Ce este cancerul glandelor salivare? Simptome, cauze și tratament

Cancerul glandelor salivare este un tip rar de cancer care se dezvoltă în glandele care produc salivă în gură și gât. Aceste tumori se pot forma în oricare dintre glandele salivare, deși cel mai frecvent afectează glandele parotide situate în fața urechilor.

Deși cuvântul „cancer” provoacă, în mod firesc, îngrijorare, este important să știți că cancerul glandelor salivare este destul de neobișnuit, reprezentând mai puțin de 1% din toate cancerele. Multe tumori ale glandelor salivare sunt de fapt benigne, ceea ce înseamnă că nu sunt canceroase deloc. Când apare cancerul, detectarea precoce și abordările moderne de tratament oferă rezultate bune pentru mulți pacienți.

Ce este cancerul glandelor salivare?

Cancerul glandelor salivare apare atunci când celulele din glandele salivare încep să crească anormal și să formeze tumori. Corpul dumneavoastră are trei perechi de glande salivare principale, plus sute de altele mai mici, în gură și gât.

Glandele salivare principale includ glandele parotide de lângă urechi, glandele submandibulare de sub maxilar și glandele sublinguale de sub limbă. Aceste glande lucrează împreună pentru a produce aproximativ 1-2 litri de salivă zilnic, ajutându-vă să mestecați, să înghițiți și să digerați alimentele, menținând în același timp sănătatea gurii.

Majoritatea cancerelor glandelor salivare se dezvoltă lent, de-a lungul lunilor sau anilor. Acestea pot fi fie de grad scăzut, ceea ce înseamnă că cresc lent și este mai puțin probabil să se răspândească, fie de grad înalt, care cresc mai rapid și pot fi mai agresive.

Care sunt simptomele cancerului glandelor salivare?

Cel mai frecvent semn timpuriu este o umflătură sau o tumefiere nedureroasă în zona gurii, obrazului, maxilarului sau gâtului. Această umflătură poate fi fermă sau tare la atingere și, de obicei, nu dispare de la sine.

Ați putea observa mai multe alte simptome pe măsură ce afecțiunea progresează:

• Durere persistentă în față, maxilar sau gât care nu se ameliorează
• Amorțeală sau slăbiciune într-o parte a feței
• Dificultate la deschiderea gurii larg
• Probleme la înghițire sau la vorbire clară
• Lichid care se scurge din ureche
• Cădere sau asimetrie facială

Simptomele mai puțin frecvente pot include modificări ale simțului gustului, gură uscată care nu se ameliorează cu aportul crescut de lichide sau infecții recurente în gură. Rețineți că multe dintre aceste simptome pot fi, de asemenea, cauzate de afecțiuni non-canceroase, așa că prezența lor nu înseamnă neapărat că aveți cancer.

Care sunt tipurile de cancer al glandelor salivare?

Există mai mult de 20 de tipuri diferite de cancer al glandelor salivare, fiecare cu propriile caracteristici și abordare a tratamentului. Cele mai frecvente tipuri includ carcinomul mucoepidermoid, carcinomul adenoid chistic și carcinomul cu celule acinare.

Carcinomul mucoepidermoid este cel mai frecvent tip, reprezentând aproximativ 30% din toate cancerele glandelor salivare. Se dezvoltă de obicei în glandele parotide și poate varia de la grad scăzut la grad înalt. Versiunile de grad scăzut cresc lent și rareori se răspândesc, în timp ce cele de grad înalt sunt mai agresive.

Carcinomul adenoid chistic tinde să crească lent, dar are tendința de a se răspândi de-a lungul căilor nervoase. Acest tip se dezvoltă adesea în glandele salivare minore și poate provoca uneori amorțeală sau durere facială. În ciuda creșterii lente, necesită monitorizare atentă, deoarece se poate reapărea la ani după tratament.

Tipurile mai puțin frecvente includ adenocarcinomul polimorf, care afectează de obicei glandele salivare minore, și carcinomul ductal salivar, care tinde să fie mai agresiv. Medicul dumneavoastră va determina tipul specific prin teste histologice, ceea ce ajută la ghidarea planului de tratament.

Ce cauzează cancerul glandelor salivare?

Cauza exactă a cancerului glandelor salivare nu este pe deplin înțeleasă, dar cercetătorii au identificat mai mulți factori care pot contribui la dezvoltarea sa. Spre deosebire de multe alte cancere, cancerul glandelor salivare nu pare să fie puternic legat de factori de stil de viață, cum ar fi fumatul sau consumul de alcool.

