Что такое рак? Симптомы, причины и лечение

Рак возникает, когда клетки вашего организма начинают расти и делиться неконтролируемо, образуя массы, называемые опухолями, или распространяясь через кровоток. Представьте это как клетки, которые забыли, как следовать обычным правилам роста и восстановления, которые поддерживают здоровье вашего организма.

Хотя слово «рак» может вызывать тревогу, важно знать, что методы лечения за последние годы значительно улучшились. Многие люди, больные раком, живут полноценной, осмысленной жизнью, а ранняя диагностика часто приводит к лучшим результатам.

Что такое рак?

Рак — это группа заболеваний, при которых аномальные клетки размножаются бесконтрольно и могут проникать в другие части вашего тела. Обычно ваши клетки растут, делятся и умирают упорядоченным образом, чтобы поддерживать нормальное функционирование вашего организма.

Когда развивается рак, этот упорядоченный процесс нарушается. Поврежденные клетки выживают, когда должны умереть, и образуются новые клетки, когда они вашему организму не нужны. Эти лишние клетки могут образовывать опухоли — скопления ткани, которые могут быть доброкачественными (не раковыми) или злокачественными (раковыми).

Злокачественные опухоли могут распространяться на близлежащие ткани или отделяться и перемещаться в другие части вашего тела через кровь или лимфатическую систему. Этот процесс распространения называется метастазированием, и именно он делает рак особенно опасным для врачей.

Какие симптомы рака?

Симптомы рака сильно различаются в зависимости от того, где рак начинается и как далеко он распространился. Некоторые люди замечают изменения сразу, в то время как у других могут не быть никаких симптомов до более поздних стадий.

Вот некоторые общие предупреждающие признаки, которые могут побудить вас обратиться к врачу:

• Необъяснимая потеря веса в 5 кг или более
• Лихорадка, которая появляется и исчезает без очевидной причины
• Чрезмерная усталость, которая не проходит после отдыха
• Боль, которая сохраняется или усиливается со временем
• Изменения кожи, такие как потемнение, пожелтение или новые родинки
• Изменения в привычках дефекации или мочеиспускания, длящиеся более нескольких дней
• Язвы, которые не заживают в течение разумного времени
• Белые пятна внутри рта или на языке
• Необычные кровотечения или выделения из любой части тела
• Утолщения или уплотнения, которые можно почувствовать под кожей
• Настойчивый кашель или затруднение при глотании
• Недавние изменения в бородавке или родинке

Помните, что наличие одного или нескольких из этих симптомов не обязательно означает, что у вас рак. Многие состояния могут вызывать похожие признаки, поэтому важно поговорить с вашим врачом о любых изменениях, которые вы заметили.

Какие бывают виды рака?

Рак получает свое название от типа клетки, в которой он начинается, и существует более 100 различных типов. Ваш врач классифицирует рак на основе того, где он начинается в вашем теле и какие типы клеток вовлечены.

Основные категории включают карциномы, которые начинаются в коже или тканях, выстилающих ваши органы. Саркомы начинаются в костях, хрящах, жире, мышцах или других соединительных тканях. Лейкемии начинаются в кроветворной ткани, такой как костный мозг, и вызывают попадание большого количества аномальных клеток крови в ваш кровоток.

Лимфомы начинаются в клетках вашей иммунной системы, называемых лимфоцитами. Опухоли центральной нервной системы начинаются в тканях вашего головного и спинного мозга. Каждый тип ведет себя по-разному и требует специфических подходов к лечению, адаптированных к тому, как этот конкретный рак растет и распространяется.

Что вызывает рак?

Рак развивается, когда ДНК внутри ваших клеток повреждается или изменяется, заставляя клетки расти неконтролируемо. Это повреждение может произойти по многим различным причинам, и часто это сочетание факторов, работающих вместе с течением времени.

