Что такое хронический кашель? Симптомы, причины и лечение

Хронический кашель — это любой кашель, который длится более 8 недель у взрослых или 4 недель у детей. В отличие от обычного кашля, связанного с простудой, который проходит за несколько дней, этот постоянный кашель становится ежедневным спутником, который может нарушать ваш сон, работу и социальные взаимодействия.

Ваш организм использует кашель как защитный рефлекс для очистки дыхательных путей от раздражителей. Когда этот механизм выходит из строя, это создает неприятный цикл хронического кашля, который затрагивает миллионы людей во всем мире.

Какие симптомы хронического кашля?

Главный симптом очевиден — кашель, который просто не проходит после двух месяцев. Однако хронический кашель часто сопровождается другими неприятными симптомами, которые могут затруднить повседневную жизнь.

Вот наиболее распространенные симптомы, которые вы можете испытывать:

• Постоянный сухой кашель или кашель с мокротой
• Постоянное покашливание, которое становится привычкой
• Сиплость или хрипота голоса из-за постоянного раздражения
• Боль в горле, которая то появляется, то исчезает
• Сдавленность в груди или легкая боль в груди
• Нарушение сна из-за ночного кашля
• Усталость из-за плохого качества сна
• Одышка во время приступов кашля

У некоторых людей также наблюдаются менее распространенные симптомы, такие как головная боль от сильного кашля, боль в ребрах или даже недержание мочи во время сильных приступов кашля. Эти дополнительные симптомы могут казаться неловкими, но они встречаются чаще, чем вы думаете.

Что вызывает хронический кашель?

Хронический кашель обычно развивается, когда что-то постоянно раздражает ваши дыхательные пути или когда ваш кашлевой рефлекс становится слишком чувствительным. Хорошая новость заключается в том, что большинство случаев обусловлены лечимыми заболеваниями, а не серьезными болезнями.

Наиболее частые причины включают в себя:

• Затекание по задней стенке носоглотки из-за аллергии или проблем с пазухами носа
• Астма, включая тип, называемый астмой с кашлевым вариантом
• Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ), когда желудочная кислота забрасывается обратно
• Хронический бронхит или другие легочные инфекции
• Некоторые препараты для лечения артериального давления, называемые ингибиторами АПФ
• Курение или пассивное курение
• Раздражители окружающей среды, такие как пыль, пыльца или сильные запахи

Менее распространенные, но все же важные причины включают коклюш, заболевания легких, такие как бронхоэктазия, или даже психологические факторы после респираторной инфекции. В редких случаях хронический кашель может сигнализировать о более серьезных состояниях, таких как рак легких, проблемы с сердцем или аутоиммунные заболевания, поражающие легкие.

Иногда врачи называют это «идиопатическим хроническим кашлем», когда они не могут определить конкретную причину, несмотря на тщательное обследование. Это не значит, что ничего не происходит — это просто означает, что ваш кашлевой рефлекс стал слишком чувствительным по причинам, которые не совсем ясны.

Когда следует обратиться к врачу по поводу хронического кашля?

Вам следует записаться на прием к врачу, если ваш кашель сохраняется более 8 недель. Хотя большинство хронических кашлей не опасны, надлежащая оценка помогает выявить лечимые причины и обеспечить облегчение.

Обратитесь за медицинской помощью раньше, если у вас появятся такие предупреждающие признаки, как кашель с кровью, значительная потеря веса, лихорадка, длящаяся более нескольких дней, или сильная одышка. Эти симптомы могут указывать на состояния, которые требуют немедленного лечения.

Не ждите, если ваш кашель сильно влияет на ваш сон, вызывает боль в груди или заставляет вас беспокоиться о своем здоровье. Ваш врач может помочь определить, нужно ли вам базовое лечение или направление к специалисту, например, пульмонологу.

Какие факторы риска хронического кашля?