Expunerea la radiații este unul dintre cei mai clari factori de risc. Aceasta poate include radioterapia anterioară la nivelul capului și gâtului pentru alte afecțiuni medicale sau expunerea la radiații atomice. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor cu cancer al glandelor salivare nu au antecedente de expunere semnificativă la radiații.

Anumiți factori genetici pot juca, de asemenea, un rol. Unele persoane pot moșteni modificări genetice care le fac mai susceptibile la dezvoltarea acestor cancere. În plus, unele expuneri la locul de muncă la anumite substanțe chimice sau materiale ar putea crește riscul, deși această conexiune este încă studiată.

Vârsta este un alt factor, deoarece aceste cancere devin mai frecvente pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, în special după vârsta de 50 de ani. Cu toate acestea, acestea pot apărea la orice vârstă, inclusiv la copii și adulți tineri.

Când să consultați un medic pentru cancerul glandelor salivare?

Ar trebui să consultați medicul dumneavoastră dacă observați orice umflătură sau tumefiere persistentă în zona gurii, maxilarului sau gâtului care nu dispare după două săptămâni. Deși majoritatea umflăturilor nu sunt canceroase, este important să fie evaluate prompt.

Solicitați asistență medicală mai devreme dacă prezentați amorțeală, slăbiciune sau cădere facială, deoarece aceste simptome necesită evaluare promptă. În mod similar, dacă aveți dificultăți la deschiderea gurii, durere persistentă care nu se ameliorează sau probleme la înghițire, acestea justifică o vizită la medic.

Nu așteptați dacă observați modificări ale capacității dumneavoastră de a vorbi clar sau dacă dezvoltați infecții recurente în gură care nu răspund la tratamentele obișnuite. Evaluarea precoce vă oferă cea mai bună șansă pentru un tratament eficient dacă este prezent cancerul.

Care sunt factorii de risc pentru cancerul glandelor salivare?

Înțelegerea factorilor de risc vă poate ajuta să rămâneți conștient, deși prezența factorilor de risc nu înseamnă că veți dezvolta cu siguranță cancer. Majoritatea persoanelor cu factori de risc nu dezvoltă niciodată cancer al glandelor salivare.

Principalii factori de risc includ:

• Vârsta peste 50 de ani, deși poate apărea la orice vârstă
• Radioterapie anterioară la nivelul capului și gâtului
• Anumite sindroame genetice sau antecedente familiale
• Sexul masculin pentru unele tipuri de cancer al glandelor salivare
• Anumite expuneri la locul de muncă la cauciuc, azbest sau materiale de instalații sanitare
• Infecție cu virusul Epstein-Barr în cazuri rare

Spre deosebire de multe alte cancere, consumul de tutun și consumul de alcool nu par să crească semnificativ riscul de cancer al glandelor salivare. Aceasta înseamnă că chiar și persoanele care nu au fumat niciodată sau nu au consumat alcool pot dezvolta aceste cancere.

Care sunt posibilele complicații ale cancerului glandelor salivare?

Deși multe cancere ale glandelor salivare sunt tratabile, pot apărea unele complicații în funcție de dimensiunea, locația tumorii și de cât de rapid este tratată. Înțelegerea acestor posibilități vă poate ajuta să lucrați cu echipa dumneavoastră de asistență medicală pentru a le preveni sau a le gestiona.

Cele mai frecvente complicații includ:

• Leziuni ale nervului facial, ducând la slăbiciune facială temporară sau permanentă
• Dificultate la mâncat, vorbit sau înghițit
• Gură uscată persistentă care afectează calitatea vieții
• Răspândirea cancerului la ganglionii limfatici din apropiere sau la organele îndepărtate
• Recurența cancerului după tratament
• Modificări cosmetice din cauza intervenției chirurgicale sau a radiațiilor

Complicațiile mai grave pot include dificultăți respiratorii dacă tumora afectează căile respiratorii sau probleme nutriționale semnificative dacă mâncatul devine foarte dificil. Cu toate acestea, tehnicile chirurgicale moderne și îngrijirea de susținere au redus foarte mult probabilitatea complicațiilor severe.

Echipa dumneavoastră medicală vă va monitoriza îndeaproape și vă va oferi tratamente pentru a minimiza aceste riscuri. Multe complicații pot fi gestionate eficient cu îngrijire și reabilitare adecvate.

Cum este diagnosticat cancerul glandelor salivare?

Diagnosticarea cancerului glandelor salivare începe de obicei cu un examen fizic, în care medicul dumneavoastră palpează umflături sau tumefieri în gură, maxilar și gât. Vă va întreba despre simptomele și istoricul medical pentru a înțelege mai bine situația dumneavoastră.