Некоторые распространенные факторы, которые могут увеличить ваш риск, включают:

• Возраст, так как повреждение ДНК накапливается со временем
• Употребление табака в любой форме
• Чрезмерное употребление алкоголя
• Воздействие ультрафиолетового излучения от солнца или солярия
• Воздействие определенных химических веществ или веществ на работе или дома
• Некоторые вирусы, бактерии или паразиты
• Семейный анамнез и унаследованные генетические изменения
• Гормоны, как природные, так и синтетические
• Хроническое воспаление по различным причинам
• Неправильное питание и отсутствие физической активности
• Ожирение

Важно понимать, что наличие факторов риска не означает, что вы обязательно заболеете раком. Многие люди с факторами риска никогда не заболевают раком, в то время как другие, у которых нет известных факторов риска, заболевают. Рак часто является результатом сложного сочетания генетических, экологических и факторов образа жизни.

Когда следует обратиться к врачу по поводу рака?

Вам следует обратиться к врачу, если вы заметили какие-либо симптомы, которые сохраняются более нескольких недель или кажутся необычными для вас. Доверьтесь своей интуиции относительно своего тела, особенно если что-то кажется необычным или вызывает беспокойство.

Запишитесь на прием как можно скорее, если вы испытываете необъяснимую потерю веса, постоянную усталость, постоянную боль или любой из упомянутых ранее предупреждающих признаков. Ваш врач может помочь определить, нуждаются ли ваши симптомы в дальнейшем обследовании или связаны ли они с менее серьезным состоянием.

Не ждите, если вы обнаружили новую шишку, заметили изменения в существующих родинках или испытываете кровотечение, которое кажется вам необычным. Ранняя диагностика часто приводит к большему количеству вариантов лечения и лучшим результатам, поэтому всегда лучше обратиться к врачу раньше, чем позже.

Какие факторы риска развития рака?

Факторы риска — это то, что может увеличить ваши шансы на развитие рака, но они не гарантируют, что вы заболеете этим заболеванием. Понимание этих факторов может помочь вам принимать обоснованные решения о своем здоровье и образе жизни.

Некоторые факторы риска, которые вы не можете изменить, включают ваш возраст, семейный анамнез и генетический состав. Другие, такие как образ жизни, находятся под вашим контролем. Возраст является наиболее значимым фактором риска, поскольку большинство видов рака встречаются у людей старше 65 лет, поскольку повреждение ДНК накапливается со временем.

Семейный анамнез имеет значение, поскольку некоторые генетические изменения, которые увеличивают риск развития рака, могут передаваться из поколения в поколение. Однако только около 5–10 процентов случаев рака непосредственно вызваны унаследованными генетическими изменениями. Экологические и факторы образа жизни играют гораздо большую роль в большинстве случаев рака.

Какие возможные осложнения рака?

Рак может влиять на ваш организм несколькими способами, как от самого заболевания, так и от лечения. Понимание потенциальных осложнений помогает вам и вашей медицинской бригаде подготовиться и эффективно управлять ими.

Сам рак может вызывать такие осложнения, как:

• Боль от опухолей, сдавливающих нервы, кости или органы
• Усталость, которая влияет на вашу повседневную жизнь
• Затрудненное дыхание, если рак поражает ваши легкие
• Тошнота, которая влияет на ваш аппетит и питание
• Диарея или запор, влияющие на вашу пищеварительную систему
• Неврологические проблемы, если рак распространяется на ваш мозг
• Необычные реакции иммунной системы

Осложнения, связанные с лечением, могут включать побочные эффекты химиотерапии, лучевой терапии или хирургического вмешательства. Они могут включать временную потерю волос, тошноту, повышенный риск инфекций или усталость. Ваша медицинская бригада будет тесно сотрудничать с вами, чтобы справиться с этими эффектами и поддерживать ваше качество жизни в течение всего лечения.

Помните, что многие осложнения можно предотвратить или успешно контролировать с помощью надлежащего медицинского обслуживания и поддержки.

Как можно предотвратить рак?

Хотя вы не можете предотвратить все виды рака, вы можете значительно снизить риск, сделав здоровый образ жизни. Многие виды рака связаны с факторами, которые вы можете контролировать, что дает вам реальную возможность защитить свое здоровье.

