Infecția Cu Virusul Hepatitei C

Ficatul este cel mai mare organ intern al corpului. Are dimensiunea unei mingi de fotbal. Este situat în principal în partea superioară dreaptă a abdomenului, deasupra stomacului.

Hepatita C este o infecție virală care provoacă umflarea ficatului, numită inflamație. Hepatita C poate duce la leziuni hepatice grave. Virusul hepatitei C (VHC) se răspândește prin contactul cu sângele care conține virusul.

Medicamentele antivirale mai noi sunt tratamentul de elecție pentru majoritatea persoanelor cu infecție cronică cu hepatită C. Aceste medicamente pot adesea vindeca hepatita C cronică.

Dar multe persoane cu hepatită C nu știu că o au. Acest lucru se datorează în principal faptului că simptomele pot apărea după zeci de ani. Prin urmare, Grupul de lucru pentru servicii preventive din SUA recomandă ca toți adulții cu vârsta cuprinsă între 18 și 79 de ani să fie supuși unui screening pentru hepatită C.

Screeningul este pentru toată lumea, chiar și pentru cei care nu au simptome sau afecțiuni hepatice cunoscute.

Fiecare infecție cu hepatită C pe termen lung începe cu ceea ce se numește fază acută. Hepatita C acută, de obicei, nu este diagnosticată deoarece rareori provoacă simptome. Atunci când există simptome în această fază, acestea pot include icter, oboseală, greață, febră și dureri musculare. Infecția pe termen lung cu virusul hepatitei C se numește hepatită C cronică. Hepatita C cronică, de obicei, nu prezintă simptome mulți ani. Simptomele apar numai după ce virusul afectează ficatul suficient de mult încât să le provoace. Simptomele pot include:

• Sângerări ușoare.
• Vânătăi ușoare.
• Oboseală.
• Lipsa poftei de mâncare.
• Îngălbenirea pielii, numită icter. Acest lucru se poate observa mai mult la persoanele cu pielea albă. De asemenea, îngălbenirea albului ochilor la persoanele cu pielea albă, neagră și brună.
• Urină de culoare închisă.
• Mâncărimi ale pielii.
• Acumulare de lichid în zona abdominală, numită ascită.
• Umflarea picioarelor.
• Scădere în greutate.
• Confuzia, somnolența și vorbirea neclară, numită encefalopatie hepatică.
• Vase de sânge asemănătoare cu pânza de păianjen pe piele, numite angioame stelate. Infecția acută cu hepatită C nu devine întotdeauna cronică. Unele persoane elimină infecția din organism după faza acută. Acest lucru se numește clearance viral spontan. Terapia antivirală ajută, de asemenea, la eliminarea hepatitei C acute.

Infecția cu hepatită C este cauzată de virusul hepatitei C (VHC). Infecția se răspândește atunci când sângele care conține virusul intră în fluxul sanguin al unei persoane neinfectate.

În întreaga lume, infecția cu hepatită C există sub mai multe forme, numite genotipuri. Există șapte genotipuri și 67 de subtipuri. Cel mai frecvent genotip de hepatită C din Statele Unite este tipul 1.

Hepatita C cronică urmează același curs indiferent de genotipul virusului infectant. Dar tratamentul poate varia în funcție de genotipul viral. Cu toate acestea, medicamentele antivirale mai noi pot trata multe genotipuri.

Grupul de lucru pentru servicii preventive din SUA recomandă ca toți adulții cu vârsta cuprinsă între 18 și 79 de ani să fie supuși screeningului pentru hepatita C. Screeningul este foarte important pentru persoanele cu risc crescut de expunere. Aceasta include:

• Oricine a injectat, inhalat sau aspirat vreodată un drog ilegal.
• Oricine are rezultate anormale ale testelor hepatice, a căror cauză nu a fost identificată.
• Copiii născuți de o persoană care are hepatită C.
• Persoanele gravide în timpul sarcinii.
• Lucrătorii din domeniul sănătății și lucrătorii din situații de urgență care au intrat în contact cu sângele sau au fost înțepați de un ac.
• Persoanele cu hemofilie care au fost tratate cu factori de coagulare înainte de 1987.
• Persoanele care au efectuat hemodializă pe termen lung.
• Persoanele care au primit transfuzii de sânge sau transplanturi de organe înainte de 1992.
• Partenerii sexuali ai oricărei persoane diagnosticate cu infecție cu hepatită C.
• Persoanele cu infecție HIV.
• Bărbații care au relații sexuale cu bărbați.
• Persoanele active sexual care urmează să înceapă să ia medicamente pentru prevenirea HIV, numită profilaxie pre-expunere sau PrEP.
• Oricine a fost închis.

Un ficat sănătos, în stânga, nu prezintă semne de cicatrizare. În ciroză, în dreapta, țesutul cicatricial înlocuiește țesutul hepatic sănătos.

Cancerul hepatic începe în celulele hepatice. Cel mai frecvent tip de cancer hepatic începe în celulele numite hepatocite și se numește carcinom hepatocelular.

Infecția cu hepatită C care continuă de-a lungul multor ani poate provoca complicații grave, cum ar fi:

• Cicatrizarea ficatului, numită ciroză. Cicatrizarea poate apărea după decenii de infecție cu hepatită C. Cicatrizarea ficatului face dificilă funcționarea ficatului.
• Cancer hepatic. Un număr mic de persoane infectate cu hepatită C fac cancer hepatic.
• Insuficiență hepatică. O mare cicatrizare poate determina încetarea funcționării ficatului.