Несколько факторов могут увеличить вероятность развития у вас постоянного кашля. Понимание этих факторов риска поможет вам предпринять профилактические меры и распознать, когда вы можете быть более уязвимы.

Основные факторы риска включают в себя:

• Курение или регулярное воздействие пассивного курения
• Наличие астмы, аллергии или частых синуситов
• Работа в пыльных или химически загрязненных помещениях
• Прием ингибиторов АПФ для лечения артериального давления
• Наличие ГЭРБ или частой изжоги
• Женский пол (женщины чаще, чем мужчины, страдают хроническим кашлем)
• Семейный анамнез астмы или аллергии

Возраст также играет роль, поскольку хронический кашель становится более распространенным по мере старения из-за изменений в функции легких и повышенной вероятности наличия сопутствующих заболеваний. Проживание в районах с высоким уровнем загрязнения или аллергенов также может вызвать постоянный кашель у восприимчивых людей.

Какие возможные осложнения хронического кашля?

Хотя сам по себе хронический кашель редко вызывает серьезные медицинские проблемы, постоянный кашель может создавать вторичные проблемы, которые влияют на ваше качество жизни. Эти осложнения развиваются постепенно и часто улучшаются после того, как основной кашель проходит лечение.

Физические осложнения могут включать в себя:

• Нарушение сна, приводящее к дневной усталости
• Мышечное напряжение в груди, спине или животе
• Головные боли от сильного кашля
• Стрессовое недержание мочи во время приступов кашля
• Переломы ребер в тяжелых случаях (очень редко)
• Раздражение горла и изменение голоса

Социальное и эмоциональное воздействие может быть столь же сложным. Многие люди стесняются кашлять на публике, что приводит к социальной изоляции или тревоге. Производительность труда может снизиться из-за недосыпания и отвлечения внимания из-за постоянного кашля.

В редких случаях сильный хронический кашель может вызвать такие осложнения, как обморок от интенсивных приступов кашля, грыжи из-за повышенного внутрибрюшного давления или даже разрывы мелких кровеносных сосудов в глазах. Эти серьезные осложнения встречаются редко, но подчеркивают, почему постоянный кашель заслуживает медицинского внимания.

Как можно предотвратить хронический кашель?

Профилактика направлена на избегание известных триггеров и лечение сопутствующих заболеваний, которые обычно приводят к постоянному кашлю. Хотя вы не можете предотвратить каждый случай, эти стратегии значительно снижают ваш риск.

Основные шаги по профилактике включают в себя:

• Избегание курения и пассивного курения
• Лечение аллергии с помощью соответствующих лекарств
• Лечение ГЭРБ с помощью изменения диеты и лекарств
• Использование очистителей воздуха для уменьшения количества раздражителей в помещении
• Поддержание достаточного уровня гидратации, чтобы мокрота оставалась жидкой
• Ежегодная вакцинация против гриппа
• Частое мытье рук для профилактики респираторных инфекций

Если вы работаете в пыльных или химически загрязненных помещениях, использование соответствующих средств индивидуальной защиты помогает предотвратить раздражение легких. Людям с астмой следует постоянно соблюдать свой план лечения, чтобы избежать обострений, вызывающих кашель.

Обращайте внимание на свои личные триггеры, будь то определенные продукты, которые ухудшают рефлюкс, специфические аллергены или факторы окружающей среды. Ведение простого дневника может помочь выявить закономерности и направить усилия по профилактике.

Как диагностируется хронический кашель?

Диагностика хронического кашля включает в себя детективную работу по выявлению основной причины. Ваш врач начнет с тщательного обсуждения ваших симптомов, истории болезни и потенциальных триггеров.

Первоначальная оценка обычно включает в себя физикальное обследование, направленное на ваше горло, грудную клетку и дыхательные модели. Ваш врач выслушает ваши легкие и может проверить ваши пазухи на наличие признаков инфекции или воспаления.