Medicul dumneavoastră va comanda probabil teste imagistice pentru a obține o imagine mai clară a ceea ce se întâmplă. Un CT sau RMN poate arăta dimensiunea și locația oricăror tumori, în timp ce o ecografie poate fi utilizată pentru a examina umflăturile din gât. Aceste teste ajută la determinarea dacă creșterea pare îngrijorătoare și la planificarea următoarelor etape.

Cea mai sigură modalitate de a diagnostica cancerul glandelor salivare este printr-o probă de țesut sau o biopsie. Aceasta se poate face cu o aspirație cu ac fin, unde un ac subțire îndepărtează o mică probă de celule, sau printr-o biopsie chirurgicală, unde se îndepărtează o mică bucată de țesut.

Odată ce cancerul este confirmat, teste suplimentare ajută la determinarea stadiului și a tipului specific. Acestea pot include scanări PET pentru a verifica răspândirea în alte părți ale corpului sau teste specializate pe proba de biopsie pentru a identifica tipul exact de cancer.

Care este tratamentul pentru cancerul glandelor salivare?

Tratamentul pentru cancerul glandelor salivare depinde de mai mulți factori, inclusiv tipul de cancer, stadiul său, locația și starea dumneavoastră generală de sănătate. Intervenția chirurgicală este adesea tratamentul principal, în special pentru cancerele în stadiu incipient.

Pentru tumorile din glanda parotidă, intervenția chirurgicală poate implica îndepărtarea unei părți sau a întregii glande, păstrând cu grijă nervul facial atunci când este posibil. Tumorile glandei submandibulare necesită de obicei îndepărtarea întregii glande. Chirurgul dumneavoastră va lucra pentru a menține funcția în timp ce îndepărtează tot cancerul.

Radioterapia este adesea recomandată după intervenția chirurgicală pentru a distruge orice celule canceroase rămase. Acest tratament utilizează fascicule de energie înaltă direcționate către zona tumorii. Tehnicile moderne, cum ar fi radioterapia cu modulație a intensității, pot viza cu precizie cancerul, minimizând în același timp deteriorarea țesutului sănătos.

Chimioterapia poate fi utilizată pentru cancerele avansate sau cele care s-au răspândit în alte părți ale corpului. Sunt studiate și terapii țintite mai noi și pot fi opțiuni pentru anumite tipuri de cancer al glandelor salivare.

Echipa dumneavoastră de tratament va crea un plan personalizat în funcție de situația dumneavoastră specifică. Vă vor explica fiecare opțiune de tratament, beneficiile sale și potențialele efecte secundare, astfel încât să puteți lua decizii informate cu privire la îngrijirea dumneavoastră.

Cum să urmați tratamentul acasă în timpul cancerului glandelor salivare?

Gestionarea simptomelor și a efectelor secundare acasă este o parte importantă a planului dumneavoastră general de tratament. Echipa dumneavoastră de asistență medicală vă va oferi îndrumări specifice în funcție de tratamentul și nevoile dumneavoastră individuale.

Dacă prezentați gură uscată, ceea ce este frecvent după tratament, încercați să beți apă frecvent pe tot parcursul zilei și să utilizați apă de gură fără alcool. Guma de mestecat sau pastilele fără zahăr pot ajuta la stimularea producției de salivă. Umidificatoarele de cameră vă pot face, de asemenea, mai confortabil, mai ales noaptea.

Pentru dificultățile la mâncat, alimentele și lichidele moi pot fi mai ușor de gestionat. Smoothie-urile, supele și alimentele piurate pot furniza nutrienți, fiind blânde cu gura și gâtul. Un nutriționist vă poate ajuta să mențineți o nutriție adecvată în timpul tratamentului.

Gestionarea durerii poate include analgezice fără prescripție medicală, conform recomandărilor medicului dumneavoastră, împreună cu comprese calde sau reci aplicate pe exteriorul feței. Urmați instrucțiunile specifice ale medicului dumneavoastră cu privire la medicamentele pentru durere care sunt sigure pentru dumneavoastră.

Mențineți-vă gura curată prin periaj și clătire blânde, conform indicațiilor echipei dumneavoastră de asistență medicală. Acest lucru ajută la prevenirea infecțiilor și promovează vindecarea, mai ales dacă primiți radioterapie.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru programarea dumneavoastră poate ajuta la asigurarea faptului că veți obține maximum din timpul petrecut cu echipa dumneavoastră de asistență medicală. Notați toate simptomele dumneavoastră, inclusiv când au început și cum s-au schimbat în timp.

