genetici și de mediu.

Care este diferența dintre emfizem și bronșita cronică?

Ambele afecțiuni sunt tipuri de BPOC, dar afectează diferite părți ale plămânilor. Emfizemul afectează alveolele, unde are loc schimbul de oxigen, în timp ce bronșita cronică inflamează și îngustează căile respiratorii care transportă aerul către și dinspre plămâni. Multe persoane au ambele afecțiuni simultan.

Pot ajuta exercițiile fizice la simptomele emfizemului?

Da, exercițiile fizice regulate sunt unul dintre cele mai benefice tratamente pentru emfizem. Activitatea fizică vă întărește mușchii respiratori, vă îmbunătățește rezistența și vă ajută să utilizați oxigenul mai eficient. Începeți încet și lucrați cu echipa dumneavoastră de asistență medicală pentru a dezvolta un program de exerciții sigur care să se potrivească nivelului dumneavoastră actual de fitness.