Вот проверенные способы снижения риска развития рака:

• Не употребляйте табак в любой форме
• Ограничьте потребление алкоголя
• Поддерживайте здоровый вес с помощью диеты и физических упражнений
• Ешьте много фруктов и овощей
• Будьте физически активны в большинстве дней недели
• Защищайте свою кожу от воздействия солнца
• Сделайте прививку от инфекций, вызывающих рак, таких как ВПЧ и гепатит В
• Следуйте рекомендуемым рекомендациям по скринингу для вашего возраста и уровня риска
• Избегайте рискованного поведения, которое может привести к инфекциям
• Знайте свою семейную медицинскую историю

Регулярные скрининговые тесты могут выявить некоторые виды рака на ранней стадии, когда они наиболее излечимы. Поговорите со своим врачом о том, какие скрининги подходят вам в зависимости от вашего возраста, семейного анамнеза и личных факторов риска.

Как диагностируется рак?

Диагностика рака обычно включает несколько этапов и тестов, чтобы определить, присутствует ли рак, какой это тип и как далеко он распространился. Ваш врач начнет с вашей медицинской истории и физического осмотра, чтобы выявить какие-либо необычные признаки.

Общие диагностические тесты включают анализы крови для проверки на наличие маркеров рака или аномального количества клеток. Методы визуализации, такие как рентгеновские снимки, КТ, МРТ или ПЭТ, могут помочь обнаружить опухоли и увидеть, распространился ли рак на другие части вашего тела.

Биопсия часто является наиболее точным способом диагностики рака. Во время этой процедуры ваш врач удаляет небольшой образец ткани для исследования под микроскопом. Это помогает подтвердить наличие раковых клеток и определить конкретный тип рака, которым вы больны.

После подтверждения рака могут быть проведены дополнительные тесты для определения стадии, которая описывает размер рака и то, как далеко он распространился. Стадия помогает вашей медицинской бригаде спланировать наиболее эффективный подход к лечению в вашей конкретной ситуации.

Какое лечение рака?

Лечение рака значительно продвинулось, предлагая множество вариантов, которые можно адаптировать к вашему конкретному типу рака, стадии и общему состоянию здоровья. Ваш план лечения будет разработан специально для вас, учитывая то, что, скорее всего, будет эффективным, сохраняя при этом ваше качество жизни.

Основные типы лечения рака включают хирургическое вмешательство для удаления опухолей, химиотерапию, которая использует лекарства для уничтожения раковых клеток, и лучевую терапию, которая использует высокоэнергетические лучи для уничтожения раковых клеток. Новые подходы включают иммунотерапию, которая помогает вашей иммунной системе бороться с раком, и таргетную терапию, которая атакует специфические особенности раковых клеток.

Многие люди получают комбинацию методов лечения, а не только один подход. Ваш онколог будет работать с командой специалистов, чтобы создать план лечения, который обеспечит наилучшие шансы на успех, одновременно управляя побочными эффектами. Планы лечения могут корректироваться по мере необходимости в зависимости от вашей реакции.

В течение всего лечения ваша медицинская бригада будет следить за вашим прогрессом и помогать справляться с любыми побочными эффектами. Они также будут предоставлять поддерживающую помощь, чтобы помочь вам сохранить силы и благополучие в это непростое время.

Как позаботиться о себе во время лечения рака?

Забота о себе во время лечения рака включает в себя внимание как к вашим физическим, так и к эмоциональным потребностям. Ваш организм усердно работает над исцелением, поэтому предоставление ему наилучшей поддержки может помочь вам чувствовать себя лучше и потенциально улучшить результаты лечения.

Сосредоточьтесь на употреблении питательных продуктов, когда сможете, даже если ваш аппетит изменится. Пейте достаточно жидкости и старайтесь достаточно отдыхать, хотя вам может потребоваться больше сна, чем обычно. Легкие физические упражнения, разрешенные вашим врачом, могут помочь поддерживать ваши силы и настроение.

Не стесняйтесь обращаться за помощью в повседневных делах или эмоциональной поддержке. Многие люди считают полезным поговорить с консультантами, присоединиться к группам поддержки или связаться с другими людьми, которые имели подобный опыт. Управление стрессом и поддержание связей с близкими играет важную роль в вашем общем благополучии.