Aduceți o listă completă a tuturor medicamentelor pe care le luați, inclusiv medicamentele fără prescripție medicală, suplimentele și remediile pe bază de plante. Pregătiți, de asemenea, o listă a istoricului dumneavoastră medical, inclusiv orice cancere anterioare, tratamente cu radiații sau boli semnificative.

Luați în considerare să aduceți un membru al familiei sau un prieten care vă poate ajuta să vă amintiți informațiile și să vă ofere sprijin. Discuțiile despre cancer pot fi copleșitoare, iar faptul că aveți pe cineva acolo vă poate ajuta să procesați ceea ce auziți.

Pregătiți întrebările pe care doriți să i le adresați medicului dumneavoastră. Acestea pot include întrebări despre diagnosticul dumneavoastră, opțiunile de tratament, efectele secundare și prognosticul. Nu ezitați să solicitați clarificări dacă ceva nu este clar.

Aduceți orice rezultate ale testelor anterioare sau studii imagistice de la alți furnizori de asistență medicală. Acest lucru ajută medicul dumneavoastră să obțină o imagine completă a afecțiunii dumneavoastră și să evite repetarea testelor inutile.

Care este concluzia principală despre cancerul glandelor salivare?

Cancerul glandelor salivare este o afecțiune rară, dar tratabilă, care afectează glandele care produc salivă în gură și gât. Deși primirea unui diagnostic de cancer este, în mod firesc, înfricoșătoare, multe persoane cu cancer al glandelor salivare continuă să ducă o viață normală, sănătoasă după tratament.

Cheia celor mai bune rezultate este detectarea și tratamentul precoce de către o echipă medicală experimentată. Majoritatea cancerelor glandelor salivare cresc lent, oferindu-vă dumneavoastră și medicilor dumneavoastră timp pentru a elabora cel mai bun plan de tratament pentru situația dumneavoastră specifică.

Rețineți că nu sunteți singur în această călătorie. Echipa dumneavoastră de asistență medicală, inclusiv oncologi, chirurgi și personal de sprijin, este acolo pentru a vă ghida prin fiecare etapă a diagnosticului și tratamentului. Nu ezitați să adresați întrebări, să vă exprimați preocupările sau să solicitați sprijin emoțional atunci când aveți nevoie.

Întrebări frecvente despre cancerul glandelor salivare

Î1: Este cancerul glandelor salivare ereditar?

Majoritatea cancerelor glandelor salivare nu sunt ereditare, ceea ce înseamnă că nu se transmit în familii. Cu toate acestea, unele sindroame genetice rare pot crește ușor riscul. Dacă aveți antecedente familiale de cancer al glandelor salivare sau alte cancere ale capului și gâtului, discutați acest lucru cu medicul dumneavoastră, care vă poate evalua riscul individual.

Î2: Poate fi prevenit cancerul glandelor salivare?

Nu există o modalitate sigură de a preveni cancerul glandelor salivare, deoarece cauzele exacte nu sunt pe deplin înțelese. Cu toate acestea, evitarea expunerii inutile la radiații și protejarea de pericolele de la locul de muncă, atunci când este posibil, pot ajuta la reducerea riscului. Controalele dentare regulate pot ajuta la detectarea problemelor precoce.

Î3: Care este rata de supraviețuire pentru cancerul glandelor salivare?

Ratele de supraviețuire variază semnificativ în funcție de tipul de cancer, stadiul său la diagnostic și locație. În general, multe persoane cu cancer al glandelor salivare au rezultate bune, mai ales atunci când sunt depistate precoce. Cancerele de grad scăzut au, în general, un prognostic mai bun decât cele de grad înalt. Medicul dumneavoastră vă poate oferi informații mai specifice în funcție de situația dumneavoastră particulară.

Î4: Voi putea mânca normal după tratament?

Multe persoane revin la o alimentație normală după tratament, deși acest lucru depinde de amploarea intervenției chirurgicale și a altor tratamente pe care le primiți. Unele persoane poate fi nevoie să își ajusteze dieta temporar sau permanent. Logopedii și terapeuții pentru înghițire vă pot ajuta să vă adaptați și să mențineți o nutriție bună pe tot parcursul recuperării.

Î5: Cât de des voi avea nevoie de programări de control după tratament?

Îngrijirea de urmărire este crucială pentru monitorizarea recuperării dumneavoastră și pentru observarea oricăror semne de recurență a cancerului. Inițial, probabil că vă veți vedea medicul la câteva luni, vizitele devenind mai puțin frecvente în timp. Echipa dumneavoastră de asistență medicală va crea un program personalizat de urmărire în funcție de tipul dumneavoastră specific de cancer și de tratament.