Холера

Холера — это бактериальное заболевание, которое обычно распространяется через загрязненную воду. Холера вызывает сильную диарею и обезвоживание. Без лечения холера может быть смертельной в течение нескольких часов даже у ранее здоровых людей.

Современные методы очистки сточных вод и водоподготовки практически искоренили холеру в промышленно развитых странах. Но холера по-прежнему существует в Африке, Юго-Восточной Азии и Гаити. Риск возникновения эпидемии холеры наиболее высок, когда нищета, война или стихийные бедствия вынуждают людей жить в перенаселенных условиях без надлежащей санитарии.

Холера легко поддается лечению. Смерть от тяжелого обезвоживания можно предотвратить с помощью простого и недорогого раствора для регидратации.

Большинство людей, подвергшихся воздействию холерного вибриона (Vibrio cholerae), не заболевают и не знают о заражении. Но поскольку они выделяют холерные бактерии с калом в течение семи-четырнадцати дней, они все еще могут заражать других через загрязненную воду.

В большинстве случаев холеры, вызывающей симптомы, наблюдается легкая или умеренная диарея, которую часто трудно отличить от диареи, вызванной другими проблемами. У других развиваются более серьезные признаки и симптомы холеры, обычно в течение нескольких дней после заражения.

Симптомы холерной инфекции могут включать:

• Диарея. Диарея, связанная с холерой, возникает внезапно и может быстро вызывать опасную потерю жидкости — до литра в час. Диарея при холере часто имеет бледный, молочный вид, напоминающий воду, в которой промыли рис.
• Тошнота и рвота. Рвота возникает особенно на ранних стадиях холеры и может длиться несколько часов.
• Обезвоживание. Обезвоживание может развиться в течение нескольких часов после начала симптомов холеры и варьируется от легкой до тяжелой степени. Потеря 10% или более массы тела указывает на тяжелое обезвоживание.

Признаки и симптомы обезвоживания при холере включают раздражительность, усталость, запавшие глаза, сухость во рту, сильную жажду, сухую и сморщенную кожу, которая медленно восстанавливает свою форму при защемлении в складку, малое или полное отсутствие мочеиспускания, низкое кровяное давление и нерегулярное сердцебиение.

Обезвоживание может привести к быстрой потере минералов в крови, которые поддерживают баланс жидкости в организме. Это называется электролитным дисбалансом.

Риск заражения холерой в развитых странах невелик. Даже в районах, где она существует, вы вряд ли заразитесь, если будете соблюдать рекомендации по безопасности пищевых продуктов. Тем не менее, случаи холеры регистрируются во всем мире. Если после посещения района с активной холерой у вас появляется сильная диарея, обратитесь к врачу.

Если у вас диарея, особенно сильная, и вы считаете, что могли подвергнуться воздействию холеры, немедленно обратитесь за медицинской помощью. Тяжелое обезвоживание — это неотложное медицинское состояние, требующее немедленного лечения.

Бактерия, называемая Vibrio cholerae, вызывает холерную инфекцию. Смертельные последствия заболевания являются результатом токсина, который бактерии вырабатывают в тонком кишечнике. Токсин заставляет организм выделять огромное количество воды, что приводит к диарее и быстрой потере жидкости и солей (электролитов).

Холерные бактерии могут не вызывать заболевания у всех людей, подвергшихся воздействию, но они все равно выделяют бактерии с калом, которые могут загрязнять продукты питания и источники воды.

Загрязненные источники воды являются основной причиной холерной инфекции. Бактерию можно обнаружить в:

• Поверхностных или колодезных водах. Загрязненные общественные колодцы часто являются источниками крупномасштабных вспышек холеры. Люди, живущие в перенаселенных условиях без надлежащей санитарии, находятся в особой группе риска.
• Морепродуктах. Употребление в пищу сырых или недоваренных морепродуктов, особенно моллюсков, из определенных мест может подвергнуть вас воздействию холерных бактерий. Большинство последних случаев холеры в Соединенных Штатах были связаны с морепродуктами из Мексиканского залива.
• Сырых фруктах и овощах. Сырые, неочищенные фрукты и овощи являются частым источником холерной инфекции в районах, где распространена холера. В развивающихся странах некомпостированные органические удобрения или вода для орошения, содержащая неочищенные сточные воды, могут загрязнять продукцию на поле.
• Зерновых культурах. В регионах, где холера распространена, зерновые культуры, такие как рис и просо, которые загрязняются после приготовления и хранятся при комнатной температуре в течение нескольких часов, могут размножать холерные бактерии.