Отслеживайте свои симптомы и побочные эффекты, чтобы обсудить их с вашей медицинской бригадой. Они часто могут предложить лекарства или стратегии, которые помогут вам чувствовать себя более комфортно во время лечения.

Как подготовиться к приему к врачу?

Подготовка к приему к врачу может помочь вам максимально эффективно использовать ваше время вместе и гарантировать, что вы получите необходимую информацию. Начните с записи всех ваших симптомов, включая то, когда они начались и как изменились со временем.

Возьмите список всех лекарств, витаминов и добавок, которые вы принимаете, а также любые соответствующие медицинские записи или результаты анализов. Запишите вопросы, которые вы хотите задать, начиная с самых важных, на случай, если времени будет мало.

Подумайте о том, чтобы взять с собой доверенного друга или члена семьи, который может помочь вам запомнить информацию и оказать эмоциональную поддержку. Не бойтесь попросить своего врача объяснить вещи в терминах, которые вы понимаете, и делайте заметки или спросите, можете ли вы записать разговор для последующего просмотра.

Какова основная идея о раке?

Рак — это серьезная группа заболеваний, но важно помнить, что методы лечения значительно улучшились и продолжают совершенствоваться. Многие люди, больные раком, живут полноценной, осмысленной жизнью, а ранняя диагностика часто приводит к лучшим результатам.

Хотя диагноз рака может показаться подавляющим, вы не одиноки в этом путешествии. Ваша медицинская бригада здесь, чтобы направлять вас на каждом шагу, от диагностики до лечения и далее. Сосредоточьтесь на том, что вы можете контролировать, например, на выполнении вашего плана лечения, поддержании здоровья и создании сильной системы поддержки.

Помните, что надежда и осведомленность о вашем состоянии могут быть мощными инструментами в вашем процессе исцеления. Беритесь за вещи день за днем и не стесняйтесь обращаться за помощью, когда она вам нужна.

Часто задаваемые вопросы о раке

Может ли стресс вызывать рак?

Хотя хронический стресс может ослабить вашу иммунную систему и привести к поведению, которое увеличивает риск развития рака, нет прямых доказательств того, что стресс сам по себе вызывает рак. Однако управление стрессом с помощью здоровых стратегий совладания полезно для вашего общего здоровья и благополучия при любой проблеме со здоровьем.

Всегда ли рак генетический?

Нет, только около 5–10 процентов случаев рака вызваны унаследованными генетическими изменениями, передаваемыми по наследству. Большинство видов рака являются результатом генетических изменений, которые происходят в течение жизни человека из-за старения, факторов окружающей среды или образа жизни. Даже если рак встречается в вашей семье, это не означает, что вы обязательно заболеете им.

Может ли диета предотвратить рак?

Хотя ни один продукт питания не может предотвратить рак, употребление здоровой диеты, богатой фруктами, овощами, цельными зернами и нежирными белками, может снизить ваш риск. Ограничение обработанного мяса, чрезмерного употребления алкоголя и поддержание здорового веса также важны. Диета лучше всего работает как часть здорового образа жизни, а не как самостоятельный метод профилактики.

Все ли опухоли являются раковыми?

Нет, не все опухоли являются раковыми. Доброкачественные опухоли — это нераковые образования, которые не распространяются на другие части тела, хотя они все еще могут вызывать проблемы, если они вырастут или будут давить на важные структуры. Только злокачественные опухоли считаются раком, потому что они могут проникать в близлежащие ткани и распространяться на другие части тела.

Сколько обычно длится лечение рака?

Продолжительность лечения рака сильно варьируется в зависимости от типа рака, стадии, подхода к лечению и вашей реакции на терапию. Некоторые методы лечения длятся несколько недель, в то время как другие могут продолжаться в течение месяцев или лет. Ваш онколог даст вам более точное представление о предполагаемой временной шкале лечения в зависимости от вашей конкретной ситуации и плана лечения.