Общие диагностические тесты могут включать в себя:

• Рентген грудной клетки для исключения проблем с легкими
• Спирометрия для проверки функции легких
• Тестирование на аллергию, если подозреваются триггеры
• КТ-сканирование пазух или грудной клетки, если необходимо
• Мониторинг рН для выявления кислотного рефлюкса
• Анализ мокроты, если вы производите мокроту

Иногда диагностика требует подхода методом проб и ошибок. Ваш врач может назначить лечение наиболее вероятной причины и посмотреть, улучшится ли ваш кашель. Этот метод, называемый терапевтическим испытанием, часто помогает выявить такие состояния, как ГЭРБ или астма, которые не всегда четко проявляются на тестах.

Если первоначальное лечение не помогает, вам может потребоваться направление к специалистам, таким как пульмонологи, аллергологи или ЛОР-врачи, для более сложных методов обследования и лечения.

Какое лечение хронического кашля?

Лечение хронического кашля направлено на устранение основной причины, а не просто на подавление самого кашля. Этот подход обеспечивает более длительное облегчение и предотвращает возвращение кашля.

Варианты лечения варьируются в зависимости от выявленной причины:

• Антигистаминные и деконгестанты для лечения затекания по задней стенке носоглотки
• Ингаляционные кортикостероиды для кашля, связанного с астмой
• Ингибиторы протонной помпы для кашля, связанного с ГЭРБ
• Антибиотики для лечения бактериальных инфекций
• Замена лекарств, если причиной являются ингибиторы АПФ
• Бронходилататоры для лечения воспаления дыхательных путей
• Противокашлевые средства для облегчения симптомов

В случаях, когда не выявлена конкретная причина, врачи могут назначать лекарства, которые снижают чувствительность к кашлю, такие как габапентин или специализированные противокашлевые средства. Эти методы лечения могут обеспечить значительное облегчение, даже если точный триггер остается неясным.

Методы логопедической терапии могут помочь некоторым людям научиться контролировать свой кашлевой рефлекс с помощью дыхательных упражнений и методов расслабления горла. Этот подход особенно хорошо работает для людей, у которых кашель стал привычкой.

В редких случаях, когда хронический кашель сильно влияет на качество жизни и не реагирует на другие методы лечения, врачи могут рассматривать более сложные вмешательства, такие как блокады нервов или даже хирургические методы.

Как справиться с хроническим кашлем дома?

Стратегии домашнего лечения могут дополнять медицинское лечение и обеспечивать дополнительный комфорт, пока вы работаете с врачом над устранением основной причины. Эти подходы направлены на успокоение раздраженных дыхательных путей и уменьшение триггеров.

Эффективные домашние средства включают в себя:

• Поддержание достаточного уровня гидратации для разжижения мокроты
• Использование увлажнителя для увлажнения сухого воздуха
• Сон с приподнятой головой для уменьшения ночного кашля
• Избегание известных раздражителей, таких как сильные духи или чистящие средства
• Сосание леденцов или твердых конфет
• Полоскание горла теплой соленой водой
• Питье теплых напитков, таких как травяной чай или бульон

Мед может быть особенно успокаивающим для раздражения горла, хотя его никогда не следует давать детям младше одного года. Некоторые люди находят облегчение в имбирном чае или других противовоспалительных травах, но проконсультируйтесь с врачом, прежде чем пробовать травяные средства.

Создание благоприятной для кашля среды дома означает уменьшение количества пыли, использование фильтров HEPA и поддержание комфортного уровня влажности от 30 до 50%. Эти изменения принесут пользу всем членам вашей семьи, а не только тем, кто страдает хроническим кашлем.

Как подготовиться к визиту к врачу?

Подготовка к вашему приему помогает вашему врачу лучше понять вашу ситуацию и может привести к более эффективному лечению. Хорошая подготовка также гарантирует, что вы не забудете важные детали во время визита.

Перед визитом запишите, когда начался ваш кашель, как он звучит и что делает его лучше или хуже. Обратите внимание, кашляете ли вы больше в определенное время суток или в определенных местах.