Все подвержены холере, за исключением младенцев, которые получают иммунитет от кормящих матерей, которые ранее переболели холерой. Тем не менее, некоторые факторы могут сделать вас более уязвимыми к заболеванию или более склонными к развитию тяжелых признаков и симптомов.

Факторы риска холеры включают:

• Плохие санитарные условия. Холера чаще встречается в местах, где трудно поддерживать санитарную среду, включая безопасное водоснабжение. Такие условия характерны для лагерей беженцев, бедных стран и районов, пострадавших от голода, войны или стихийных бедствий.
• Сниженная или отсутствующая кислотность желудка. Бактерии холеры не могут выжить в кислой среде, и обычная кислотность желудка часто служит защитой от инфекции. Но люди с низким уровнем кислотности желудка, такие как дети, пожилые люди и люди, принимающие антациды, блокаторы H2 или ингибиторы протонной помпы, лишены этой защиты, поэтому они подвергаются большему риску заражения холерой.
• Бытовой контакт. Вы подвергаетесь повышенному риску заражения холерой, если живете с кем-то, у кого есть это заболевание.
• Группа крови 0. По причинам, которые не совсем ясны, люди с группой крови 0 в два раза чаще заболевают холерой по сравнению с людьми с другими группами крови.
• Сырые или недоваренные моллюски. Хотя в промышленно развитых странах больше не происходит крупных вспышек холеры, употребление моллюсков из вод, известных как места обитания бактерий, значительно увеличивает ваш риск.

Холера может быстро привести к летальному исходу. В самых тяжелых случаях быстрая потеря большого количества жидкости и электролитов может привести к смерти в течение нескольких часов. В менее тяжелых случаях люди, не получающие лечения, могут умереть от обезвоживания и шока через несколько часов или дней после появления первых симптомов холеры.

Хотя шок и тяжелое обезвоживание являются наиболее опасными осложнениями холеры, могут возникнуть и другие проблемы, такие как:

• Гипогликемия (низкий уровень сахара в крови). Опасно низкий уровень сахара в крови (глюкозы) — основного источника энергии организма — может возникнуть, когда люди становятся слишком больны, чтобы есть. Дети подвергаются наибольшему риску этого осложнения, которое может вызвать судороги, потерю сознания и даже смерть.
• Гипокалиемия (низкий уровень калия). Люди, больные холерой, теряют большое количество минералов, включая калий, со стулом. Очень низкий уровень калия нарушает функцию сердца и нервов и опасен для жизни.
• Почечная недостаточность. Когда почки теряют свою фильтрующую способность, избыточное количество жидкости, некоторых электролитов и отходов накапливается в организме — потенциально опасное для жизни состояние. У людей, больных холерой, почечная недостаточность часто сопровождается шоком.

Холера редко встречается в Соединенных Штатах, и немногие случаи связаны с поездками за пределы США или с употреблением зараженных и неправильно приготовленных морепродуктов из вод Мексиканского залива. Если вы путешествуете в районы, где известна холера, ваш риск заражения этой болезнью чрезвычайно низок, если вы будете соблюдать следующие меры предосторожности:

• Часто мойте руки с мылом и водой, особенно после использования туалета и перед приготовлением пищи. Трите влажные руки с мылом не менее 15 секунд, прежде чем смыть. Если мыло и вода недоступны, используйте дезинфицирующее средство для рук на спиртовой основе.
• Пейте только безопасную воду, включая бутилированную воду или воду, которую вы сами прокипятили или продезинфицировали. Используйте бутилированную воду даже для чистки зубов. Горячие напитки, как правило, безопасны, как и консервированные или бутилированные напитки, но протрите их снаружи, прежде чем открывать. Не добавляйте лед в напитки, если вы не сделали его сами из безопасной воды.
• Ешьте пищу, которая полностью приготовлена и горячая, и по возможности избегайте уличной еды. Если вы покупаете еду у уличного торговца, убедитесь, что она приготовлена в вашем присутствии и подается горячей.
• Избегайте суши, а также сырой или неправильно приготовленной рыбы и морепродуктов любого вида.
• Придерживайтесь фруктов и овощей, которые вы можете очистить сами, таких как бананы, апельсины и авокадо. Избегайте салатов и фруктов, которые нельзя очистить, таких как виноград и ягоды.

Хотя признаки и симптомы тяжелой холеры могут быть несомненными в районах, где она распространена, единственный способ подтвердить диагноз — это выявить бактерии в образце кала.

Быстрые диагностические тест-полоски на холеру позволяют врачам в отдаленных районах быстро подтвердить диагноз холеры. Быстрое подтверждение помогает снизить смертность на начальном этапе вспышек холеры и приводит к более раннему вмешательству служб общественного здравоохранения для контроля вспышек.