Următoarele s-ar putea proteja împotriva infecției cu hepatită C:

• Renunțați la consumul de droguri ilegale. Dacă consumați droguri ilegale, căutați ajutor.
• Fiți atenți la piercing-uri și tatuaje. Pentru piercing sau tatuaje, căutați un salon cunoscut pentru curățenie. Adresați întrebări despre modul în care este curățat echipamentul. Asigurați-vă că angajații folosesc ace sterile. Dacă angajații nu răspund la întrebări, căutați un alt salon.
• Practicați sexul protejat. Nu faceți sex neprotejat cu niciun partener al cărui statut de sănătate nu îl cunoașteți. Nu faceți sex cu mai mult de un partener. Riscul ca persoanele care fac sex doar între ele să contracteze hepatită C prin sex este scăzut.

Dacă un test de screening indică hepatită C, alte analize de sânge pot:

• Măsura cantitatea de virus al hepatitei C din sânge, numită sarcină virală.
• Arăta genotipul virusului.

Unul sau mai multe dintre următoarele teste caută leziuni hepatice în hepatita C cronică.

• Elastografie prin rezonanță magnetică (ERM). Această imagistică neinvazivă poate fi efectuată în locul unei biopsii hepatice. Combină tehnologia de imagistică prin rezonanță magnetică cu tiparele formate de undele sonore care se reflectă de la ficat. Acest lucru creează o hartă care arată locurile unde ficatul este rigid. Țesutul hepatic rigid înseamnă cicatrizarea ficatului, numită fibroză.
• Elastografie tranzitorie. Un alt test de rigiditate hepatică este un tip de ecografie care trimite vibrații în ficat. Testul măsoară cât de repede trec vibrațiile prin țesutul hepatic.
• Biopsie hepatică. Aceasta se efectuează adesea cu ghidaj ecografic. Implică introducerea unui ac subțire în ficat pentru a preleva o mică mostră de țesut hepatic care urmează să fie testată într-un laborator.
• Analize de sânge. O serie de analize de sânge pot arăta cantitatea de cicatrizare a ficatului.

Un membru al echipei de îngrijire efectuează elastografie tranzitorie pentru a depista leziunile hepatice. Aceasta poate fi uneori efectuată în locul unei biopsii hepatice.

Medicamentele antivirale tratează hepatita C. Acestea sunt utilizate pentru a elimina virusul din organism. Scopul tratamentului este ca virusul hepatitei C să nu mai fie găsit în organism timp de cel puțin 12 săptămâni după terminarea tratamentului. Unele medicamente antivirale mai noi, numite cu acțiune directă, au rezultate mai bune, mai puține efecte secundare și durate de tratament mai scurte. Tratamentul poate dura doar opt săptămâni. Alegerea medicamentelor și durata tratamentului depind de genotipul hepatitei C, de faptul dacă ficatul este afectat, de alte afecțiuni medicale și de tratamentele anterioare. Pe tot parcursul tratamentului, echipa medicală monitorizează răspunsul la medicamente și efectele secundare. Tratamentul cu medicamente antivirale cu acțiune directă durează de obicei 12 săptămâni. Datorită ritmului cercetării, tratamentele se schimbă rapid. Prin urmare, este cel mai bine să discutați opțiunile de tratament cu un specialist. Transplantul de ficat ar putea fi o opțiune pentru leziunile hepatice grave cauzate de infecția cronică cu hepatită C. În timpul unui transplant de ficat, un chirurg îndepărtează ficatul afectat și îl înlocuiește cu un ficat sănătos. Majoritatea ficaturilor transplantate provin de la donatori decedați. Un număr mic provin de la donatori vii care donează o parte din ficatul lor. În majoritatea cazurilor, un transplant de ficat singur nu vindecă hepatita C. Infecția este probabil să reapară. Aceasta înseamnă un tratament suplimentar cu medicamente antivirale pentru a preveni afectarea ficatului nou. Mai multe studii au arătat că medicamentele antivirale mai noi vindecă hepatita C după un transplant. Uneori, antiviralele mai noi pot vindeca hepatita C înainte de un transplant de ficat. Nu există vaccin pentru hepatita C. Dar un furnizor de servicii medicale va recomanda probabil vaccinuri împotriva virusurilor hepatitei A și B. Acestea sunt viruși care pot provoca, de asemenea, leziuni hepatice și pot agrava hepatita C.

Anumite modificări ale stilului de viață pot ajuta la gestionarea hepatitei C. Aceste măsuri vă pot ajuta să rămâneți sănătos mai mult timp și să protejați sănătatea altora:

• Renunțați la consumul de alcool. Alcoolul accelerează boala hepatică.
• Nu utilizați medicamente care ar putea provoca leziuni hepatice. Revizuiți toate medicamentele pe care le luați cu furnizorul dumneavoastră de servicii medicale. S-ar putea să fie necesar să nu luați anumite medicamente.
• Împiedicați contactul altora cu sângele dumneavoastră. Acoperiți-vă rănile. Nu împărțiți aparate de ras sau periuțe de dinți. Nu donați sânge, organe sau spermă. Spuneți lucrătorilor din domeniul sănătății că aveți virusul.

Spuneți partenerului dumneavoastră despre infecția dumneavoastră înainte de a face sex. Utilizați întotdeauna prezervative în timpul actului sexual.

Împiedicați contactul altora cu sângele dumneavoastră. Acoperiți-vă rănile. Nu împărțiți aparate de ras sau periuțe de dinți. Nu donați sânge, organe sau spermă. Spuneți lucrătorilor din domeniul sănătății că aveți virusul.

Spuneți partenerului dumneavoastră despre infecția dumneavoastră înainte de a face sex. Utilizați întotdeauna prezervative în timpul actului sexual.