Возьмите с собой полный список ваших текущих лекарств, включая безрецептурные препараты и добавки. Некоторые лекарства могут вызывать хронический кашель, поэтому эта информация поможет вашему врачу выявить потенциальных виновников.

Будьте готовы подробно обсудить свои симптомы, включая то, производите ли вы мокроту, испытываете ли боль в груди или испытываете ли трудности со сном. Подумайте о недавних изменениях в вашей окружающей среде, диете или уровне стресса, которые могут быть актуальны.

Запишите вопросы, которые вы хотите задать, например, какие анализы могут потребоваться, сколько обычно длится лечение или может ли ваш кашель быть заразным. Не стесняйтесь просить разъяснений, если медицинские термины кажутся вам непонятными.

Что важно знать о хроническом кашле?

Хронический кашель — это распространенное, но излечимое состояние, которое влияет на ваше качество жизни, но редко указывает на серьезное заболевание. Ключ к успешному лечению заключается в выявлении и устранении основной причины, а не просто в подавлении кашля.

Большинство людей с хроническим кашлем испытывают значительное облегчение после того, как получают соответствующее лечение таких состояний, как затекание по задней стенке носоглотки, астма или ГЭРБ. Даже когда точная причина остается неясной, эффективные методы лечения могут помочь уменьшить чувствительность к кашлю и его частоту.

Помните, что выздоровление требует времени, и вам может потребоваться попробовать разные подходы, прежде чем вы найдете то, что лучше всего подходит для вас. Будьте терпеливы в процессе и поддерживайте открытое общение со своим врачом о своем прогрессе и проблемах.

Часто задаваемые вопросы о хроническом кашле

Заразен ли хронический кашель?

Сам по себе хронический кашель не заразен. Однако, если ваш кашель вызван продолжающейся инфекцией, эта основная инфекция может быть заразной. Большинство хронических кашлей вызваны незаразными причинами, такими как аллергия, астма или кислотный рефлюкс, поэтому вам не нужно беспокоиться о его распространении на других.

Может ли стресс вызывать хронический кашель?

Да, стресс может способствовать хроническому кашлю несколькими способами. Стресс может ухудшить такие состояния, как астма и ГЭРБ, которые вызывают кашель. Кроме того, у некоторых людей развивается кашель, связанный со стрессом, особенно после выздоровления от респираторной инфекции. Управление стрессом с помощью методов релаксации часто помогает уменьшить частоту кашля.

Пройдет ли когда-нибудь мой хронический кашель полностью?

Большинство хронических кашлей значительно улучшаются или полностью исчезают при надлежащем лечении. Сроки варьируются в зависимости от основной причины и того, как хорошо вы реагируете на лечение. Некоторые люди видят улучшение в течение нескольких недель, в то время как другим может потребоваться несколько месяцев лечения. Даже упорные случаи обычно реагируют на постоянное, надлежащее лечение.

Могут ли изменения погоды вызывать хронический кашель?

Изменения погоды определенно могут вызывать хронический кашель, особенно у людей с астмой или аллергией. Холодный, сухой воздух часто ухудшает кашель, в то время как высокая влажность может увеличить количество плесени и пылевых клещей. Резкие перепады температуры, сильный ветер или дни с высоким содержанием пыльцы также могут вызывать приступы кашля у чувствительных людей.

Следует ли мне избегать физических упражнений, если у меня хронический кашель?

Вам не нужно полностью избегать физических упражнений, но вам может потребоваться изменить свой режим. Если астма вызывает ваш кашель, использование ингалятора перед тренировкой может помочь. Выбирайте занятия в помещении в дни с высоким содержанием пыльцы или в очень холодную погоду. Низкоинтенсивные упражнения, такие как ходьба или плавание, часто переносятся лучше, чем высокоинтенсивные упражнения, которые вызывают приступы кашля.